Самое время

1 глава

  Поездка на машине от дома до работы не заняла много времени, так что на утреннее собрание я пришла даже чуточку раньше. Некоторые сотрудники моей небольшой конторы, занимающейся разработкой сайтов, уже занимали места в конференц-зале, где обычно проходили собрания.

– Доброе утро, – поприветствовала я их, накидывая ручку сумочки на спинку мягкого кресла и занимая свое место во главе стола.

– Доброе утро, – раздалось с разных сторон.

Передо мной тут же оказался стаканчик горячего кофе со сливками.

– Спасибо, Хе Джин, – поблагодарила я своего секретаря – милую темноволосую девушку, одетую в черный строгий костюм. Ее короткие волосы были собраны в аккуратный хвост на макушке, который при каждом ее шаге смешно подпрыгивал и извивался.

Девушка приветливо кивнула и села за стол по правую руку от меня.

Медленно потягивая кофе и просматривая на планшете главные темы сегодняшнего собрания, я ожидала, пока подтянуться остальные сотрудники. Понедельник – день тяжелый, но еще тяжелее всем нам было из-за угрозы, нависшей над нашей фирмой.

– Чорон, – обратилась ко мне секретарша, – мы можем начинать, – она обвела взглядом стол, за которым не осталось ни одного свободного стула.

– Что ж, – я прочистила горло, отодвинула стаканчик с кофе в сторону и поднялась со своего места...

Уже две недели я собиралась с силами, чтобы, наконец, представить перед своими подчиненными реальную картину развития нашей фирмы. Многие заметили, что дела шли не так хорошо, как раньше: заказов становилось меньше, свободного времени больше, а выручки практически никакой. Конечно, от этого страдала и атмосфера в коллективе. Последние дни все пребывали словно в трауре – в офисе не хватало веселых разговоров, рабочей суеты, шумных перерывов и ощущения, что ты делаешь что-то стоящее.

А всему виной моя нерасторопность. Побоявшись взяться за рискованный проект, я собственноручно отдала его в руки конкурентов. Инвесторы, ранее выделявшие капитал для обслуживания офиса и его работников, негативно отреагировали на мое отступление, ощутимо сократив нашу финансовую поддержку. И если мои сбережения и доход, полученный от прошлых проектов, могли бы покрыть убыточную разницу от принятых решений, этого хватило бы только на несколько месяцев.

Именно это я собиралась рассказать всем присутствующим в зале. Я не могла больше скрывать от людей правду. Все вместе мы должны были принять решение, касающееся дальнейшей жизни фирмы. Эти люди заслуживали принять участие в решении своей судьбы. Многие из нас вложили душу в создание этой фирмы, а я считала ее своим самым любимым ребенком.

Не один час мы провели за закрытыми дверями, споря, крича и возмущаясь. И хотя я совсем этого не ожидала, ни один человек не обвинил меня в создании такого положения. Любо они тактично молчали, либо, действительно, не считали меня виноватой.

– Как бы унизительно это не звучало, – устало произнес Кан МинУ, фоторедактор с огромным опытом работы, – но нам придется снова обратиться к инвесторам. Если тот проект еще не начали воплощать конкуренты, то есть возможность перехватить его.

Некоторые согласно закивали головами, обдумывая его предложение.

– Не нам, а мне, – поправила я, понимая, что дяденьки с толстыми кошельками ни за что не станут обсуждать свои инвестиции с обычными рабочими. – И даже если встреча состоится, мы не можем надеяться, что проект уже не в стадии разработки.

– Тогда получим новый! – воскликнул Ю Чонг, высококвалифицированный программист, а также веселый оптимист нашей студии.

– Они что, на улице валяются? – нетерпеливо воскликнула Сора – его помощница.

– Так, – прервала я их начинающийся спор, – мы остановились на предложении вернуть проект.

– Если говорить о возврате проекта, – начала Хе Джин, – то не стоит для начала позвонить Ким Чунмёну? Так сказать, прощупать почву?

Перед моим взором мгновенно возник образ одного из наших первых инвесторов: молодой, преуспевающий бизнесмен с целым арсеналом великолепных качеств, начиная с высокого роста и заканчивая выдающимся умом. Единственный минус, присутствовавший в этом привлекательном мужчине – тонны газет с заголовками о его вечных интрижках с длинноногими красотками из высшего общества.

– Он же был тем, кто пытался отговорить вас от отказа? – уточнил Ю Чонг.

Да, я помню тот день, как сейчас.

Чунмён метался по моему кабинету, словно загнанный в ловушку зверь. И сколько бы я не предоставляла ему фактов того, почему данный проект опасен для нашей фирмы, темноволосый бизнесмен все отметал. На любое мое замечание, у него был свой обоснованный аргумент. В тот вечер мы так и не пришли к соглашению, а спустя неделю я поняла, что обрекла фирму на банкротство.

– Да, – подтвердила Ха Джин слова Ю Чонга. – И именно поэтому госпоже Пак не следует ему звонить.

– Послушайте, – попросила всех я, когда в зале снова начал нарастать шум из-за споров. – Сегодня вечером, так или иначе, мне придется связаться с инвесторами, поэтому предлагаю закончить пока наше собрание, а завтра утром снова встретиться для подведения итогов.

Все понимали, что за сегодня ситуацию не изменишь, поэтому каждый вернулся к своей работе, а я удалилась в собственный кабинет, чтобы подготовить речь для звонков инвесторам.

