Oyez oyez braves gens, si parmi vous en avez assez que la liste des femmes célèbres se résume à Jeanne d'arc et à Marie Curie, alors venez jeter un coup d'oeil à ces Drôles de Dames. En effet, j'ai décidé de redresser quelques torts. Ma non-fiction...
Le 24 mai 1899, Suzanne naît à Paris. Mais ce n'est que 11 ans plus tard, à l'occasion de son anniversaire que son histoire commence vraiment, son père lui offre sa première raquette de tennis. C'est le début d'une passion qu'il va entretenir en prenant en charge son entraînement quotidien. La jeune fille passa des heures à renvoyer la balle sur des cibles ( parfois pas plus grandes que des mouchoirs) placées ici et là sur le court. Mais, c'était un bonheur pour elle de s'entraîner sur le terrain de la propriété ou sur ceux du Tennis Club de Nice. Ses progrès furent fulgurants.
En 1914, le jour de son anniversaire, elle remporte le premier grand tournoi de sa carrière, les championnats du monde sur terre battue de saint-Cloud, l'ancêtre de Roland-Garros (aviateur français de la première guerre mondiale, il est à l'origine de l'invention du fusil au milieu de l'hélice, cette découverte lui a permit de gagner de 44 ses 45 batailles aériennes, la dernière lui coûta la vie, mais en 1925 pour lui rendre hommage son ami Émile Lesieur devenu président de la prestigieuse association "Le Stade français", exigea fermement que l'on donne le nom du pilote au stade de tennis parisien pour accueillir la Coupe Davis, mais ceci est une autre histoire).
Mais durant la première guerre Mondiale, Suzanne continue de s'entraîner avec qui elle peut : des amis de passage ou encore des officiers de retour du front. Pendant cette période, elle gardera l'habitude de jouer avec des partenaires masculins pour s'endurcir. Elle améliore également son physique et ses coups.
De 1919 à 1926, Suzanne remporte six fois le tournoi anglais de Wimbleton (première édition pour les hommes en 1877 alors que pour les femmes ce n'est qu'à partir de 1884) ainsi que six fois le tournoi de Roland-Garros en simple dames. Sans oublier d'ajouter les douze titres en double dames et les onze en double mixte. Soit en sept ans: 241 tournois de remportés, dont 81 en simple et trois médailles olympiques (elle en remporte deux en or aux Jeux olympiques d'Anvers, en Belgique, en simple dames et en double mixte !). Elle signe ainsi une (longue mais néanmoins très impressionnante) série de 171 victoires consécutives.
Suzanne invente également une nouvelle manière de s'habiller. Elle est la première a porté des jupes plus courtes (juste en dessous des genoux) contrairement aux autres femmes qui jouaient en pantalon.Elle devient la première « star » du tennis, avec sa popularité qui devient immense. On la surnomme « La diva du tennis ». Depuis sa victoire à Wimbledon en 1919, elle est également approchée par les grandes personnalités, invitée à des banquets, des réceptions, appelée pour sponsoriser les rayons d'un magasin ou pour tourner dans un film. Grâce à cette nouvelle popularité le public s'intéresse de plus en plus au tennis féminin. Les joueuses bénéficient ainsi d'une meilleure reconnaissance. Elle en profite pour se mettre à écrire des ouvrages sur les techniques du tennis.
Le 16 février 1926, elle affronte Helen Wills en finale du tournoi de Cannes. Ce match est surnomé "le match du siècle", pour y assister certaines personnes ont du déverser au marché noir plus de 1 200 francs soit l'équivalent de vingt-deux fois le prix d'une finale de Wimbledon. Helen Wills est considérée comme "la nouvelle terreur" ! Mais au bout de près d'une heure de match, Suzanne remporte le match.
Après cette dernière victoire, Suzanne participera à son ultime tournoi quelques semaines plus tard, Wimbledon mais elle ne l'achèvera pas. Cela traduit sa lassitude qu'elle ne pouvait plus contenir, exténuée par près de quinze ans de tennis au plus haut niveau. Elle met un ainsi un terme à sa carrière et ouvre une école de tennis en 1927.
Malheureusement le 4 juillet 1938, atteinte d'une leucémie, Suzanne meurt à Paris.
Suzanne Lenglen reste aujourd'hui encore l'une des sportives françaises les plus célèbres du monde. Pour lui rendre hommage, le deuxième court central du tournoi de Roland-Garros porte son nom et une statue à son effigie y trône.
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