Mundos Esquecidos

Capítulo 14

Todos estavam reunidos na entrada da base, prontos com seus uniformes de batalha. Athena temia pelo pior, e não conseguia tirar da cabeça que talvez não veria mais alguns deles. Will ainda não estava em condições de lutar, e Bruce teve que dar um tranquilizante para ele ficar na base. Athena vai até Natasha que estava em um canto arrumando as fivelas de seu uniforme, e dá um abraço nela. A Viúva Negra fica surpresa, mas retribui o gesto de carinho com um sorriso.
- Ei bailarina, vai ficar tudo bem, ok? – Natasha diz, e Athena tenta sorrir para ela.
- Ok. Mas... se eu não voltar... Obrigada por tudo. – Athena diz, e os olhos das duas já estavam lacrimejando.
- Não diz isso. Você vai voltar sim. Todos nós vamos. – Natasha diz, e Athena aperta a mão dela.
Lá na frente, Steve, em seu uniforme de Capitão América, estava com o escudo em mãos. Ele chama todos, e o grupo faz um círculo.
Naquela missão suicida, haviam sido convocados os pesos pesados. Capitão América, Homem de Ferro, o Hulk (que no momento ainda era Banner), Viúva Negra, Peter Parker e Doutor Estranho. A única Vingadora que ficaria para trás era a Feiticeira Escarlate. No começo Wanda não ficou muito feliz com isso, mas Steve conseguiu convencer ela que era a melhor pessoa para proteger a base. Além dos Vingadores, havia também é claro Athena. 
- Todos estão cientes do nosso dever? – Steve pergunta e todos concordam, menos Athena.
Tony ergue um pequeno aparelho para todos verem.  Tinha um formato circular como um colar ou uma coroa.
- Essa coisinha aqui vai inibir os poderes de Emily, e com sorte vamos conseguir inibir a Fênix também, e dar um tempo para que Estranho entre na mente dela. Mas não posso garantir que vá durar muito tempo. – ele diz olhando para o Doutor Estranho – Você vai ter no máximo uns vinte minutos.
- Será o suficiente. – ele responde, e olha para Athena – Você vai entrar comigo.
Athena pisca uma vez, abre a boca e a fecha.
- Vou? – ela pergunta.
- Eu preciso de alguém para me guiar nas memórias de Emily. Você é a pessoa que mais conhece ela aqui.
- Ah, tudo bem. – Athena concorda.
- Encontramos sua localização, está na base 320, se ninguém tiver mais dúvidas, devemos ir. – Tony diz e todos assentem.
Estranho se vira para parede e com seus movimentos de mago supremo, um grande portal se abre, e dentro dele se via destroços e chamas. Steve é o primeiro a entrar, seguido por Tony, Bruce, Stephen, Peter, restando Natasha e Athena. Natasha olha para Athena com  um sorriso, e diz:
- Te vejo num minuto.
E ela passa pelo portal.
Athena é a última a passar.
O lugar estava completamente destruído. Em chamas.
- Chegamos tarde... todas aquelas pessoas. – Athena diz, e Tony olha para ela triste. Ela sabia o que aquele olhar queria dizer.
Não havia outro jeito.
- Cuidado! – Peter grita e Doutor Estranho cria um escudo sobre todos eles, que os protege de vários destroços que vinham na direção deles.
Após o ataque Estranho desfaz o escudo, e enfim todos podia ver, no topo de uma pilha de destroços, lá estava ela. Muito diferente da última vez que Athena viu sua amiga sendo controlada pelo poder de Fênix.
Ela era literalmente queimava em chamas, e sua expressão era vazia e cruel.
E ela estava olhando direto para Athena.
Fênix sabia que Athena era o elo mais fraco ali, e que ela não teria coragem de matar Emily. E ela usaria isso.
Natasha se aproxima de Athena de forma protetora.
- Emily... eu sei que está aí, você precisa me escutar! – Athena grita, e ela sente raiva por sua voz estar tão quebradiça.
Fênix sorri vendo a aflição de Athena.
- Você é mais forte que ela! Já a derrotou antes, então sei que pode fazer isso de novo! – Athena tenta mais uma vez, e dessa vez a Fênix responde.
- Não há mais o que fazer... nós somos uma só, agora e sempre!
Fênix lança uma forte onda de energia, que faz o solo começar a se desfazer ao redor deles. Tony agarra Natasha e Clint, escapando da queda. Estranho cria plataformas para os outros fugirem, e Peter lança suas teias. 
