Положись на принца смерти.

8

ГЛАВА 8

        Леория

Я пробиралась через лес, почти не разбирая дороги. Перед глазами стоял Тайрел. В ушах
звучали его слова: «Я отработанный материал…»
Что за глупость вообще? Разве так говорят маньяки? Или он настолько глубоко погряз в
собственных маньячествах, что самому стало совестно?
«Постарайся держаться от меня подальше, чтобы, когда придет время, я не потянул тебя за
собой…»
А это разве фраза убийцы? Когда я только попала в дом Тайрела, он пытался напугать меня.
Каждый день старался убедить в том, что мне грозит ужасная смерть от рук Кровавого Ужаса,
если я… не буду ходить ему за едой в соседний город. Ну не смешно ли?
И вот теперь оказывается, что все это ложь. Не собирался он меня ни убивать, ни делать чего-то
другого. Как я и думала с самого начала.
Более того, взял и выгнал из дома на целые сутки. Денег дал. Эдак я больше смахиваю даже не
на служанку, а на содержанку. Хотя какая может быть содержанка, если он даже отшлепать
меня как следует не смог?
— Тоже мне, маньяк, — фыркнула, слегка покраснев. — Мог и воспользоваться невинной
девушкой, так некстати оказавшейся у постели второй раз. Второй раз! И вообще, не маленький
уже, пора бы знать основы! Если дама не убегает и не лягается копытами, когда к ней
недвусмысленно пристает мужчина, значит, она как минимум — не лошадь, а как максимум —
он ей тоже понравится!
Фыркнула еще раз.
— Что за недогадливые маньяки пошли…
Отбросила ветку от лица и вышла на лесную опушку. Впереди уже виднелся город. Нашла
взглядом дорогу и, продолжая размышлять, направилась вперед.
Мой разум настойчиво стремился вернуться к той точке, где он находился, пока передо мной не
открылась эта ужасная кровавая комната. Логика подсказывала, что Тайрел убийца. А сердце
снова не верило. Может, та комната вообще не его? Может, он нашел ее, так же как и я?
В общем, думать об этом мне больше не хотелось. Я решила немного отдохнуть и
действительно развлечься, как предложил друид. Поэтому первой на очереди у меня стояла та
самая лавка с одеждой, где мне уже довелось побывать прежде. Сегодня я приобрела там еще
три наряда! Затем ровно на сутки мне сдали номер в лучшей гостинице города. Там я впервые в
жизни приняла горячую ванну. Воду нагрела для меня прислуга.
К тому времени, когда я переоделась и вышла прогуляться, уже наступил вечер.
Небо окрасилось в темные тона, на улицу, освещенную магическими фонарями, высыпали
парочки. Продавец из волшебной кулинарной лавки продал мне сладкую вату, после чего я
долго бродила между торговыми палатками, которые сегодня обещали закрыть лишь к утру.
Через пару часов на мне бренчали разноцветными бусинами по десять сувенирных браслетов на
каждой руке и еще по пять на ногах, я успела пострелять в трех тирах и выиграть надувного
кота, познакомилась с очаровательным мимом, который изображал мага воды из далекого
королевства, а затем встретила Рея!
— Привет! — бросила мальчишке, который пробирался сквозь толпу непонятно куда.
Паренек тряхнул грязными волосами и улыбнулся.
— Привет, ты что тут делаешь? — спросил он, явно обрадовавшись.
— Развлекаюсь, как могу, — потрясла перед ним браслетами и тут же добавила: — О, смотри,
это тебе! — после чего всучила ему надувного кота.
Рей округлил глаза и схватил веревочку.
— Ого, спасибо! — воскликнул мальчишка, обрадовавшись, как… любой ребенок.
Как только я увидела его загоревшийся взгляд, мне стало совершенно ясно, куда потратить
оставшиеся деньги.
В гостинице я отмыла моего косматого друга до блеска, затем нарядила в новую одежду и
накормила мясными пирогами, что продавались на городской площади.
Через пару часов я обзавелась верным спутником. Самого Рея было не узнать.
— Спасибо, — довольно проурчал сытый парень. — Я сегодня еще не кушал.
