Dar un paso atrás

Capítulo 11: Hora de verano Pt 1

Ha pasado un tiempo y, como siempre, te pido disculpas. La vida real tiende a obstaculizar la escritura y publicación aquí, pero si la gente está dispuesta a pagar mis facturas para que yo pueda escribir más, por favor sé mi invitado, HA. En serio, lamento el tiempo que ha tardado en actualizarse, pero ahora está aquí y la historia nunca se abandonará, como dije anteriormente. Estoy trabajando en esto tanto como sea posible, además de equilibrar el trabajo y la vida familiar, ser adulto es simplemente increíble. De todos modos, aquí está la primera parte del verano después del sexto año (lo estoy dividiendo en dos partes o sería un capítulo excesivamente largo).

Desde el momento en que la revelación de Voldemort había sido digerida, una tensión palpable había prevalecido dentro del castillo. El personal, en sus años más avanzados, había logrado aceptar las noticias con una reacción más madura y recogida que la demostrada por aquellos bajo su tutela.

Algunos estaban claramente alegres de que su ídolo exaltado finalmente había emergido de la oscuridad que lo rodeaba; sus sonrisas sabias hablaban de tanta felicidad. La mayoría de estos estaban adornados en la plata y el verde de la casa de la serpiente, pero no estaban solos en su alegría, también había otros que no eran de su familia que compartían miradas anticipadas similares, miradas que fueron notadas por sus compañeros.

Estos compañeros no se regocijaron en la gloria del Señor Oscuro.

Muchos simplemente tragaron. Habían estado esperando esto desde que habían sido atacados en Hogsmeade, pero la realidad de tal revelación superó con creces el nerviosismo y el miedo que sentían.

Al notar la variedad y el grado de reacciones, muchos hicieron lo que es natural cuando el miedo se arrastra, comenzaron a buscar consuelo, protección.

Algunos comenzaron a mirar hacia el personal. Estos fueron los estudiantes mayores que tenían una mayor comprensión de lo que estaba por venir. Otros buscaron la protección de sus hermanos. Estos fueron los años más jóvenes que no podían comprender completamente las ramificaciones de tal movimiento, pero podían reconocer el peligro cuando era tan evidente. Cuando quedó claro que su propio miedo se reflejaba en los ojos y el lenguaje corporal de esos hermanos, los ojos buscaron en otro lado. Muchos encontraron que su mirada se movía hacia la mesa del personal también, reflejando las acciones de sus hermanos y hermanas. Pero muchos ojos buscaron a la única persona que ya había estado allí para ellos, la que había demostrado que él y sus amigos podían combatir esta oscuridad.

Sus ojos encontraron a Harry James Potter y lo que vieron fue diferente de cualquier reacción vista hasta ahora.

Furia.

El joven temblaba de ira, sus ojos brillaban aunque entrecerrados y su respiración dificultosa. El periódico que apretó con fuerza en su mano simplemente estalló en llamas mientras se levantaba. No escatimó una mirada mientras salía del pasillo para aliviar su ira.

Afortunadamente, los últimos días del período pasaron rápidamente antes de que dichas tensiones pudieran extenderse a más que sonrisas depredadoras, amenazas veladas y altercados bulliciosos dentro de los pasillos de la escuela. Lo que quedó claro es que las cosas habían cambiado y lo habían hecho desfavorablemente. Los amigos y conocidos comenzaron a sospechar el uno del otro y aquellos que alguna vez se consideraron enemigos o al menos en desacuerdo parecían encontrar un terreno común en el que construir algo similar a la civilidad.

Los puros de sangre se volvieron mucho más seguros de sí mismos, incluso más de lo habitual. No tenían nada que temer después de todo.

Los de ascendencia muggle rápidamente hicieron todo lo posible para fusionarse dentro de las sombras, no queriendo atraer la ira del Señor Oscuro hacia ellos o sus familias.

Solo unos pocos continuaron como siempre, negándose a ser gobernados por el miedo, sin embargo, estos eran pocos y distantes entre sí, pero aquellos que se cruzaron en su camino los miraron con asombro y respeto, aquellos que habían cedido al miedo al menos. Los que habían encontrado su confianza simplemente se burlaban de este pequeño grupo. Seguramente pueden haberse vuelto pero parecía que habían aprendido de sus transgresiones anteriores contra ciertos miembros del grupo. Ninguno estaba particularmente interesado en cruzar las varitas con Harry Potter o Bellatrix Black, ningún miembro de su círculo, a decir verdad, no era que viajaran solos ahora, incluso Bellatrix apenas fue vista sin escolta.

Por ahora, todo parecía contento de permitir que el término llegara a su fin y esperar y ver qué vendría después. Independientemente de la tregua sin palabras, era muy obvio que el próximo año escolar sería diferente. Las líneas ya habían sido dibujadas. Todo lo que quedaba era esperar y ver que los cruzaría primero.

(DESCANSO)

Harry dio un profundo suspiro de alivio cuando subió al Expreso de Hogwarts y comenzó a caminar por el corredor para localizar a sus amigos.

Había pasado el resto del término en un estado de frustración por lo que había sucedido, buscando inmediatamente la Sala de los Menesteres para desahogarse. Realmente se había puesto furioso y sabía que tenía que permitir la ira que sentía que disminuía antes de simplemente actuar por el impulso de cazar a Tom y sus seguidores, algo que tuvo que luchar contra el impulso de hacer en el momento en que vio el artículo.

Unas pocas horas de magia destructiva y una nota ciertamente rápida de Charlus le permitieron considerar sus opciones de manera más coherente.

El viejo Potter le había dicho que ejerza moderación antes de actuar y le informó que él y Arcturus estaban casi listos para seguir adelante con sus propios planes.

Después de algún tiempo, se las arregló para residir una vez más en el juego de la espera, un juego que rápidamente se estaba convirtiendo en despreciar. Su ventaja casi había desaparecido de la noche a la mañana y se tomó un poco de tiempo para reflexionar sobre lo que había sucedido desde su llegada.

Había cambiado mucho, no había duda de eso y esos cambios habían llevado a donde se encontraba ahora. Una vez tuvo una idea de lo que se avecinaba, pero ahora enfrentaba incertidumbre y sabía que necesitaría ser mucho más cauteloso en su enfoque. Sin embargo, esto no sació su frustración. Se había sentido como un animal enjaulado durante los días que pasaban y solo podía asegurarse de que aquellos en el castillo permanecieran a salvo por ahora. Aunque las tensiones habían sido altas, parecía que él no era el único que sentía la incertidumbre inicial de lo que iba a pasar, no importa cuán presumidas se hayan vuelto las sonrisas de ciertos grupos.

Pero finalmente llegó el final del período y le daría la oportunidad de hacer un balance de la situación y planificar en consecuencia para poner fin a Tom Riddle lo antes posible, pero para esto, tuvo que esperar y ver exactamente qué Charlus y Arcturus se había subido las mangas.

Hizo una pausa cuando llegó a un compartimento ocupado por una sola persona.

Regulus Black estaba rodando su varita entre sus dedos, sus ojos distantes con pensamientos en otra parte. Su ensueño se rompió cuando su mirada se elevó de golpe, su varita siguió su ejemplo y apuntó al intruso antes de que la puerta se abriera por completo.

"Buenos reflejos", elogió Harry.

Regulus se sintió nervioso de inmediato, pero bajó la varita. Potter nunca había pronunciado una palabra dura en su dirección y sabía que personalmente no había hecho nada para provocar su ira.

"Parece que ahora se necesitarán reflejos rápidos", murmuró en respuesta.

Harry asintió mientras cerraba la puerta y se sentaba frente al chico.

"¿Es esta la parte en la que intentas convencerme de que no me una al Señor Oscuro?"

Harry frunció el ceño y sacudió la cabeza.

"Tus elecciones son tuyas", respondió encogiéndose de hombros.

Regulus levantó las cejas en respuesta, pero enseguida aprendió sus rasgos.

"¿Entonces, porque estas aqui?"

"Independientemente de las elecciones que decidas hacer por ti mismo, le prometí a tu abuelo que te miraría de vez en cuando".

El chico más joven resopló en respuesta y sacudió la cabeza.

"No es necesario", Regulus lo rechazó con desdén. "Yo puedo apañarmelas solo".

Harry se rio entre dientes.

"No tengo dudas sobre eso, eres negro después de todo".

Regulus asintió y suspiró.

"Mi nombre es la única razón por la que me he quedado solo hasta ahora, pero eso no durará para siempre, todos nos veremos obligados a elegir un bando".

Harry le dio al niño una sonrisa comprensiva. Podía entender la posición precaria del otro chico. Era un negro, pero aún era un Slytherin en tiempos tan terribles.

