Empty Skies [Traduction - Larry Stylinson - Terminée]

Huitième étape : Le désespoir.

Harry tourna sa tête en entendant un léger coup à sa porte, jetant un dernier haut dans sa valise. Il se redressa de la position accroupie dans laquelle il était depuis les quinze dernières minutes, essayant de refaire sa valise pour que tout rentre à l'intérieur.

« T'as fini ? » demanda Perrie, s'appuyant contre le cadre de la porte.

« J'pense, » répondit Harry. « C'est bizarre de devoir préparer ses affaires pour un mois entier. »

« Et pour, genre, trois zones climatiques différentes ?

Harry hocha de la tête et se balança sur ses talons. « Je t'enverrai une carte postale de chaque endroit. »

« Et tu me rapporteras des souvenirs, » lui rappela Perrie. « J'veux quelque chose de vraiment cool de Chine. »

« Hong Kong n'est pas la Chine, chérie, » la corrigea Harry.

Perrie roula ses yeux. « C'est la même culture. »

La sonnette retentit, les faisant tous les deux légèrement sursauter, et Perrie fronça ses sourcils.

« T'attends quelqu'un ? » demanda-t-elle.

Harry secoua sa tête. « Non. J'voulais me coucher tôt. »

Perrie appuya sur le bouton pour déverrouiller la porte en bas. « Qui ça pourrait être alors ? »

Une minute plus tard, Nick arriva à leur porte, légèrement à bout de souffle d'avoir monté les escaliers, apparemment. Il resta debout à l'extérieur, son regard se posant sur le visage de Harry.

« Désolé de venir sans prévenir, » dit-il en haussant ses épaules.

« Non, » répondit immédiatement Harry, secouant sa tête. « C'est pas grave. »

« Entre, » proposa Perrie avant de se décaler, se tournant vers Harry. « Je serai dans ma chambre, si t'as besoin de moi. »

Hochant de la tête, Harry la regarda partir dans sa propre chambre. Nick retira ses chaussures et enfouit ses mains dans les poches de son jeans, lançant un long regard appuyé à Harry. Il réussit à le mettre mal à l'aise.

« Euh, » dit-il, pointant derrière lui dans la direction de la table de la cuisine. « Du thé ? »

« Oui, merci. » Nick le suivit et s'assit, toujours bizarrement silencieux.

Nerveusement, Harry commença à préparer le thé. Il n'avait aucune idée de ce qu'il se passait ? Est-ce que Nick était venu pour mettre les choses au clair entre eux avant que Harry parte pendant un mois entier ? Si c'était ça, Harry n'avait aucune idée de comment réagir.

Il avait apprécié comment les choses s'étaient déroulées entre eux récemment. Ils avaient eu quelques rendez-vous et ils étaient sortis avec des amis. Certains soirs, ils avaient fini par s'embrasser, parfois de façon assez approfondie. Ils n'en avaient jamais parlé, cependant. Ça avait été facile et simple pour Harry – ils se tenaient juste compagnie, appréciaient de bons moments ensemble, une belle amitié, sans aucune attache et surtout, sans attentes.

Harry posa une tasse devant Nick et prit la chaise en face de lui. Il enroula ses doigts autour de sa propre tasse, attendant ce que Nick avait à dire.

Fixant sa tasse, Nick mordit sa lèvre, expirant de façon saccadée. « J'ai embrassé Nicco. »

Harry cligna des yeux, ne sachant pas vraiment comment réagit. « Euh... »

Nick relava ses yeux, son visage plissé de détresse. « Je ne sais pas ce qu'on est, Harry, ou si même on est – quelque chose. Je ne sais. Mais si on l'est, je ne suis pas – » Il se tut, secouant sa tête. « Je ne suis pas quelqu'un d'infidèle ou quoi. »

Se penchant en arrière dans sa chaise, Harry souffla doucement. « C'est bien. »

Nick fronça ses sourcils, semblant complètement perdu.

« J'veux dire, » ajouta rapidement Harry. « Toi et Nicco. Tu l'as toujours bien aimé, non ? »

Nick haussa ses épaules, baissant son regard vers la table. « J'pensais qu'il ne me verraient jamais comme ça. »

Harry soupira, pas certain de savoir comment répondre. « Alors t'as essayé de trouver quelqu'un d'autre. »

« Peut-être, » dit Nick. « Mais j'ai jamais voulu faire ça dans ton dos. Juste – on a jamais... tu me laisse jamais – » Il haussa à nouveau des épaules, rougissant.

« C'est pas grave, tu sais ? » Harry pencha son torse en avant, croissant ses bras sur la table. « C'est pas comme si on est exclusif ou quoi. On est ami, non ? »

Nick hocha rapidement da la tête. « Mais, genre, » commença-t-il, laissant à nouveau traîner sa phrase.

« On s'est embrassé, » finit Harry à sa place. « Roulé des pelles quelques fois. »

« J'veux juste m'assurer que ce n'est pas plus que je le pensais, » admit Nick. « Je veux qu'on soit à la même page à ce sujet. »

Harry sourit légèrement, tendant une main pour toucher brièvement celle de Nick ; une simple caresse douce du bout de ses doigts sur le dos de la main de Nick.

« J'ai quelques difficultés à m'engager, » dit-il simplement, essayant de garder son ton léger. « T'as peut-être remarqué. »

Le rire de Nick sonna faux. « J'ai remarqué. »

« Si t'attendais que Nicco change d'avis, je ne vais définitivement pas rester dans votre chemin, maintenant que c'est le cas, » clarifia Harry.

Nick ne sembla pas ravi avec ça. « Ça donne l'impression que je ne faisais que t'utiliser et que je t'ai laissé tombé dès que j'ai eu une meilleure offre. »

Non, pensa Harry, ce n'était pas le cas. Il savait à quoi ça ressemble, et ce n'était pas ça.

« Nick, » dit-il calmement. « On n'a jamais parlé de ça. Je n'ai jamais rien attendu de ta part. »

« Mais il y avait clairement quelque chose qui se passait, » dit Nick. « Et je veux que tu saches que rien ne s'est passé pendant qu'on était – en quelque sorte – tu sais. »

Harry sourit. « Regarde, tu ne peux même pas définir ce que c'était. C'est pas grave. » Pour rassembler ses pensées, Harry prit une gorgée de son thé qui était encore trop chaud. « Je suis content que tu sois venu me parler, cependant. »

Nick haussa des épaules de façon impuissante.

« On peut toujours être ami, hein ? »

« Bien sûr, » répondit rapidement Nick. « J'espérais qu'on le puisse. »

Harry sourit, hochant de la tête. « Alors, » ajouta-t-il ensuite, son sourire prenant un air narquois. « Qu'est-ce qu'il s'est passé avec Nicco ? Comment tu l'as fait changer d'avis ? »

Nick rigola un peu, ses joues devenant roses de gêne. « J'en ai aucune idée. Il a débarqué hier soir et, il a dit toutes ces... choses. »

« De bonnes choses ? »

« Ouais, » répondit Nick. « De bonnes choses. Et il m'a embrassé avant de partir. »

Harry tapota ses doigts contre sa tasse. « C'est bien, hein ? »

« Ouais, » répondit Nick. « J'espère. J'veux vraiment que les choses fonctionnent avec lui. C'est comme ça depuis le moment où je l'ai rencontré. »

Harry sourit. « Ouais, je connais ce sentiment. »

Nick haussa un sourcil. « Vraiment ? Pour être honnête, tu sembles assez apeuré par tout ce concept de tomber amoureux. »

« Peut-être un petit peu. » Harry prit une autre gorgée de son thé, le liquide chaud brûlant sa gorge.

« Eh bien, j'espère que quiconque a brisé ton cœur brûle en enfer pour ça, » déclara sèchement Nick. « T'es trop adorable pour souffrir d'un chagrin d'amour pour le reste de ta vie. »

Harry leva son regard, découvrant un air sérieux sur le visage de Nick, aucune trace de plaisanterie dans ses yeux. « Je suis complètement passé à autre chose. »

Nick tendit l'une de ses mains pour donner une pichenette sur le front de Harry. « Loin de là, popstar. »

« Tais-toi, » répliqua Harry en riant.

Pendant un moment, ils restèrent silencieux, buvant tous les deux leurs thés, se regardant occasionnellement et échangeant des petits sourires.