— Как так-то? — ахнула в ответ. — Я тут каждый день кота в лесу подкармливаю, а,
оказывается, нужно подкармливать тебя?
— Нет, меня не нужно подкармливать, — насупился он. — Я вполне справляюсь сам. В таверне
дяди Ноя мне каждый вечер дают похлебку и сыр, если я помою пол. А если буду следить за
гостями, чтобы не подрались и не разбили посуду, то еще и на следующее утро покормят. Но
это сложнее. Постояльцы частенько после пары кружек буйные… Я редко берусь за эту работу.
А то, знаешь, и влететь может…
Рей почесал затылок и сморщился. А я поняла, что ему и правда частенько попадало.
Когда-то я думала, что это у меня тяжелая жизнь. Но сегодня вдруг поняла, что ошибалась.
Ведь рядом со мной всегда была тетя Берта. Да, она не любила меня, свою приемную дочь, но
заботилась, как могла. Одежда всегда была чистой, а чувство голода обходило меня стороной.
— Приходи каждый день в полдень к тому месту, где мы кормили Кружочка, — сказала я.
— Зачем?
— Я буду приносить тебе обед.
— А тебе не сложно? — удивился парень. — Ты ведь… ну, ты понимаешь… живешь с ним.
Он посмотрел по сторонам, словно кто-то из подвыпивших ночных гуляк мог знать, кто такой
этот он.
— Нет, — махнула я рукой. — Поверь, нет особой разницы, кормить одного Кружочка или вас
обоих.
— Тогда договорились, — обрадованно бросил паренек и хлопнул меня по ладони, а затем
добавил: — Слушай, мне пора, а то уже поздно.
— Давай я тебя провожу. Где ты живешь?
Парень на секунду задумался.
— Да недалеко от лесной опушки. Дикие звери редко туда забредают, а некромантская сеть
наверняка крепкая, город ведь рядом.
Мальчик рассуждал невероятно здраво.
— Я построил там небольшой шалаш, — добавил он.
— Сам? — удивилась я.
Парень гордо кивнул.
Пока мы выходили за черту города, Рей о чем-то не переставая рассказывал, а я наконец поняла,
что настал идеальный момент для расспросов. Ведь в прошлый раз, когда я затронула тему
родителей, мальчик просто убежал. Мне так и не удалось узнать, почему сирота, папу и маму
которого убил Кровавый Ужас, не винит убийцу в гибели собственной семьи.
Над нашими головами светила луна, под ногами от легкого ветерка качалась мягкая трава. И
тогда я решилась.
— Рей, — спросила, когда парень закончил свою очередную историю. — Расскажи мне про
свою семью, пожалуйста. Мне нужно знать…
Мальчишка вздрогнул, поднял на меня долгий пронзительный взгляд. А затем спросил в ответ:
— Что ты хочешь знать?
Его голос звучал напряженно, но без агрессии. Я почувствовала, что на этот раз он готов
ответить.
— Как они умерли? Их ведь убил Кровавый Ужас? Как это произошло?
Вопросы были слишком острыми, голос звучал слишком звонко.
Парень отвел взгляд и пнул какую-то корягу под ногами. Его ответ оказался гораздо более
шокирующим, чем представлялось:
— Они были одержимы. Много дней.
— Что? — Я не поверила своим ушам. — Что значит «одержимы», Рей? О чем ты говоришь?
— В них вселилась Тьма, лишающая разума, — ответил мальчик. — Это как болезнь мозга,
когда человек не понимает, кто он и кем был прежде. У него могут сохраняться воспоминания,
но это уже совсем другое существо. Когда Тайрел убил их, там, внутри тел, уже не было моих
родителей.
— Но…
Слова застряли в горле. Как сказать мальчику, который потерял семью, что он несет полный
бред? Даже мне, далекой от магии собирательнице кореньев, известно, что подчинить чужой
разум невозможно. Не существует такого колдовства, доступного человеку. Да, некоторые
монстры и твари способны ненадолго наводить морок. Например, утопцы успешно
приманивают людей с помощью пения. Но это очень ограниченное влияние, и повторить такое
не могут даже самые сильные маги.