"Tienes que vivir con las decisiones que tomas Regulus, están en ti, pero siempre hay alguien a quien recurrir", ofreció. "Le prometí a tu abuelo que te miraría y esa es una promesa que cumpliré sin importar nada, pero ahora no estás o estarás solo, solo tienes que pedir ayuda cuando la necesites".

El niño asintió y de repente parecía cansado.

"Severus y Rudolphus dijeron lo mismo".

Harry hizo una pequeña mueca ante la mención de la pareja.

"Sin embargo, tengo que advertirte".

Regulus se encontró con su mirada una vez más y tragó nerviosamente.

"Sé lo que hay que hacer para tomar esa marca; violación, asesinato y tortura". "No te convertirás en nada más que un esclavo de ese loco y puedo asegurarte que morirás o terminarás en Azkaban".

Regulus tragó una vez más.

"No te estoy pidiendo que te unas a mí, no estoy buscando seguidores, pero si tomas esa marca o te encuentro en una de sus incursiones, te trataré como a cualquiera de ellos", finalizó. .

Regulus se estremeció visiblemente al ver los brillantes orbes verdes, pero no pudo responder.

"Si no quieres luchar contra ellos o contra mí mismo, mantente neutral, por favor no me hagas matarte".

Había casi un tono suplicante en su voz y Regulus podía sentir la sinceridad proveniente del chico mayor.

"Entonces, de cualquier manera, estoy muerto o en prisión", se rió sombríamente.

Harry negó con la cabeza.

"El mejor consejo que puedo dar es hablar con tu padre y tu abuelo, ellos te protegerán si lo necesitas".

El niño se frotó los ojos con cansancio.

"He escuchado las cosas de las que es capaz", dijo justo por encima de un susurro. "¿Realmente puede ser golpeado?"

El brillo en los ojos de Harry se intensificó cuando su magia vibró en todas sus fibras.

"Personalmente mataré a ese bastardo si me cuesta la vida", escupió. "¿Por qué crees que estoy aquí?"

Regulus se estremeció ante la declaración y la vehemencia en su voz, su propio nudo en la garganta.

"Necesitas pensar mucho y mucho sobre qué es lo que quieres hacer Regulus, solo tú puedes tomar esas decisiones", Harry habló de nuevo, con su semblante más recatado.

Regulus asintió con la cabeza.

"Lo haré y gracias Potter".

Harry asintió mientras salía del compartimento ofreciéndole al niño una última mirada especulativa antes de continuar su camino para encontrar a sus propios amigos, pensando en el niño que había dejado tras de sí. Pensamientos que pronto lo abandonaron cuando entró en el carruaje que sostenía a los Merodeadores, Lily, Frank, Alice, Marlene y Bellatrix.

"Gracias a Merlín, estamos fuera de allí", proclamó Sirius. "No podría soportar mucho más de eso".

"Solo empeorará", advirtió Harry mientras tomaba asiento junto a Bellatrix.

"Lo hará", acordó James. "Nos guste o no, empeorará".

El viaje transcurrió agradablemente con la mayoría del grupo perdido en sus propios pensamientos durante todo el tiempo. Como de costumbre, Charlus, Dorea y Arcturus estaban allí para saludar a los adolescentes cuando salieron del tren a la plataforma.

Si el ambiente en la escuela era tenso, no era nada comparado con la sensación de escarcha en 9 ¾. Los padres de los niños mantenían una distancia sospechosa el uno del otro, solo compartían la ocasional mirada de paso, todos se iban inmediatamente cuando sus respectivos hijos los habían encontrado entre la multitud.

"Yo y Arcturus escoltaremos a la señorita Evans a sus padres", les informó Charlus. "No hay argumentos James", agregó cuando parecía que su hijo iba a protestar. "Explicaremos todo cuando estemos en casa".

James resopló un poco pero admitió con un movimiento de cabeza. Envolvió a la niña en sus brazos y le dio un casto beso antes de que los dos hombres se la llevaran.

Bellatrix vio a sus padres y siguió su ejemplo después de hacerle una promesa a Harry de que lo vería muy pronto.

Harry solo pudo sonreír ante su forma de retirada antes de ser sacado de sus pensamientos por el sonido de Dorea tosiendo divertida.

"Va bien, ¿es Harry?" Preguntó, la diversión aumentaba aún más.

Harry frunció el ceño ligeramente pero no pudo borrar la sonrisa de su rostro.

"Todavía es raro", interrumpió Sirius. "Si no fueras tú, juraría que te hechizó especialmente con esa estúpida sonrisa que siempre tienes", agregó sacudiendo la cabeza.

"¿Qué pasa, Sirius? ¿Marlene no te mantiene feliz?" Harry regresó.

"Creo que descubrirás que no tengo problemas para mantenerlo feliz", interrumpió Marlene con vehemencia, un rubor brillante apareció en su rostro una vez que se dio cuenta de lo que había dicho.

Sirius se sonrojó también antes de intentar balbucear una respuesta él mismo.

"Realmente no queremos saber qué cosas raras hacen ustedes dos", señaló Harry.

"Uno solo podía imaginar", agregó Frank con un estremecimiento.

"Ya no eres el chico principal, Longbottom, no creas que no te maldeciré ahora como lo haría con cualquiera de estos idiotas", amenazó Sirius.

Frank simplemente se rió entre dientes antes de acariciar al otro chico en la cabeza.

"Un día, pequeño Black, puedes tener una oportunidad", agregó con condescendencia.

Sirius gruñó y se apartó de la mano de Frank gruñonamente.

"De todos modos, chicos, permanezcan en contacto y los veré pronto para el torneo", ofreció como despedida antes de llevar a Alice a buscar a sus padres.

"Deberíamos ir", explicó Remus. "Creo que nuestros padres están allá".

Los adolescentes terminaron sus despedidas finales sabiendo que pronto volverían a estar juntos. Una vez que Remus y Peter se fueron, Dorea llevó a Sirius, James y Harry a un punto de aparición para regresar a casa y comenzar las vacaciones de verano.

(DESCANSO)

Lily se encontró flanqueada a ambos lados por los dos hombres hasta la parte muggle de la estación, cada uno de ellos con las manos en sus varitas, escaneando el área meticulosamente a medida que avanzaban.

"Tenemos que aconsejarle que esté muy atenta, señorita Evans, en particular, se encontrará en una posición excepcionalmente comprometida", advirtió Charlus.

"¿Qué quieres decir?" la chica cuestionó preocupada.

"Las cosas cambian cada día, se vuelven más peligrosas", respondió Arcturus crípticamente. "Y estamos a punto de comenzar a hacer olas", agregó, haciendo un gesto entre él y el otro hombre.

"No entiendo", murmuró Lily en voz baja sintiendo una sensación de inquietud.

Charlus detuvo al trío y tomó a los adolescentes por los hombros.

"Eres un hijo de muggles que sale con el heredero de una prominente familia de sangre pura", comenzó.

Levantó una mano aplacadora, haciéndole un gesto para que lo dejara continuar.

"Mi familia y yo no tenemos prejuicios contra ti, pero habrá muchos que lo verán como nada menos que un desaire contra ellos, creen que como un heredero de sangre pura, James debería estar y casarse con otra familia prominente".

Lily parecía más que un poco herida por esa declaración.

"Señorita Evans, no soñaría con interferir en la vida amorosa de ninguno de mis hijos, solo necesito que comprenda completamente su posición", explicó suavemente.

Lily asintió y esperó a que él explicara.

"Con lo que hemos planeado, existe la posibilidad de que te ataquen, pero tenemos algo en marcha que te hará sentir seguro, solo nos tomará un poco de tiempo obtener la aprobación que necesitamos".

"Estamos esperando un permiso para proteger la casa de su familia", continuó Arcturus. "Tal como están las cosas, aún no lo hemos recibido y si pusiéramos algo ahora, el Ministerio estaría allí en un momento para derribarlos".

Lily asintió entendiendo pero frunció el ceño ligeramente.

"Sin ofender, Lord Black, pero pensé que despreciabas a los muggles".

Arcturus se encogió de hombros.

"No los amo, pero James es mi sobrino y él es un Potter, no un negro", explicó con un poco de amargura. "Mi hermana me advirtió que es su elección con quién está", terminó con un poco de disgusto en su tono.

Charlus se echó a reír.

"Incluso Arcturus aquí sabe no molestar a mi esposa".

Lily sonrió levemente ante la mueca del anciano negro.

"De todos modos, solo queríamos que tuvieras esto por el momento", explicó Charlus, entregándole un anillo a la niña. "Cada uno de nosotros, incluidos Harry y James, tendrá uno igual, por lo que si en algún momento está en peligro, simplemente gírelo tres veces y nos pondremos en contacto con usted lo antes posible".

