Dangerous Ties

5

LANA

– Mademoiselle Austen, permettez-moi de vous souhaiter la bienvenue dans notre établissement. J'espère sincèrement que vous y passerez un séjour agréable, dit le directeur de l'hôtel avec un sourire courtois. Il s'était déplacé en personne pour m'accueillir.

Je lui répondis par un sourire sincère, touchée par une telle attention.

– Je vous remercie infiniment pour cet accueil chaleureux, répondis-je d'une voix douce, en portant un regard admiratif sur le raffinement du hall.

– C'est un véritable plaisir, Mademoiselle. Veuillez me suivre, ajouta-t-il, me guidant vers l'ascenseur.

Le voyage se poursuivit jusqu'au dernier étage. Une fois arrivés, il m'accompagna jusqu'à une porte d'une beauté sobre mais élégante, qu'il ouvrit après avoir inséré une clé dorée dans la serrure. Il m'offrit un passe-partout avec un sourire.

– Voici votre suite, Mademoiselle. Quelqu'un se chargera de déposer vos bagages dans un instant. Prenez votre temps pour découvrir votre chambre, me dit-il d'un ton rassurant.

Je poussai la porte et fus immédiatement éblouie par la splendeur des lieux. La suite était digne des plus grands hôtels de luxe, une vaste pièce composée d'un salon spacieux, avec un canapé en cuir raffiné, un grand écran plat fixé au mur, et un mini-bar soigneusement approvisionné. Ce qui attira particulièrement mon regard fut la terrasse.

Je m'approchai de la baie vitrée et l'ouvris délicatement. Un léger courant d'air chaud effleura mon visage, porté par des senteurs agréables d'herbes et de fleurs. La vue, époustouflante, offrait un panorama sur la ville, baignée d'une lumière douce, presque irréelle, du coucher du soleil. Je refermai la baie vitrée et me dirigeai vers l'intérieur, vers la chambre principale.

Là encore, la décoration exhalait une harmonie parfaite, dans des tons doux et apaisants. Le lit, véritable œuvre de confort, semblait plus grand que nature. Il m'appelait presque à m'y installer et savourer le calme. Je me laissai tomber un instant sur le bord du lit, fermant les yeux et m'accordant une pause bienvenue.

À cet instant, mon téléphone vibra dans ma poche. En voyant le nom de Nicolo s'afficher, je fus à la fois surprise et légèrement amusée. Je décrochai.

– Oui, demandai-je, un sourire léger effleurant mes lèvres.

– Mademoiselle Austen, dites-moi que vous ne logez pas dans un palace aussi grandiose ! répondit-il, sa voix teintée d'un sarcasme amical.

Je ne pus m'empêcher de rire.

– C'est tout à fait convenable, mentis-je, tentant de garder une certaine neutralité dans ma voix.

– Je sais que tu mens, lâcha-t-il, amusé. Sois sérieuse, tu t'y sens bien, non ?

– C'est indéniable, répondis-je sincèrement, sans chercher à dissimuler mon plaisir.

– Bon, revenons aux choses sérieuses. Je viens te chercher ou tu préfères prendre un taxi avant qu'on se rende au gala ?

– Le gala ? dis-je, en m'interrogeant.

– Oui, le gala de charité de West, il a lieu ce soir, dit-il d'un ton qui ne souffrait aucune réplique.

– Ah, le gala, bien sûr... Je crois que j'avais omis ce détail, répondis-je, presque gênée.

– Il n'est pas question que j'y aille sans toi. Prépare-toi, je viens te chercher, ajouta-t-il fermement avant de raccrocher.

Je restai quelques instants pensive. Comment ai-je pu oublier cet événement ? Je me précipitai vers ma valise qui venait à peine d'être déposée. En l'ouvrant, je scrutai l'intérieur à la recherche de quelque chose de convenable pour la soirée. Après quelques instants, je trouvai une robe noire, longue et élégante, parfaite pour l'occasion. Je la retirai avec hâte et me préparai rapidement.