— Гарри, вы с Малфоем придете к нам на Валентинов день? — Конечно, — Гарри рассеянно улыбнулся Гермионе, не в силах перестать думать о работе. Это проклятое дело с оборотнем, которое Министерство скинуло на их Аврорат, последние несколько дней занимало все его мысли. К тому же он слишком устал и, конечно же, ему не слишком хотелось идти на какой-то там праздник, но Гермиона уже воодушевилась его согласием: — Это здорово, Гарри! Получится очень удачно, что в такой день соберутся все четыре пары — мы с Роном, Джинни с Дином, Флер с Биллом, ну и вы… Гарри недоуменно поднял взгляд, рассеянно прикидывая, с каких это пор его вечно-серьезная подруга отмечает праздники подобного рода, да еще и умудряется им радоваться, как вдруг… Стоп! — Что значит “мы”? — Гарри резко развернулся и уставился на опешившую Гермиону. — Что ты этим хотела сказать? — Ну… я имела в виду… вы с Малфоем, — смущенно проговорила она и порозовела. — Вы же пара… Прости, но я не думала, что это все еще ваш секрет… Гарри по-прежнему тупо смотрел на подругу, пытаясь увязать в своей голове два мира. — Но мы вовсе никакая не пара! — он усиленно искал в ее глазах хоть какую-то подсказку. — Мы с ним просто друзья. Теперь Гермиона покраснела еще больше. На ее лице явно читалась неловкость за неумелое вранье лучшего друга: — Но я… вы… вы же везде вместе… ходите вместе… Живете вместе… — она отвела взгляд. — Мы ЧТО? — Гарри смотрел на нее почти с ужасом. — Живете вдвоем… — Гермиона покраснела уже чуть не до слез. — Мы не живем с ним! — рявкнул Гарри, от смущения, пожалуй, громче, чем нужно. — С чего ты это вообще взяла?! Гермиона вздрогнула и отшатнулась: — Не волнуйся, Гарри. Как скажешь… — тихо пробормотала она и успокаивающе притронулась к его рукаву. — Но вы же с ним все равно придете, правда? — она кривовато улыбнулась и, так и не получив ответа от ошарашенного Поттера, поспешно аппарировала, оставив Гарри стоять в полном замешательстве и соображать, что это только что было такое. Ну да, после школы они с Малфоем неожиданно для себя и для всех окружающих подружились. И через какое-то время оказалось, что никто из его прежних друзей — ни Рон, ни Гермиона, ни Сириус — не способны были понимать Гарри так же хорошо, как вкрадчивый слизеринский змей. Гарри и самому иногда казалось, что Малфой ловким ужом проскользнул к нему в душу и прочно обосновался там со своими советами, пониманием, дружеской поддержкой и внимательными серыми глазами. Которые оказались вовсе не пустыми и туманными, а теплыми и заботливыми настолько, что в них хотелось смотреть бесконечно. По крайней мере Гарри хотелось. Всегда. Ну и ладно. С этим Гарри, скрепя сердце, еще готов был нехотя согласиться. Но то, что они живут вместе с Малфоем — это же просто чистый бред! Выпутываясь из вихря аппарации, Гарри злился на выдумщицу-Гермиону все сильней, не замечая, как ноги сами привычно его несут по направлению к мэнору. Нет, ну как она вообще могла такое сказать! Даже подумать! Полнейшая чушь! Сейчас они как обычно посмеются над этим с Люциусом у камина, потом Гарри пожалуется на странные бредни Нарциссе, а вечером еще раз обсудит это с Драко. Малфой, конечно же, будет привычно над ним издеваться, и даже призовет на свою сторону вечно хмурого профессора из подземелий, а домовик Тикси будет метаться между ними и всех уверять, что Гарри не в чем себя упрекнуть, потому что он безупречен и вообще их герой. И Гарри будет слушать их, безуспешно пытаясь сдерживать смех, а по сердцу будет растекаться знакомое тепло и уют настоящего дома. Из-за деревьев показались островерхие серые башни, сердце дрогнуло знакомым радостным ожиданием, и Гарри резко затормозил на полном ходу, неожиданно пугаясь своих привычных мыслей. Как же так получилось, и он и сам не заметил, что все обитатели мэнора так прочно вошли в его жизнь? Гарри растерянно замер на мощеной тропинке, пытаясь хоть что-нибудь сообразить. Он что… и в самом деле здесь живет? С другой стороны, чему удивляться, если мрачный особняк на Гриммо так и не стал в его представлении домом. Гарри, конечно, жил в нем неделю назад. А может быть, две… Или месяц. Или три… До того, пока не обосновался в мэноре. Гарри растерянно потер шрам. Что за черт! Ну и как так случилось, что он внезапно прижился в доме практически чужих ему людей? — Где мой дом? — спросил он сам себя вслух, и голос от