— Рей, а ты уверен, что все было именно так, как ты говоришь? — осторожно произнесла я,
чувствуя себя канатоходцем, который вот-вот упадет в пропасть. Потерять внезапно
вспыхнувшее доверие ребенка было так же страшно.
Мальчик посмотрел на меня и нахмурился.
— Не веришь, да? Мне никто не верит. Даже императорские охотники. Даже дворцовые
магистры. Я и не ждал, что ты ответишь иначе.
По его поджатым губам можно было догадаться, что мальчик чрезвычайно обижен.
— Слушай. — Я резко остановилась возле раскидистого дуба, схватила паренька за руку. — Ты
же сам понимаешь, насколько это странная история. Я готова поверить во все, что ты скажешь,
правда. Тем более что мне действительно нужно в этом разобраться. Но попробуй объяснить
подробнее, как это произошло. Как ты понял, что… с твоими родителями случилось именно
это?
Рей глубоко вздохнул. Затем развернулся и снова медленно повел меня за собой, хрустя сухой
листвой под ногами.
— Они перестали быть похожими на себя. В один день. В их глазах клубился мрак, и они
улыбались… так страшно… Одновременно это произошло еще с несколькими семьями. Все мы
в то время жили в Ихордаррине. И все были так или иначе знакомы с Тайрелом. А сам он тогда
являлся одним из приближенных императора, его первым магом.
Мальчик сделал паузу, а затем продолжил:
— Не знаю, как Тайрел понял, что произошла беда. Но он вбежал в наш дом в тот момент, когда
мама… когда то, что стало мамой, пыталось отрезать мне палец кухонным тесаком. — Рей
вздрогнул и закрыл глаза. — Он поймал ее и отца, а затем закрыл в нашем подвале. Скоро туда
же Тайрел привел еще одиннадцать человек. Они были в таком же состоянии. Две недели он
пытался что-то сделать. Привести их в чувство. Как-то колдовал. А я наблюдал, жил рядом с
ним. Надеялся. Но однажды кто-то открыл замок подвала. А может… они сами вырвались на
свободу.
Мальчик опустил голову, рассматривая что-то под ногами.
— Безумие окончательно их накрыло. Изо рта капала слюна, они убивали даже друг друга.
Чтобы не выпустить их из дома и защитить меня, Тайрелу пришлось уничтожить всех. Он
сделал это прямо там, в нашем доме.
— Он убил их на твоих глазах? — выдохнула я с ужасом, не зная, во что верить.
Рей покачал головой.
— Нет. Я хотел… хотел посмотреть на маму и папу последний раз. Но как только дверь подвала
с хлопком открылась, выпустив первых одержимых, Тайрел запер меня в туалетной комнате.
Оттуда я слышал крики, полные ненависти, и человеческое рычание. Слышал, как чудовище
голосом моей мамы обещало вырвать Тайрелу печень. Вырвать и съесть.
Рей остановился и, внимательно посмотрев на меня, добавил:
— Моя мама никогда так не говорила.
Словно я могла в этом усомниться.
— К сожалению, кто-то увидел все, что произошло, — продолжил он. — Кто-то донес на
друида. Назвал его Кровавым Ужасом. И с тех пор уже год по следам Тайрела идут
императорские охотники.
Рей замолчал на некоторое время, дав мне возможность переварить услышанное.
А я не знала, где правда. Сложно представить, что маленький мальчик стал бы придумывать
нечто подобное. Однако точно так же сложно представить, что все это произошло на самом
деле. Ведь… одержимости не бывает.
— Послушай, — тихо начала я, пытаясь рассмотреть все возможные варианты. — А не может
быть, что все это лишь выглядело одержимостью? А на самом деле…
— Леора, — оборвал меня мальчик, резко остановившись. — Поверь, я знаю, о чем говорю. В
момент, когда произошла вся та резня, в теле моих родителей жили иные существа. А мамы и
папы там давно не было. Только Тайрел еще на что-то надеялся. Хотел изгнать чудовищ,
вернуть в тела настоящие души. Ведь среди них была и его жена. Да только это невозможно.
Настоящие души давно ушли, понимаешь? Ушли!
От слов паренька меня бросило в дрожь. Его светлые глаза светились в темноте, пронзали
насквозь. Казалось, эти глаза не могут лгать.