Fênix parecia se divertir com a cena. Steve é quem fala agora, como última tentativa.
- Emily, por favor! Não desista! Se não, não nos deixa outra escolha!
Fênix sorri novamente, E ela ergue a mão e lanças surgem do chão, tentando a todo custo acertar Steve que desvia de todas.
- Já chega!
Bruce se transforma em Hulk e parte para cima de Fênix. Ele a acerta, a lançando longe. Ele dá um salto caindo encima dela, seguindo com vários socos. Ela começa a afundar no solo, mas para o azar dele ela segura a mão dele como se não fosse nada, e ela então se ergue o lançando no chão, e ela começa a devolver os socos. Tony ataca com seus raios propulsores, e o Doutor Estranho tenta imobilizar ela com seus laços mágicos, mas a Fênix levanta vôo, e atira raios flamejantes nos dois, e eles caem. Hulk estava desacordado no chão, e a Fênix ergue um braço para atacar ele com fogo, mas o escudo de Steve a acerta bem na mão.
- Queens, agora! – ele grita, e Peter Parker começa a correr ao redor da Fênix, balançando os braços.
- Ai Galinha Assada! – Peter grita chamando a atenção da Fênix, e ele lança suas teias e começa a fazer um casulo em volta dela, mas isso não dura muito tempo, já que as teias começam a derreter no fogo. Fênix se vira para Peter, e ele se lança sobre ela, tentando acertar um soco certeiro no rosto dela. Mas a Fênix o agarra pelo pescoço, e ele luta para se soltar.
- Está com medo? – ela pergunta descendo os dois até o solo, e ela começa a espremer a garganta de Peter com uma mão, e com a outra ela arranca o escudo do Capitão das mãos dele, e o acerta com uma rajada de fogo.
- Pra ser sincero... você me dá medo sim... mas não pelo que você faz... mas porque você tá muito feia assim!
Neste instante a Fênix é surpreendida por um soco de Athena, a fazendo cair e soltar Peter, que também cai inconsciente. A Fênix se levanta e ela e Athena se encaram por um segundo.
Athena sabia que tudo estava indo por água abaixo. Quase todo o time já estava no chão... ela só esperava que eles se levantassem a tempo.
- Desista, se não é forte para fazer o que é necessário... você sabe que vai perder. – e então ela sorri. – Mas se você quer brincar...
Athena ataca no mesmo instante em que Natasha, e as duas começam a lutar contra a Fênix, que apenas bloqueava os golpes, sorrindo como se estivesse adorando tudo aquilo. Natasha tenta dar uma rasteira na Fênix, mas ela desvia para o lado e lança um poderoso soco na lateral da cabeça de Natasha, que não consegue bloquear e cai no chão imóvel. Athena grita com raiva. 
Fênix parte para cima de Athena, mirando um soco no rosto, mas a loira surpreende a Fênix saltando sobre ela, e colocando em prática o famoso golpe que aprendeu com a Viúva Negra, e a enforcando com uma chave de pernas, Fênix se joga no chão, e Athena cai de costas, gemendo de dor. Isso faz com que a Fênix se solte, e ela se coloca por cima de Athena, agarrando o pescoço de Athena com ambas as mãos.
Athena vê aquela versão de Emily, envolta de fogo, com um sorriso tão cruel. Ela pensa que aquele sorriso não parecia certo no rosto da ruiva. De jeito nenhum.
- Por que todo esse esforço? Você sempre desprezou Emily.
- Não... não é verdade... – Athena tenta dizer, arfando por ar, tentando arranhar os braços da Fênix. Ela olha ao redor, tentando ver alguém,... mas a Fênix apertava cada vez mais... e... e...
e Natasha se move, levantando de vagar e com esforço.
- Você sempre a julgou. Nunca quis nada com ela. – a Fênix diz, aproximando o rosto do dela, sussurrando aquelas palavras com veneno. - Ou eu estou mentindo?
- Não vai... conseguir o que quer... nem que eu morra pra isso!
Athena solta um grito de fúria, e ela  levanta as mãos, e toda a água ao redor começa a jorrar e ir na direção da Fênix, a envolvendo numa bolha de água e a erguendo. O fogo se apaga por um instante, e Athena faz um sinal para Natasha, que eletrifica a água com seus ferrões.
Lá dentro a Fênix cerra os dentes, e Athena vê os olhos verdes de Emily se tornarem completamente pretos. E então a água começa a borbulhar, e então explode jogando água escaldante em Athena e Natasha que ainda estavam perto dela.