« T'as fini tes valises ? » demanda ensuite Nick.

Harry hocha de la tête. « Prêt à partir demain matin. »

« Le temps passe rapidement, » dit Nick d'un air songeur. « J'ai l'impression que c'est hier que je t'ai vu dans ce pub. Et maintenant, tu pars en tournée avec Escapade. »

« Tu les connais bien ? » demanda Harry.

Nick haussa ses épaules. « J'ai fait un peu de promo avec eux. Des interviews et tout. Ils sont assez sympas. »

« Assez sympas ? »

« Eh bien. » Nick laissa traîner le mot. « Liam est mec gentil, assez bavard et avec qui c'est facile de bien s'entendre. J'ai aucune idée de quoi penser de Zayn. Il est sympa, mais il ne se livre pas beaucoup aux gens, on dirait. Il ne se prend jamais vraiment au jeu. »

Harry soupira d'acquiescement, le cœur battant un peu plus vite. « Et Louis ? »

« J'sais pas, » dit Nick en fronçant ses sourcils. « Tu les as sûrement déjà rencontré ? Tu ne trouves pas que c'est un peu un connard ? »

Pouffant de rire, Harry posa sa tasse. « Je ne les as pas revu depuis que j'ai eu l'offre, il y a quelques mois, en fait. »

« Donc, t'as aucune idée d'avec qui tu vas passer le prochain mois ? »

Harry secoua sa tête. « Pas vraiment, non. »

« Dans ce cas, » l'avertit Nick, « ne t'approche pas de Louis. Ce mec apporte que des ennuis. »

Harry fronça ses sourcils. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »

Nick pinça ses lèvres. « Définitivement le cas d'une célébrité dans le placard, si tu veux mon avis. Et il ne le gère pas bien. »

Une vague d'émotion se déferla à travers le corps de Harry et il ne put pas s'empêcher de frissonner. C'était quelque chose à quoi il n'avait pas encore pensé – Louis n'était toujours pas sorti du placard, mentant toujours sur qui il était réellement. « Comment ça pourrait être mon problème ? »

« Ça n'est pas obligé que ce le soit, » dit Nick. « Sauf si tu finis par coucher avec lui. »

Essayant d'arrêter ses mains de trembler, Harry leva à nouveau sa tasse, buvant calmement. « J'pense qu'on vient juste d'établir que je ne couche pas avec des personnes au hasard. »

« Quelqu'un de bien, » fit remarquer Nick. « Tu cherches quelqu'un de bien. »

Harry hocha de la tête.

J'sais pas pourquoi je n'ai pas fait l'affaire, » ajouta Nick, se moquant d'un air offensé.

« T'es loin d'être une personne décente, » gloussa Harry.

Nick hoqueta, serrant sa main contre son torse. « Ça suffit, je m'en vais. »

Quand Nick se leva, Harry le suivit, déposant les tasses vides dans l'évier. Nick remit ses bottes avant d'enfiler son manteau.

« Prends soin de toi, popstar. Envoie-moi un message de temps en temps, hein ? »

Harry hocha de la tête. « Si je trouve le temps. »

Nick poussa l'épaule de Harry de façon taquine avant de le tirer dans une étreinte. Harry la rendit immédiatement, ses mains venant s'enrouler autour de la taille de Nick et sa joue se posant sur son épaule. »

« On se voit en décembre. »

Harry hocha de la tête, lui faisant un signe de la main lorsque Nick se dirigea vers le haut des escaliers.

Il resta immobile pendant un petit moment, écoutant le bruit paisible des pas sur les marches faire écho contre les murs.

+++

« Tout va bien ? » demanda Perrie quand elle sortit de sa chambre plus tard.

Harry coupa l'eau du robinet, attrapant un torchon pour sécher les tasses. « Hm, » soupira-t-il. « On dirait bien que je viens de me faire larguer. »

Perrie resta bouche bée. « Quoi ? »

« C'est pas grave, » la rassura immédiatement Harry, lui souriant. « Il m'a laissé tomber doucement et en fait, je suis content qu'on en ait parlé avant la tournée. »

« J'ai toujours pensé que Nick était assez à fond sur toi, » dit Perrie d'un air songeur, ouvrant un placard pour ranger les tasses.

« J'pense qu'on était tous les deux un peu indécis à ce sujet, » expliqua Harry. « Je ne savais pas dans quelle direction je voulais que ça aille. »

« T'es pas triste ? »

Harry haussa ses épaules. « C'est un sentiment étrange, vraiment. Ça ne fait pas mal, ou quoi. Il a plutôt bien géré la situation. »

Perrie sourit en coin. « Vraiment ? »

« J'veux dire, » ajouta Harry, l'ignorant. « Il a été honnête et il ne voulait pas que je me fasse une mauvaise idée. J'pense pas avoir été déjà traité comme ça par quelqu'un ? »

Perrie mordit sa lèvre, son sourire redescendant. « Y-a-t-il déjà eu quelqu'un qui a eu la chance de traiter de cette façon ? J'veux dire, après – »

« Non, » dit doucement Harry. « J'ai jamais laissé quelqu'un s'approcher assez. Si Nick avait voulu, cependant, il aurait pu me briser le cœur, mais il ne l'a pas fait. »

Perrie soupira d'acquiescement, se tenant immobile pendant un moment. Puis elle se pencha en avant, enveloppant Harry dans une étreinte. « Ça va être vide sans toi. »

Harry rigola un peu, secouant sa tête. « Tu vas tout le temps être occupée. Ne ramène pas un garçon différent tous les soirs. »

Perrie pinça son bras. « Genre. »

Inspirant son odeur, Harry ferma ses yeux. « Est-ce que je peux dormir dans ta chambre ce soir ? »

« Regard maintenant qui va avoir le mal du pays en moins d'une semaine, » le taquina Perrie. « Tu ne vas survivre sans moi pendant cinq jours. »

« C'est probablement vrai, » acquiesça doucement Harry.

« Allez, vas prendre ta couette, » dit Perrie après une minute passée dans un silence confortable, Harry les faisant doucement balancer. « Je ne partagerai pas la mienne avec toi. »

Harry sourit, déposant un baiser sur sa joue avant de se diriger vers sa chambre.

+++

Il faisait chaud à Jakarta.

Louis passa le dos de sa main sur son front, sa frange déjà grasse à cause de la sueur. Louise, leur styliste, venait tous les deux minutes pour retoucher leur maquillage et leurs cheveux, jurant entre ses dents. Une séance photo à l'extérieur avait probablement été une mauvaise idée.

Louis voulait juste retourner à l'intérieur du bâtiment où ils s'étaient préparés pour la séance, les pièces toutes fraîches grâce à la climatisation. Ce n'était pas qu'il n'appréciait pas les températures chaudes – il avait toujours préféré l'été à l'hiver – mais ce n'était pas comme l'été en Angleterre. L'air était humide, épais dans ses poumons et lourd sur sa peau.

« D'accord, les gars, c'est bon ! » cria quelqu'un, et Louis prit le temps de remercier l'équipe et serrer la main du photographe avant de se précipiter à l'intérieur, retirant son tee-shirt humide.

« Changez-vous, » ordonna Marco. « On vous ramène à l'hôtel dans quinze minutes. »

Liam sauta sur une jambe, essayant de retirer son jeans. « J'ai besoin d'environ cinq heures dans cette piscine. »

Zayn rigola. « Tu vas t'ennuyer comme un rat mort en même pas une heure, mec. »

« Je m'en fous. » Liam haussa ses épaules. « J'préfère encore m'ennuyer que ça. »

« Vous avez rien ce soir, » les informa Marco. « Donc si tu veux faire ça, t'es libre de le faire. »

Louis enfila un nouveau tee-shirt, certain qu'il serait à nouveau humide au moment où ils arriveraient à l'hôtel. « Vous avez réservé une table pour le dîner ? »

Marco hocha de la tête. « Oui. Cinq personnes, pour dix-neuf heures trente. »

« Cinq ? » demanda Zayn.

« Votre première partie et son manager sont arrivés tout à l'heure, » expliqua Marco. « Quand je leur ai demandé s'ils sortaient pour le dîner ou s'ils voulaient rester à l'hôtel, ils ont dit qu'ils mangeraient à l'hôtel. J'ai pensé que vous pourrez tout aussi bien dîner ensemble. »

Louis se retourna, essayant de cacher son visage de Liam et Zayn. Ils verraient la gêne, saurait à quel point ça contrariait Louis.