— Откуда ты знаешь? — почти шепотом спросила я.
Рей передернул плечами и отвернулся. Затем отодвинул рукой ветки высокого куста, и передо
мной возник небольшой не то шалаш, не то сарай, кривовато сколоченный из досок.
— Я умею вызывать духов, — ответил он, спокойно прошел вперед и сел на лавочку возле
входа.
Шалаш был совсем крохотным, в нем едва ли поместилось бы что-то больше кровати. Но то,
что все это смог смастерить десятилетний мальчик, просто поражало.
Хотя гораздо больше поражали его последние слова.
— Ты умеешь вызывать духов? — ахнула я, присаживаясь рядом. — Но как?
— Я немного некромант, — скромно ответил он. — Это врожденное. Меня никто не учил.
— Ну да, для Мертвой академии ты еще слишком маленький, — пробубнила я.
— Я не маленький, — насупился паренек.
Улыбка сама выползла на лицо, несмотря на мрачность момента. Было сложно ее удержать, но я
смогла.
— Конечно, нет. Просто в Мертвую академию берут с восемнадцати. Тебе еще рано, вот и все.
— Но я все равно умею! — воскликнул он. — И не нужна мне никакая академия.
Я прищурилась. На этот раз парнишка наверняка обманывал. Чтобы вызвать самого простого
случайного духа, нужно как минимум закончить первый год обучения. Но даже если
предположить, что Рея этому кто-то целенаправленно обучал, остается другая проблема.
Вызвать конкретного духа, с которым ты был знаком при жизни, гораздо сложнее. Более того,
это даже не всегда возможно, если, скажем, выбранный дух ушел далеко за грань миров.
Поэтому я, скрывая улыбку, сложила ладони на коленях и посмотрела вдаль, проговорив:
— А показать сможешь?
— Нет проблем, — кивнул мальчик, вопреки моим ожиданиям.
Мне казалось, что прямо сейчас он скажет, что ничего не получится. Что момент подобран
неудачно, что звезды не в той фазе, а у него нет пепла перьев из задницы девственного грифона.
Тогда станет ясно, что весь рассказ — выдумка.
Признаться, я даже надеялась на это. Где-то в глубине души. Потому что одна мысль о том, что
кто-то может пережить подобный кошмар, съедала меня изнутри. Было страшно подумать, что
это правда. Ведь если все так и есть, я вряд ли когда-нибудь смогу это забыть.
Но паренек вдруг поджал губы и закрыл глаза.
А затем просто позвал:
— Мама… Папа…
Холодные мурашки прокатились по спине лавиной. Промозглый ветер всколыхнул листву, и в
ночном мраке лес начал казаться зловещим.
А затем свет луны, проникающий сквозь редкие кроны, словно разделился. И на поляне перед
нами возникло сразу два призрака.
Мужчина и женщина стояли рядом и держались за руки. Они медленно перевели взгляд с меня
на Рея, а затем молча подошли к мальчику.
Пронизывающий холод сковал, словно морозной паутиной. Энергия смерти окружала их как
снежный саван.
Женщина погладила мальчика по голове, и взъерошенные волосы колыхнулись, словно от
легкого ветра, а мужчина просто встал рядом.
Рей вздохнул. Протянул руку к папе, и она прошла насквозь. Губы мальчика дрогнули, но отец
покачал головой и грустно улыбнулся. Тогда Рей протянул руку к матери. Женщина тоже
улыбнулась и, встав на колени, поцеловала мальчика в щеку.
Мальчик закрыл глаза.
— Мы не должны находиться здесь, Рей, — тихо прошептала она. — Но мы всегда рядом с
тобой. — А потом женщина посмотрела на меня, пронзила насквозь прозрачным мертвым
взглядом. — Все, ушедшие слишком рано, всегда рядом с теми, кого любили. Тайрел Бриан
Торре-Леонд не убивал нас. Мы уже были мертвы.
С этими словами она поднялась, еще раз дотронулась до волос сына, а затем исчезла вместе с
мужем.
У меня внутри словно что-то оборвалось.
