"Hot summer nights, mid July When you and I were forever wild The crazy days, the city lights
The way you'd play with me like a childy
Will you still love me when I'm no longer young and beautiful?
Will you still love me when I got nothing but my aching soul?
I know you will, I know you will I know that you will."
Cảnh báo: dưới 15 tuổi vui lòng bước đi và đừng nghĩ suy...--
Cơn mưa đầu tiên của mùa hè đến bất ngờ không hề báo trước. Lúc đó Daniel còn cầm theo một tập tranh để Yiyi học chữ cái đi trên đường, đột nhiên trời tối sập và mưa bắt đầu trút xuống ào ào. Cậu chạy nhanh tới một nhà chờ xe buýt gần quán cà phê của Jisung trú tạm, cùng chen chúc với rất nhiều người cũng không kịp chạy mưa.
Màn mưa mỗi lúc một dày thêm, người lên xuống xe buýt cũng cắm cúi thay nhau lấp đầy nhà chờ chật chội. Daniel liếc đồng hồ rồi lấy điện thoại ra định gọi ai đó đến đón thì phát hiện điện thoại đã hết pin không biết từ lúc nào. Cậu nhìn lên trời, cảm giác rằng đám mây trên kia không bao giờ rơi xuống hết, có lẽ hôm nay lại phải đội mưa về nhà.
Seongwoo sau khi nghỉ việc ở MI thì cũng không đi làm thêm ở bất cứ công ty nào nữa dù nhận được vô số lời mời. Anh chính thức trở thành giảng viên của đại học kiến trúc, bên cạnh chức danh kiến trúc sư đã cố định thêm một tên gọi khác mà Daniel ngày trước yêu vô cùng, thầy giáo Ong Seongwoo. Những khi không lên lớp, Seongwoo cố vấn cho một vài công trình của MI, dành một nửa thời gian ở nhà để giúp Daniel dạy mỹ thuật căn bản cho lớp học vẽ do Darren và Daniel khởi xướng. Mọi thứ đơn giản và bình yên như thế không quá khó khăn để thực hiện, vậy mà vẫn phải mất công đi một vòng lớn rồi mới nắm tay nhau quay về.
Mấy chiếc taxi chạy qua vun vút nhưng không dừng lại. Daniel xoa vai mình rồi ngước lên trời lần thứ bao nhiêu không rõ, cô gái đứng cạnh cậu rụt rè níu lấy áo khẽ gọi:
"Anh có muốn mượn điện thoại gọi người đến đón không?"
Daniel mỉm cười nhìn cô lắc đầu.
"Cảm ơn em, anh chỉ nhớ được một số điện thoại duy nhất nhưng chắc bây giờ anh ấy không nghe máy được."
"Vậy ạ. Em có cả danh bạ nhưng cũng chỉ muốn gọi một người duy nhất tới đón, tiếc là anh ấy không muốn đón em."
Cô gái nói với một nụ cười tươi nhưng có vẻ bất lực, Daniel bối rối luồn tay vào tóc mình không biết nên nói điều gì. Bởi lẽ, cậu chợt nhận ra một điều vô cùng giản dị : ngay từ khi bắt đầu thân thiết với Ong Seongwoo, hoặc có thể là từ ngày đầu tiên anh xuất hiện ở trước hàng hiên quán cà phê khi chưa mở cửa, Seongwoo chưa bao giờ từ chối những việc nhỏ nhặt như là tạt qua ném cho cậu một cây dù khi đang mắc mưa ở đâu đó mà không thể về. Kể cả lúc xa nhau, lúc anh hận cậu, lúc anh chuẩn bị bước lên lễ đường với một người khác, tám năm trôi qua đó Kang Daniel chưa từng có một ngày nào đơn phương.