Louis avait eu presque trois mois pour s'habituer à l'idée que Harry allait les rejoindre sur la tournée, mais il ne l'avait pas encore tout à fait assimilé. Il allait voir Harry tous les jours, et il devrait lui parler, réellement interagir avec lui – Louis n'avait aucune idée de comment faire.

« J'peux dire au restaurant de préparer deux tables ? » proposa Marco, puisqu'il remarqua la tension.

« Non, » répondit immédiatement Louis. « C'est très bien. Parfait. »

« D'accord, préparez-vous, le van est là. » Marco quitta la pièce.

« Louis, t'aurais pu laisser Marco annuler la réservation, » dit Liam, posant une main sur le coude de Louis.

« Je ne veux pas qu'il croit que je l'évite, » clarifia Louis.

Zayn hocha de la tête, s'approchant de la porte. « Tu ne peux pas l'éviter, de toute façon. Annuler la réservation aurait seulement remis tout ça à plus tard. Alors, il vaut mieux sauter directement dedans et voir comment ça va se passer. »

« Mal, » répondit Louis. « Ça va évidemment mal se passer. »

La main de Liam retomba lorsque Louis avança pour quitter la pièce.

« Souviens-toi juste qu'on sera là aussi, » lui rappela Zayn quand ils se dirigèrent vers l'extérieur.

+++

Lorsque Louis entra dans le restaurant pour le dîner, il trouva la table encore vide. Une serveuse le conduit jusqu'à une table à côté de l'énorme fenêtre surplombant la ville. Il faisait déjà noir à l'extérieur, les lumières de la ville scintillant et colorant l'obscurité.

Liam fut le premier à le rejoindre, s'asseyant en face de lui. « J'viens d'entendre que le soundcheck commence à neuf heures demain matin. »

« Trop tôt, » se plaignit Louis.

« Ça veut dire qu'on va devoir se lever à sept heures, » calcula Liam. « Vu que le décalage horaire va bientôt se faire ressentir, je ferais mieux d'aller me coucher tôt. »

Louis était sur le point de répondre lorsqu'il aperçut Niall et Harry entrer ensemble dans la salle. Niall portait un short et un tee-shirt délavé, parlant à la serveuse. Harry se tenait derrière lui dans son jeans noir moulant et une chemise qui n'était pas beaucoup boutonnée. Elle était grande ouverte sur le torse de Harry, révélant une peau pâle et plusieurs colliers.

Les yeux de Harry se posèrent immédiatement sur Louis et sa mâchoire se serra, les traits de son visage passant de détendus à tendus.

Quand ils s'approchèrent tous les deux, Louis détourna son regard, essayant d'avoir l'air imperturbable.

« J'savais pas qu'on allait partager une table, » commenta Niall lorsqu'il prit la chaise à côté de Liam.

Louis remarqua Harry lancer un regard noir à Niall avant de s'assoir à côté de Louis. Les chaises étaient trop proches, Louis pouvait sentir la chaleur émanant de Harry. Il avait une odeur différente de ce que Louis se souvenait – l'odeur légèrement sucrée et musquée du parfum que Harry avait eu l'habitude de vaporiser sur ses poignets et son cou était remplacée par quelque chose de plus sombre et plus fort.

Les yeux de Louis se tournèrent rapidement vers le poignet de Harry, des souvenirs lui revenant de toutes les fois où il avait chassé l'odeur à cet endroit, ses lèvres appuyées contre le point de pression de Harry.

« Est-ce que ça pose un problème ? » demanda innocemment Liam.

Niall haussa ses épaules, pointant du doigt Harry et Louis en face d'eux. « On sait que ce n'est pas autant un problème pour moi que ça l'est sans doute pour ces deux là. »

« Ne vous jeter pas de nourriture dessus, » avertit Liam, lançant un regard sévère à Louis.

« Pourquoi je jetterais de la nourriture sur quelqu'un ? » demanda Louis, fronçant ses sourcils. « C'est juste stupide. »

« T'étais toujours le premier à commencer une bataille de nourriture, » commenta Niall.

Louis regarda Harry et le trouva complètement absorbé par la lecture du menu, ne leur prêtant apparemment pas d'attention.

Zayn le sauva de devoir donner une réponse en arrivant à ce moment là, s'asseyant de l'autre côté de Louis au bout de la table.

« Désolé, je suis en retard, » s'excusa-t-il, regardant Niall et Harry.

« Rien de nouveau là, » commenta Louis.

« C'est une bonne opportunité pour qu'on apprenne un peu à se connaître, non ? » demanda Liam, jetant un regard circulaire à la table. « J'veux dire, on va passe le prochain mois ensemble après tout. »

« J'pense pas que ça sera très dur de s'éviter, même si on reste dans les mêmes hôtels. » Harry ne releva même pas sa tête lorsqu'il parla.

Louis entrelaça ses doigts, les regardant attentivement et il sentit Zayn se penchait pour se rapprocher de lui.

« Harry, c'est ça ? » demanda-t-il.

Harry leva son regard, focalisant son attention sur Zayn. Il hocha brièvement de la tête.

« J'pense pas qu'on est déjà beaucoup parlé ? Une fois, peut-être ? » La voix de Zayn était calme. « Je ne vois pas pourquoi je voudrais t'éviter, ou ce que j'ai fait pour que tu m'évites. »

Harry rougit, baissant à nouveau son regard vers son menu.

« Je comprends que t'es peut-être pas à l'aise avec Louis, et je pense que chacun d'entre nous ici peut respecter ça, mais ça serait injuste d'étendre cette colère à Liam et moi, » expliqua Zayn, son genou cognant celui de Louis sous la table. Sa voix baissa un peu lorsqu'il ajouta, « t'agirais un peu comme un connard, hein. »

Mordant sa lèvre, Harry rougit. Il se redressa sur sa chaise, bafouillant. « Ce n'est pas ce que je voulais dire – ou ce que je pensais. »

Louis l'observa, sentant son cœur battre un peu à la chamade. Harry semblait encore tellement jeune, réagissait encore de la façon dont il l'aurait fait trois ans auparavant. Il avait l'air confus, un peu coupable, et il n'était jamais trop fier pour admettre une erreur et s'excuser. Il allait certainement le faire.

« Je suis désolé, » dit Harry, comme un fait exprès.

« Pas de mal, » répondit calmement Zayn. « Essayons juste de ne pas rendre ça bizarre, ouais ? »

Hochant de la tête, Harry se remit au fond de sa chaise, tripotant une page du menu.

Zayn cogna à nouveau leurs genoux ensemble et Louis tourna son visage, voyant le petit sourire sur le visage de Zayn. Il assurait les arrières de Louis ; il ne resterait pas assis là à ne rien faire en regardant Harry anéantir à nouveau Louis. Le message était clair.

Louis avait désespérément envie de le prendre dans ses bras.

La serveuse vint à leur table, prenant leurs commandes et la tension baissa pendant quelques minutes. Ils furent tous silencieux quand elle repartit et Louis vit Liam ouvrir sa bouche à plusieurs reprises, retenant toujours ses mots, cependant. Finalement, il sembla faire un choix.

« Louis a dit que tu faisais toi-même de la musique, Niall, » souligna Liam. « Pourquoi avoir changé d'avis ? »

Haussant ses épaules, Niall prit une gorgée de son verre d'eau. « C'est juste pour le plaisir, tu vois ? Je joue de la guitare et chante un peu, mais je n'écris pas vraiment de chansons et n'ai pas envie de jouer sur scène. J'aime juste la musique. »

« Alors t'as décidé de travailler derrière la scène, » remarqua Zayn.

« Je pense que vous savez le nombre de conneries qui peut y avoir dans cette industrie, » dit Niall. « A en juger par votre succès, vous avez dû déjà dû en voir pas mal. »

Liam et Zayn ne réagirent pas autrement qu'en regardant Niall, alors Louis se chargea de répondre. « On a été témoin de pas mal de connerie, oui. »

« C'est ce qui ne va pas avec cette industrie. Ça devrait seulement être à propos de la musique, et rien d'autre. » Niall jeta un coup d'œil vers Harry. « Et j'veux prouver que c'est possible. Un artiste qui vend tout aussi bien, sans céder aux manigances des médias. »

« Ça va être dur, » commenta Liam.

