Odmietnutie [The Refusal]

Kapitola 64

Leah zložila hovor od Mikaela a schovala svoj mobil do vrecka. Hoci vonku bolo nádherné počasie a povieval svieži vánok, prišlo jej nevoľno, akoby bola zatvorená v maličkej miestnosti, odkiaľ sa nemôže dostať von. Obavy jej začali zvierať hrdlo, nervózne si prehrabla vlasy a vošla dovnútra.

Možno bola sebecká a nikdy nedokázala čítať v Ravenovi, no bola presvedčená o tom, že dokázal veľmi dobre schovať svoje emócie bublajúce vo vnútri a obavy, ktoré sa mu preháňali hlavou. Ona však niečo také nedokázala. Prsty mala kŕčovito zovreté do pästí, ktoré sa neprestajne triasli. Pár minút dozadu sa usmievala, no keď sa objavila v miestnosti, kde už sedel Thorton s Ruth, pôsobila načisto strnulo a nervózne.

„Čo sa stalo?"

Thorton si ju všimol okamžite. Jeho pozorným očiam uniklo iba máločo.

Leah si nedokázala sadnúť, musela sa prechádzať po miestnosti.

„Volal mi Mikael," začala vysvetľovať. „Charlotte preskočilo."

„Charlotte je druhá žena tvojho starého otca," skonštatovala Ruth.

„Áno. Je to právnička. Povedal, že chce napadnúť naše zásnuby. Dohodnuté manželstvo je vraj protizákonné."

Neustále sa prechádzala hore a dole. Thorton sa už viac nedokázal na ňu pozerať. Leah v panickom móde ešte nevidel. Zvyčajne chodila nazúrená a agresívna, no teraz ju nespoznával, takúto roztržitú a plnú obáv. Znova mu ukázala stránku, ktorú predtým nevidel. Takmer mohol počuť v jej hlave hučať sirény, ktoré doteraz prehlušovali všetko ostatné.

Vstal a chytil ju za ruku. Konečne začala vnímať to, že tam nebola sama, že po jej boku stál niekto, kto jej mohol pomôcť a na koho sa mohla spoľahnúť.

„Teraz s nami vybabrala," povedala Thortonovi, „zásnuby Patricka s Eve sa zrušili, pretože ich dohoda padla a Eve ho už nechce ani vidieť. To znamená, že v našej rodine sú iba dve dohodnuté manželstvá a to moje a bratove. Keď toto všetko prepukne, nič nám nepomôže. A starý otec..."

„Starý otec, čo?"

Leah od prekvapenia zabudla zatvoriť ústa. Úplne zabudla nato, že v tomto dome býval aj starý otec, ktorého sem predsa vyviezli v rámci rehabilitácie, aby bol na lepšom vzduchu. Alebo to bola iba zámienka Charlotte, ako ho vyhodiť z jeho vlastnej vily a zbaviť sa ho.

Obrátila sa a zazrela schodište. Po zábradlí sa dole pomaly spúšťala stolička. Druhý invalidný vozík už prázdny čakal v rohu vedľa schodov. Ruth sa začala dvíhať, no Thorton ju zastavil. Pustil Leah a potom prisunul vozík k Paulovi Daltonovi, ktorý už čakal na poslednom schode.

Leah sledovala, ako sa s Thortonovou pomocou presadil na vozík. Zvládol by to určite i sám, ale využil jeho pomoc, dokonca mu i poďakoval. To bolo pre ňu nezvyčajné, starý otec zväčša iba rozkazoval.

Motor invalidného vozíčka zachrčal. Starý otec sa otočil tvárou k Leah.

„Čo teda so mnou?" opýtal sa.

Leah na neho stále hľadela. Bol iný, ako keď ho videla vtedy v nemocnici. Iste, vtedy pôsobil nevládne a hovoril iba s ťažkosťami, no teraz po jeho zahmlenej mysli nebolo ani stopy. Keď sa objavil na svadobnom obrade Mikaela, myslela si, že sa už načisto zbláznil. Teraz však pred ňou bol znova ten istý hrozivý starý otec. Hoci bol na vozíku, vôbec nemala pocit, že by to ubralo z rešpektu, ktorý voči nemu prechovávala. Istým spôsobom mala voči nemu väčšiu úctu, než ku svojmu otcovi.

„No, ja..."

Nevedela, čo povedať. Po celý čas totiž s Ravenom pred ním predstierali, že sa majú skutočne radi. Aj preto sa s ním vtedy musel zoznámiť a absolvovala tú príšernú večeru, kde sa ich Charlotte snažila presvedčiť, aby sa pobozkali. Zvláštne. Vtedy sa musela udržať, aby si nevytrhla ruku spod tej Thortonovej, teraz by dala čokoľvek za jeho dotyk.