Le croisement des destinées

21. Flash-Back 1

Will se leva à l’aube. Ils avaient beaucoup de travail en été. Même sa sœur Eyma devait mettre la main à la pâte malgré ses six petites années.

Il dévala l’échelle qui menait à sa « chambre », elle était composée d’un tas de paille et d’une table de chevet dans laquelle il empilait ses quelques affaires, et s’engagea dans le couloir.

Comme il était le premier debout, il alla traire Yacha, la vache de la famille.

Ils l’avaient appelée comme ça car cela signifiait Lait abondant en elfique.

Lorsqu’il revint dans la salle à manger, sa cruche pleine de lait frais, une boule de boucles blondes l’assaillit.

-Arrête Eyma ! Tu vas tout renverser !

Sous cette menace, la furie pris peur et s’arrêta immédiatement mais une fois la carafe en sûreté sur la table, elle se jeta à nouveau sur Will. Amusé, il se laissa prendre au jeu et attrapa son assaillante.  Puis, il se mit à la chatouiller. Elle hurlait que c’était de la triche et qu’il n’avait pas le droit mais Will ne s’en souciait guère : Il avait sa revanche…

-Je vais tout dire à maman, si tu n’arrêtes pas ! cria-t-elle de sa voix stridente.

Will pouffa de rire en entendant cette menace et fit mine de la laisser s’échapper.

Aussitôt qu’il desserra ses bras, elle fonça par la porte de la cuisine pour arriver dehors. Will la suivit aussitôt.

Une fois dehors, il cligna plusieurs fois des yeux. Le soleil s’était levé et illuminait les champs qui se tenaient au bas de la colline sur laquelle était bâtie leur ferme. La vue était époustouflante. Le ciel se mariait à merveille avec les moutons qui broutaient et les chevaux qui galopaient dans les pâturages et avec le lac

Ewing qui reflétait jusqu’au plus petit nuage.

Un craquement le tira de ses pensées : sa sœur était en train de dévaler la colline. Aussitôt il se mit à sa poursuite et la rattrapa en deux ou trois mouvements, il se jeta sur elle et ils roulèrent tout deux jusqu’en bas de la colline.

Eyma se remit immédiatement sur ses pieds et partit en courant, espérant semer son assaillant.

Mais Will était vigilant et se remit tout de suite à courir derrière elle. Il l’avait presque rattrapée quand on les appela :

-Will, Eyma. On mange !

C’était leur grand-frère, Mathias. Lui et Will avaient 7 ans de différence. Son frère avait 17 ans tout pile. Son anniversaire, c’était aujourd’hui, mais ils n’avaient pas le temps de le fêter. Pas à cette période de l’année…

-MATHIAS, vient me sauver !!! hurla la blondinette.

-Will, dépêche-toi de la lâcher, j’ai faim…

-Pas envie…

Will adorait provoquer son frère. Il le connaissait par cœur et savait qu’il allait se joindre au jeu. Et comme Will l’avait prévu, Mathias se mit à courir vers eux.

-Je vais t’avoir, petit vaurien, maugréa l’ainé

-Pas de sitôt ! répliqua Will en riant.

Aussitôt, les rôles s’inversèrent. C’était Mathias et Eyma qui couraient après lui. Il était la cible.

Mais il savait que ses deux-là ne la rattraperaient pas, jamais.

Il courait, esquivait et feintait comme un loup. (Il ne croyait pas si bien dire) au moment où il s’apprêtait à faire une autre feinte pour passer entre les jambes de Mathias, sa mère les appela :

-Les enfants, on mange !

Ils s’arrêtèrent immédiatement, remontèrent la colline au pas de course et s’engouffrèrent dans la maison.

Une douce odeur de lard flottait dans l’air. C’était exceptionnel d’avoir de la viande. C’était sûrement pour l’anniversaire de leur ainé.

Le trio se dépêcha de s’assoir à table. Une fois que les parents les eurent rejoints, leur père, Annol, distribua les tâches de la journée :

-Mathias et Will, vous conduirez les moutons dans les champs sur l’autre versant de la colline. Celui près du lac Ewing.

-Oh, non, protesta Will, ça va nous prendre des heures !

-Pas de protestation. J’en ai décidé ainsi !

-Mais…

Son père se fit menaçant. Will se tût aussitôt.

Il avait encore le souvenir cuisant de la fois où son père l’avait battu parce qu’il avait refusé de traire Yacha.

-Bien, reprit Anno, Lys, tu vendras la laine que j’ai coupée hier.

-Et moi je fais quoi ? demanda Eyma, impatiente.

-Toi, tu aideras ta mère à tisser.

-Je peux pas aller Will et Mathias ?

-Non.

-S’il te plait papa !

-Non.

Will aurait voulu dire à Eyma d’arrêter car il voyait son père s’énerver mais il avait peur. Tous les souvenirs de gifles le paralysaient. Il voyait que son frère aussi hésitait.

-Pourquoi je peux pas aller avec eux ?

Anno ne répondit pas.

Eyma s’apprêtait à insister à nouveau mais Mathias l’interrompit.

-C’est vrai, elle pourrait venir avec nous.

La gifle fusa. Mathias se retrouva à terre. Sa mère emporta Eyma dehors et fit signe à Will de la suivre. Ils savaient qu’ils ne sauraient pas le calmer.

Mais Will n’arrivait plus à bouger. Il ne pouvait détacher son regard de son frère. Lui, avait oser tenir tête à son père, malgré ce qui l’attendait. Il ne serait jamais aussi courageux que lui. Un geignement de son frère le sortit de ses pensées. Son frère ne voulait pas lui montrer qu’il souffrait.

S’en était trop pour Will. Il sortit de la maison en courant. Eyma et sa mère étaient déjà parties en ville pour vendre la laine.

Il décida de marcher jusqu’aux champs dans lesquels se tenaient les moutons et attendit.

Mathias ne le rejoint que quelques heures plus tard, couvert d’ecchymoses.

Aussitôt il se mirent en route avec le troupeau.

Ils avaient de longues heures de marche devant eux…