𝐹𝑎𝑖𝑟𝑦 𝑇𝑎𝑙𝑒𝑠 │ ᶜᴴᴬᴺᴮᴬᴱᴷ

Chapitre 1

Chanyeol avait dû se résigner à poursuivre seul, lorsque son cheval s'était violemment cabré en hennissant furieusement. L'imposant mammifère avait refusé de traverser la cascade, reculant avec la force du désespoir alors que son maître avait tenté, en vain, de le calmer. Voyant que son fidèle destrier ne se montrerait pas conciliant, et étant d'une nature trop bonne pour oser le forcer, le forgeron s'était contenté de descendre de sa monture et de récupérer ses affaires. Il avait à peine eu le temps de lui caresser sa crinière, que déjà le cheval était parti au galop dans la direction opposée, le laissant démuni, la main bêtement levée tandis que l'incompréhension traversait son corps.

Chanyeol avait été envahi par le doute, à la vue de la réaction disproportionnée de son compère. Il savait que les bêtes étaient dotées d'un sens qui échappait aux hommes, une sorte de radar leur permettant de pressentir et de fuir un danger imminent. Naturellement, il s'était alors questionné, se demandant avec une pointe d'angoisse, si son expédition n'était pas plus périlleuse qu'il ne l'avait imaginé. Après tout, la seule image qui lui venait lorsqu'il songeait aux fées était celle de petites créatures vulnérables, lumineuses, et bienveillantes bien qu'il sache parfaitement qu'il pouvait se fourvoyer. Peut-être était-il encore plus loin de la vérité qu'il ne l'avait supposé, finalement. Peut-être bien qu'il serait plus sage de suivre l'exemple de son cheval et de rebrousser chemin, d'abandonner ses rêves fantasques d'enfant, de laisser les fées dans l'anonymat et de ne pas tenter de percer leurs mystères. Car, de toute évidence, si elles déployaient tant d'efforts pour se cacher, probablement ne désiraient-elles guère être trouvées et alors, Chanyeol prenait le risque d'en subir les conséquences.

Pourtant, même si le bon sens voudrait plutôt qu'il délaisse ses espérances rocambolesques, qu'il retourne sagement à Amberbell à battre le fer et à regarder de loin la douce Jisun, quelque chose de plus fort que la raison, un instinct, l'avait poussé à aller au bout de l'aventure.

La curiosité. Elle n'avait jamais été plus persistante qu'à cet instant précis, alors que la cascade, fendue, continuait à gronder dangereusement. Elle avait semblé avoir pris le contrôle de son corps, comme si elle exerçait une attraction insoutenable entre l'entrée sombre de la grotte et son être. Il s'était senti aspiré par cette antre charbonneuse et opaque, tiré vers l'avant, écartelé entre raison et curiosité, déchiré entre le désir de se préserver et celui d'atténuer le feu qui le consumait.

Chanyeol n'avait pas tenu longtemps avant de se laisser entrainer. Ses jambes, plongées dans l'eau, s'étaient mues par une volonté nouvelle, le faisant progresser vers le rivage constitué de pierres plates d'un gris sidéral. L'écho produit par ses pieds rentrant en contact avec le sol avait semblé résonner longuement, se répercutant contre les parois de la grotte jusqu'à disparaitre dans son antre, engloutie par cette bouche béante et d'un noir angoissant. Frigorifié, tremblant mais guère seulement de froid, le forgeron s'était avancé courageusement, le coeur battant avec une intensité telle qu'il aurait juré avoir réveillé l'esprit de la Cascade de la Vérité.

La lumière de l'extérieur et la pénombre de la grotte, se fracassant l'une contre l'autre dans un duel endiablé, avaient tracé une délimitation nette, juste à l'entrée, une longue ligne séparant leurs territoires conquis. Chanyeol avait été traversé d'un frisson démentiel lorsque son pied avait franchi cette frontière, ayant eu l'impression de braver un interdit, une mise garde. Il avait eu le sentiment de ne plus pouvoir revenir en arrière, d'avoir signé un pacte, un accord dont il n'était même pas certain de connaître les closes.

C'était donc le gorge sèche, les muscles tendus et le visage marqué par l'appréhension, que l'aventurier s'était fait engloutir, disparaissant progressivement dans l'ombre.