Lily levantó una ceja mientras aceptaba la banda de oro.

"Eso es un trabajo de encantos realmente avanzado", murmuró mientras lo colocaba en el dedo índice de su mano derecha.

"Puedes agradecerle a mi esposa por eso, ella es muy hábil con los encantos", dijo Charlus con más que un poco de orgullo en su voz.

"Gracias", ofreció Lily sinceramente.

Charlus le ofreció una sonrisa a la niña mientras Arcturus seguía observando los enjambres de personas que pasaban por allí.

"Úsalo si lo necesitas o envías un patronus, ¿creo que Harry te ha enseñado?"

Lily asintió y sonrió levemente.

"Bien, nos pondremos en contacto pronto y lo recogeremos personalmente para asistir al torneo y tal vez pasar algún tiempo con nosotros durante el verano si lo desea".

"Eso estaría bien, gracias de nuevo Lord Potter".

Charlus se rió entre dientes y sacudió la cabeza.

"Charlus está bien señorita Evans, ahora creo que su familia está esperando", terminó, señalando por encima del hombro de las chicas.

Lily se giró para ver a su mamá y su papá mirándola, ambos lucían emocionados al ver a su hija otra vez.

"Bueno, al menos está tratando de adoptar nuestras formas", admitió Arcturus cuando la chica se separó de su compañía.

"En verdad lo es", respondió Charlus, el comienzo de una sonrisa tirando de las comisuras de sus labios.

(DESCANSO)

Los Potter y Sirius restantes llegaron a la mansión y se acomodaron, un silencio algo tenso y expectante los envolvió. Desde el momento en que habían estado en la compañía de ancianos, los adolescentes rápidamente se dieron cuenta de que algo estaba sucediendo, aunque ninguno pudo identificarlo. El primero en romper el silencio fue James, que parecía más que ligeramente preocupado por el comportamiento mostrado por sus padres y su tío.

"¿Que esta pasando?" le preguntó a su madre, un ceño curioso adornando sus facciones.

Dorea sacudió la cabeza en tono de disculpa.

"No lo sé por completo", respondió ella. "Desde el primer ataque, tu padre y Arcturus han estado más ocupados de lo habitual".

James asintió entendiendo.

"¿Primer ataque?" Harry cuestionó.

De nuevo, Dorea asintió.

"Desde entonces, ha habido algunos otros, pero no se han hecho públicos por alguna razón. Parece que el ministerio, por cualquier razón, desea mantener todo en silencio".

Harry gruñó irritado.

"Suena bien", se quejó. Ciertamente parecía que, independientemente de la gravedad de la situación, el ministerio estaba tan dispuesto como siempre a dejar a todos en la oscuridad.

Los cuatro permanecieron perdidos en sus propios pensamientos hasta que Charlus y Arcturus llegaron y se sentaron entre ellos, ambos luciendo más cansados y severos de lo que solían hacerlo.

Charlus se estiró y gimió mientras tomaba asiento, suspirando por la comodidad que ahora sentía.

"Bueno, esa es una cosa hecha, esperemos que el permiso llegue rápidamente y luego podamos levantar las barreras".

"Papá, ¿qué está pasando?" Preguntó James, su impaciencia sacando lo mejor de él.

Charlus compartió una mirada con Arcturus, quien le hizo un gesto para que le explicara.

"Con lo que está por venir, sentimos que es necesario establecer algún tipo de protección para la señorita Evans y su familia", comenzó.

"¿Qué quieres decir?"

"Las cosas se están volviendo extremadamente peligrosas y lo serán aún más en los próximos días". "El ataque en el periódico fue solo el comienzo, sabemos con certeza que otros cuatro han tenido lugar desde entonces y tememos que sea mucho más que eso".

"De lo que hemos podido reunir de nuestras fuentes, los ataques han involucrado hombres lobo, dementores e incluso algunos vampiros", explicó Arcturus. "Parece que nuestro amigo del Señor Oscuro está haciendo su movimiento por el poder".

"¿Cómo puede ser más peligroso que eso?" un ahora pálido Sirius cuestionó.

Una sonrisa bastante enfermiza apareció en la cara de su abuelo.

"Porque también vamos a hacer nuestro movimiento", respondió simplemente.

Sirius tenía una expresión de confusión, pero fue interrumpido por Charlus antes de que pudiera hablar una vez más.

"Tenemos buena autoridad de que ciertos miembros de Wizengamot van a utilizar estos ataques para implementar una legislación adicional que sea perjudicial para los hombres lobo y otras criaturas oscuras".

Los tres adolescentes en la habitación estaban furiosos y preocupados, pensando en su amigo en el frente de sus mentes.

"Pero seguramente eso los haría unirse a él aún más", señaló James.

"Ese parece ser su plan", coincidió Arcturus. "Dicha legislación podría causar problemas reales con todas las criaturas, incluidos los duendes, y todos sabemos lo delicada que sería esa situación".

James se pasó una mano por el pelo y suspiró.

"¿Qué demonios vamos a hacer?"

Charlus ahora sonreía con aire de suficiencia, luciendo muy orgulloso de sí mismo.

"Hemos estado muy ocupados", respondió crípticamente. "Hemos estado pidiendo favores y cultivando alianzas en los últimos meses y hemos logrado acumular todo el poder para oponernos a todo lo que se le ponga al Wizengamot".

Tanto James como Sirius lucían miradas de sorpresa mientras Harry sonreía a sabiendas.

"Pero ambos odian el Wizengamot", interrumpió Sirius.

Ambos hombres asintieron.

"Pero tal como está, es de suma importancia", respondió Arcturus. "Ambos preferiríamos lidiar con esto de frente, pero eso no es posible sin promover su propia causa".

Sirius y James fruncieron el ceño ante esto.

"¿Qué quieres decir?" este último preguntó.

"Tal como están las cosas, la agenda externa de sus seguidores es preservar nuestras tradiciones de la amenaza de los nacidos de muggles y mestizos que, con la legislación aprobada por el Wizengamot, lentamente han estado obteniendo más derechos en las últimas décadas", dijo el anciano. Potter explicó.

James asintió entendiendo.

"Este Voldemort está usando propaganda para impulsar la idea y la creencia de que son una amenaza significativa para nuestros caminos y que se deben imponer más sanciones sobre ellos, sanciones que serían extremadamente perjudiciales. Él está proclamando que son una amenaza y que lo son creando sistemáticamente un levantamiento para usurpar el poder de sangre pura ".

"Puedo ver por qué mucha gente compraría eso", murmuró James.

"Exactamente", interrumpió Arcturus. "Pero sabemos por su propia sangre que solo está usando esto como un frente para ganar poder para sí mismo", agregó sacudiendo la cabeza. "Quiere crear la ilusión de una guerra de sangre cuando, en realidad, no es nada de eso".

"Sin embargo, la gente puede ver eso," dijo Sirius exasperado.

"Por supuesto," estuvo de acuerdo Arcturus. "Pero él es un hombre muy poderoso y los sangre no pura están perdiendo poder lentamente", respondió Arcturus con amargura. "Ahora no pueden aprobar la legislación sin técnicas técnicas".

"Por eso está usando a los hombres lobo", murmuró James. "Nadie votará en contra de algo que mantendrá a sus familias seguras".

Arcturus asintió con la cabeza.

"Pero si la legislación se aprueba, todo lo que haremos será aumentar sus números, acudirán a él para deshacerse del poder que está en contra de ellos".

"Entonces, ¿por qué no matamos a los bastardos?" James preguntó fríamente.

Charlus sacudió la cabeza.

"¿Qué sucede cuando prominentes sangre pura comienzan a aparecer muertos?"

James frunció el ceño.

"Solo estaríamos confirmando su propaganda", susurró Harry. "Usarían eso para culpar a los nacidos de muggles y mestizos".

"Ahora ves nuestro problema", dijo Charlus con impaciencia. "Es por eso que debemos obstaculizarlos políticamente y ser lo más reactivos posible hasta que el ministerio reconozca a este grupo por la amenaza que realmente son".

Harry resopló frustrado. Ya era bastante malo estar atrapado en la escuela, pero ahora me dijeron que no había nada que se pudiera hacer, ya que las cosas estaban nerviosas.

"¿Entonces no hacemos nada?" James irrumpió enojado.

Charlus suspiró.

"No James, simplemente tenemos que ser pacientes. La política es una parte importante de cualquier guerra y esta no será diferente".

"Entonces, ¿por qué no mato al bastardo ahora?" Harry irrumpió.

Tanto Charlus como Arcturus se rieron entre dientes mientras James y Sirius lo miraron con sorpresa y preocupación.

