Dangerous Ties

9

LANA

La respiration erratique et les poignets entravés dans mon dos, je sens qu'on me porte, puis plus rien. Le noir complet. Ils m'ont balancée à l'arrière de leur vieux van pourri avant de refermer brutalement la portière.

Allongée sur le sol métallique et rugueux, je sens les vibrations du moteur qui démarre. L'odeur âcre de la rouille et du caoutchouc brûlé m'envahit les narines. Je cligne des yeux, espérant m'habituer à l'obscurité, mais rien. Juste le néant. Mon cœur bat à tout rompre, ma respiration est courte, paniquée. Je tente de me tortiller pour défaire mes liens, mais chaque mouvement resserre un peu plus les cordes contre ma peau. Une brûlure vive me traverse les poignets.

Je hurle, ma voix résonne comme un écho étouffé dans la carcasse du van. Mais mes cris ne sont que des grognements étouffés par l'angoisse et la chaleur suffocante. Est-ce que je vais mourir ? Bordel, pas comme ça.

Je continue de hurler, désespérée, jusqu'à ce qu'un claquement sec retentisse.

— Ferme-la ! crie une voix féminine, agacée.

Il y a une femme avec eux. Je ne lui prête pas attention et hurle encore plus fort. Une seconde plus tard, le van ralentit brusquement, puis s'arrête. Mon cœur s'emballe. La portière grince et s'ouvre violemment.

Une main agrippe mes chevilles et me tire d'un coup sec, me traînant sans ménagement jusqu'au bord. Je me débats, mais je suis impuissante. Puis, d'un geste brusque, on m'extirpe du véhicule et on m'arrache le sac noir qui m'aveuglait.

L'air froid me frappe en plein visage. Je prends une longue inspiration avant d'ouvrir les yeux. Mon estomac se serre. Nous sommes au milieu de nulle part. Une route déserte, un ciel menaçant, et trois silhouettes face à moi. C'est sûr, ils vont me buter.

— On est de la DEA, Lana. Si on t'a enlevée, c'est pour te poser des questions sur James Harley, annonce froidement la femme en retirant son masque.

Je cligne des yeux, abasourdie.

— Vous vous foutez de moi ?! C'est une blague ?!

— Tu as été en contact avec Harley ces dernières semaines. Dis-nous tout ce que tu sais sur lui.

Je lâche un rire nerveux.

— Vous êtes de la police ? Depuis quand la police kidnappe des gens ?

— On n'avait pas le choix. Harley a des hommes qui te surveillent. Maintenant, parle, insiste-t-elle.

— Je ne sais rien sur lui ! craché-je en la défiant du regard.

Elle s'approche dangereusement, mais une voix masculine l'arrête net.

— Hall, recule. Laisse-la digérer l'information.

Je connais cette voix. Mon souffle se coupe.

— John... ?

Il retire son masque. Mon cœur rate un battement. Qu'est-ce qu'il fout là ? Pourquoi il me fait ça ?

John et moi, on se connaît depuis des années. Il était le meilleur ami de Maël, mon ex, à l'époque où ils bossaient ensemble. John a été promu à la DEA, Maël au FBI. Mais alors... tout ça est vrai ?

— Lana, tu dois nous dire ce que tu sais. James Harley dirige un cartel de drogue. Meurtre, trafic, extorsion... Il faut que tu témoignes contre lui.

Je secoue la tête, refusant de croire à ce cauchemar.

— Je n'en sais rien, John. Je l'ai juste interviewé. Tu me connais. Comment tu peux me faire ça ?

Je sais que je dois me taire. Dans ce milieu, personne n'aime les balances. Si je parle, je suis morte.

Soudain, une douleur fulgurante explose sur ma joue.

— Putain...

La garce vient de me gifler !

Je relève la tête, mes cheveux collant à mon front en sueur.

— Espèce de salo...

— Hall, pas comme ça ! l'interrompt John.

Elle m'attrape brutalement par les cheveux et me force à la regarder.

— Tu ne comprends pas dans quelle merde tu es, hein ? On a déjà les preuves contre Harley. Soit tu nous aides à le faire tomber, soit tu plonges avec lui. Comme toutes les personnes qui l'ont approché.

— Je. Ne. Sais. Rien, répété-je, essayant de masquer ma peur.

— Tu crois que ta fortune va te sauver ? Crois-moi, tu vas tomber avec lui.

— Lana, c'est pour toi qu'on fait ça, souffle John. Si tu témoignes, tu t'en sortiras. Mais si tu te tais... Tu vas en prison.

Il passe une main sur mon visage, repoussant une mèche de cheveux. Ses yeux sont pleins de regret, mais je ne vois que la trahison.

Je le fixe droit dans les yeux et murmure :

— Je n'ai fait que l'interviewer. Je ne sais rien d'autre.

Il se recule, crispé.

— C'est ton dernier mot ?!

— John...

— Hall.

Elle s'approche avec un nouveau sac noir.

— Non ! John ! John ! hurlé-je en me débattant.

Trop tard. L'obscurité revient. Cette fois, je garde mon énergie. Il faut que je me concentre. J'écoute le moindre bruit, ressens chaque virage. À la première occasion, je cours. Je cours jusqu'à ce que mes jambes cèdent.

Le van s'arrête. On me tire dehors.

— John, je t'en supplie... Je ne sais rien.

Il retire le sac de ma tête. Je cligne des yeux pour m'adapter à la lumière...

Et mon sang se glace.

James Harley se tient là, adossé à une voiture, les mains dans les poches. Son costume sur mesure épouse parfaitement son corps athlétique. Ses cheveux noirs sont coiffés avec une élégance négligée, et ses yeux d'un bleu perçant me transpercent avec une intensité glaciale. Son sourire en coin est un mélange troublant entre amusement et menace.

— C'est une blague...

Je tourne la tête vers John et Hall, réalisant enfin.

— Félicitations, tu as réussi le test, annonce Harley d'une voix posée.

Mes liens tombent. Ma gorge se serre.

— Vous vous foutez de moi ?! Ça vous amuse ?!

Harley s'approche, son parfum boisé et envoûtant me donne la nausée.

— Les choses ne font que commencer, Lana, murmure-t-il.

Mon souffle s'accélère, mon cœur cogne si fort que ma vision se trouble. Mes jambes flanchent. Mon monde bascule. La dernière chose que je ressens, c'est la poigne ferme de Harley qui m'attrape avant que tout ne devienne noir..