К восьми часам вечера офис опустел, и я отпустила Хе Джин пораньше, так как не хотела, чтобы кто-то из сотрудников слышал мой унизительный телефонный разговор. Речь давно была написана и зазубрена, но у меня совсем не хватало мужества набрать один из четырех номеров.

Я чувствовала себя подростком, впервые решившим позвонить своему возлюбленному: у меня колотилось сердце, потели руки и звенело в ушах.
Уже пять раз я набирала номер и, не дожидаясь первого гудка, тут же вешала трубку. Так больше продолжаться не могло.

– Я обещала сотрудникам, что завтра утром дам четкий ответ! – пригрозила я сама себе. – Соберись, Чорон! Давай!

Закрыв глаза, я нажала кнопку повторного звонка, не решаясь взглянуть, какой номер был набран последним, и стала ждать гудков. Один. Второй. Третий. Четвертый. На пятый я уже хотела сбросить звонок, когда в трубке раздался сбивчивый вопрос:

– Алло?

Милые пирожки, кому я позвонила?

Я испугано отвела телефон от уха, чтобы сверить номер с записной книжкой, когда с того конца провода снова донеслось:

– Алло? Чорон?

Мои глаза быстро пробежали по номеру телефона, а потом по записи – «Ким Чунмён». Долбаная карма.

– Здравствуйте, господин Ким, – я вернула телефон к уху, прислушиваясь к шумному дыханию мужчины.

– О, отчего так официально? – его «о» было произнесено с каким-то напряжением.

Я нахмурилась.

– Я Вас не отвлекаю?
В трубку снова выпустили струю воздуха.

– Мы знакомы пять лет, может пора перейти на «ты»? – раздраженно предложил мужчина, игнорируя мой вопрос.

Ким Чунмёна все время бесило, что я уважительно к нему обращаюсь. На самом деле с нашего первого знакомства мы обращаемся друг к другу на «ты», но иногда я позволяю себе немного поддразнить его, используя уважительное обращение. Сегодня это получилось случайно, скорее всего из-за нервов и испуга.

– Я хотела обсудить кое-что важное с тобой.

– Да? – с натугой протянул он и снова выдохнул.

– Это касается проекта, от которого я две недели назад отказалась.

Нетерпеливо постукивая ногтями по стеклянной столешнице, я слушала новые вдохи-охи и ждала ответа с того конца провода.

– Что ж, неужели, – в этот момент Чунмён как-то уж слишком громко не то выдохнул, не то проскулил, – ты звонишь, чтобы извиниться?

– Что? – как не тактично было с его стороны об этом говорить прямо в лоб. – С чего ты взял?

– Тогда при чем здесь тот проект?

– Может, я хотела сообщить тебе, что мой отказ положительно сказался на репутации студии, – самодовольно заявила я.

Послышался тихий смешок Чунмёна.

– Я все еще являюсь вашим инвестором, Чорон. И я умею читать финансовые отчеты.

Мне ничего не оставалось, как побеждено выдохнуть. Я ведь упоминала, что мужчина обладает отличным умом?

Между нами повисло минутное молчание: я обдумывала дальнейшую стратегию действий, Чунмён решил не мешать. С того конца провода по-прежнему раздавались странные звуки. На мгновение мне даже почудилось, будто мужчина вел со мной диалог прямо из постели, которую делил с очередной моделью.

Когда еще один тихий стон и выдох коснулся моего слуха, я крепче сжала телефон в руке и возмущено прошипела:

– Чем ты там занимаешься, извращенец?

В трубке внезапно все стихло, что только подтвердило мои подозрения.

– Ты в своем уме? Это ужасно, что ты решил обсудить бизнес прямо из постели! Такими вещами принято заниматься за закрытыми дверями! Это же интимная жизнь! Она поэтому так и называется, что никто не посвящает чужих людей в нее!

– Ничего себе! – одновременно пораженно и восхищенно произнес Чунмён. – Я даже не представлял, насколько извращен твой мозг.

– Кто бы говорил! – буркнула я, не понимая, почему бизнесмен так расслаблено себя ведет.

– Нет-нет, даже не думай стрелки переводить, – в его голосе послышалась улыбка.
– Именно ты сделала эти выводы.

– А ты хочешь поспорить? – огрызнулась я.

– Я прекрасно знаю, какие статьи выходят обо мне в свет. Но это не значит, что я настолько не уважаю своих партнеров, чтобы так грязно вести себя с ними. Тем более при обсуждении важных вопросов.

Почему от этих слов я почувствовала себя виноватой, хотя совершенно была уверена в своих подозрениях.

– Я всего лишь не хотел прерывать тренировку, пока с тобой разговаривал. Для бега и подтягиваний у меня остается не так много времени, поэтому я взял трубку и начал разговор.

Ох, черт.

Я стукнула себя кулачком по голове и закатила глаза.

Ну, конечно, он занимался спортом! Я же видела его фигуру - без спорта такой не добиться.

– Предлагаю встретиться завтра утром. Где-то в 9, в моем офисе, чтобы все обсудить.

– Ага, – только и выдавила я.

– До завтра, маленькая извращенка, – довольно хмыкнул он и повесил трубку.
С колотящимся сердцем я быстро собрала свои вещи, закрыла офис и села в машину, прикладывая холодные ладошки к покрасневшим от стыда щекам.

Вот же глупая.

Как завтра смотреть ему в глаза?