Я повернула голову к Рею и увидела, как по его щеке катится одинокая слеза. Он посмотрел на
меня и тихо спросил:
— Ну что? Теперь ты веришь?
Да. Теперь я верила. И не просто верила, теперь я понимала, почему все это время не считала
Тайрела маньяком-убийцей. Правда о том, что произошло, всегда светилась в его глазах. Не
буквально, конечно. Но невозможно было смотреть в его осенне-карие радужки с золотыми
искрами на дне и думать, что он учинил кровавую расправу над дюжиной человек. Только
слепой мог сказать, что Тайрел — убийца. Только слепой мог назвать друида, который лечил
самого императора, Кровавым Ужасом. Слепой или очень злой и несчастный человек.
— Значит… ты давно знаешь о том, что Тайрел живет здесь? — спросила я, чтобы отвлечься.
Хоть немного перевести тему с тоски о мертвых на переживания о живых.
— Нет, — покачал головой Рей, резко шмыгнул носом и стер слезу со щеки. — Совсем недавно
его поймали. Императорские охотники нашли Тайрела, когда он скрывался где-то на юге
империи. Далеко-далеко от столицы. Ведь как только произошла эта трагедия, он сбежал,
бросив свой огромный особняк в центре Ихордаррина. А эта лачуга посреди леса — тайное
место, о котором он сказал мне перед побегом. Просил, чтобы я здесь жил. Но мне было
неловко. Я приходил только на ночь, а еще иногда, если на улице было слишком холодно. А сам
строил себе шалаш.
Он обвел рукой свою «крепость», еще раз обращая внимание на тот внушительный деревянный
сарай, который сколотил сам.
— А сейчас, когда Тайрел вернулся, почему ты не живешь с ним? — удивилась я. — Ему так
нужен был помощник, чтобы ходить в город…
— Правда? — ахнул парень. — А я не хотел его тревожить. Мы встретились в тот день, когда
он, весь окровавленный, вывалился из Сумерек. Он перевязывал раны, а ты, кажется, уже спала
в одной из комнат. Но Тайрел выгнал меня. Сказал, что, если придут имперские, мне
несдобровать. Примут за сообщника, и все. Смертная казнь.
— Логично, — кивнула я.
В голове мелькнула мысль: «А примут ли в случае чего за сообщника меня?»
Показалось, что вряд ли.
Девушка, которую украли из дома и удерживают насильно, вряд ли подходит на роль
подельницы. Даже тетя Берта может подтвердить, что ни о каком Тайреле я слыхом не
слыхивала. А значит, друид все неплохо продумал, выбрав в помощницы именно меня,
незнакомую приблудную девку.
Если, конечно, предположить, что он вообще думал о моей безопасности…
В этот момент Рей оживился, резко повернулся.
— Кружочек! — воскликнул он и широко улыбнулся.
Я посмотрела в направлении его взгляда и увидела нашего тощего друга. Он деловито
вылизывал шерсть, сидя на пне неподалеку.
— Иди скорее сюда! Смотри, кто пришел ко мне в гости!
Кот поднял морду и пошевелил длинными усами. Взъерошил рыжую шерсть с крупными
белыми проплешинами и пошел к нам.
— Хорошее имя ты ему придумала, — проговорил паренек, почесав животное за ухом.
— Спасибо, — вяло улыбнулась в ответ, рассматривая шкуру Кружочка. Казалось, она стала
еще белее, чем прежде.
— Жаль, что он скоро сдохнет, — вдруг добавил Рей, заставив меня остолбенеть.
— Что, прости?
— Да сдохнет, говорю. Болен он сильно. Теперь я вижу, — бросил мальчик. — Странно, что
раньше не замечал. Он уже отмечен смертью, осталось недолго.
— Что ты такое говоришь? Это что за болезнь такая, интересно? «Отмечен смертью». Первый
раз слышу.
— Не могу сказать, — пожал плечами мальчик. — Я пока в таких вещах не разбираюсь. Просто
мой дар некроманта… помогает понимать некоторые вещи. Например, сейчас я вижу, что
внутри этого кота живет черное пятно, которое разрастается, поглощая все большую и большую
часть его тела. Как только пятно станет совсем большим, кот умрет. Я понятия не имею, что
это. Просто знаю. Пятно означает смерть.