"Adelante si puedes encontrarlo," Arcturus se encogió de hombros. "Independientemente de lo que piense, el Ministerio intenta localizarlo y no se puede encontrar ningún rastro".

Harry se pasó una mano por el pelo y suspiró. No tenía la ilusión de que Voldemort era un mago extremadamente talentoso y que no lo encontrarían si no quería serlo. Ni siquiera estaba seguro de que pudiera emparejarlo con una varita en esta etapa, algo de lo que ciertamente tenía dudas.

Al ver la frustración del niño, Charlus intentó aplacarlo colocando una mano suave sobre su hombro.

"Haremos absolutamente todo lo posible para obstaculizarlo, por ahora debes concentrarte en el entrenamiento y el torneo a la vuelta de la esquina", le recordó al adolescente.

"Lo sé", admitió Harry, aunque claramente no estaba muy feliz por eso.

"Una última cosa", interrumpió Charlus mientras sacaba una pequeña caja de su bolsillo. "Debido a la asociación de la señorita Evans con usted, existe la posibilidad de que se convierta en un objetivo, por lo que hemos tomado medidas para garantizar su seguridad".

"¿Por qué Lily se convertiría en un objetivo?" James mordió enojado.

"Ella es una hija de muggles, está saliendo con el heredero de una familia muy prominente y estamos a punto de revolver algunas plumas". Arcturus aparece en la lista. "El resto de tus amigos viven bajo protecciones lo suficientemente poderosas para al menos ser advertidos de un ataque, así que le dimos algo para alertarnos si está en peligro".

Charlus le entregó a los tres adolescentes un anillo de plata.

"Esto se calentará si la señorita Evans necesita nuestra ayuda", explicó. "Actuarán como un traslador y nos llevarán lo más cerca posible de ella".

Cada uno de los tres muchachos parecía muy preocupado por la concesión inesperada.

"Es solo una precaución", les aseguró Charlus. "Estamos seguros de que no está en peligro, pero queremos cubrir todas las bases y no dejar nada al azar. Todos sabemos lo desagradables que son estas personas y no podemos permitirnos la laxitud de ninguna manera".

"Has pensado en todo", elogió Harry.

Charlus asintió y sonrió.

"Como dije, hemos estado muy ocupados estos últimos meses".

Harry le ofreció al hombre una sonrisa apreciativa.

"Ahora que está fuera del camino, al menos puedes intentar disfrutar de tu verano", dijo Dorea secamente. "Estoy seguro de que las mujeres en tu vida no querrían que te encerraras entrenando todo el tiempo".

"No, antes estarían entrenando con nosotros", murmuró Sirius, con una sonrisa divertida en sus labios.

Charlus se rió del chico pero sintió una leve punzada de tristeza. Ya era bastante malo que Harry se sometiera a una vida así, pero ver a James y Sirius seguir sus pasos fue más que desconcertante. Aceptó que, tal como estaban las cosas, era una necesidad prepararlos para lo que venía, pero eso no lo hizo más fácil para el hombre. Sin embargo, fortaleció su determinación de hacer todo lo posible para poner fin a la amenaza que se cernía sobre todos ellos. Le lanzó a Arcturus una mirada resuelta que el hombre le devolvió, ambos claramente teniendo pensamientos similares. Él asintió e indicó al hombre que lo siguiera. Sería prudente repasar sus planes por última vez; solo para estar más seguro, por supuesto.

"Los quiero a los tres en el campo de quidditch en dos", indicó con firmeza.

Los tres muchachos fruncieron el ceño, pero fue James quien habló primero.

"¿Por qué?" preguntó con una mirada confundida.

Charlus sonrió de lado.

"Queremos ver qué tan lejos han llegado todos este año y ver si Harry está realmente listo para este torneo, después de todo, está representando a nuestra familia", agregó con un tono nervioso pero provocador.

Un leve tirón de los labios divertido fue todo lo que Harry regaló, pero sus ojos se volvieron de acero. Si Charlus quería ver qué podía hacer, quién era él para decepcionar al hombre.

(DESCANSO)

Lord Voldemort se sentó en su habitación privada en Hogs Head, girando suavemente el vino en su copa mientras reflexionaba sobre las últimas semanas y lo lejos que había progresado su movimiento en tan poco tiempo.

El reclutamiento se había multiplicado por diez desde que se había revelado. Aunque la mayoría de sus nuevas personas eran mediocres en el mejor de los casos, todos podían cumplir un propósito de alguna manera. Sin embargo, entre las heces, había logrado agregar también un recurso considerable. Ahora tenía trabajadores del ministerio, algunos rompe maldiciones e incluso algunos aurores, por nombrar solo algunos, y estos fueron ciertamente adiciones bienvenidas a sus filas rápidamente crecientes. Había logrado influir en los clanes de hombres lobo, que bajo el liderazgo de Greyback, estaban creciendo más cada día. Aunque odiaba a las criaturas personalmente, ciertamente podía usar su ayuda para las necesidades más salvajes de su causa.

Las negociaciones con los Gigantes y Vampiros avanzaban a un ritmo más tranquilo de lo que le gustaría, pero se estaban haciendo progresos. Esta noticia en particular había justificado una sonrisa genuina del hombre. Era un mago poderoso y carismático, pero no tenía paciencia para tratar con criaturas debajo de él, por lo que decidió delegar esa tarea en particular en un muy entusiasta Walden Macnair. El hombre ya estaba demostrando su valía y sin duda subiría de rango muy rápidamente si continuaba impresionando.

En general, el Señor Oscuro estaba extremadamente feliz con su suerte por el momento, incluso si los últimos meses habían sido inestables en el mejor de los casos. Hizo una mueca al recordar lo mal que habían ido las cosas.

Todo comenzó cuando no pudo asegurar la lealtad de la familia Black en el Boxing Day y, posteriormente, perdió a su luchador más hábil debido a las acciones tontas de aquellos que le sirven.

Sacudió la cabeza con desagrado.

Era fácil culpar a los tontos por sus percances, pero él tampoco había estado preparado para el común denominador de la ecuación; Harry Potter

El chico no solo había sido la causa tanto del destino de Antonin como del fracaso para asegurar el apoyo negro, sino que también había frustrado sus intentos de crear pánico entre las masas con el ataque estratégico contra Hogsmeade convirtiéndose en un fracaso monumental.

Sacudió la cabeza otra vez y suspiró profundamente.

No había sabido nada del chico desde que le escribió hace tantos meses y ahora sospechaba que no lo haría. De hecho, su éxito reciente no le había dado tiempo para reflexionar sobre el niño, después de todo era solo una persona; No vale la pena perder el tiempo, aunque ciertamente podría ser un activo. Reflexionó sobre el día en que el Profeta había anunciado al niño como su campeón para representar a Gran Bretaña en el próximo Torneo Europeo y las emociones encontradas que sentía.

Ciertamente estaba molesto porque había tomado el lugar de Antonin como el que también lo había matado, pero también se sentía bastante orgulloso del adolescente. Demostró ambición y tenacidad, dos cosas que sin duda podría respetar. Se necesitó un cierto talento para llegar a ese nivel y el niño lo había logrado con solo dieciséis años, algo que él mismo no había logrado.

Este pensamiento lo había detenido.

Si ya estaba a ese nivel, ¿hasta dónde podría llegar realmente el niño? Ese pensamiento solo lo preocuparía si no fuera el Señor Oscuro. La gente caía a sus pies, disfrutando de su poder. Este chico nunca podría ser un rival para él de ninguna manera, por lo que no le preocupaba en el gran esquema de las cosas. Eso no cambió el hecho de que preferiría tener al chico de su lado, pero estaba contento de que sus planes avanzaran sin problemas ahora.

Si el chico mantenía su distancia y no se involucraba, el Señor Oscuro estaba feliz de dejar las cosas neutrales entre ellos por ahora. Había hecho las oberturas y ahora estaba en manos de Harry Potters hacer el siguiente movimiento.

(DESCANSO)

Harry se arrojó pesadamente sobre su cama y se estiró profundamente, permitiendo que sus ojos se cerraran mientras su dolorido cuerpo se relajaba en el colchón. El día había sido brutal, ya que tanto Charlus como Arcturus no habían dado golpes en sus duelos con los adolescentes. Tanto James como Sirius se habían mantenido bien, pero fue una dura lección para ambos, ya que los hombres mayores finalmente los superaron.

Harry había fallado mucho mejor y los había derrotado a ambos, pero no había sido fácil. Ciertamente era más poderoso que el dúo y tenía un repertorio de hechizos posiblemente mucho más diverso, pero la crueldad y la creatividad tanto del anciano Black como de Potter casi lo tomaron desprevenido varias veces, ya que ninguno de los dos estaba en el departamento de poder. Era claro ver por qué estos hombres eran temidos y respetados entre sus compañeros y Harry aceptó agradecido la ayuda que había recibido de ellos y pudo decir sin dudas que superaron con creces a cualquier otro oponente con el que había cruzado las varitas hasta el momento.

