El Objetivo (Jerrie)

Capítulo 5

El sol se había hundido detrás de las montañas del oeste, ya habían comido la cena y estaban todas sentadas en el suelo, disfrutando de la frescura de la noche que se acercaba.

—Este fue uno de los mejores días que puedo recordar— dijo Ashley.

—Yo también— coincidió Judith —Fue muy divertido—

—Bueno, podríamos hacerlo de nuevo. Los Collegiate Peaks son famosos por sus aguas termales— les dijo Jade.

—¿Dónde están esos manantiales de los que nos hablaste, Perrie? Donde el oso te persiguió— preguntó Sandra.

—En realidad, nos cruzaremos con él— dijo Perrie —Está en el lado oriental de Mt. Yale, antes de llegar a Cottonwood Pass—

—¿Es por eso que se llaman los Collegiate Peaks? Anteriormente mencionaste Mt. Princeton. Ahora Mt. Yale—

—Sí. También está Mt. Oxford y Mt. Columbia. Todos Fourteeners— dijo —Y, por supuesto, Mt. Harvard. En realidad, la cordillera de los Collegiate Peaks tiene la mayor concentración de Fourteeners de las Montañas Rocosas—

—¿Fourteeners?— preguntó Abby.

—Montañas que sobrepasan los 14,000 pies de altitud— agregó Jade.

—¿Podremos escalarlas?—

Jade y Perrie se rieron. —No es este grupo, no—

—Si quieres subir un fourteeners, Pikes Peak tiene un sendero que comienza en Manitou Springs, de siete mil metros de altura y desde allí subes hasta la cima—

—O siempre puedes simplemente seguir por el sendero hacia la cima—

—Pero la gente lo hace ¿no?—

—Oh, por supuesto— dijo Perrie —Colorado tiene cincuenta y seis picos de más de catorce mil pies. He subido algunos yo misma. Algunos son relativamente fáciles, con senderos establecidos que van hacia lo más alto, como Pikes Peak. Otros, bueno, una vez que llegas por encima de la línea de árboles, te basas solo en la brújula y la suerte— miró a Jade

—¿Qué hay de ti?—

—He subido un par. Longs Peak fue mi primero—

—Sí, Longs Peak es popular. Sin embargo, mi viaje favorito fue Maroon Bells. Cerca de los catorce mil, pero aun así, las vistas más bonitas que he visto. Es casi espiritual allá arriba— dijo Perrie en voz baja.

Jade asintió con la cabeza, mirando a las otras mientras todas miraban a Perrie. Poseía tal presencia, Jade se dio cuenta. Alta, atractiva, confiada. Y amable. Las otras sólo parecían ser atraídas por ella. Así como ella lo estaba.

—¿Podemos beber el agua de aquí?— le preguntó Abby de repente.

Miraba como Perrie y Jade se erizaban un poco. Ya les había dicho que tenían que purificarla primero.

Perrie sonrió —Oh, es el mejor sabor de agua que alguna vez vayas a poner en tu boca. Pero no lo haría— agregó —Se ve muy clara, pero tiene estos pequeños organismos desagradables que viven aquí. Si la tomas y estás aquí sin un baño, confía en mí, vas a querer que alguien te dispare—

—¿La has tomado?—

—No. Pero una amiga que iba de excursión conmigo lo hizo—

—Asqueroso—

—Así era. Digamos que cuando regresamos de la montaña, no nos vimos otra vez— miró a Jade y le guiñó un ojo —Así que la lección es, dejar caer pequeñas tabletas de yodo en tu agua sólo para estar seguras—