« Si t'as un artiste qui est véritablement talentueux, ça ne l'est pas, » rétorqua Niall. « Et il se trouve que j'ai un artiste véritablement talentueux. »

Liam sembla un peu perdu, Zayn douteux et Louis n'osa même pas tourner son visage vers Harry. Il était toujours trop près de lui.

« C'est vrai, » acquiesça Louis après un moment. « Je suis sûr que vous allez réussir. »

Niall sourit, aucune trace de soulagement sur son visage. Il était à peu près certain de ce qu'il faisait, sûr de la direction qu'il prenait. Louis l'admirait pour sa confiance.

« On a pas vraiment besoin de ton appui, » fit remarquer Harry ensuite, la voix basse. « Alors garde-le. »

« J'disais pas ça comme ça, » dit Louis, déglutissant fortement sous le regard froid de Harry. « J'donnais juste mon opinion de façon honnête. »

Le rire de Harry sonna faux lorsqu'il haussa un sourcil. « J'suppose qu'on devrait apprécier l'opinion de quelqu'un qui a aussi bien réussi, hein ? »

Louis se recroquevilla sur sa chaise, se sentant petit sous le regard de Harry. Il ne perdait jamais une dispute, il avait toujours une réplique pleine d'esprit. Louis montrait ses faiblesses devant personne, il arrivait toujours à trouver les bons mots pour donner l'impression d'avoir pleinement le contrôle dans chaque situation. Pas avec Harry, cependant ; il ne pouvait pas se défendre contre Harry.

« J'suis sûr que ce n'est pas comme ça que Louis voulait le dire, Harry, » intervint Liam.

Harry continua de fixer Louis pendant un moment, puis il se détourna à nouveau. « Ouais, bien sûr. »

Mal, pensa Louis, fermant ses yeux pendant une seconde. Il avait pensé que ce passerait mal. Ça se dirigeait même vers misérable pour le moment, échappant complètement à tout contrôle.

Il n'était pas vraiment impatient pour le mois à venir.

+++

Si Louis avait espéré que les choses se clament un peu pendant la nuit, cet espoir fut complètement anéanti quand ils observèrent le soundcheck de Harry le lendemain matin. Il était plein d'entrain sur la scène, faisant l'imbécile avec les techniciens et chantant avec toute son énergie.

Sa voix fut la première chose que Louis entendit en entrant dans la sale.

Harry était déjà sur scène, étant arrivé beaucoup plus tôt que Louis, Liam et Zayn. Niall était occupé avec les personnes en charge du soundcheck, s'assurant qu'ils programmaient tout bien pour que la voix de Harry remplisse la salle de la meilleure façon possible.

Il chantait une chanson douce, pas exactement une ballade, et Louis l'identifia comme une berceuse après l'avoir écouté quelques minutes.

« See, it's time to sleep. » Harry finit la chanson sur une note basse en regardant Niall. (Tu vois, il est temps de dormir)

Niall leva ses pouces vers lui avant de crier à travers la salle. « On va tester ta guitare maintenant. »

Quelqu'un vint sur scène pour la donner à Harry. Il sourit poliment, s'asseyant sur un tabouret qui se trouvait derrière lui et ajustant la guitare sur un de ses genoux.

« Joue juste quelques accords, » demanda Niall.

Harry commença à jouer, semblant complètement détendu et content de lui. Le volume de la guitare changea un peu, sonnant creux dans la salle pendant un moment avant de faire écho contre les murs, remplissant l'espace.

Ils continuèrent comme ça, une procédure que Louis avait fait un million de fois et en avait déjà marre rien qu'à l'idée de devoir l'endurer plus tard. Harry semblait tout excité, les joues rouges et les yeux brillants.

Après un moment, il recommença à chanter et Niall hocha de la tête vers Harry pour lui signaler de continuer pendant qu'ils tripotaient le son. Louis balançait son poids d'un pied à l'autre, remarquant qu'il était soudainement tout seul.

Juste lorsque Louis détacha ses yeux de Harry pour voir où Zayn et Liam étaient, il entendit la voix de Harry vaciller un peu, un inspiration saccadée et la mélodie s'arrêta tout doucement.

Louis se retourna, voyant Harry le fixer, la joie ayant complètement disparu de son visage. C'était insupportable, le fait de savoir que Louis pouvait priver Harry de tout son bonheur, que le seul effet qu'il avait sur Harry était de le rendre amer, maussade et mal à l'aise.

Comme tant de fois auparavant, ça donna l'impression à Louis d'être inutile et froid parce qu'il n'avait aucune idée de comment changer ça.

« Harry, continue de jouer, » demanda Niall. Il se tourna vers Louis et lui lança un regard qui voulait clairement lui dire de partir.

Louis regarda à nouveau vers Harry, le trouvant en train de gratter paresseusement sa guitare, fredonnant dans le micro et regardant encore et encore Louis. C'était comme s'il avait monté sa garde, construit un mur autour de lui pour faire en sorte que Louis le voit le moins possible.

Baissant sa tête, Louis enfouit ses mains dans ses poches et se retourna pour aller dans les coulisses, à l'extérieur de la salle principale où Harry était en train de jouer.

+++

Harry se réveilla le lendemain matin avec une énorme gueule de bois, les draps emmêlés autour de son corps et un sentiment de vide dans sa poitrine.

Après le concert, Niall l'avait directement emmené au bar de l'hôtel. Harry avait voulu sortir, mais Niall avait insisté en disant que quelques verres au bar de l'hôtel étaient tout aussi bien. Ils fêteraient tout ça correctement lorsque la tournée serait terminée.

« Peut-être qu'au dernier concert t'arriveras aussi à monter sur scène sans faire une dépression nerveuse avant, » avait dit Niall d'un air songeur, en agitant le liquide de la même couleur que du bourbon dans son verre.

Après ça, Harry avait acheté une bouteille de vodka pour l'emporter dans sa chambre et avait bu des shooters avec Niall.

C'était tout ce dont il arrivait à se souvenir. La bouteille se trouvait en face de lui sur la table, vide et empestant l'alcool. Roulant hors du lit, Harry grogna et alla jusqu'à la fenêtre pour laisser de l'air frais entrer et se débarrasser un peu de la mauvaise odeur.

Niall n'était pas là, donc Harry supposa qu'il était retourné dans sa propre chambre à un moment pendant la nuit ou tôt ce matin. Ou ce midi, remarqua Harry lorsqu'il regarda son téléphone et découvrit qu'il était déjà deux heures de l'après-midi.

Ça n'avait pas beaucoup d'importance ; il n'avait rien à faire de la journée. Escapade était en train de faire de la promotion, enregistrant des interviews pour la télévision et les stations de radio avant de décoller pour la Malaisie, pour passer deux autres journées à faire de la promotion. Ça donnait du temps à Harry pour préparer les concerts et faire un peu de tourisme avec Niall.

Jouer devant un public aussi grand était quelque chose à quoi Harry devait s'habituer. Ça avait été terrifiant la vieille, quand il avait finalement pu se résoudre à monter sur scène. Il y avait principalement eu des filles qui avait eu l'air un peu curieuses, de ce que Harry avait pu voir pendant le bref moment où les lumières ne l'avaient pas complètement aveuglé.

A partir de là, ça avait seulement été lui et sa guitare. Il se souvint avoir parlé entre les chansons, racontant des histoires et recevant des rires du public.

Niall avait dit que ça s'était bien passé, qu'ils l'avaient adoré. Harry n'était pas vraiment sûr à ce propos, mais il était satisfait de ne pas les avoir ennuyés pendant le temps qu'il avait passé sur scène.

Lorsqu'il était redescendu de scène, Niall avait été là, le prenant dans ses bras et criant dans ses oreilles. Par-dessus son épaule, Harry avait aperçu Liam, Zayn et Louis en train de les regarder. Louis avait immédiatement détourné son regard, semblant terriblement mal à l'aise, Zayn lui avait fait un petit sourire et Liam un clin d'œil, levant ses deux pouces vers lui.

Fronçant ses sourcils au souvenir, Harry roula sur les draps blancs soyeux, ayant chaud même s'il était complètement nu. Louis avait agi – eh bien, bizarrement. Harry ne l'avait jamais connu aussi silencieux et tendu, évitant une discussion ou une dispute.