Daniel và cô gái đứng cạnh nhau im lặng, tiếng mưa bên ngoài hòa với tiếng còi xe của giờ tan tầm càng làm nổi bật im lặng giữa hai người. Thế giới có cả ngàn câu chuyện tình yêu, mỗi người sắm cho mình một vai diễn không giống với bất cứ ai, có thể là nhân vật chính trong câu chuyện này lại có thể làm nhân vật phụ trong câu chuyện khác. Đèn đường vài nơi đã nhấp nháy sáng, không gian chuyển màu xanh thẫm đặc trưng của thời khắc chuyển giao giữa đêm và ngày. Daniel nghe bụng réo lên một tiếng, bảy giờ ba mươi Seongwoo mới dạy xong lớp cuối cùng.
Những người tấp vào nhà chờ mỗi ngày một đông. Một tốp học sinh trung học còn mặc đồng phục vui vẻ đùa giỡn với nhau, những người lớn đi làm về lại nóng ruột cau có. Cô gái bên cạnh cậu mơ màng nhìn mưa hoặc "nhìn" một người nào trong tâm trí, Daniel lại ngóng ra đường dù biết không có ai để chờ. Chuyến xe buýt mới lại tấp vào rồi vội vã rời đi. Ngay khi Daniel nhìn về phía hướng đèn xe vừa xuất bến, có một chiếc xe khác dừng lại lề đường, đèn xe chiếu sáng một vạt mưa dày.
Một cây dù vàng vừa bung ra, khóe miệng Daniel đã cong lên vui vẻ. Cô gái bên cạnh nhìn vào người đang đi vòng qua đầu xe để bước lên lề đường, hỏi nhỏ:
"Anh ấy tới đón anh đúng không?"
Daniel quay nhìn cô:
"Trên người anh ấy không treo biển "tôi đón cậu họa sĩ tóc vàng áo trắng đứng ngoài rìa nhà chờ", sao em lại biết là đến đón anh?"
Cô gái nhoẻn cười:
"Nhưng người anh thì có treo biển "người đàn ông vừa bước xuống xe là đến đón tôi, mọi người không cần nhìn nữa."
Daniel lại gãi đầu thêm lần nữa, Seongwoo đã bước tới trước mặt cậu. Anh vẫn còn đeo cả thẻ giảng viên trước ngực, áo quần nghiêm chỉnh như khi đứng trên giảng đường.
"Buổi chiều đi dạy anh đã dặn rồi, sao em không mang dù đi theo?"
Daniel vươn tay nắm lấy tay anh kéo vào trong góc nhà chờ chật hẹp.
"Anh đã dặn rồi thì vì sao anh biết em không mang dù theo mà đến đón?"
Seongwoo bất lực cười khổ, anh luôn miệng dặn dò nhưng cũng biết chắc Daniel sẽ không mang đồ che mưa theo mình. Anh nắm chặt bàn tay hơi ẩm của Daniel, giả vờ chán nản nói:
"Họa sĩ nổi tiếng gì đó đền tiền cho anh đi, công chức nghèo hôm nay lại hoãn một giờ lên lớp rồi." "Được thôi. Em bán đi căn hộ anh cho em ở Empire là đủ tiền đền anh cả đời."
Daniel liếc nhìn sang thấy cô gái đứng cạnh tròn mắt nhìn, cậu nhanh chóng nói:
"Không phải anh ấy bao nuôi gì anh đâu, anh giàu hơn anh ấy. Tài sản của anh ấy đều đứng tên anh hết." "Như thế thì đúng là bao nuôi rồi."
Cô gái gật gù nói chậm rãi, Seongwoo nhìn Daniel một chút rồi mới nghiêng người qua nói với cô:
"Bao nuôi cả đời khác với bao nuôi, hi vọng em hiểu. Dù em không hiểu cũng không sao."
Cô gái không nói gì thêm nữa, thỉnh thoảng lại lén liếc nhìn người này sửa tóc người kia, người kia kéo áo người này. Seongwoo nhìn đồng hồ rồi nói:
"Tối nay em muốn ăn gì?", anh lắc đầu ngay khi Daniel chuẩn bị mở miệng nói, "ăn xong rồi đi uống."
"Ăn xong thì trời tạnh mưa mất."