A Fênix grita em fúria.
- Veremos. – ela diz e avança para cima de Athena.
Natasha grita.
Athena se prepara.
E o Hulk esmaga.
Antes que a Fênix sequer alcançasse Athena, o Hulk urra, e mais uma vez salta sobre ela, a esmagando no chão de concreto. O gigante esmeralda imobiliza a Fênix com um abraço mortal, enquanto Tony surge e usa um de seus vários upgrades para colocar algemas nos pulsos e calcanhares dela. A Fênix urra de raiva, e começa a queimar ainda mais, mas o Hulk continua firme. Steve se aproxima rapidamente com o inibidor em mãos, mas quando ele iria colocar o aparelho na testa da Fênix, ela dá uma cabeçada nele o lança pra longe com seus poderes. Ela iria fazer a mesma coisa com o Hulk, mas o Doutor Estranho utiliza seus laços mágicos, que dessa vez são efetivos e a prendem. Athena olha para onde Steve havia caído e vê o inibidor sair da mão dele e flutuar  rapidamente até a Fênix, e então Rob surge, e coloca o inibidor nela.
A Fênix grita em desespero e raiva, mas o aparelho funciona, e as chamas se esvaem dela, e ela amolece nos braços de Hulk. O Doutor Estranho desfaz os laços, e o Hulk a coloca no chão com cuidado inesperado.
Athena e Tony  falam ao mesmo tempo:
- Deu certo? – eles perguntam, Athena se levantando com a ajuda de Natasha.
- De onde você surgiu garoto? – Tony pergunta para Rob, e então se assusta quando Thalia surge ao seu lado de repente.
- O que estão fazendo aqui? – Natasha pergunta aos dois, mas eles não tem tempo de responder.
- Parece que funcionou, mas precisamos ser rápidos, Estranho. – fala Steve.
- Athena, está pronta? – Estranho pergunta, e ela diz que sim.
Com seus movimentos de mão, Estranho faz surgir uma linha dourada da cabeça de Emily que se ergue e se divide em duas e toca a cabeça dele e de Athena.
Um forte clarão acontece na visão de Athena, e por alguns segundos ela não conseguia ver nada além do branco, mas aos poucos formas foram surgindo, e então  se via que estavam em uma rua.
- Reconhece este lugar? – O Doutor pergunta, olhando ao redor.
- Estamos no antigo endereço da Emily.
- Ótimo, então vamos.
Ele olha para ela, e ela vai na frente guiando eles pela mente de Emily.
Eles seguem para a casa dela, entram, e seguem o barulho de risadas até o quintal.
Na porta, Estranho olha para ela e acena com a cabeça.
Ela segue e abre a porta, e eles se deparam com uma festa de casamento. O lugar estava todo enfeitado de branco, e parecia que todos estavam se divertindo.
- Está vendo ela? – Estranho pergunta, e Athena vê a ruiva ao lado dos pais dela usando um vestido branco de noiva, linda e sorrindo, alegre de um jeito que Athena nunca havia visto antes.
- Mas... Eles estão mortos. Os pais dela morreram faz anos. – Athena diz para o Doutor Estranho.
- Fênix está mantendo Emily aqui através de ilusão, por isso ela não reage, ela acredita que isso é real. – ele explica.
Athena olha ao redor, entendendo. Aquela era a mente de Emily, onde eles sempre estariam vivos. E é claro que no Paraíso mental de Emily ela estaria se casando com James.
Emily havia desistido de lutar contra a Fênix para poder viver uma vida feliz, com todos que ela amava. Athena não poderia dizer que a julgava. 
- A dor pode nos levar a cometer erros terríveis. – Doutor Estranho diz, como se lesse os pensamentos dela.
Quando os dois voltam a olhar, Emily havia se movido, e Estranho aponta.
- Ali, perto da nessa de petiscos. – Emily estava conversando com James, sorrindo para ele.
Athena assiste a cena em silêncio, se sentindo mal por dentro. 
- Tudo que ela sempre quis foi ter uma vida normal com a família dela, e Fênix deu isso a ela. – o Doutor Estranho diz.
- Ela não vai querer voltar.
- É por isso que você está aqui. Isso vai ser muito difícil pra ela. Emily precisará de alguém que confie.
Athena olha para James e Emily, e não tem certeza se ela seria capaz de fazer Emily trocar aquilo tudo para voltar para a vida real com Athena, mas mesmo assim, quando James se afasta da ruiva, ela e Doutor Estranho abordam Emily.