Charlus fue igualmente agresivo y creativo. Su mezcla de transfiguración y magia de batalla era aterradora. Sin retener nada, hizo que Harry invirtiera sus creaciones y esquivara más de lo que el joven Potter no estaba cómodo ni acostumbrado. Su ataque había sido destructivo e implacable y Harry no tenía dudas de que si se hubiera enfrentado al hombre cuando llegó, no habría tenido ninguna posibilidad. Sus ojos brillaban misteriosamente mientras bombardeaba al adolescente con una serie de hechizos diseñados para nada más que la destrucción, lo que ponía a Harry un poco nervioso, pero se mantuvo firme. Sus reservas eran mucho más altas que las del hombre mayor y finalmente logró abrumar a Charlus con un aluvión propio para dejar al hombre en un desastre inconsciente. Al principio dudaba en disparar algo que lo debilitara permanentemente, pero al ver que su oponente no ocultaba nada, le devolvió el favor. Cuando todo estuvo dicho y hecho, Charlus quedó en malas condiciones. Unas pocas pociones curativas y hechizos después se puso de pie nuevamente por cortesía de Dorea, quien, junto con el asistente médico, lo miró con desaprobación.

Arcturus luchó exactamente como Harry había esperado que lo hiciera. Al verdadero estilo negro, lo bombardeó con lo que debe haber estado cerca de cada horrible maldición en su arsenal, muchos de los cuales Harry nunca había oído ni visto. Harry desconfiaba de Arcturus, particularmente cuando notó el aspecto de alegría que llevaba mientras intentaba pulverizarlo por cualquier medio necesario. El hombre mayor era suave y hábil en su enfoque de la lucha. Pasó sin problemas de una maldición letal a la otra, cada hechizo se volvió más mortal, el brillo en sus ojos se hizo más prominente.

Finalmente, Harry logró someterlo con una Maldición de Asfixia, pero incluso entonces el hombre mayor continuó luchando hasta que perdió el conocimiento unos minutos más tarde, para alivio de Harry. Arcturus simplemente no pudo revertir la maldición, lo intentó como pudo. El poder detrás del hechizo era demasiado para su magia ya agotada.

Harry hizo una mueca al sacudir la cabeza. Ciertamente no había salido ileso ya que ambos hombres lo habían atrapado más de lo que le hubiera gustado con algunos de sus hechizos, afortunadamente nada inmediatamente fatal.

Fue sacado de sus pensamientos por un suave golpe en su puerta.

"Entra," gimió.

James entró cojeando en la habitación, demostrando su propia parte de las lesiones del día y se sentó al final de la cama. Al principio no dijo nada, pero sus ojos escanearon al otro chico, evidentemente reflexionando sobre qué era lo que quería sacar de su pecho. Finalmente habló, su voz resignada pero con esperanza de negación.

"Por eso regresaste, ¿no?" preguntó en poco más que un murmullo.

Harry podía hacer poco más que parecer confundido por la pregunta. Sin embargo, antes de que pudiera hablar, James continuó con un suspiro.

"Le preguntaste a papá y al tío Arcturus si deberías matarlo ahora", señaló. "Te refieres a Voldemort".

Sus últimas palabras no fueron cuestionadoras ni fueron acusatorias. Simplemente se dijeron con convicción pero sin aceptar.

Harry se pasó una mano por el pelo y suspiró con frustración.

Esta no era una conversación que quisiera tener particularmente, pero en este momento, sabía que era inevitable. El día en sí lo había afectado físicamente y mantener todo para él solo durante tanto tiempo además de esto le hizo reflexionar sobre su posición. Le había prometido al chico frente a él que tendría su explicación a su debido tiempo, pero ¿era prudente en este momento? No, realmente no lo era, pero ¿cuándo sería el momento correcto? Sabía que ese momento no llegaría a buen término. Entonces, con un trago final y un asentimiento, confirmó la sospecha de los demás.

James se hundió visiblemente y apoyó la cabeza entre las manos como si ese asentimiento hubiera tomado el último vestigio de esperanza que tenía.

Harry no dijo nada. Continuó observando al otro chico, intentando medir dónde residía actualmente su mente.

Fue unos momentos después que James se liberó, sus ojos brillaban con lágrimas no derramadas, una mirada rota empañaba su rostro.

"¿Por qué?" Preguntó débilmente. "¿Por qué tienes que ser tú?"

"Porque soy el único que puede", susurró Harry un poco disculpándose.

James tragó audiblemente y sacudió la cabeza.

"Hay más que eso", respondió con firmeza. "No es tan simple".

Harry se frotó los ojos cansado sabiendo que James no estaría satisfecho con nada más que la verdad. Él resopló antes de responder.

"Tengo que ser yo".

Levantó una mano, evitando que el otro chico interrumpiera.

"Te lo diré", prometió. "Sería un insulto para el hombre en el que te convertiste si no pudiera confiar en ti, después de todo diste tu vida por mí".

James soltó una risita acuosa antes de sonreír.

"Lo volvería a hacer si tuviera que hacerlo", ofreció sinceramente.

Harry sacudió la cabeza con firmeza.

"No permitiré que eso suceda, eso es lo que estoy tratando de detener".

La pareja permaneció perdida en sus propios pensamientos antes de que James una vez más rompiera el silencio.

"Entonces, ¿por qué tienes que ser tú?" Preguntó acaloradamente. "Solo tienes dieciséis por Merlín".

Harry se puso de pie y comenzó a pasearse, disparando ocasionalmente una mirada furtiva hacia el otro chico.

"Es complicado", finalmente suspiró. "Todo comenzó antes de que yo naciera".

James frunció el ceño confundido pero esperó a que Harry continuara.

"Hubo una profecía".

"¿Una profecía?" James cuestionó, cruzando los brazos y levantando una ceja con escepticismo.

Harry asintió y James entrecerró los ojos enojado.

"¿Estás haciendo esto por las palabras de un chiflado que piensa que puede ver el futuro?"

Harry se rio entre dientes y sacudió la cabeza.

"En parte", admitió. "Pero ella tenía razón antes cuando importaba".

James se quedó boquiabierto, pero rápidamente apretó la mandíbula y sus ojos ardieron con más furia.

"¿Y qué demonios dice esta profecía? ¿Cuándo se hizo?"

Harry relató las palabras de la profecía, observando a James tratar de discernir su significado.

"No sé exactamente cuándo se hizo, pero dado que la persona que lo hizo no es el profesor de Adivinación, puedo suponer que aún no ha sucedido".

James resopló y atravesó a Harry con una mirada fulminante.

"Así que ahora ni siquiera es relevante", señaló. "Ni siquiera existe y nunca podría funcionar por lo que sabemos".

"Es relevante para mí", respondió Harry con firmeza, un poco de su frustración surgiendo.

"No tienes que hacer esto," siseó James. "Él nunca sabrá que eres tú ahora".

Harry bufó.

"Luego buscará en otro lado e irá tras otra persona".

"Entonces déjalo hacer eso", respondió James. "¿Qué te importa? Eres libre Harry, puedes vivir tu vida".

Estaba claro que James estaba preocupado y estaba tratando de encontrar una manera en que Harry no tuviera que actuar ni ponerse en peligro.

"No se trata solo de la profecía", respondió Harry, su comportamiento se oscureció considerablemente.

James frunció el ceño pero contuvo la lengua mientras Harry elaboraba.

"Tengo que hacer esto, él me quitó todo".

"¿Entonces estás dispuesto a morir por venganza?" James supuso incrédulo. "¿Por qué importa algo de eso ahora? Nos tienes a todos, estamos aquí Harry".

"Porque lo quiero muerto por mi mano", escupió Harry en respuesta, sus ojos brillantes, temblando de rabia y una mirada positivamente salvaje que lo venció. "Asesinó a mis padres frente a mí", agregó, su voz cada vez más fuerte. "Él es la razón por la que crecí con esos bastardos, es la razón por la que tuve que ver morir a mis amigos y él es la razón por la que soy como soy".

James estaba sorprendido por el estallido repentino de los generalmente calmados niños, pero no hizo nada para calmar sus dudas. La ira que Harry sintió era justa, que no podía negar, pero no podía entender el nivel de deseo de venganza que sentía. Sin embargo, sabía muy bien que aún se había enfrentado a algo en comparación con lo que Harry había pasado, así que era consciente de que no podía entender lo que el otro chico realmente estaba sintiendo, cuán profunda se había vuelto esa necesidad de venganza. Fácilmente podía admitir a sí mismo que ver a Harry de esta manera lo lastimó tanto y nuevamente tuvo que alejar la culpa de un yo mayor por morir en lugar de estar cerca para criar al adolescente frente a él.