Иногда от слов этого паренька меня бросало в дрожь.
— Так, может, стоит отнести его к Тайрелу? — спросила я. — Раз он — бывший императорский
друид, так уж кота вылечить сможет?
Рей поднял на меня большие светлые глаза и пару раз моргнул.
— Мне не приходило в голову. Но, по-моему, это просто гениально!
Я улыбнулась.
— Тогда не стоит терять времени, — кивнула я. — Конечно, Тайрел просил меня вернуться не
раньше завтрашнего вечера, но, думаю, он не сильно разозлится.
Рей нахмурился.
— Знаешь, — пробубнил он. — Если он просил тебя…
— Уж если мне сошли с рук проникновение в его спальню среди ночи, а потом кража его
дневника, — махнула я рукой, — то за раннее возвращение с праздника он вряд ли захочет меня
наказать. А если и накажет, то… я не против.
И глупо хихикнула, надеясь, что Рей не заметит. Затем сделала резкий выпад и засунула
зазевавшегося кота под мышку.
Кружочек немного повырывался, а потом притих, подставив шею для вычесывания.
— Я тогда пойду, — бросила рассеянно.
— Ну, удачи, — кивнул Рей. — Если что, приходи. Каждый вечер после шести часов я, как
правило, тут.
— Договорились! — крикнула напоследок, активно пробираясь сквозь кусты на дорожку, что
вела к дому друида.
Теперь мне было совершенно не страшно возвращаться в дом. Да если говорить откровенно,
мне никогда не было страшно. Только теперь внутри появилось какое-то жжение,
подталкивающее, да нет, практически заставляющее меня быстрее лететь в лачугу моего
маньяка. Как будто оттого, что я вот-вот скажу ему: «Эй, Кровавый Ужас, мне все известно!» —
зависела чья-то жизнь.
Но темный дом Тайрела встретил меня мрачной тишиной. Я оставила кота в собственной
комнате, угостила колбасой и поставила ему какой-то поднос в качестве лотка, а сама вышла на
крыльцо. Что-то с неудержимой силой влекло меня к ходу в подвал.
Где может находиться ночью друид, которого ищет вся империя? Да, теперь я знала, что ему
пришлось убить всех тех людей, которые неведомым образом сошли с ума. Но крови на полу
возле «Пыточной Девы» это не отменяло. А потому, когда я раздвигала знакомые кусты, мои
руки дрожали. Дрожь усилилась, когда оказалось, что тяжелый люк уже поднят.
Резко выдохнув и приказав себе больше не делать поспешных выводов, я нащупала ногой
лестницу и шагнула во мрак провала.
Через пару секунд спуск закончился, и глаза резануло магическими огнями. Передо мной
предстала та же комната, которую я уже видела, однако теперь можно было без труда
рассмотреть все в деталях.
Только у меня не было на это времени. Весь пол оказался залит кровью. А в «Пыточной Деве»
виднелось белое, как лик луны, бесчувственное лицо друида.
— Тайрел! — ахнула я, подскакивая к чудовищной конструкции и хватаясь за дверцу. —
Тайрел!
Но мужчина не отвечал.
— Тайрел!!! Больной извращенец! Маньяк и извращенец! — кричала я, схватившись за голову и
не понимая, что делать. — Тебе это доставляет удовольствие, признайся?!
Я понятия не имела, что несу. Знала только, что стоит открыть дверцу, и мне на руки упадет
тяжелое мужское тело с несколькими десятками непрестанно кровоточащих ран.
Как я остановлю кровь?
Как я смогу ему помочь?
Что мне делать?!
Оглянувшись по сторонам, обнаружила кровать с толстым одеялом. Схватив его, бросила на
пол, чтобы уложить мужчину хотя бы не в лужу холодной крови.
А потом взялась за металлическую створку и медленно потянула.
Раздался отвратительный скрип петель. Казалось, шипы выходят из тела с громким чавканьем.
Но это только казалось.
Из груди Тайрела вырвался сдавленный стон. Но друид так и не открыл глаза.
Изможденное лицо еще сильнее побледнело.
Вопреки моим ожиданиям, Тайрел не упал мне на руки. Шипы на задней стенке продолжали
удерживать его.
