Réseau Royal [Sous contrat d'édition]

2.2 - Thomas

Il y a trois jours encore, la vie de Thomas était tout ce qu'il y a de plus ordinaire.

Diplômé en communication depuis quatre ans, il pouvait raisonnablement être satisfait de sa situation. Employé chez NewLullies, un label musical, il avait un groupe d'amis fêtards ainsi qu'une petite amie charmante, et faisait la fierté de ses parents. Deux semaines plus tôt, il avait même reçu un message de Réseau Royal l'informant que sa demande de passage du statut Cuivre au statut Bronze avait été acceptée.

Bref, il trouvait sa place dans la société, et rien n'indiquait qu'il n'allait pas s'élever encore. Atteindre l'Argent un jour lui semblait tout sauf impossible.

Voire l'Or, pourquoi pas ? Je travaille dur. Cela finira forcément par être remarqué en haut lieu.

Mais voilà, il y a trois jours, inexplicablement, son compte Réseau Royal a été requalifié en Poussière. L'échelon le plus bas, celui des parias et des repris de justice.

Quand Thomas l'a découvert, il a trouvé cela ridicule, mais ne s'est pas inquiété. C'était un bug, probablement. Ils sont rares sur Réseau Royal, les équipes techniques de Marc Sallemont étant connues pour être les meilleures de France. Quelques-uns se produisent néanmoins. Il s'est rangé à la théorie de Nina, sa petite amie : c'était sûrement un problème technique causé par son changement de statut récent. Cela allait s'arranger, très certainement en quelques heures.

Le lendemain, cependant, l'icône Poussière s'affichait encore à côté de son nom. C'était fâcheux : cela l'empêchait d'accéder à certaines fonctionnalités du réseau. Impossible de laisser des commentaires sur des publications publiques, par exemple. Mais il comprenait qu'un délai pouvait être nécessaire avant que le bug ne soit réglé, aussi avait-il pris son mal en patience.

Mais maintenant que deux jours supplémentaires se sont écoulés, l'angoisse commence à faire son chemin en lui. Il a signalé le problème à l'administration du site, mais n'a reçu aucune réponse.

— Cela ne peut pas durer éternellement, merde ! s'énerve-t-il.

Nina, qui a dormi chez lui cette nuit, remue sur le canapé sur lequel elle est étendue, puis lâche :

— Ne te mets pas dans des états pareils. Tu vas le retrouver, ton précieux statut Bronze.

— Tu devrais te montrer plus concernée. S'il n'est pas revenu avant deux semaines, on ne pourra pas partir en vacances, je te rappelle.

— Ah bon ?

Nina se redresse en fronçant les sourcils.

— Les Terre et les Poussière sont filtrés sur le site sur lequel j'ai réservé notre logement. Le propriétaire risque d'annuler notre location.

— Oh, Thomas... soupire Nina en levant les yeux au ciel. Ne panique pas, voyons. La situation sera réglée d'ici là, c'est sûr.

— J'espère...

Un e-mail entrant attire soudain son attention. Détournant son regard de sa petite amie, Thomas va aussitôt le consulter, et s'exclame :

— La réponse de Réseau Royal est arrivée !

Malgré la nonchalance qu'elle affichait quelques secondes plus tôt, Nina se lève brusquement et vient se poster derrière lui. C'est ensemble qu'ils lisent ces lignes :

[Monsieur,

Nous avons bien reçu votre signalement de bug no 174327 concernant « Statut incorrect ». Nos équipes techniques ont procédé à une investigation dont voici la conclusion : « Pas un bug – changement de statut opéré par un administrateur. »

Cordialement,

L'équipe de Réseau Royal]

Thomas reste quelques secondes hébété, fixant ces mots qu'il comprend, mais qui n'ont pas de sens.

Comment pourrait-il s'agir d'autre chose que d'un bug ? Le statut Poussière est tout sauf anodin : comment pourrais-je le mériter ?

