A Tough Choice [Concluída]

VI. Uma Punição

O trabalho demorou quase duas horas para que conseguissem finalmente chegar a um resultado aceitável, com a lona no seu devido lugar, as estacas bem fincadas no chão, as cordas suportando bem a barraca diante de qualquer ventania ou inconveniente temporal. Ambas estavam sujas de terra e suadas, e Athena principalmente tinha a respiração mais cansada por sua veste lhe apertar mais o corpo. Alguns dos recrutas mais velhos já tinham rido delas e dos outros rapazes que tentavam montar as barracas, outros até soltaram umas palavras de congratulações por finalmente conseguirem erguer a tenda e Ilithia teve que conter a amiga para não soltar uma reclamação ou um murmúrio em tom feminino. Elas tinham demorado tempo suficiente, mas além delas, ainda havia uma dupla de recrutas novos que simplesmente não tinham conseguido erguer o sustento principal da barraca e estavam se complicando ainda mais com as risadas constantes dos outros recrutas mais antigos.

– Esses homens são muito ruins! Eles deviam vir ajudar ao invés de ficarem só sentados conversando e jogando cartas! – Athena reclamou para Ilithia, o tom baixo, enquanto a amiga terminava de dar o nó no último suporte da barraca.

– Bem-vindo ao mundo dos homens adultos e idiotas. – disse Ilithia, dando um sorriso de lado. – Cheio de homens estúpidos que não conseguem fazer mais nada além de bater nas coisas e servir de carne pros exércitos inimigos.

– Não fale desse jeito, já está parecendo um homem! – a outra reclamou.

– Ora, e não é essa a intenção? – Ilithia devolveu. – Vem, vamos ajudar os moleques a armarem a tenda deles ou eles que vão dormir na chuva hoje.

– Vamos? Mas eu queria me limpar antes e...

– Homens andam sujos, já disse. – ela puxou a outra pela gola da roupa, sem muita cerimônia, até alcançarem os dois garotos e começarem a ajudá-los a armar a tenda.

Os jovens pareceram agradecer imensamente pela ajuda, mas alguma coisa parecia incomodar os outros recrutas e fazer outros rirem da situação, como se estivessem fazendo algo errado. Athena notou o burburinho se intensificando enquanto elas ajudavam os rapazes mais novos a armarem a barraca, quando finalmente ela notou o conselheiro aproximando-se do acampamento acompanhado do tal Comandante Cáel.

– O que é que tanto falam e olham pra gente, Illy? – Athena perguntou, abaixando-se ao lado de Ilithia que estava puxando uma das cordas para amarrar na estaca de madeira já fincada na terra, enquanto o outro garoto puxava do outro lado para armarem com sucesso a tenda.

– Não faço... ideia. – respondeu a morena, despreocupada com o assunto, mais concentrada em focar a força para poder puxar a corda de modo que ficasse bem segura.

– Mas deve ter alguma coisa errada... – Athena continuou, notando que a atenção dos dois superiores estava inteiramente voltada para o quarteto agora. – Illy, eles estão vindo pra cá!

– Eles quem? – a morena perguntou, ainda concentrada na estaca, finalmente conseguindo dar um nó firme, limpando o suor na testa e se voltando para o jovem do outro lado da barraca. – Conseguiu aí, Aram?

– Sim, está firme. – o rapaz respondeu do outro lado da barraca.

– Illy! – Athena tentou chamar a amiga, empurrando-a pelo ombro, notando que os superiores tinham parado exatamente diante da tenda recém-armada.

– O que foi, inferno?! – a morena se levantou, irritada pelo chamado constante, e virou-se para Athena, notando que ela tinha os olhos fixos em algum lugar, assim como Aram e o parceiro. Apenas ela estava de costas e se virou para encarar Conor e Cáel, o conselheiro ainda com uma prancheta em mãos, pigarreando para limpar a garganta e obviamente chamar atenção. – Opa...