La maison d'à côté (terminé)

1

— Vas-y ! Tire !

Il frappa la balle de toutes ses forces.

Le ballon s'éleva dans les airs en un élégant arc de cercle, avant de retomber derrière la haie du voisin.

— Bravo ! dit une voix dans son dos. Tu n'as plus qu'à aller le chercher.

— Ah non ! Je ne vais pas sonner chez lui !

Les deux enfants portèrent lentement un regard vers la maison derrière eux.

C'était une belle bâtisse, typique de ces quartiers résidentiels américains.

Leurs yeux montèrent jusqu'au deuxième étage, attirés par un mouvement. Et brusquement, ils détalèrent, comme des lapins effrayés par un coup de fusil.

Le rideau resta entrouvert un moment, puis il reprit sa place, droit et raide.

L'occupant de cette maison reporta son attention sur son ouvrage.

Ses doigts commencèrent leur valse sur le clavier, lentement d'abord, puis de plus en plus vite. Les mots venaient à lui, naissant dans son esprit, pour finalement apparaître sur son écran, comme par enchantement, comme un magicien qui aurait tiré un bout rouge dépassant de sa poche, et en sortirait des kilomètres et des kilomètres de tissu.

Steve était un magicien des mots. Il était emporté par ce mouvement, comme un surfeur sur une vague, ou un skieur dévalant une pente. Il était toujours tellement absorbé par les histoires qu'il créait, qu'il en oubliait tout ce qui l'entourait. Ses sens étaient comme oblitérés. Ne lui restaient pour tout contact avec l'extérieur que ses doigts qui martelaient le clavier, impitoyablement, inlassablement...

Soudain, des coups frappés à la porte résonnèrent dans toute la maison.

Aussitôt, ses yeux se posèrent sur une petite télévision, dans un coin de la pièce. Il soupira et descendit l'escalier d'un pas lourd.

En bas, il ouvrit la baie vitrée menant au jardin. La sphère rouge et bleu, en plastique, était posée, au milieu de la pelouse. Il s'en saisit, rentra et verrouilla précautionneusement la fenêtre. Puis, il se dirigea lentement vers la porte d'entrée. Malgré la longue attente, le voisin qui patientait toujours n'avait pas pressé de nouveau sur la sonnette.

Steve se retrouva face à un grand gaillard de près de deux mètres. L'homme croisait et décroisait ses mains nerveusement. Il entama une explication qui s'annonçait pénible et interminable. Pour couper court, Steve lui tendit le ballon. Le visage de son voisin s'éclaira. Il entreprit de remercier son interlocuteur, mais c'est la porte qui reçut ces quelques mots. Steve remontait déjà les marches, pesamment.