Кошмары в Салли Хилл

НЕМНОГО О ВЕДЬМАХ

— Садись, — требовательно и в тоже время мягко произнесла бабушка, указывая на старое кресло, с исцарапанными ручками, в углу комнаты.
Её гостиная была самой обычной: диван с мягкой набивкой в стиле ретро и круглой формы подушки из сатина, с наляписто цветочным принтом, которые успели выйти из моды, едва появившись, смотрелся нелепо. Мебель в доме бабушки старше меня, поэтому многое не вписывается в интерьер, обновить который настояла мама. Слева от дивана находились глубокое кресло с плюшевой лисичкой: на пузе игрушке маркером корявым почерком начеркано Меделин. Очевидно, это имя лисички.
Я опустилась на диван и, дожидаясь возвращения бабушки, искала какие-нибудь перемены вокруг. Но все та же тумбочка, поместившаяся в углу, на которой стоял небольшой телевизор, а рядом с ним хрустальная ваза. Индийский ковер под ногами, истеривший со временем дорогой вид, даже шторы и те тысячелетней давности. Все по-прежнему!
Я выглянула в окно и обрадовалась, заметив выглянувшее из-за пелены туч солнце. Снег местами подтаивал, но воздух оставался морозным. Городу не помешают перемены, хотя бы климатические, потому что, связи с последними событиями, многие в этом нуждались.
— Что бы ты хотела знать? — задвинув занавесь из бус, Сесилия вернулась в гостиную с подносом чая.
Она села в кресло и, приглашая выпить чашечку фруктового чая, посмотрела на меня с ожиданием. Я, рассматривая мутное отражение в чашке, ответила.
— Все. Абсолютно все. От начала и до конца.
Сесилия кивнула без особого энтузиазма, будто я попросила раскрыть её самые темные секреты. Впрочем, так ли далека я от правды? В конце концов, никто и вообразить не мог, что моя бабушка - ведьма, и мы обе принадлежим сверхъестественному миру.
— В детстве моя мама, твоя прабабушка, рассказывала сказки. Они мне не нравились, — с улыбкой призналась Сесилия, возвращаясь в прошлое. — Эти сказки все время повторялись и каждая из них была о ведьмах. О Салемских ведьмах. Наша пра-пра-прабабка обладала силой, которой могли бы позавидовать многие. Благодаря своим способностям она даже возвращала в мир живых покойников, хоть и на короткий срок. В те времена это особенно считалось опасным, впрочем все, что не поддавалось объяснению, люди считали опасным. За головами ведьм охотились ещё с XVI века, так что многие ведьмы кочевали с места на место. Таким образом наш род оказался в Салеме. Когда в городе, как лесной пожар, пошли слухи о колдовстве, пришлось вновь подаваться в бегство. Ведьму казнили, однако она позаботилась, чтобы её трех дочерей отослали в соседнее поселение — Салли Хилл. Но и здесь было небезопасно. Девочкам пришлось сменить личности, отказаться от фамилии и подделать документы. Выдумать легенду, якобы они приехали из Северной Каролины. И таким образом наша фамилия по материнской линии изменилась на Хезенбергер.
Сложно было оторваться от рассказа бабушки и думать о, например, чае. Я держала чашку в руке и, не моргая, слушала историю, которую нельзя назвать выдумкой, пусть многое в ней сплошное безумие. Прежде я не интересовалась своими корнями, но впредь мне любопытно знать каждую мелочь.
— А какая наша настоящая фамилия? — спросила я, в уме примеряя разные.
Сесилия пожала плечами.
— Этот секрет ушёл в могилу вместе с нашими предками.
Хорошо быть Ван де Шмидт. Забавно, по материнской линии я, как выяснилось, салемская ведьма, а по отцовской, как тот утверждал, потомок известного немецкого оперного певца. Какое извращение.
— Когда ты стала ведьмой? — я пригубила чай и хлюпнула, в уме подметив, что «ведьма» звучало гораздо непривычнее «оборотня».
— Всё индивидуально. Сила проявляется в подошедшем возрасте, но ведьма ты с рождения. Ребенком я не хотела колдовать... Или скорее просто не могла — я не верила в свои силы. Способности начали проявляться в тринадцать лет: я случайно устроила пожар на кухне. К счастью, никто не пострадал в тот день.
Я на мгновение замерла, стрельнув настороженным взглядом в бабушку, и вспомнила сегодняшнее «совпадение» с Хофман. Неужели начинается?.. Испугавшись своих мыслей, я покачала головой. Принять правду о нашем городе — легко, принять правду о существовании оборотней и ведьм — ладно, но признать себя частью этой мистической системы — ох, нет! Это не просто сложно, это невозможно, черт возьми! Только вечера я была обычной девчонкой, а уже сегодня я - ведьма. Чушь какая-то!
— Мама тоже ведьма?.. — с опаской выдавила я, бросив взор на Сесилию исподлобья.
— Дело в том, что унаследовать силу может не каждый. Это трудно объяснить, но при рождении сила даётся тем, кто способен ею управлять. Ты сама знаешь, насколько твоя мама эмоциональная натура. От любой плохой новости она чуть ли не отдает богу душу! Чтобы стать ведьмой, нужно сперва себя проявить, — глубоко вздохнув, сделала глоток чая бабушка.
Я не могла не согласиться со словами о маме - она королева драмы. Ей временами тяжело справиться с бытовыми проблемами, что говорить уже о магии?
— Ясно. Хорошо... — кивнула я. — Но я-то каким боком себя проявила, что мне достались способности? Я ничего не сделала!