Il y avait eu un temps où Louis avait été présent dans la vie de Harry sans qu'il soit son Louis. Cependant, ce n'était pas seulement le fait que le Louis que Harry pouvait observer ici n'était plus son Louis.

C'était une personne complètement différente.

Harry roula hors du lit, soupirant légèrement et frottant son front. Il avait besoin de prendre des analgésiques et de l'eau et, définitivement, une douche. Fouillant dans sa valise, il trouva la trousse de premier secours que Perrie avait préparé pour lui. C'était son cadeau de départ, comme elle l'avait appelé.

Elle avait fait la sacoche elle-même. Le tissu qu'elle avait choisi était de couleur bleu ciel avec des cœurs verts foncés. Elle avait cousu une croix rose à l'avant et l'avait rempli avec ce qu'elle avait pensé être les médicaments les plus importants. Principalement des analgésiques et des trucs contre les piqûres de moustiques.

Harry avala un cachet et descendit la moitié d'une bouteille d'eau après, puis il prit une longue douche froide. Au moment où il fut enfin habillé et présentable, il était presque seize heures.

Il prit l'ascenseur pour descendre à la réception, décidant d'utiliser son temps avant le dîner pour aller acheter des souvenirs et cartes postales. Il avait promis à Perrie une carte de chaque endroit, après tout.

Quand les portes de l'ascenseur s'ouvrirent, il aperçut Louis, Liam et Zayn en train d'entrer dans l'hôtel, rigolant tous les trois. Harry resta à côté des ascenseurs, dans un coin, les observant se laisser tomber dans le canapé près de la réception. Ils ne pouvaient pas le voir d'ici.

« J'arrive pas à croire qu'elle t'ait donné son numéro, » dit Liam, éventant son visage avec une main.

« Elle croit probablement que vous pourrez vous voir pour faire une soirée pyjama où vous vous ferez des tresses et vous mettrez du vernis à ongles. » Zayn sourit en coin.

Louis haussa un sourcil. « Oui, évidemment qu'elle aimerait une soirée pyjama. J'suis pas sûr à propos des tresses et du vernis, cependant. »

« Allez, Louis, elle doit avoir remarqué, » répliqua Liam. « Ces gens des média remarquent toujours. »

« Est-ce qu'ils remarquent avant ou après m'avoir posé des questions sur les filles ? » voulut savoir Louis, souriant d'un air narquois.

« Ils remarquent au moment où tu entres dans la pièce, comme toute personne avec un cerveau fonctionnel. » Liam fit un geste bizarre avec sa main. « Ce truc avec ton poignet n'est pas la chose la plus masculine à faire, tu sais ? »

« On est en Indonésie, mec, » fit remarquer Louis. « Peut-être que j'donne l'impression d'être extrêmement masculin ici, tandis que vous, vous êtes juste ordinaires. »

Zayn grogna. « Tu m'as bien vu ? »

Eclatant de rire, Louis pinça le flanc de Zayn et ils commencèrent à se chamailler, ce qui finit par les faire tomber du canapé. Liam les observa avec un air peu impressionné.

« Les gars, est-ce que vous pouvez, s'il vous plaît, vous reprendre ? » Leur assistant roula des yeux. Harry n'arrivait pas à se souvenir de son prénom, mais il était littéralement toujours autour d'eux.

Louis tira sa langue dès que l'homme retourna vers la réception et Liam commença à ricaner, l'imitant en train de les gronder.

« On peut monter maintenant, ils ont libéré une salle de conférence pour qu'on rencontre certains de nos partenaires locaux, » les informa leur assistant. « Vous avez une heure pour vous reposer et vous changer. »

Le ventre de Harry se retourna quand il se rendit compte qu'ils étaient en train de se diriger vers les ascenseurs. Il se tourna rapidement et appuya sur le bouton pour appeler l'ascenseur, les portes s'ouvrirent juste à temps pour donner l'impression qu'il venait d'en sortir.

« Oh. Salut Harry, » lui dit Liam.

« Euh, salut, » répondit Harry, se forçant à sourire.

Louis sembla soudainement très intéressé par le carrelage au sol, se déplaçant pour se tenir plus près de Zayn qui regardait Harry avec des yeux méfiants.

« Tu sors ? » demanda Liam.

« Ouais, » répondit Harry. « J'pensais aller acheter quelques souvenirs. »

Liam sourit et il sembla vraiment sincère. Harry n'avait pas encore réussit à le comprendre. Zayn était plus facile à comprendre parce qu'il était clairement du côté de Louis, et tandis que Harry était sûr que Liam était tout autant du côté de Louis, il semblait également enclin à bien s'entendre avec lui et Niall.

« Amuse-toi bien, alors, » dit gentiment Liam. « A plus tard, je suppose. »

Harry jeta à nouveau un coup d'œil vers Louis et remarqua que toute trace du garçon taquin et riant bêtement, qu'il avait observé quelques minutes auparavant, avait disparu.

« A plus. » Il se poussa sur le côté pour leur laisser de la place pour passer.

Leur assistant avait retenu l'ascenseur pour eux et Harry les regarda entrer à l'intérieur, la main de Liam caressant le bas du dos que Louis et l'épaule de Zayn touchant la sienne. Ça semblait totalement naturel, rien d'inconvenant. Excepté le fait que le Louis que Harry avait connu n'avait jamais accepté des gestes de réconfort de la part de quiconque, pas en public.

Pas même de Harry.

Les portes se fermèrent et Harry continua de les regarder, le sentiment de vide dans sa poitrine qu'il avait eu en se réveilla s'y réinstallant.

Il le martelait et devenait de plus en plus grand, le mangeant de l'intérieur.

+++

« Haz ! » le salua Niall lorsqu'il ouvrit sa porte. « J'pensais que tu voulais aller faire les boutiques ? »

Harry lui lança un long regard avant de passer précipitamment à côté de lui pour entrer dans la chambre. Il croisa ses bras et se tourna vers Niall.

« Eh bien, » dit Niall, semblant un peu confus alors qu'il refermait la porte. « Je suppose que le shopping a été rayé de la liste. C'est bien que tu sois venu, en fait. Tu ne le croiras jamais, il y a sept vidéos sur Youtube du concert de hier, et l'une d'elles a déjà presque cinq cent 'j'aime'. Et plus d'un millier de vues déjà ! »

Harry sentit l'excitation dans ses veines, il voulut s'assoir avec lui et regarder les vidéos, voir les commentaires des gens et observer le nombre de vue augmenter progressivement.

Cependant, ce n'était pas la raison pour laquelle il était venu ici.

« Le jour où on a reçu l'offre de leur part, » commença-t-il à la place, observant attentivement le visage de Niall. « Ce jour où tu m'as dit de mettre mes problèmes personnels de côté et de faire ce qui est le mieux pour ma carrière, hein ? »

« Et regarde qui avait raison, » commenta Niall, souriant et ne semblant pas encore saisir où Harry voulait en venir. « Les gens adorent, Harry. Ça te donne la meilleure exposition possible. »

« Tu vois, Niall, » dit calmement Harry, ignorant ce que Niall lui disait. « J'ai un problème là. »

Niall fronça ses sourcils, semblant un peu choqué. « Un problème ? Mec, c'est – »

« Je ne voulais pas accepter, mais je l'ai fait parce que Louis a été un vrai connard à ce sujet, » continua Harry, coupant Niall. « Il a agi de façon si arrogante, insinuant que j'étais un lâche de refuser. »

A présent, Niall sembla comprendre de quoi il était question, ses épaules se baissant un peu, son expression faciale prenant un air coupable. Ce fut assez pour répondre à Harry.

« Et maintenant que je suis ici, le même putain de connard arrogant qui m'a fait accepter l'offre ne peut même pas me regarder dans les yeux. A chaque fois que je ne fais rien que me tourner vers lui, il a l'air d'un pauvre chiot malheureux. Il n'arrive même pas à me parler. »

Niall haussa les épaules, impuissant.