Él asintió ante la poca comprensión que tenía.

"¿Pero qué hay de nosotros?" cuestionó con voz ronca. "¿Yo, Sirius, mamá y papá? Y nunca pensé que diría esto, pero ¿qué pasa con Bellatrix?"

"Eso es un golpe bajo".

"Había que decirlo porque claramente no estás pensando en nosotros".

Harry sintió una punzada de dolor ante las palabras de James y la mirada de dolor no pasó desapercibida para el otro chico.

"Ya no estás solo Harry," habló mucho más suavemente. "Tienes personas que te aman, que se preocupan por ti y que harán cualquier cosa para mantenerte a salvo, pero no lo olvides mientras haces lo que sientes que tienes que hacer".

Harry asintió apreciativamente cuando sintió una sensación de calor extenderse por todo él.

"¿Cuándo creciste tanto?" Murmuro Harry.

James sonrió y puso una mano sobre su hombro.

"Justo cuando me dijeron que tenía un hijo de dieciséis años", ofreció con humor.

"Algo que la gente no puede saber", le recordó Harry.

"Los que importan pueden", respondió James sinceramente. "Independientemente de todo, toda la farsa que tenemos para todos, eres mi hijo Harry y no puedo mirarte de otra manera".

Una momentánea mirada de sorpresa cruzó las facciones de Harry, pero sonrió agradecido.

"No podría estar más orgulloso de ti y de lo que has logrado a pesar de todo".

"Pensé que estarías un poco celoso de mí", admitió Harry.

"Estoy muy celosa de ti y de lo que puedes hacer, pero cuando siento esa envidia me recuerdo que la mitad de ti soy yo y que estoy orgulloso de nuevo".

Harry se encontró radiante de orgullo. Todo lo que siempre quiso fue que sus padres estuvieran orgullosos de él y ahora lo tenía de alguna manera, sin importar cuán extrañas fueran las circunstancias.

"Realmente deberíamos hablar con Padfoot, odio ocultarle cosas", interrumpió James.

"Lo haremos mañana", prometió Harry.

(DESCANSO)

Al otro lado de la puerta, Sirius Black lucía conmocionado y confundido. Había escuchado voces elevadas entre los otros chicos de la casa y había venido a ver si todo estaba bien. Ciertamente obtuvo más de lo que esperaba.

Sintió como si estuviera atrapado en un sueño muy surrealista pero vívido cuando escuchó la conversación entre los dos Potter y, sin embargo, supo que había escuchado correctamente a pesar de la conmoción cerebral que había recibido durante los días de entrenamiento.

Sacudió la cabeza mientras sus pies lo llevaban de regreso a su propia habitación, su mente estaba completamente nublada.

No podía comprender qué pensar o qué hacer, todo lo que sabía era que necesitaba estar solo y pensar, aunque sabía que no serviría de mucho.

Una gran parte de él quería simplemente abrir la puerta de sus bisagras y exigir saber qué demonios estaba pasando, pero la voz más pequeña en su cabeza prevaleció y había querido que sus piernas lo alejaran.

Respiró hondo y trabajoso mientras cerraba la puerta detrás de él y se desplomaba sobre ella en busca de apoyo.

"Qué demonios", murmuró, aún sin poder procesar lo que acababa de escuchar.

(DESCANSO)

Lucius Malfoy llegó a Spinners End, la dirección de su próximo recluta potencial, un Severus Snape. Rudolphus LeStrange le había señalado al niño como una persona de interés, a pesar de que era simplemente un mestizo.

Según Rudolphus, Snape era un prodigio en pociones, algo que era un regalo raro pero muy buscado. No muchas personas tenían la aptitud ni la paciencia para ser un cervecero competente y, de hecho, Severus Snape era tan bueno como se le hizo creer, entonces sería una adición bienvenida a las filas.

Lucius ensanchó sus fosas nasales con disgusto ante los alrededores muggle mientras se acercaba a la puerta principal y golpeaba bruscamente. Solo tuvo que esperar un momento antes de que lo abriera un hombre desaliñado que era claramente un muggle; fácil de deducir por la forma en que estaba vestido y la mirada de disgusto con la que saludó a su invitado.

"¿Qué?" el hombre cuestionó con dureza.

Lucius se tragó la molestia que sentía y se compuso antes de responder.

"Buenas tardes Sr. Snape, ¿puedo hablar con Severus?"

El hombre se burló en su dirección y lo miró de arriba abajo con disgusto.

"Uno de sus muchos son?" él gruñó.

Lucius nuevamente luchó contra su irritación y asintió, ya no confiaba en sí mismo para hablar menos, sacó su varita y maldijo al hombre frente a él.

Tobias Snape gruñó mientras sacudía la cabeza en una dirección general detrás de sí mismo y se hizo a un lado para dejar entrar al hombre más joven.

"Habitación más atrás", se quejó mientras volvía a lo que estaba haciendo antes de ser interrumpido.

Lucius arrugó la nariz cuando el hombre lo dejó en el vestíbulo. Sacudiendo la cabeza, rápidamente cruzó la casa y encontró la habitación en cuestión. Tocó y esperó una respuesta.

(DESCANSO)

Severus Snape había tenido un mal año, tanto a nivel personal como académico. Con respecto al primero, no había logrado ganarse el perdón de Lily después de su momento de tontería en el que pronunció el improperio más ofensivo posible en su momento de ira contra Potter. Sabía que había molestado a la chica con su comentario de "sangre sucia" y que tomaría algo excepcional para ella incluso considerar su disculpa genuina. Se había distanciado, le había permitido que el verano anterior comenzara a calmarse, pero había planeado la reconciliación una vez que regresaran a Hogwarts. Sin embargo, no fue así.

Con la llegada del nuevo Potter y el hecho de que de alguna manera había logrado encontrarse en una relación con el mencionado, las cosas habían cambiado para peor. El perdón no solo era casi imposible, ya no era algo que ansiara. Lamentó su amistad y lamentó la pérdida de la dulce pelirroja con la que se había familiarizado hace tantos años, mucho antes de que asistieran a Hogwarts.

Lily Evans ya no era la misma chica.

Ella había emergido del caparazón de la niña tímida que él una vez conoció y ahora estaba segura, valiente y un poco arrogante en su opinión. Se había vuelto bastante engreída desde que ella y Potter habían salido y no había lugar en su vida para alguien como él.

De hecho, no había lugar para alguien en el que ella se hubiera convertido en la suya. Detestaba tales rasgos. Se regodeó en sus logros en reclusión y los atesoraba así. No era asunto de nadie más de lo que él mismo era capaz y de lo que estaba en camino de cumplir.

Pero esto se había retrasado considerablemente y podía culpar una vez más al nombre Potter.

Había estado en camino de convertirse en el maestro de pociones más joven visto en la historia reciente y ahora, ese reconocimiento se estaba desvaneciendo, el uso de su maldición sectumsempra en James Potter se había encargado de eso.

Slughorn había estado furioso y decepcionado con sus acciones y decidió que Severus no completaría su NEWT en pociones un año antes, independientemente de lo bueno que fuera. Incluso explicó que no estaba seguro de querer que el joven aprendiera debajo de él para obtener dicho dominio.

Esto había causado que Severus considerara su posición.

No solo había perdido a la persona más importante para sí mismo, sino que también había perdido la oportunidad de alcanzar su potencial en Hogwarts. No tenía dudas de que Slughorn lo supervisaría a través de sus estudios, el hombre era demasiado propenso a aprovechar las oportunidades para regodearse y compartir el éxito de más talento del que podía ser él mismo, pero más allá de eso, no tenía idea de lo que su futuro sostenido.

Una vez soñó que Lily se daría cuenta de su amor por él y que estarían juntos, pero ahora entendía que era un sueño tonto e infantil y que nunca se haría realidad. Incluso la idea de besarla ahora lo enfermaba un poco sabiendo que Potter había estado allí primero.

En cambio, encontraría una oportunidad en la que realmente podría mostrar sus talentos. Él demostraría a todos que valía algo; Slughorn, su padre y madre e incluso Lily Evans.

Fue sacado de sus pensamientos cuando el sonido de los golpes llamó su atención. Frunció el ceño cuando abrió la puerta para enfrentarse a Lucius Malfoy, un estudiante de último año que no había visto en varios años desde que se había graduado.

"Supongo que sabes quién soy", declaró Lucius, su importancia personal brillando.