Сесилия выразительно улыбнулась, словно ей известно известны все секреты мироздания.
— Не нужно себя недооценивать, Марго, — коснувшись моего колена рукой, наставнически звучала бабушка. — Недооценивай души мертвых ведьм.
— Души мертвых ведьм? — удивленно приподняла я брови.
Она кивнула.
— Иначе это ещё называют силой предков. Умирая, ведьма отправляется в потусторонний мир, образуя родовое гнездо, где каждая из них — наша защита. В случае беды с помощью заклинания можно вызвать всех усопших ведьм, чтобы объединиться и увеличить силы. Они всегда с нами и иногда дают о себе знать.
Находясь под впечатлением от услышанного, я дёрнула уголком рта, представляя какие возможности открывает конвергенция.
— А мама обо всем этом знает?
— Нет. Ей не стоит соприкасаться с нашими тайнами. Она призирает все сверхъестественное, так что тебе же лучше, если она и дальше будет жить своей обычной жизнью.
Несмотря на то, что по моему мнению это немного несправедливо по отношению к маме, ведь она той же крови, что и любая ведьма рода, в чём-то бабушка права.
Сказав «секундочку», Сесилия скрылась за дверным проемом, а когда вернулась, в её руках находился какой-то предмет, накрытый кружевным белым платком. Поместившись рядом со мной, бабушка опустила предмет на свои ноги и с какой-то любовью стынула марлю. Под ней оказалась потрепанная толстая книга с коричневым переплетом, явно не этого столетия и даже не предыдущего. Кожаная обложка пусть и утратила свой первоначальный дорогой вид, но все равно смотрелась солидно: корешок и углы украшены золотыми узорами, которые напоминали раскрытые лепестки лилии. Они загадочно переливались на свету. 
— Вижу, тебе понравилось, — улыбнулась бабушка.
Понравилось — мягко сказано, потому что я ещё долго не могла оторвать взгляд с, казалось бы, обычной книги. Мне всегда нравились антикварные вещи, будь это утварь, часы или потерянные пуговицы, и в одно время даже пыталась коллекционировать. Пока однажды мама не приняла их за хлам и не выбросила на помойку.
— Что это? — осторожно коснувшись переплета книги, кивнула я.
— Это наше фамильное сокровище, — с нежностью ответила Сесилия. — Здесь хранятся собранные нашим родом самые сильные, нужные заклинания. И теперь это принадлежит тебе, — бабушка протянула мне гримуар, отрывая его от сердца, и это было заметно по её лицу - она грустила.
— Ого...
На ощупь книга бугристая, тяжелая. Пахло воском и какими-то травами. Я с неподдельным интересом листами исписанные страницы на разных языках и разными почерками, различными чернилами и рисунками. Как много лет этой ценной вещи? Сколько поколений держало её в руках? С какими приключениями уже столкнулась книга?.. И еще не успела столкнуться...
— Храни её, не показывай никому, даже самым близким. Гримуар поможет тебе с заклинаниями, ты быстро все выучишь, я это знаю, — наставнически подметила Сесилия, при этом звуча строже, чем раньше.
Улыбка померкла на моих губах, я подняла на бабушку растерянный взгляд.
— Что? Но я ещё не согласилась быть ведьмой...
Сесилия громко хохотнула.
— Твоего согласия никто и не ждёт, глупышка! Это в твоей крови, Марго. Просто прими свои силы, и ты поймёшь, что быть ведьмой — значит, ощутить жизнь на вкус, — бабушка таинственно сверкнула глазами и улыбнулась, обнажая зубы. Я уставилась на неё таким видом, будто меня ударило током. — Тем более, у тебя уже начали проявляться силы, ведь так?
Прижав к груди книгу с заклинаниями, я побледнела, вновь сводя мысли к произошедшему в школе. Как бабушка узнала?.. Или же ведьмы способны читать мысли? Заметив мой потупленный взор, Сесилия по-доброму ухмыльнулась своей наблюдательности. У неё невероятное чутье.
Я задумалась. Возможно, бабушке что-нибудь известно о «Голосе», который терроризировал Эдди. Её помощь способна свиснуть нас с мертвой точки и даже получить ответы на всё. Ведьмы, как правило, многое знают, и порой это им во вред.
— Бабушка, есть кое-что ещё... — начала я, подбирая нужные слова. — Перед своей смертью Эдди Чакер рассказал нам одну вещь. Якобы он слышал чей-то голос в своей голове, который управлял им и превращал в оборотня. Его отец с дедушкой тоже были оборотнями. Как думаешь, кто это может быть?
Замявшись, старушка отпила глоток остывшего чая и, отвернув голову к окну, упрямо молчала. Тут что-то не так. Она явно не договаривала, и надо выяснить что именно.
— Ты в порядке? Принести воду? — привстала я, но бабушка отрицательно покачала головой, после чего я снова заняла свое место.
— Я... я все выясню и скажу тебе, ладно? — сухо и неубедительно пообещала Сесилия.
И от чего такое чувство, что ей нельзя верить?
— Хорошо, но почему ты вдруг помогаешь мне? Подросткам, как ты говорила, нельзя лезть в дела, в которых они бессильны.
Сессия улыбнулась словам, которые я ей припомнила.
— Так получилось, что ведьмы всегда становятся частью какой-либо истории. И теперь ты не безоружная, — кивнула она на гримуар в моих руках. — Изучи её от корки до корки. Это обязательно, Марго. Поскольку в городе скоро вновь появится оборотень.