"Vậy thì mua đồ ăn về nhà uống."
"Em thích đông người."
"Quyết định xong. Bây giờ chúng ta đi ăn."
Seongwoo đưa bàn tay không cầm dù ra. Daniel đan chặt năm ngón tay vào tay anh, tay kia vẫy chào cô gái còn đứng đó.
"Tạm biệt, hi vọng sau này có dịp gặp lại em."
Hai người đàn ông cao lớn vừa đi ra xe vừa tiếp tục nhìn nhau cười nói, thu hút hết tất cả ánh mắt của mọi người bên trong nhà chờ. Daniel đứng trước cửa xe tần ngần nhìn theo màn mưa trước mắt, cậu kéo Seongwoo qua ghế lái rồi cầm lấy cây dù trên tay anh.
"Chờ em một chút."
Nói rồi Daniel sải mấy bước dài về phía nhà chờ, cậu dúi chiếc dù vào tay cô gái vẫn còn đang ngơ ngác.
"Em cầm lấy, dù này chỉ vừa cho hai người đi thôi, không có người thứ ba."
Muốn nói với cô gái nhiều điều hơn, như là có thể hai người đều đang đi về phía nhau nhưng đi sai hướng, nếu muốn thì cô cứ việc dũng cảm đi về phía người kia, hoặc nếu cô đã đi đủ lâu để mỏi chân thì có thể tự cho mình quyền dừng lại đừng đi tiếp. Nhưng những lời đó nghe vô cùng sáo rỗng, người đi qua mọi chuyện mới biết rõ ràng mình muốn điều gì. Cậu cười thêm lần nữa với tất cả những người qua đường đang nhìn rồi chạy ào vào xe. Vừa ngồi xuống ghế chưa kịp phủi mấy giọt nước mưa trên áo, Daniel nhoài người sang nghiêng đầu tìm lấy môi Seongwoo. Môi được phủ kín bằng những nụ hôn liên tiếp, Seongwoo rên nhẹ một tiếng rồi tránh ra khi Daniel đã vươn đầu lưỡi chạm vào môi anh.
"Này, em làm gì thế?"
"Anh muốn trả lời kiểu cơ bản hay kiểu nâng cao?"
"Lần lượt đi."
"Cơ bản thì là hôn anh, nâng cao thì là..." Daniel lại kéo Seongwoo về phía mình. "... cảm ơn anh đến đón." Seongwoo nhướn mày, Daniel chạm môi anh rồi tách ra nhanh chóng.
"Cảm ơn vì lần này anh vừa kịp lúc."
Seongwoo không biết nói gì. Sức phục hồi của Daniel thật sự nhanh chóng hơn anh rất nhiều, hoặc vì Daniel là người biết rõ ràng điều gì là quan trọng nhất. Thỉnh thoảng Seongwoo vẫn thất thần ôm vùi cậu rồi nói xin lỗi, thỉnh thoảng anh lại không ngừng nói cảm ơn. Riêng chuyện xin lỗi vì một cái tát ngày nào Seongwoo đã nói rất nhiều đêm, những lúc như vậy cả một đêm anh chỉ hôn lên má Daniel rồi thì thầm giữa những cái hôn rơi như mưa xuống. Cảm ơn Daniel vì đã ở lại, vì chưa từng rời đi, vì không bỏ cuộc với anh, Seongwoo không còn giữ trong lòng những lời cần phải nói sau một lần suýt nữa đã mất Daniel vĩnh viễn. Daniel lại không để tâm đến những chuyện đó, cậu giống như chưa từng phải chịu một nỗi đau nào. Ngày hôm nay lại nói ra một câu cảm ơn vì anh đến đúng lúc, dù sự thật của ngày hôm nay có là như thế thì khoảng thời gian Daniel một mình nhìn về phía Seongwoo cũng
đủ dài để cho người bình thường tuyệt vọng.
Daniel nhìn lâu không thấy Seongwoo nói gì, cậu thở hắt ra.