Я подошла ближе, протянула руки, обхватила мощную грудную клетку и потянула на себя.
И вот тогда мне наконец довелось ощутить, насколько друид тяжелый.
— Ох, — крякнула, перехватывая его поудобнее и укладывая на одеяло. — За эту процедуру ты
будешь должен мне просто тонну омлетов, Тайрел!
Но он не отвечал. Из круглых ран шла кровь, но совсем не так активно, как я предполагала. И
это пугало еще сильнее. Сколько крови в нем вообще осталось?
Меня захлестнула паника.
Но в этот момент в комнату неожиданно вбежала черная белка.
Она сверкнула лоснящейся шерстью и, не обращая на меня внимания, метнулась к какому-то
кувшину на столе.
Схватила зубами ватку, обмакнула в жидкость, что была внутри сосуда, и стала быстро
смазывать раны друида.
На моих глазах происходило чудо. Кровь останавливалась.
Я схватила кувшин и едва не начала поливать Тайрела этой настойкой. Через пару секунд
передо мной лежал раненый бледный мужчина, но он больше не нуждался в срочной перевязке.
Кровотечение полностью остановилось.
— Никогда не видела ничего подобного, — пробубнила я. — И что дальше? — спросила у
белки. — Как теперь тащить его в дом?
Животное что-то чавкнуло в ответ и показало на какую-то бутылку, рядом с которой стояла
чашка.
— Очевидно, это следует пить? — уточнила я у нее, откупоривая крышку.
Удивляться разумности местной фауны я перестала после Кружочка. А потому просто
выполняла все, что скажут. Если человек рядом с тобой находится на грани смерти, а у тебя
самой нет ни единой мысли о том, что надо делать, станешь слушать кого угодно. Даже белку.
Я усмехнулась, потому что в этот момент мне неуместно вспомнился и подмигнул дядя Ренгл,
местный сторож-алкоголик в Мертвой академии. Ему бы мой ответ точно понравился: он в
своих похмельных оправданиях часто упоминал белок.
В общем, как только пробка поддалась и вышла из горлышка, из бутылки пахнуло сладким
винным ароматом с какой-то незнакомой травяной нотой.
— Да, назначение этого сосуда сложно перепутать… — кивнула и, быстро налив в стакан,
поднесла лекарство к губам мужчины.
Он очень долго отказывался пить. Да и вообще, довольно сложно пить, если ты в отключке и
умираешь. Но я старалась об этом не думать, воплощая в жизнь план, задуманный и
подготовленный Тайрелом. Если он оставил здесь эту бутылку, значит, рассчитывал, что она
ему поможет. А значит, я, в свою очередь, должна влить ему в горло содержимое, чего бы мне
это ни стоило.
Через какое-то бесконечно долгое время у меня получилось. Мужчина глубоко вздохнул, и
синие пятна на его лице, какие бывают у трупов, побледнели.
Это обнадеживало.
— Вот так всегда, — вымученно усмехнулась я. — Мужикам только бы выпить!
Шутка получилась плоская, как будто на ней кит полежал. Зато она позволяла не удариться в
панику.
Мысли в голове нервно разбегались, как утопцы, в чье болото шагнул охотник за нежитью.
Что делать дальше? Я никак не смогу донести Тайрела до дома. А оставлять его раненого на
полу в подвале — вряд ли хорошая идея.
Но другого выхода не было. Да и белка демонстративно села рядом с головой друида и обвила
себя хвостом. Словно ее работа закончилась, а мужчина вот-вот встанет и пойдет, как ни в чем
не бывало.
Мне ее уверенности не хватало. Поэтому я накрыла Тайрела еще одним одеялом, сбегала в дом
за бинтами и перевязала раны. А за следующий час влила ему в рот остатки травяного вина.
Уже после всех этих манипуляций молча села рядом, с ужасом ожидая, что мой маньяк уже не
очнется. От этой мысли жгло горло, легкие отказывались работать, словно я вдыхала не воздух,
а раскаленный металл. И в глазах становилось влажно.
