Living with the Beast

Kabanata 2

"A-ah, napadaan lang a-ako" sabi ko sabay yuko.

Sino ba ito? Nakakatakot naman.

Napatingala lang din ako ng natahimik siya. Pero napayuko din agad ng makita ko ang galit sa mga mata niya.

"S-sorry, hindi na mauulit" nagkandautal-utal kong sabi

"Sittieah, tayo'y bumaba na" napalingon ako sa pintuan ng biglang sumulpot si Marianna na masama ang tingin saakin. Binalikan niya ako.

Kaya agad na akong lumabas sa pintuan at sumunod kay Marianna.

"A-ah, yung lalaki? Sino siya?" tanong ko ng mapag-abot kami ni Marianna.

"Anak siya ni Ma'am Matilda. Mag-iingat ka sa kanya" natigil ako sa paglalakad ng banggitin niya yun.

Why would I? Is he dangerous? Is he the monster?

"Why would I?" I said cooly para hindi niya mahalatang medyo nag-bo-bother saakin yung sinabi niya, at the same time baka aminin na niya saakin kung bakit kailangan kong mag-ingat sa kaniya. Kung bakit si Raymond binalaan din ako.

Pero hindi na siya nagsalita. There's something wrong in this house. And I really wanna figure it out.

As we arrived in the dining room, nakita kong nakaupo na doon si Tita Matilda pati ang asawa niya. Her husband looked so old. I mean it seems like he don't know what's the purpose of the comb. Sobrang gulo ng buhok niya na medyo may uban na, it's like he's very stress.

Parang kuya lang siya ni Tita Matilda. Well, according to papa he's a scientist so maybe he have been through a lot of stress kaya he looks so old.

"Tieah, come here" sabi ni Tita Matilda ng mapansin niyang andito na ako. Tinapik niya ang upuan na katabi ng kanya.

Ngumiti lang ako ng saglit at lumapit na din sa kanya. My mama used to call me Tieah. And now someone's calling me using that name.

"Where is Gabby?" tanong ni Tita kay Marianna.

"Here" sagot ni Gabby, yung nakakatakot na lalaki.

Sabay hila ng upuan sa harapan ko. Sa mesa lang siya nakatingin at hindi saakin. That's good. He's kinda intimidating.

"Marco will be here" biglang salita niya sabay salin ng tubig sa kanyang baso.

"Till when he'll stay here?" Tanong ni Tito Jereth habang inaayos ang eye glasses.

"He didn't mentioned it." Sabi niya sabay inom ng tubig.

"Hear that Tieah? He's cousin will be here" sabi ni Tita Matilda sabay ngiti.

Should I be happy? What if isa din yun sa mga monsters na naninirahan dito.

"Mag-iingat ka sa kanya" Seryosong sabi ni Gabby kaya napatingin ako sa kanya, pero nakayuko lang siya sa plato niya.

"Gabrielle!" Sigaw ni Tito Jereth, kaya medyo napatalon ako sa gulat.

"Calm down honey" sabi ni Tita Matilda sabay hagod sa likod ng asawa.

Why? They're so weird.

Hindi ko alam, pero sa tingin ko namamahay pa ako. Gabing gabi na pero hindi man lang ako nadalaw ng antok.

Siguro dahil I'm not used to sleep anywhere. Nakatitig lang ako sa kisame habang nakatakip saakin ang kumot hanggang baba.
Naaamoy ko pa ang kumot na halatang matagal ng naka-stock lang sa cabinet na amoy mothballs.

Sobrang tahimik ng paligid not until makarinig ako ng sigawan ng tao sa malayo. Maybe from the outside. Sa baba ng bundok.

Hindi ko na dapat papansinin but when I heard the sirens agad agad na akong bumalikwas sa kama.
Agad kong hinawi ang malaking puting kurtina na nakatakip sa malaking bintana.

Kitang kita ko ang mga tao sa malayo na nagtatakbuhan, may iba pang may dalang gamit nila. It's not really visible kaya hindi ko masyado makita kung ano ba talagang nangyayari down there.

Kita ko rin ang mga ilaw na galing sa sirena ng sasakyan. What's happening?

'Tuwing kalagitnaan ng gabi, mula sa mansyon sa tuktok ng bundok bumababa ang halimaw dito sa bayan. Kita mo yan? Ang halimaw ang may gawa niyan'

I heard Raymond's voice echoing inside my head. Isn't that the monster?

Agad akong tumakbo sa labas ng kwarto.

I searched for Tita and Tito's room but I can't find it. I'm helplessly knocking in every door but no one's opening it.
The pathway was eaten by silence. Where are they? Am I alone?

"Guys?! Somebody?" I shouted till I reached the spiral staircase but no one's responding.

Hell! I'm alone here. Am I trapped?

Dali dali akong bumaba sa napakahabang hagdan, at bumungad lang saakin ang iilang torch na naka bukas at nagsisilbing liwanag.

"Tita Matilda? Marianna? Tito? Gabby? Where are you guys?" Medyo mahina kong sambit.

Asan sila? Naglakad ako papuntang kitchen. At bago pa ako makarating dun may nakita akong pintuan na bakal. Naka-awang ito.

Out of curiosity sinilip ko kung anong meron sa loob. No one's inside. Pero kita ko ang ilang likido na parang formula na umaapaw mula sa laboratory instrument na I think it's beaker.

What's that? Umuusok pa ito at bumubula.

"What am I doing? I should be sleeping right now" sabi ko sa sarili at agad ng lumabas sa I think that's Tito Jereth's laboratory.

Sobrang tahimik sa sala, kaya pinakiramdaman ko ang paligid. Kalmado na, wala na ang mga sigawan at sirena ng sasakyan.
Tapos na ba?

Paakyat na ako ng hagdan ng biglang bumukas ang double doors. Iniluwa nun si Gabby na hinihingal.

"Are you from outside?" Biglang natanong ko.

Gulat na gulat siyang napatingin saakin. Napaayos siya ng tayo.

Kaya kitang kita ko ang mga gutay sa suot niya. May putik din sa paa banda ng pantalon niya, may maliit din siyang sugat sa bandang noo.

What's that? Medyo kinabahan na ako. It's impossible. In this world, there's no monsters.

"Bakit gising ka pa?" Seryoso na ngayon ang mukha niya.

"A-ah I-I h-heard the chaos from the outside, s-sa baba ng bundok. What's in there?" Sabi ko sabay lunok.

"Wala. Hindi ko alam. Umakyat ka na sa kwarto mo" sabi niya at parang may iniinda sa bandang tyan.

"B-but I-I heard it. Hindi yun wala lang. And what happened to you? Saan ka galing? Bakit ganyan na hitsura mo?" I said panicking. Baka bigla nalang niya akong sugurin sa kinatatayuan ko at dakmaan.

"Nadulas ako. Umakyat ka na" sabi niya na parang nanghihina.

Namumutla na ang labi niya, at parang bibigay na ang mga mata niya.

Nahabag ako sa hitsura niya kaya nilapitan ko nalang siya kahit sobrang takot ko na.

"M-may su-sugat ka ba sa tyan?" Tanong ko sabay tingin sa bandang tyan niya na tinakpan niya lang ng kamay.

"Sittieah Reese. Upstairs!" Sigaw niya kahit hinang hina na.

"NO GABBY! Anong meron dyan?" Tanong ko sabay turo sa tyan niya.

"I said upstairs!" After that shout, he fell off the floor. Unconscious.