Il ne comprend pas. Ce message est forcément une erreur.

Il se tourne vers Nina avec l'intention de se plaindre, mais ses mots meurent dans sa gorge lorsqu'il croise son regard. Ses yeux n'expriment ni compassion ni incompréhension, mais...

De la répulsion ?

Il se sent blessé. Et il sait d'instinct que quelque chose vient de se briser dans son couple. Ce dernier ne pourra résister à un tel regard. Au choix de Nina de se méfier de lui plutôt que de le soutenir inconditionnellement.

Aussi, il n'est pas surpris quand elle ouvre la bouche et qu'elle lui lance, venimeuse :

— Qu'est-ce que tu m'as caché, Thomas ?

— Rien, Nina, je t'assure, c'est...

— Tu te fous de moi ? Personne n'est rétrogradé au statut Poussière par erreur. Alors réponds-moi : qu'est-ce que tu m'as caché ?

— C'est un bug ! Tu l'as dit toi-même il y a quelques minutes !

— C'était avant que je ne lise cet e-mail. Réseau Royal se trompe, c'est ça que tu vas me soutenir ? Ils ne savent pas détecter un problème technique, eux qui ont les meilleures équipes de développeurs de France, voire du monde ? Est-ce que ce ne serait pas plus plausible que ce soit toi qui me mentes ?

— Arrête, Nina, tu délires.

— Tu t'es fait prendre en train de dealer, c'est ça ? Vous êtes tous sous coke dans la musique, c'est bien connu. J'aurais dû écouter les avertissements de mes parents.

— Est-ce que j'ai l'air d'un camé, sérieusement, Nina ? Tu t'entends un peu ?

— Tu caches bien ton jeu.

— Toi aussi. Jusque-là, impossible de deviner que tu étais une telle salope.

Nina ouvre et ferme la bouche, incapable de trouver une repartie à cette attaque de Thomas. Malgré la situation, ce dernier ressent une pointe de fierté.

Celui qui aura le dessus sur moi dans une discussion n'est pas encore né !

Il n'empêche qu'en insultant Nina, il a donné un coup de marteau à leur couple déjà fissuré par les soupçons de la jeune femme. Et elle en donne un à son tour lorsqu'elle le gifle, ne parvenant pas à verbaliser l'indignation qu'elle ressent. Elle veut le frapper de nouveau mais, cette fois, Thomas est préparé et l'attrape par le poignet.

— Casse-toi, lui crache-t-il au visage.

Il la repousse loin de lui, puis répète :

— Casse-toi ! Si tu ne me fais pas confiance, si tu penses ne serait-ce qu'une seconde que je pourrais avoir réellement mérité de me retrouver parmi les Poussière, alors il vaut mieux que tu dégages de chez moi.

— Avec plaisir. Je n'ai rien à faire avec un menteur de ton espèce.

Elle marque une pause, puis ajoute pour faire bonne figure :

— Connard !

Furieuse, elle rassemble en moins d'une minute les affaires qui lui appartiennent dans l'appartement de Thomas, avant de le quitter en claquant violemment la porte.

Lorsque ses pas cessent de résonner dans le couloir, le jeune homme, toujours assis sur sa chaise de bureau, soupire et jette sa tête en arrière. Ce n'est pas vraiment le départ de Nina qui lui mine le moral : il était suffisamment lucide sur son couple pour se rendre compte que ses sentiments pour sa désormais ex-petite amie n'étaient pas aussi profonds qu'ils auraient dû l'être, et qu'ils avaient plutôt tendance à s'étioler ces derniers temps.

Nous aurions rompu de toute façon. Cela s'est juste passé un mois plus tôt que prévu.

Non, ce qui l'inquiète, c'est qu'il a le pressentiment que la réaction de Nina ne sera pas isolée.

Je viens de perdre une petite amie à cause de ce stupide bug. Qui sera le prochain à me cracher dessus ?