By Michael Juha
getmybox@hotmail.com
fb: Michael Juha Full
-----
"Iyang kapatid mo ba ay talagang ganyan kamahiyain?" ang tanong ni Abel kay Victoria.
"Siguro..."
"Napansin ko rin iyong parang may kinatatakutan siya. As in takot na takot talaga! Ano bang kuwento niyang kapatid mo?"
"Bakit? Interesado ka sa kanya?" ang may pagkairitang sagot ni Victoria.
"Ito naman... Oo. Gusto siyang maging kaibigan. Balak kong irekomenda kay Mang Estong na i-hire siya para makasama natin dito. May malaking utang na loob ako sa kanya."
"Huwag na. Takot iyon sa tao. Ayaw noong makihalubilo lalo na sa taong may ganyang mukha na katulad ng sa iyo. Kung utang lang, bayaran mo siya. Tumatanggap iyon ng cash."
Tila walang narinig si Abel sa pang-aasar ni Victoria. "May girlfriend na ba iyon?" ang paglihis niya sa usapan.
"Hindi ko po alam, Sir. Mas maigi kung siya ang tanungin mo dahil hindi po ako ang tagapagsalita niya. May bibig naman ata iyong tao," ang sagot ni Victoria sabay pagdadabog habang nag-walk out.
Isang araw ay ipinasyal nina Abel at Victoria si Damsel sa aplaya. Hinayaan nilang maglakad si Damsel na nakabuntot sa kanila.
"Parang mag-asawa lang tayo no? At iyang si Damsel ay anak natin..." ang biro ni Abel kay Victoria. Parang mga magulang na pato kasi sila na may isang sisiw na nakabuntot. "Halos pareho lang sa panaginip ko. Si Damsel kasama ang isang lalaking tagak na partner niya ay naglalakad sa aplaya, nakabuntot sa kanila ang kanilang mga sisiw. Tapos nandoon din tayo, naglalakad sa unahan nila, hawak-hawak natin ang kamay ng ating anak."
Natawa lang si Victoria. "Baliw!"
Habang nasa ganoon silang paglalakad ay hinid inaasahan ang pagsulpot ng isang ligaw na aso. Nabigla sila nang nag-iingay si Damsel at mabilis na tumakbo habang binuntutan ng aso. Dali-daling hinabol ni Victoria ang aso. Aktong sakmalin na ng aso ang ibon ngunit eksaktong naabutan ito ni Victoria at agad na sinipa. Ngunit hinarap ng aso si Victoria at umatake ito sa kanya. Natumba si Victoria. Kinagat ng aso ang kanyang kaliwang braso at pilit nitong pilasin ang laman. Ngunit mabilis si Victoria. Bago pa man mapilas ang laman ng kanyang braso ay tinusok na nito ang katawan ng aso gamit ang kanyang itak. Bagsak ang aso.
Hangang-hanga si Abel sa nasaksihan. Halos hindi siya makagalaw sa sobrang bilis ng mga pangyayari. Naalala niya ang liksi ni Hector at ang pagsagip nito sa kanya.
"Bat ka nakatunganga riyan!" ang bulyaw ni Victoria habang hawak-hawak ang braso na nakagat ng aso.
Tila nagising naman si Abel mula sa isang mahimbing na pagtulog nang marinig ng sigaw ni Victoria. Agad niya itong nilapitan at tiningnan ang sugat ni Victoria. Pagkatapos ay biglang hinablot ang damit ni Victoria at pinilas ito.
Gulat na gulat si Victoria sa biglang pagpilas sa kanyang damit. "Putangina! Bat damit ko ang pinilas mo! Kung hindi lang masakit 'tong braso ko ay nasapak na kita!" bulyaw niya kay Abel. Mabuti na lang at may suot siyang undershirt.
"Alangan namang ang T-shirt ko ang pipilasin ko. Bago pa ito, branded at mahal!"
"Gusto mong tagain kita, kasama ng T-shirt mong mahal, hayop ka?"
Tumawa lang si Abel. Sinuyo si Victoria. "Hayaan mo na iyan. Dumudugo ang sugat mo, lagyan muna natin ng bendahe bago mo ako tagain."
Natahimik si Victoria at hinayaan niya si Abel na lagyan ng bendahe ang kanyang sugat. Habang kasalukuyang abala si Abel sa pagbebendahe, hindi naman maiwasan ni Victoria ang mapatitig sa mukha ni Abel. Noon lang niya napagmasdang maigi ang mukha ni Abel. Dahil sadyang guwapo naman talaga si Abel, hindi maiwasang hindi mapahanga si Victoria sa angkin nitong kakisigan, sa matangos nitong ilong, sa halos tuwid at makakapal nitong kilay, sa ganda nitong mga labi at mapuputi at pantay ng mga ngipin. Sa makinis nitong mukha. Tila may kung anong kapangyarihang umalipin sa kanya at nakatutok na lang ang mga mata niya sa mukha ni Abel habang tila nasa trance naman ang kanyang isip.