волнения прозвучал излишне хрипло. Приветливый мэнор всегда окутывал его гостеприимным уютом, убаюкивал после трудной работы, нашептывал успокаивающие сказки. И Гарри здесь было тепло и надежно, как в самом настоящем, родном… — Где мой дом? — растерянно повторил он чуть громче. — Гарри Поттер что-то искал? Тикси может ему помочь? — вечно услужливый эльф материализовался прямо перед ним на тропинке. — Тикси, — Гарри потерянно смотрел на него, пытаясь хоть что-то сообразить. — Я просто запутался… И ты вряд ли мне сможешь помочь. Ну откуда ты можешь знать, какое место человек должен считать своим домом? — Домом? — протянул Тикси вслед за Гарри, смешно округляя губы и глаза на букве “о”, удивленно посмотрел на него и дрожащей лапкой ткнул в сторону мэнора. — Гарри Поттер не может найти дом? Тикси ему с радостью в этом поможет. — Нет, я имею в виду… — Гарри запнулся, не зная, как объяснить домовику свои метания. — Как узнать, где твой дом? Понимаешь? Свой собственный, личный. Настоящий. Домовик, не склонный к излишним мудрствованиям, пожал тоненькими плечами и натянул бурую наволочку чуть ниже колен: — Тикси плохой эльф, — пробормотал он, хватая себя руками за длинные уши. — Тикси не может понять, чего от него хочет великий Гарри Поттер, потому что Тикси слишком ничтожен для этого. Тикси не может знать, где дом у героя. Потому что у самого Тикси дом всегда там, где стоит его зубная щетка. Зубная щетка. Гарри ошалело смотрел на домовика, внезапно открывшего ему нехитрую истину. Его собственная щетка — нагло-розового, цинично девчачьего цвета, в шутку подаренная ему когда-то Малфоем и неожиданно полюбившаяся, преспокойно стояла в стеклянном стаканчике в ванной мэнора. И Гарри постоянно пользовался ей под ехидные малфоевские смешки и комментарии. Каждое утро. Гарри привычно схватился за шрам. Так. Он ничего не понимает, но просто обязан узнать, что происходит. Пробормотав Тикси что-то среднее между возмущением и благодарностью, Гарри ринулся к замку. Малфоя он нашел в кабинете. Тот, сосредоточенный на бумагах, приветственно махнул ему рукой, не отрываясь от подсчетов. — Ты знаешь, что мы с тобой живем вместе? — выпалил Гарри, вплотную подходя к его столу. Драко нехотя оторвался от бумаг и раздраженно вскинул глаза: — И что? — нетерпеливо спросил он и насмешливо добавил: — Или ты хочешь жить с кем-то другим? — Нет… — Гарри даже растерялся от такой постановки вопроса. — Нет… но… — Тогда в чем дело? — Драко рассерженно дернул бровью, наглядно демонстрируя, как Гарри некстати. Но Гарри еще не готов был отступиться: — Но мы ведь с тобой не… — он внезапно смутился и прервал свою речь на полуслове. Драко выразительно хмыкнул: — Ну, если мы с тобой и “не”, Поттер, то это точно не из-за меня. А теперь отвали и не мешай мне работать. Со счета сбил, придется опять начинать все заново, — рассерженно буркнул он, снова утыкаясь в бумаги. — Увидимся за обедом. Гарри кивнул, неловко пятясь, осторожно прикрыл за собой дверь, пошатываясь, прошел по коридору и выбрался на крыльцо. Сердце колотилось и прыгало где-то между ключиц, а в голове плыл туман. Малфой сказал ему… Он ему сказал… Гарри пытался ухватить ускользающую мысль. Мерлин! Ну почему до него всегда все так туго доходит? Гарри прижал пылающий лоб к прохладной колонне. Он уже вообще ничего не понимает! Малфой ему сейчас что, в любви признался? Пусть в своей малфоевской своеобразной манере, но все же… Или Гарри снова по ошибке принимает желаемое за действительное? Он медленно спустился с крыльца, дошел до дальней аллеи и под большим кедром задрал голову вверх, успокаиваясь. Сквозь густые иголки просвечивало прозрачное небо, по которому ползли облака, а вокруг царило сонное умиротворение. Как дома. Гарри вздохнул. Что это вообще значит: “Как дома”? Первым его настоящим домом стал Хогвартс. А больше и не было у него никаких домов. Только холод чужих помещений и чувство, что ты везде лишний гость. И вот теперь у него есть мэнор. Полюбившийся всем сердцем. И... Драко. Который… Рука снова невольно метнулась к шраму. Как все запуталось. Наверное, правильнее будет отсюда уйти, чтобы никогда не возвращаться, не смущать, не мечтать... — Поттер. Гарри резко обернулся и увидел Малфоя — непривычно растерянного, хмурого, смущенного. И от того, как тот неловко теребил рукав мантии, почему-то подпрыгнуло и замерло сердце.