« Niall, » dit vivement Harry. « Qu'est-ce que t'as fait, putain ? »

Soupirant, Niall se retourna, passant une main à travers ses cheveux. « Je savais que je pourrais pas te convaincre tout seul. Mais il pouvait le fait parce qu'il est le seul à pouvoir t'atteindre comme ça. »

Harry serra sa mâchoire, essayant de retenir une explosion de colère qui lui ferait dire et faire des choses qu'il regretterait après. « Où est passé le fait tu sois mon manager et mon ami ? Le fait que tu respectes mes décisions et ne fais rien dans mon foutu dos ? »

Niall tressaillit, se retournant vers Harry. « J'pouvais pas te laisser refuser ça, Harry. C'est une trop grande opportunité pour que tu sois reconnu. Une proposition comme ça, c'est quelque chose que tu ne peux pas refuser. »

« Et tu pouvais pas simplement me dire tout ça ? A la place de comploter avec Louis – Louis foutu Tomlinson de toutes les personnes au monde – derrière mon dos ? »

« Je te l'ai dit, » répliqua Niall. « Je t'ai dit que tu devais accepter malgré cette histoire avec Louis. »

« Mais t'as toujours dit que c'est moi qui décidais à la fin, » souligna Harry. « Alors qu'en fait, t'avais prévu depuis le début d'ignorer ma décision et simplement faire ce que tu pensais être le mieux pour moi. »

« Et ce n'est pas le cas ? » rétorqua Niall. « Putain, Harry, je suis désolé, d'accord ? Mais c'est la meilleure foutue chose qui aurait pu arriver pour ta carrière, et tu le sais. »

Harry secoua sa tête, chaque fibre de son corps tremblant de colère. Il allait devenir fou s'il restait ici. Il avait l'impression de presque rien savoir – parce que tout le monde semblait lui mentir.

« Peut-être tu pourrais te sortir la tête du cul, » siffla-t-il, se dirigeant vers la porte, « et commencer à penser à moi comme ton ami avant de prendre des décision à ma place, comme si j'étais juste ton putain de client. »

Sortant en trombe, Harry traversa le couloir, appuyant sur le bouton pour appeler l'ascenseur. Il arriva en quelques secondes et Harry sentit sa colère augmenter encore plus quand il sortit à l'étage suivant. Sans hésiter une seule seconde, il frappa à la porte de la chambre de Louis.

« T'as dit qu'on avait une heure, merde, alors qu'est-ce que – » Les mots moururent sur les lèvres de Louis lorsqu'il vit Harry, ses yeux s'écarquillant.

Il était en train de dormir. Harry pouvait le dire à la façon dont ses yeux étaient vitreux, sa peau semblait chaude et douce et ses cheveux étaient emmêlés sur une de ses tempes. Pendant un moment, Harry ressentit quelque chose d'autre sous sa colère, quelque chose de doux et léger, comme de l'affection ou de la tendresse.

Cependant, ce n'étaient plus des émotions qu'il réservait pour Louis.

« J'en ai marre, Louis, » grogna Harry, le poussant en passant à côté de lui comme il l'avait fait avec Niall. « J'en ai marre de toi. »

Fronçant ses sourcils, Louis ferma doucement la porte, gardant ses yeux braqués sur Harry. « Rien de nouveau, je suppose. »

« Tu te crois drôle ? » Harry essaya de se calmer, le désespoir se mélangeant à sa colère. « J'pense pas que tu puisses plaisanter à ce sujet. »

Pendant un moment, Louis fut silencieux. Quand il parla, il était plus proche qu'auparavant, à seulement quelques centimètres de lui. « J'suppose que non. Désolé. »

« Arrête de t'excuser, » cracha Harry. « Je ne veux pas de tes excuses. »

« D'accord, » dit Louis, hochant brièvement de la tête. « Je ne m'excuserai plus, si c'est ce que tu veux. »

Harry releva sa tête, regardant Louis et essayant de trouver quelque chose, un simple signe de la personne qu'il savait comment comprendre. Il n'arrivait pas à comprendre celle en face de lui.

« Pourquoi tu fais ça ? Pourquoi tu acceptes tout ce que je te dis ? » demanda Harry, le désespoir prenant le dessus. « Défends-toi, putain. »

Louis le regarda, la fatigue bien visible sur son visage. « J'pense pas en avoir le droit, Harry. Tu me peux me dire d'arrêter de m'excuser, mais tu ne peux pas m'empêcher de me sentir désolé. »

Ça raviva la colère de Harry parce que comment osait-il dire ça ? « Est-ce que c'est pour ça que je suis là ? » demanda Harry, chaque syllabe lui faisant mal à la gorge. « Parce que tu te sens désolé pour moi ? »

« Je t'ai dit que j'ai rien à vois avec ça, » répondit Louis.

« Vraiment ? » Harry se rapprocha, attendant que Louis relève sa tête et le regarde. « Est-ce que t'as vraiment rien à voir avec le fait que je sois ici ? »

Quelque chose passa dans les yeux de Louis, la fatigue disparaissant pendant une seconde, remplacée par quelque chose de vif.

« Pourquoi tu continues à mentir, Louis ? » voulut savoir Harry, sa poitrine se serrant, l'espace vide et sombre le martelant encore plus fort, cherchant quelque chose à avaler, à absorber pour le remplir. Sa voix descendit à un murmure ferme. « Pourquoi tu me mens toujours ? »

Le masque de Louis s'effondra, Harry put le voir, trouvant des traces de son Louis en dessous. Un Louis énervé que Harry arrivait à gérer, auquel il savait comment faire face. Il ne savait pas gérer un Louis soumis – ce n'était pas de cette façon qu'ils fonctionnaient.

« Tu dis que t'es désolé mais tu continues à me mentir, » appuya Harry, essayant de susciter une réaction de la part de Louis. « Pourquoi tu me mens toujours pour obtenir ce que tu veux ? »

Louis secoua lentement sa tête, sa bouche s'ouvrant comme s'il était sur le point de dire quelque chose.

Parle, pensa Harry. Arrête d'être tout le temps aussi passif.

« Est-ce que c'est un jeu pour toi ? » Il maintint le regard de Louis, vit le bleu devenir petit à petit gris, un signe de sa colère, une tempête bouillant à l'intérieur de Louis. « Est-ce que c'est un putain de jeu auquel tu joues pour avoir ce que tu veux ? »

La voix de Louis fut ferme lorsqu'il parla, sa voix rauque s'atténuant à la fin. « J'ai jamais joué avec toi. »

Ce fut un déclencheur pour Harry, son coup de départ. « Alors qu'est-ce que tu faisais exactement quand t'as agi dans mon dos pendant des semaines, me racontant des mensonges sur la raison pour laquelle t'allais à Londres ? »

« Je ne jouais pas avec toi, » siffla Louis. « J'pensais c'était la bonne chose à faire. »

« Depuis quand mentir est la bonne chose à faire ? »

Ils étaient tellement proches que Harry pouvait sentir le torse de Louis se gonfler lorsqu'il inspirait. « Si ça n'avait pas fonctionné, tu ne l'aurais jamais su. Je pensais que te le dire une fois que ça avait été bon était bien assez tôt. »

« Je n'aurais jamais su que tu ne voulais pas vraiment de nous, ou du groupe, que tu nous aurais laissé tomber à la première opportunité que tu avais. » Harry plissa ses yeux. « Tu pensais que c'était la bonne chose à faire ? Ressentir ça à propos de nous et ne pas me le dire ? »

« Te le dire dès le début n'aurait pas changé la finalité. » Louis haussa un peu sa voix, et Harry put voir le même désespoir qu'il ressentait se refléter dans les yeux de Louis. « Je savais que je perdrais dans tous les cas, putain. »

« Alors t'as décidé d'être un putain de lâche, » fit remarquer Harry, « et t'as menti à la place de me dire ce qu'il se passait. Est-ce que ça t'as déjà – rien qu'une putain de fois – traversé l'esprit que je t'aurais peut-être soutenu ? »

Il vit Louis crisper sa mâchoire, il savait qu'il essayait de retenir ce qu'il était sur le point de dire. Louis se détourna brusquement, faisant les cent pas dans la pièce et passant ses mains dans ses cheveux.

Putain, non. Non. Harry ne laisserait pas s'en sortir comme ça. Il voulait des réponses et il les aurait maintenant. Avec un pas en avant, il fut à côté de Louis, attrapant son biceps et le retournant. Il ouvrit sa bouche pour pousser Louis à dire ce qu'il avait en tête, mais au même moment les yeux de Louis rencontrèrent les siens, son regard coupa complètement le souffle de Harry.