Не знаю, когда я успела так привязаться к совершенно асоциальному и психически
неустойчивому типу, которого объявили в имперский розыск. Но мне было страшно. Пожалуй,
впервые в жизни — по-настоящему. Так, как никогда не было страшно за свою собственную
жизнь.
Белка тем временем села мне на плечо и, ласково куснув за ухо, принялась ждать вместе со
мной. Не знаю, что она хотела сказать этим жестом, но стало чуточку легче.
Примерно через три часа, когда солнце уже поднялось и где-то наверху занялось утро, Тайрел
открыл глаза.
Он пару раз с трудом моргнул, затем повернул ко мне голову и нахмурился.
— Опять. Ты опять меня не послушалась.
Он не ругал. Он констатировал факт. Хотя зубы его были плотно сжаты. Как и веки, которые
тут же закрылись от слабости.
— Ага, — кивнула я невозмутимо, не обращая внимания на его бормотание. — Встать
сможешь?
Тайрел прищурился. Наверное, не такой реакции он ожидал.
«Ну-ну, не дождешься, мой Кровавенький Ужас».
— Смогу, — буркнул он, а затем увидел бинты на своем теле.
Левая бровь удивленно приподнялась. Мужчина снова посмотрел на меня.
Золотисто-карие радужки сверкнули.
— Да, перевязки я не очень хорошо делаю, — проговорила, чувствуя, что начинаю краснеть. —
Зато инфекция не попадет. Тут же знаешь как, если рана открытая, а кровь не идет, то…
— Спасибо, — проговорил он сухо и кашлянул, с трудом пытаясь выпрямиться на одеяле. Его
он тоже рассматривал с удивлением.
Толстая ткань пропиталась кровью, но сверху оставалась сухой. Впрочем, несмотря на это,
одеяло явно было испорчено.
— Да, отстирать вряд ли получится, — сжала я губы. — Надеюсь, это не твое любимое одеяло.
Тайрел вдруг резко дернулся и, обхватив мое лицо ладонями, поцеловал.
Дыхание вышибло из груди. Горячие губы оказались мягкими, как облако. Нежными и
страстными одновременно.
У меня ноги подкосились. Оставалось радоваться, что падать некуда. Я сидела рядом с
мужчиной. Касалась его, чувствовала его жар, слышала, как его дыхание становится чаще…
Его губы продолжали ласкать меня, как крылья бабочки. Такие же трепетные, но уверенные.
И… сухие от обезвоживания.
В какой-то момент Тайрел глухо застонал, схватился за бинты. А я поняла, что случайно задела
рукой одну из ран, и испуганно вскочила.
— Давай поднимайся. Тут нельзя лежать, — осторожно потянула его за руку, помогая встать.
— Ты права, — глухо проговорил он, с трудом принимая вертикальное положение, заваливаясь
на меня и норовя вот-вот потерять сознание.
Пока я тащила его до лестницы, соображая, каким образом он по ней поднимется, отстраненно
спросила, словно говорила о погоде:
— Расскажешь мне, какого лешего ты запихнул себя в эту душегубку?
— Нет, — коротко отрезал друид, хватаясь за поручни.
— Почему это я так и думала? — фыркнула в ответ, когда Тайрел встал на первую ступень и
нажал какую-то кнопку на стене.
На моих изумленных глазах лестница пришла в движение и шустро подняла его вверх.
— Вот это фокус, — только и успела пробубнить, а мужчина уже был на поляне.
Через некоторое время мы с трудом, но все же добрались до дома. Тайрел свалился в постель,
попросил меня не волноваться и убираться к себе. Мол, за маньяками не принято ухаживать.
Я же молча сходила на кухню и принесла ему воду, спирт и свежие бинты.
К этому моменту мой грозный друид снова отключился, а я тихонько села на краешек его
кровати.
— Больше тебе не напугать меня, Тайрел Кровавый Ужас, — проговорила тихо и улыбнулась.
А затем впервые набралась смелости и убрала волосы с его лица. Черные пряди сверкнули
медными всполохами, лаская пальцы удивительной мягкостью.
А затем я опустила руку и осторожно, все еще с легкой опаской, коснулась мужской ладони.
Друид ничего не сказал. Только вздохнул глубоко-глубоко и едва заметно сжал мои пальцы.