El ceño fruncido nunca abandonó la cara de Snape mientras asentía, preguntándose qué demonios quería Malfoy con él. Sin embargo, a pesar de esto, se hizo a un lado e hizo un gesto para que el hombre tomara asiento.

Lucius pareció mirarlo por un momento o dos como si lo estuviera evaluando. Luchó contra la incomodidad que sentía y mantuvo su expresión neutral, esperando que hablara. Finalmente asintió como satisfecho por sus observaciones.

"Ahora estoy seguro de que te estás preguntando qué es lo que me ha traído aquí hoy".

Severus simplemente levantó una ceja, haciendo que Lucius sonriera en respuesta.

"Directo al punto que veo", continuó. "Tengo buena autoridad de que eres un tanto competente en el arte de las pociones y alguien que también puede manejarse solo si la situación lo requiere".

Lucius no pudo evitar notar el brillo en los ojos de los muchachos más jóvenes mientras se aliviaba ligeramente ante el cumplido. El brillo aparente estuvo allí por una fracción de segundo, rápidamente reemplazado una vez más por una expresión estoica.

"¿Estoy seguro de que un joven tan listo como tú es consciente de lo que está sucediendo en nuestro mundo?"

Snape frunció el ceño ligeramente pero asintió con la cabeza.

"Es difícil pasarlo por alto con personas como Rudolphus vomitando su vitriolo", dijo arrastrando las palabras a cambio, haciendo que Lucius se riera torpemente.

"La familia LeStrange no es conocida por su habilidad para contener la lengua", reconoció. "Sin embargo, les puedo asegurar que se sientan al final de la pila en lo que estamos logrando".

Snape nuevamente permaneció callado. Ya se había dado cuenta de por qué el hombre había venido a verlo, pero no iba a hacerlo una tarea fácil. Tener una lengua de miel con él no lo convencería y ciertamente tampoco sería Lucius Malfoy quien lo haría.

Sus pensamientos fueron interrumpidos por el rubio hablando una vez más.

"Necesitamos gente como usted, Sr. Snape".

Severus encontró sus labios curvarse. Estaba esperando el enfoque más directo, no tenía tiempo para juegos de Slytherin o intentos de manipulación.

"Solo soy un chico de dieciséis años", señaló.

"Eres parte del futuro de nuestro mundo", respondió Malfoy. "Serás parte de remodelarlo, moldearlo en algo de lo que podamos estar orgullosos".

"Soy un mestizo, uno que tiene futuro ya que las cosas están en lo que yo elija hacer, ¿qué ganaré uniéndome a tu causa?"

Lucius sonrió una vez más; le gustaba este chico. No estaba dispuesto a ser persuadido simplemente por palabras que demostraban inteligencia y pensamiento individual, algo que ciertamente podía respetar.

"Bueno, Sr. Snape, las posibilidades son infinitas. Podría ser que se te permitiera investigar y practicar cualquier magia que desees. Podría ser que se te diera acceso a pociones tanto del pasado como del presente que nunca llegarías a trabajar con".

De nuevo el brillo en los ojos de Snape se hizo prominente. Es cierto que le gustaría investigar y practicar, pero la legislación actual no permitiría tal cosa.

"Podrías vengarte de los que te han hecho daño", continuó Lucius.

Ahora estaba llegando a la razón secundaria para estar aquí. El niño había pasado el año pasado en el castillo con Harry Potter, el niño que había causado vergüenza a él y a su familia en más de una ocasión.

Snape sacudió la cabeza.

"¿Venganza?"

"Potter te atacó, ¿verdad?"

Snape hizo una mueca ante el recordatorio.

"Porque ataqué a su hermano", explicó Snape. "No es la mejor idea que tuvo Rudolphus", murmuró.

"Entonces, ¿por qué hacerlo?"

Snape sonrió de lado. Era realista y pragmático. Esto permitió que prevaleciera su lógica fría.

"No sabía que el otro Potter era tan despiadado o peligroso, un error que no volveré a cometer".

Lucius frunció el ceño; quizás había cometido un error. Había hablado tanto con Rudolphus como con Rabastan sobre el chico Potter y no había recogido nada más que el chico era un traidor de sangre y había tenido suerte hasta el momento en sus enfrentamientos.

"No te equivoques, el Potter más joven es muy peligroso y ciertamente no deseo estar en el otro extremo de su varita nuevamente", ofreció Snape con un respeto a regañadientes que Lucius percibió.

"¿Lo respetas?" preguntó con los ojos entrecerrados.

"No él, sino su ambición como lo haría cualquier verdadero Slytherin. Claramente ha puesto mucho esfuerzo en sus habilidades y subestimarlo sería una tontería. Dudo que haya pocos vivos que tengan el potencial y el poder crudo como Potter", reconoció.

"Entonces, ¿cómo tratarías con él?"

"No lo atacaría directamente, tus posibilidades de supervivencia serían escasas. Mató a varios magos adultos en Hogsmeade e incluso a Antonin Dolohov si se puede confiar en las palabras de Rudolphus".

Lucius también había escuchado esto a través de una conversación que su padre tuvo con su madre, aunque no podía validar tal cosa personalmente. Aceptó las palabras del otro chico con un movimiento de cabeza. Sería aficionado no prestarles atención al menos, se había demostrado mucho más inteligente que cualquiera de los hermanos LeStrange hasta el momento.

Se levantó de su asiento y sacó una tarjeta que le había dado el Señor Oscuro.

"Realmente podríamos usar a un hombre de tu calibre", dijo sinceramente mientras colocaba la tarjeta en el escritorio cercano. "Hay una reunión dentro de 3 días, todo lo que tienes que hacer es permitir que la tarjeta te transporte allí, escuchar lo que se dice y luego ser libre de tomar una decisión".

Snape asintió con la cabeza.

"Sin embargo, ten en cuenta que esta reunión estará muy regulada y supervisada, debes mantener esto en secreto. No quieres convertirte en un enemigo del Señor Oscuro, ¿estoy claro?"

De nuevo, Severus asintió con la cabeza.

"A las dos de la tarde, dentro de tres días, fue un placer conocerlo, Sr. Snape y realmente espero verlo allí", finalizó, ofreciéndole la mano al niño más pequeño.

Snape tomó el ofrecido y lo sacudió firmemente, manteniendo el contacto visual con el hombre.

Lucius salió de la habitación en un estado de ánimo contemplativo. Snape era muy diferente de cualquier otro que había intentado reclutar. Era mucho más brillante, por supuesto, pero había algo en él que lo diferenciaba de los maníacos de sangre pura habituales con los que trataba. Había una tranquila confianza en él. Entendió su autoestima y claramente tenía metas, metas por las que estaba dispuesto a trabajar.

Él sonrió de lado.

Severus Snape sería un excelente recluta, uno de los mejores que el Señor Oscuro tendría para ofrecer, o sería poco más que una decepción general, dependiendo de las decisiones que tomara.

Por supuesto, solo el tiempo lo diría.

Lucius no había obtenido lo que buscaba del niño, pero le había dado mucho en qué pensar con respecto al niño Potter. Era hora de volverse más Slytherin en su enfoque. Necesitaba considerar todas las opciones, analizar el asunto tanto como sea posible antes de tomar medidas. Su propio honor no permitiría que el niño se saliera con la suya con las transgresiones contra él y su familia. Lucius Malfoy no se avergonzaría de nadie y les permitiría salirse con la suya.

(DESCANSO)

Los profesores de Hogwarts se encontraron sentados en el Gran Salón para la inevitable reunión de fin de año, la reunión final que celebrarían antes de que pudieran disfrutar de las vacaciones de verano que habían ganado.

Tres de las cuatro mesas de la casa habían sido apartadas, dejando una en el centro en el que se habían reunido, esperando que el director apareciera.

El año había sido largo y difícil y cada miembro del personal sabía que el próximo lo sería aún más.

Solo unos momentos después, Dumbledore entró en la habitación con su Fénix sentado sobre su hombro. Les ofreció un saludo con un movimiento de cabeza y una sonrisa, el brillo aparentemente eterno en sus ojos tan prominente como siempre.

Soltó un largo suspiro de alivio mientras tomaba asiento y se regodeaba en el silencio del castillo. No encontró nada más satisfactorio que ser profesor, pero el silencio del castillo siempre fue acogedor al final de un año académico.

"Gracias a Merlín que se han ido", proclamó Minerva. "Estaba seguro de que tendríamos caos dentro de estos muros antes de que terminara el período".

"Te puedo asegurar Minerva que esta es la calma antes de la tormenta, el próximo año no será tan pacífico", respondió Flitwick con gravedad.

"Esperemos que no llegue a eso mis amigos", interrumpió Dumbledore. "Pero me temo que Filius tiene razón. Este verano va a ser muy perjudicial para nuestro próximo año aquí".

