Visage Familier III - L'Héritage de Cyborea

Chapitre 4 - Les progrès de la technologie

Malgré la richesse qui s'était accumulée à Port Austin, le sable était toujours aussi gris qu'avant. Même lorsqu'il était balloté par les vagues, il s'obstinait à rester morne et lourd, faisant penser à de la cendre compacte.

Conrad et Gavin suivait la route qui liait leur hôtel au palais des congrès, et elle bordait, par la même occasion, cette plage qui n'avait pas renoncé à ses allures d'hiver. Aux lampadaires étaient suspendues des affiches qui faisaient la promotion de l'événement, comme si cette publicité était nécessaire. Le papier glacé luisait sous le soleil esseulé ; pas un nuage ne menaçait, alors, s'ils regardaient en direction du lac, ils n'apercevaient qu'un horizon brouillé.

« Entre Milwaukee et Port Austin, je trouve Detroit de moins en moins belle.

— Et encore, t'as pas vu la ville avant l'usine de Kamski. Des quartiers entiers se retrouvaient abandonnés, et tout le monde connaissait la réputation de Detroit. »

Gavin n'était arrivé à Detroit qu'à la fin de cette période.

Sa mère, originaire de Milwaukee, n'avait jamais quitté sa ville natale, gardant sa maison familiale avec l'idée rassurante qu'elle aurait un héritier à qui transmettre ce bien.

Quand son fils unique lui avait annoncé qu'il voulait intégrer la police, son sourire radieux avait été un peu crispé par l'anxiété, mais quand il avait précisé qu'il partait pour Detroit, car la police ne manquait pas de boulot, là-bas, Virginia Reed était devenue livide.

La réputation de la ville ne lui faisait pas peur, d'autant qu'elle avait commencé à décliner lors de son arrivé, trois ans après que la Tour de CyberLife se soit dressée à la pointe de Belle Isle.

Face à l'invasion massive des androïdes à Detroit, la nouvelle recrue avait été tentée de déménager dans des villes plus discrètes, encore bordées par des forêts centenaires, pour fuir la menace du chômage. Gavin avait même songé à partir vers le sud, encore imperméable à la technologie de Kamski à cette époque, alors qu'il se sentait incapable de supporter les températures de la Louisiane ou du Texas.

Mais grâce à CyberLife, Detroit était devenue une ville très prisée. Mieux : elle avait été le point de départ d'une nouvelle période historique. Dans les médias, la Tour avait été désignée comme la digne héritière de l'usine de Ford, et les productions attiraient des curieux du monde entier.

Avoir déjà un appartement dans le royaume de Kamski, c'était un confort assuré. Et surtout, envié. Gavin se souvenait avoir reçu des propositions exorbitantes pour son appartement, alors qu'il n'avait jamais passé d'annonce !

En 2010, les gens quittaient Detroit comme s'ils fuyaient la peste, et quinze ans plus tard, ils auraient conclu un pacte avec le Diable pour habiter ne serait-ce que le quartier le plus miteux.

Si le confort avait convaincu Gavin de rester, il y avait eu aussi cette défaite : les androïdes s'étaient éparpillés à travers le pays en moins d'une décennie. S'éloigner n'aurait servi à rien.

À rien, se répéta Gavin en passant son bras autour de la taille du RK900.

Personne ne leur prêtait la moindre attention, et pourtant, l'avenue était animée : d'autres visiteurs profitaient du temps ensoleillé pour se promener avant l'événement. Des familles faisaient rouler des poussettes, narguant les autres qui avaient préféré prendre la voiture et qui, bloquées par des embouteillages, devaient rouler au pas. Des couples suivaient la cadence tranquille de Conrad et Gavin, admirant la vue qui avait pourtant été dénigrée durant leur enfance.

Les températures restaient fraîches, et Gavin souriait : dès qu'il resserrait son col pour se protéger du vent, Conrad l'imitait, réajustant son long manteau noir. L'androïde ne se calquait pas uniquement sur son partenaire ; pour devenir humain, il prenait exemple sur tous les échantillons qui l'entouraient.