En une fraction de seconde, Louis avait enfoui ses mains dans les cheveux de Harry, le tirant vers lui et ses lèvres s'écrasant contre les siennes. Harry haleta, ses doigts se serrant fermement autour du bras de Louis, ses ongles s'enfonçant dans sa peau. Il continua à fixer Louis dans les yeux, le bleu radieux le regardant également alors que leurs lèvres bougeaient ensemble. La langue de Louis glissa dans la bouche de Harry lorsqu'il expira.

Pendant un moment, Harry se perdit dans le baiser, trop surpris, trop emporté par la façon dont ces lèvres étaient tellement familières, ce goût tellement différent, mais l'effet était toujours le même. Le vide martelant sa poitrine diminua, cessa de palpiter, laissant Harry complètement inerte. Puis il poussa un grognement venant du fond de sa gorge, repoussant Louis avec force, tellement que son dos heurta le mur derrière lui.

« Putain, c'est quoi ton problème ? » Harry passa une main sur sa bouche, fixant Louis.

Haletant, Louis lécha ses propres lèvres et Harry ressentit l'envie de lui mettre un coup de poing. Il n'avait jamais voulu frapper quelqu'un, il avait toujours été au dessus de tels actes – mais à cet instant, il avait vraiment envie de mettre son poing dans le visage de Louis, de faire saigner ces lèvres.

« J'voulais pas que tu me soutiennes, » dit Louis, reprenant leur conversation comme si rien ne s'était passé.

Harry resta bouche bée devant lui. « Putain, tu viens de m'embrasser ! »

Louis prit une profonde respiration, s'appuyant contre le mur. « Je savais que tu m'aurais soutenu, Harry. Je savais que t'aurais fini par me pardonner. Si j'avais été honnête, tu serais resté à mes côtés et – Putain, » soupira-t-il, enfonçant la paume de ses mains contre ses yeux. « Tu m'aurais retenu. »

Harry sentit ces mots le transpercer comme un poignard.

« Je n'aurais jamais pu faire ça si t'avais toujours été près de moi, » continua Louis, enfonçant le poignard de plus en plus profondément avec ses mots. « Je t'aurais toujours considéré, je n'aurais jamais mis toute mon âme dedans. Je ne pouvais pas te le dire, » ajouta-t-il, sa voix tremblante. « Je ne voulais pas que tu fasses partie de tout ça. »

Déglutissant fortement, Harry referma ses mains en des poings, sa respiration saccadée. « Tu pensais que je n'aurais pas tout faire pour – »

« C'était le foutu problème, Harry, » le coupa Louis. « T'aurais tout fait pour moi. T'aurais baissé les bras pour toi et abandonné tout ce dont t'avais toujours voulu, juste pour être avec moi. Je ne pouvais pas être tout pour toi. »

Toute la colère de Harry s'éteignit, il sentit tout disparaître, le sentiment de vide s'installant à nouveau dans sa poitrine. Il desserra ses poings, ses doigts engourdis.

« T'as joué, » dit-il simplement. « T'as foutrement joué et t'as menti. »

Louis leva son regard vers lui. « Je t'ai toujours – »

« Aimé ? » demanda Harry. Il ne pouvait même pas se résoudre à rire de ça. Tout ce qu'il réussit à sortir fut un sanglot étranglé. « Mais ce n'était quand même pas assez pour être honnête avec moi. »

« Harry, » dit Louis, la fatigue était de retour et rendait sa voix rauque.

« Qu'est-ce que j'étais pour toi ? Qu'est-ce que tu voyais en moi ? » Les questions sortirent toutes seules, toutes les pensées qu'il avait gardé en lui pendant tellement d'années. « Tu donnes l'impression que je n'étais rien d'autre qu'un putain de fardeau pour toi. »

« Ce n'est pas vrai. » Louis secoua sa tête.

« Alors quoi, Louis ? » voulut savoir Harry. « Qu'est-ce que j'étais ? Ton petit jouet pratique ? »

Louis appuya une main sur son ventre, comme s'il essayait de se maintenir debout. « Tu sais que tu n'as jamais été que ça. Putain, je t'ai tatoué sur ma peau. »

Harry resta silencieux pendant une seconde, l'encre sur sa propre peau le brûlant.

« Et je l'ai toujours, Harry, » ajouta Louis. « Parce que t'as jamais été seulement un jeu, ou un jouet. Et je ne t'ai jamais menti à ce sujet. »

Ce n'était pas juste, ça ne l'était foutrement pas d'insinuer que le fait que Harry l'ait fait retirer signifiait qu'il n'avait jamais aimé Louis. C'était un putain de coup bas.

« Tu ne voulais plus de nous, Louis, » lui rappela Harry. « Ne déforme pas les choses. »

« Je ne déforme pas les choses. » Les doigts de Louis se crispèrent sur son haut, son regard toujours fixé sur le sol. « Je suis honnête, comme tu me l'as demandé. »

Honnête, pensa Harry. Il avait voulu de l'honnêteté et maintenant que Louis lui avait donné la vérité, Harry ne pouvait pas s'empêcher de penser que ça faisait aussi mal que les mensonges. Ses lèvres picotaient encore du baiser de Louis, son goût subsistant sur la langue de Harry, bizarrement doux.

« Et c'était quoi ça ? Pourquoi tu m'as embrassé, putain ? »

« Parce que tu devais te taire, » répondit Louis, relevant à nouveau son regard. « Je devais te faire taire. »

Harry essaya d'inspirer mais sa poitrine lui faisait mal, chaque centimètre rempli par du vide, de l'obscurité et de la douleur. Il s'approcha à nouveau de Louis, réprimant son envie de lui crier dessus.

« Ne t'avise plus jamais de refaire ça, » l'avertit Harry, sa voix basse, grognant dans son torse.

Louis maintint son regard cette fois, il ne détourna pas ses yeux, le défiant. Il semblait toujours fatigué mais il ne cédait pas, ne laissant définitivement pas Harry partir sans riposter.

Un coup à la porte les fit tous les deux sursauter et Harry fit un pas en arrière.

« Pour l'amour de Dieu, Louis, » cria le même assistant que plus tôt. « Bouge ton cul jusqu'en bas. »

Avec seulement un regard vers Harry, Louis se décolla du mur et alla vers sa valise. Harry observa la chambre pour la première fois, il découvrit le lit légèrement défait, la porte de la salle de bain ouverte et la lumière du soleil pénétrant à travers la large porte-fenêtre menant au balcon.

Son attention fut à nouveau attiré vers Louis quand il cria, « J'arrive, Marco, » et qu'il passa son tee-shirt par-dessus sa tête.

Harry se figea, observant les muscles du dos de Louis, les bosses de sa colonne vertébrale visibles, les fossettes renvoyant des ombres sombres dans le bas de son dos avant d'être recouvertes par un nouveau tee-shirt. Quand il se retourna, le regard de défi était toujours là, ses lèvres fermement pincées.

« J'dois y aller, » dit-il sans même un regard vers Harry. « Je suppose que cette conversation est terminée. »

« Je pense avoir grand-chose à te dire de toute façon, » répliqua immédiatement Harry.

Louis s'arrêta à la porte, une main posée sur la poignée. « Il y a trop de chose à dire, Harry, » dit-il doucement. Il ouvrit la porte, regardant une dernière fois par-dessus son épaule.

« T'as pas vraiment envie de les entendre, cependant. »

+++

Au cours des cinq jours entiers qu'ils avaient passé en Malaisie, Louis n'avait pas échangé un seul mot avec Harry. Pendant la plupart du temps, ils s'étaient juste évités, s'étaient tenus à distances et avaient quitté les pièces dès que l'autre y était entré.

Louis commençait en avoir marre, cependant, marre de devoir faire semblant et de se sentir coupable. Harry continuait de le faire se sentir coupable – à propos de leur passé, à propos de ce qu'il avait dit dans cette chambre d'hôtel la semaine précédente et à propos du baiser.

Ce foutu baiser. Il en avait tellement eu envie et n'avait pas été capable de se le sortir de la tête alors que Harry avait été tellement près de lui, son visage à seulement quelques centimètres du sien. Son esprit s'était totalement fermé, tout devenant un bruit blanc, son attention uniquement focalisée sur les lèvres de Harry. Des souvenirs avaient envahi sa tête ; des souvenirs du goût qu'avait Harry, de la sensation de ses lèvres sur les siennes, de sa langue pénétrant doucement dans sa bouche.