"Đã bảo không cần xin lỗi hay cảm ơn em cả đời, chỉ cần hôn em cả đời thôi. Thầy giáo Ong từ bao giờ mà lại..."
Seongwoo cắn lên môi Daniel rồi đưa lưỡi vào mà không báo trước. Daniel bị bất ngờ nhưng nhanh chóng nghiêng đầu chọn vị trí thích hợp để hôn sâu hơn, cậu muốn bật cười khi nghĩ rằng đám người ở nhà chờ đang đứng nhìn toàn bộ. Môi Seongwoo vẫn có vị anh đào như nhiều năm trước, anh nhắm mắt để cho Daniel giành lại quyền chủ động rồi lại một lần nữa đột ngột buông ra. Daniel mất hứng kêu lên:
"Lần này anh lại nghĩ gì nữa?"
"Nghĩ muốn lái xe ra khỏi vị trí chờ xe buýt nếu không muốn phải hôn em trong đồn cảnh sát."
Xe buýt ở phía sau đã bắt đầu nhá còi, Seongwoo vui vẻ lái xe đi. Nhìn vẻ bất mãn của Daniel, anh cười nắm lấy tay cậu đưa lên hôn cùng khắp mấy ngón tay đã từng không lành lặn rồi dùng một tay đánh vô lăng ra khỏi làn đường.
Xe buýt tới nhưng không ai xuống bến, chỉ có vài người lên xe. Những người ở lại im lặng không nói gì, mỗi người đều có riêng cho mình một suy nghĩ.
Người tới đón đẹp trai quá.
Thanh niên ngày nay thật sự không coi riêng tư lịch sự là gì.
Người được đón trông quen thật. Hình như từng gặp trên truyền hình.
Hai người kia đẹp đôi quá.
Có một chiếc dù trong tay rồi, nên về hay nên nhắn tin gọi người kia đến đón một lần?
Thì ra Ong Seongwoo chính là người như thế. Thì ra trước đây anh giả vờ chứ chưa từng hạnh phúc, chưa bao giờ.
Người duy nhất trong số những người đang đứng kín nhà chờ biết hai người là ai nhanh chóng di chuyển lên chuyến xe buýt tiếp theo dù không dành cho cô. Ngồi trên xe nhìn xuống thành phố ngập trong mưa, Kim Jisoo cảm giác mình và mấy hình bóng nhòe mờ dưới kia không khác gì nhau. Đầu tiên tưởng mình là nhân vật chính trong câu chuyện nào đó, đến một ngày phát hiện ra mình là nhân vật thứ chính. Sau cùng nhìn lại, mình đã tự đẩy bản thân mình xuống vị trí diễn viên quần chúng đứng nhìn vai chính sống trên sân khấu, sân khấu đã được định sẵn là họ, mãi mãi không ai có thể thay thế được.
Như vậy cũng tốt. Diễn viên quần chúng có thể bắt đầu sắm cho mình một vai diễn mới trong câu chuyện của chính mình.
--
Seongwoo không chờ được đến khi lái xe về nhà, anh dừng xe lại bên đường rồi tắt máy. Chỉ còn ánh đèn xuyên qua màn mưa chiếu vào xe mờ mờ không rõ, Seongwoo không ngại bỏ ghế lái để chen chúc trong một chiếc ghế phụ với Daniel.
"Kang Daniel, em biết chọn chỗ trú mưa thật đấy."
Seongwoo từ trước tới giờ luôn chấp nhận chuyện mình nhỏ con hơn Daniel, anh thoải mái ngồi trên chân cậu rồi vòng tay ra sau đầu Daniel vuốt ve mấy sợi tóc ướt. Daniel rướn cổ định hôn lên, Seongwoo lùi lại.
"Cũng phải, sao anh biết em ở đó mà tới đón?"
Seongwoo cúi xuống cắn lên cổ Daniel, cậu rùng mình kêu lên một tiếng rồi ngay sau đó lại phải hít một hơi sâu khi Seongwoo liếm nhẹ vết cắn vừa rồi.
"Em đoán thử xem?"