Os outros convidados não pareciam notar a presença dos dois ali, e pelo menos isso era algo positivo. Quando Athena tocava eles, ela passava direto. Eram apenas fantasmas. Se aproximando ela a toca no ombro, e Athena fica feliz ao poder tocar ela e sentir que ela era real. Emily se vira sorridente e os olha de cima para baixo.
- Uau, quem são vocês? E por que estão usando essas roupas?
O coração de Athena se aperta.
- Emily... não se lembra da gente?
- Uhm, não, são parentes do James?
- Não, nós somos amigas, sou Athena!
Emily olha para ela confusa.
- Athena?! Não conheço, desculpe...
- Ela não se lembra de você porque Fênix apagou todo seu sofrimento, e parece que Emily acha que tudo começou quando ela conheceu você. – Doutor Estranho diz com um tom triste, olhando Emily nos olhos.
Athena sente o coração dela se partir em pedacinhos em seu peito.
- Do que vocês estão falando? – Emily pergunta parecendo assustada.
Athena pega as mãos dela, e começa a dizer a verdade.
- Isso não é real, essas pessoas não são reais.
- Você é maluca?
- Seus pais morreram, sua outra versão os matou na sua frente!
- Já chega, saiam daqui!
- Emily por favor!
- Vou chamar meu marido, vão embora!
- Não!
Athena agarra o braço dela e a puxa para o lado mais afastado da varanda.
- Me larga, sua louca! – Emily grita – Mais ninguém está vendo isso?! Me ajudem!
- Você é mutante, leia minha mente e saberá que não estou mentindo! – Athena implora.
- Não! – Emily diz, recuando. – Não, não, não! Você está arruinando tudo!
- Por favor! – Athena pede mais uma vez, e Athena pega as duas mãos de Emily e as coloca na lateral do rosto dela. O olhar desesperado de súplica acaba por convencer Emily.
Athena sente ela em sua mente, e o olhar de Emily ao ler a mente da amiga era horrível. Athena via o sofrimento dela ao reviver tudo, toda a dor, e lágrimas silenciosas escorriam no rosto de Emily.
- Chega!!
Emily se tonteou caindo para trás, mas Estanho a segura e a coloca no chão.  Athena se abaixa, colocando uma mão sobre o rosto dela.
- Emily...olha pra mim!
- Não... não.. não!
- Olha pra mim... por favor.
Emily abre os ohos lentamente, e a encara chorosa.
- Athena...
Athena sorri aliviada, feliz por ser reconhecida por Emily.
- Me perdoa, eu foi fraca... dei tudo a ela.
- A culpa não é sua...
- Eu matei aquelas pessoa nas bases!
Athena a abraça forte neste momento.
- Não foi você! Não foi... Podemos dar um jeito em tudo ainda, você só precisa ser forte!
- Precisamos ir agora! – Doutor Estranho avisa.
E as duas se separam e olham para Estranho que olhava para os convidados, que estavam assustadoramente congelados, não moviam um músculo.
- Ela já sabe que estamos aqui.
- Vem Emily.
Estranho e Athena ajudam ela a se erguer. Com ele na frente e Athena atrás de Emily, eles fazem um cerco para protege-la, assim seguindo entre os convidados. Quando chegaram no deque da varanda, um dos convidados acerta Athena na cabeça, enquanto os outros agarram Emily.
Estranho e Athena lutam com os convidados para chegar até Emily de novo. Como se estivessem apodrecendo, os convidados tinha manchas escuras crescendo por todo lado e não importava o que fizessem com eles, sempre se erguiam de novo.
- Me larguem! – Emily grita.
- Você não irá nos deixar, demos o que pediu e é hora de retribuir. – todos os convidados dizem em uníssono, com a voz da Fênix.
James surge na confusão, sua pele está podre, seus olhos negros e frios.
Ele se aproxima de Emily e se ajoelha até ficarem caca a cara.
- Você nos aceitou aqui, agora quer nos expulsar?
- Você mentiu pra mim!
- Não menti, eu os trouxe de volta.
- Esses não são eles... Você não é meu James.
Ele levanta a mão e acaricia o rosto dela.
- Que pena que não agrado você, teríamos tido uma família linda.
Ele se inclina e a beija, um beijo frio e fedido.
- Você diz que eu menti, mas não sou eu que está mentindo pra você... _ James olha para Estranho, que o mesmo o encarou apreensivo, como se soubesse o que estava pra dizer.