Louis s'était demandé si Harry embrassait toujours de la même façon – il s'était demandé combien de garçon l'avait embrassé depuis, lui avait appris de nouvelles techniques et si Louis serait capable de les repérer, de déterminer tous les astuces que Harry n'avait pas utilisé trois ans auparavant.

Il avait voulu y goûter, juste une unique fois pour assouvir sa curiosité, pour éteindre le désir brûlant de ce qu'il avait perdu et dont il mourait d'envie maintenant que Harry était à nouveau si proche de lui.

Pendant un moment, il avait pensé que ça résoudrait tout. Un simple baiser et tout se remettrait en place. Harry l'acculerait contre le mur, ses mains agrippant fermement les hanches de Louis, de façon toute aussi possessive qu'avant.

Ça n'avait rien résolu, ça avait même encore plus mis le bordel dans sa tête. Louis avait envie de le refaire, il voulait sentir à nouveau ces lèvres sur les siennes, la respiration de Harry haletante dans sa bouche et sa main l'agrippant fermement. Il n'était pas supposé vouloir tout ça, cependant, il n'était pas supposé avoir envie des baisers de Harry, de ses caresses ou même d'un regard de sa part.

Bien que tout soit différent à propos de Harry – sa silhouette, son goût, sa voix, sa façon de penser – Louis se sentait toujours attiré par lui, se sentait toujours attiré par les traces du garçon qu'il avait aimé qui persistaient en dessous.

Louis n'avait pas pu résister. En dehors de cela, ça avait été la seule chose qu'il avait pu trouver pour faire taire Harry.

Ils étaient aux Philippines à présent, et Louis était heureux que le concert soit sur le point de commencer. Ça lui changerait les idées, lui ferait oublier tout ça pendant au moins le temps qu'il serait sur scène.

Liam et Zayn avaient senti que quelque chose s'était passé quand ils étaient montés à bord de leur vol pour la Malaisie. Zayn n'avait pas cessé de faire passer son regard de Louis à Harry, comme s'il avait essayé de déterminer quand ils sauteraient dessus pour se frapper.

Cette fois, Louis leur avait tout raconté avant même qu'ils n'aient à le demander.

Par la suite, Liam avait arrêté d'essayer de les faire tous devenir amis.

« Louis ! »

Il se retourna, fronçant légèrement ses sourcils lorsque Niall entra dans leur loge.

« Louis, tu dois faire quelque chose, » demanda Niall, légèrement à bout de souffle. « J'arrive pas le raisonner. »

Alarmé, Louis s'approcha de lui, tendant automatiquement sa main vers le bras de Niall. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

« Harry est dans un sacré état, » expliqua Niall. « Il est complètement déconnecté. Il ne réagit même pas à ma voix. »

Liam les rejoignit, semblant inquiet. « Qu'est-ce qui se passe ? Est-ce qu'il a – »

« Le tract, » dit Louis, sa main tombant du bras de Niall.

Niall hocha de la tête. « Et il ne va monter pas sur scène. »

« Pourquoi aujourd'hui ? » demanda Zayn depuis l'autre côté de la pièce.

« Ce n'est pas juste aujourd'hui, » admit Niall. « Il l'a depuis que la tournée a commencé, à chaque fois qu'il a un concert. Mais j'ai toujours réussi à le faire monter sur scène. Mais il n'arrive pas à se ressaisir ce soir. »

Louis secoua sa tête. « J'pense pas que parmi tous les personnes présentes, c'est moi qu'il voudrait voir. »

« Mais t'arrivais toujours à le calmer, » répliqua Niall.

« On n'est plus comme ça, Niall, » lui rappela Louis.

« Je m'en fous, Louis. Utilise ce que vous êtes maintenant si ça peut aider. » Niall jeta ses bras en l'air, semblant impuissant. « Il doit monter sur scène tout de suite. »

« Je peux m'en occuper, » proposa Zayn. « Lui botter le cul pour qu'il monte sur scène »

« Zayn, » siffla Louis. Il se retourna vers Niall, hésitant pendant un moment. « Allons-y. »

« Bon Dieu, merci, » grogna Niall, encadrant le visage de Louis avec ses mains et déposant un baiser humide sur son front.

« Dégueulasse, » commenta Louis, essayant d'effacer toute trace d'affection de sa voix.

Niall passa en premier et Louis le suivit, voyant Harry accroupi derrière l'entrée de la scène, quelques gardes du corps et techniciens l'entourant. Le cœur de Louis tomba dans son estomac quand il vit l'expression sur le visage de Harry.

Dès qu'ils arrivèrent près de lui, Louis lança un regard à Niall et il fut content que ce soit toujours suffisant pour lui faire comprendre qu'il avait besoin d'être seul avec Harry. Il attendit que tout le monde ait dégagé l'espace avant de se mettre à genoux devant Harry.

« Hé, » dit-il doucement, tendant une main vers lui.

Harry frappa sa main pour l'éloigner. « Vas te faire foutre, Louis. »

« Niall a dit que tu n'allais pas très bien. »

« Je vais très bien. »

« Tu dois sortir de là, tu sais, » lui rappela Louis. « Si tout va bien, pourquoi tu n'es pas sur scène ? »

Harry releva sa tête, ses joues pâles et ses yeux vitreux. Une fine couche de sueur brillait sur son front et ses lèvres étaient rouges à force d'être mordues. Louis pouvait voir où il avait arraché la peau, du sang coulant à ces endroits.

L'envie de le prendre dans ses bras et de mettre en place le rituel, auquel ils avaient été habitués, était oppressante. Il aspirerait la peur hors de Harry avec un baiser approfondi, appuierait son pouce contre son poignet, surveillerait son pouls jusqu'à ce qu'il se calme à nouveau. Jusqu'à ce que Harry se laisse aller dans ses bras, devienne docile et soit complètement focalisé sur Louis.

Il ne pouvait pas faire ça, il n'était en mesure d'être cette personne pour Harry. Ce n'était plus qui ils étaient.

A la place, il devait utiliser ce qu'ils étaient à présent pour que Harry se ressaisisse.

« Tu sais, Niall m'a dit que je saurais toujours comment te pousser à bout, » dit doucement Louis, observant la respiration saccadée de Harry pendant qu'il le fixait. Le vert de ses yeux avait pris la couleur d'une forêt brumeuse. « C'est le cas. J'ai appuyé là où il fallait pour te faire accepter cette offre. »

Harry geignit un petit peu, baissant à nouveau sa tête.

« Je savais exactement ce qui ferait accepter l'offre, alors je l'ai fait. » Prenant une profonde inspiration, Louis essaya de transmettre d'une certaine façon son calme à Harry. « Je pourrais le refaire maintenant. Appuyer là où il faut et te faire monter sur scène. »

Louis remarqua que Harry enfonçait ses doigts dans ses tibias, son front se posant contre ses genoux.

« Quand je t'ai embrassé la semaine dernière, » continua Louis. « Je l'ai également fait. Je voulais te faire taire et je savais qu'un baiser te ferait totalement perdre la face. T'as aussi su appuyer là où il fallait, Harry, » ajouta-t-il après coup. « T'as su comment me faire sortir de ma coquille, hein ? T'as continué d'appuyer jusqu'à ce que je craque et te donne ce que tu voulais. »

Harry releva sa tête, sa respiration déjà beaucoup plus calme.

« Je ne veux te pousser à bout, » admit Louis une fois que les yeux de Harry fixèrent les siens. « Je veux résoudre ça, sans avoir à mentir, ou à jouer. »

Louis put déterminer le moment exact où le charme fut rompu. Harry cligna ses yeux une fois, doucement, puis ses yeux semblèrent beaucoup plus clairs, ses doigts se desserrant et lâchant leur prise. Son torse se gonfla lorsqu'il prit une profonde respiration.

« Je dois y aller, » dit-il doucement avant de détourner son regard.

Louis resta agenouillé sur le sol quand Harry se leva et prit sa guitare. Il n'eut pas besoin de se retourner pour savoir que Harry se tint devant l'entrée pendant quelques secondes de plus.

Lorsqu'il fut parti, Louis expira doucement, un sentiment de vide étrange s'installant dans sa poitrine.

Il se sentit étrangement insensible à la douleur lancinante.#ESficFR