Un silencio imponente cayó sobre los reunidos, sin dudar de las palabras del director marchito.

"Bueno, ¿qué podemos hacer al respecto?" Slughorn finalmente preguntó.

"No podemos permitir que lo que sucede afuera influya en el funcionamiento de este castillo", respondió el profesor Kettleburn.

Mortlake se echó a reír.

"¿Y cómo supones que puedes lograr eso?"

Los hombres y las mujeres se miraron por alguna idea.

"Se acerca la guerra, todos lo sabemos", continuó Mortlake. "Y se derramará dentro de esta misma escuela, marca mis palabras".

Dumbledore asintió con la cabeza.

"De hecho, entonces debemos poner medidas para minimizarlo lo mejor que podamos. ¿Qué dices Edward, qué harías?"

"En primer lugar, si no puedes deshacerte de los LeStranges y sus cohortes, debes limitar su contacto con las otras casas, en particular las de Gryffindor", respondió Mortlake sin dudarlo. "No dejaría que Potter los matara el año que viene".

"No podemos simplemente echarlos, incluso si son los instigadores, no tenemos pruebas de que haya hecho nada malo", le recordó Dumbledore.

Mortlake se encogió de hombros.

"No es mi problema, Albus, te lo prometí un año más y he cumplido mi obligación. Como dije, se acerca la guerra y mi lugar no está detrás de un escritorio que enseña a los adolescentes".

Dumbledore asintió entendiendo; Había esperado esto.

"¿A dónde vas, Edward?" Cuestionó Filius.

"Para los Aurores, creo que pronto necesitarán cada varita capaz".

Dumbledore sonrió y le ofreció al hombre un gesto respetuoso. Ciertamente no podía esperar que un hombre con el talento o la moral de Mortlake se sentara a la guerra en un castillo.

"Entonces te deseo la mejor de las suertes, Edward", dijo Dumbledore sinceramente. "Aunque parece que ahora debo encontrar un nuevo profesor de Defensa Contra las Artes Oscuras", agregó con el ceño fruncido.

"¿Ideas?" Preguntó Slughorn.

Mortlake resopló.

"Solo pídele a Potter que lo haga", sugirió medio en broma.

El resto del personal encontró el humor en la sugerencia.

"Estoy seguro de que el Sr. Potter haría un trabajo admirable, pero creo que no, todavía es un estudiante, independientemente de su experiencia".

"¿Entonces quién?" Minerva irrumpió.

"Algo para reflexionar, creo", respondió Dumbledore mientras se acariciaba la barba distraídamente.

"Entonces tal vez deberíamos estar discutiendo el nombramiento de prefectos y nuestra cabeza de niño y niña", respondió Minerva.

Dumbledore asintió seriamente.

"Algo de suma importancia para este año en particular", estuvo de acuerdo.

(DESCANSO)

Sirius Black se despertó, su cabeza golpeando dentro de su cráneo. Los golpes podrían atribuirse a varias cosas. Era posible que se tratara simplemente de los efectos posteriores de la cantidad de maldiciones con las que había sido golpeado el día anterior, particularmente las desagradables maldiciones de conmoción cerebral que Charlus estaba bastante interesado en lanzar. O era el fragmento de conversación que había escuchado al salir de la habitación de Harry entre los otros dos adolescentes en la casa. Esto, estaba seguro, era la causa de dicho dolor de cabeza.

Suspiró mientras sacudía la cabeza, reflexionando sobre lo que había escuchado.

Según la conversación, de alguna manera James era el padre de Harry, aunque no sabía cómo era posible y pensar en eso solo causó que su cabeza latiera aún más y su confusión aumentara diez veces.

"¿Qué diablos está pasando?" él murmuró.

Estaba seguro de que no había estado soñando cuando escuchó las palabras entre los chicos, pero ¿cómo podría ser cierto?

Sacudió la cabeza para aclarar sus pensamientos.

No sabía lo que estaba pasando, pero lo descubriría. Se arrastró fuera de su cama y se vistió en un estado completamente mudo, la mirada de confusión permaneció en su lugar.

Eventualmente tuvo suficiente claridad para dirigirse a la cocina donde el resto de los Potter ya estaban sentados, cada uno desayunando y compartiendo una conversación ligera.

"Ahh, el somnoliento se levanta, ¿cómo está la cabeza Canuto?" James preguntó antes de tomar un largo trago de jugo de naranja.

Sirius solo pudo encogerse de hombros en respuesta mientras tomaba asiento, masajeando sus palpitantes sienes mientras lo hacía.

"Aquí", dijo Dorea, ofreciéndole al niño una poción para aliviar el dolor. "Eso debería tomar ventaja".

Sirius drenó la poción agradecido e inmediatamente sintió que su pesada cabeza se aligeraba un poco.

"¿Qué están haciendo ustedes hoy?" Charlus cuestionó.

"Entrenamiento y quidditch", respondió James con una sonrisa. "Ha pasado tanto tiempo desde que hemos podido jugar".

Harry no pudo evitar sonreír ante el plan. Ninguno de los adolescentes había podido volar mucho este año.

"¿Sirio?"

El chico en cuestión levantó la vista al oír su nombre y miró a cada uno de los Potter, su temperamento ya deshilachado finalmente se rompió.

"Bueno, estaba planeando descubrir cómo es que él es su hijo", escupió, señalando respetuosamente a James y Harry.

Su silencio lo dijo todo y las miradas preocupadas que compartieron solo confirmaron lo que él ya sabía, aunque no detuvo la puñalada traición que sintió cuando no lograron aplacarlo con cualquier negación. Pasó bastante tiempo antes de que alguien hablara, pero fue Charlus quien intentó calmar al hirviente Black.

"Déjame explicarte", trató con un profundo suspiro.

Sirius se puso de pie de un salto y golpeó la mesa con la mano antes de mirar a James con una mirada venenosa.

"Prometiste el día que vino aquí que nunca más me mentirías, que no me ocultarías nada".

James estaba visiblemente afectado por sus palabras, pero no se encogió.

"Tenía que usar almohadillas, tenía que protegerlo", respondió con vehemencia, pero no pudo ocultar la tristeza en su voz.

"¿Protegerlo de qué? Simplemente no entiendo".

"Déjame explicarte a Sirius, ¿por favor?" Harry intervino.

Sirius volvió su mirada hacia él y solo podía mirar al niño como un extraño, le dolía hacerlo, pero ni siquiera sabía si ya lo conocía.

Él accedió a su pedido con un movimiento de cabeza y tomó su asiento una vez más.

Le tomó un tiempo a Harry explicar con la ayuda de los otros Potter cuando fue necesario. A lo largo de sus palabras, Sirius permaneció en gran medida estoico, aunque sus ojos lo traicionaron varias veces. Todo lo que sabía era que cuando la conversación había terminado, estaba mentalmente exhausto. La mañana realmente le había pasado factura.

"¿Entonces tu tiempo viajó aquí a veinte años del futuro?" Sirius finalmente preguntó.

Harry asintió en respuesta.

"¿Y tú eres realmente su padre?" preguntó volviendo su atención a James.

"Lo estoy", confirmó.

"Simplemente no sé qué decir", murmuró Sirius.

"Lo siento Padfoot", intentó James, su voz mezclada con dolor y sinceridad.

"Creo que solo necesito estar solo ahora", murmuró mientras salía de la habitación.

James se dispuso a ir tras él, pero Harry lo detuvo.

"Iré".

James asintió y se dejó caer en su silla, con desánimo escrito en toda su cara.

Harry subió las escaleras y encontró a Sirius en su habitación empacando su baúl.

"¿A dónde vas?" preguntó preocupado. Realmente no quería que el otro chico se fuera.

"Solo necesito alejarme de aquí por un tiempo", fue la respuesta que recibió, ni siquiera fue agraciado con una mirada de Sirius.

"Es mi culpa, les dije que te lo ocultaran".

Sirius cerró la tapa de su baúl con más fuerza de la necesaria y clavó los ojos en Harry.

"Casi un año me ocultaste todo esto, ¿no probé que podías confiar en mí?"

Harry tragó profundamente y respiró hondo.

"Confié en ti más que en nadie antes de venir aquí", admitió.

Sirius se sorprendió por las palabras.

"Entonces, ¿qué cambió?"

"Lo hiciste Sirius", respondió Harry con una sonrisa. "No eres el mismo hombre que conocía, solo eres un niño de diecisiete años".

Sirius frunció el ceño pero Harry lo interrumpió antes de que pudiera hablar.

"Perdí a mis padres cuando tenía un año y no tenía a nadie hasta que llegaste a mi vida cuando tenía trece años, eras la figura paterna que nunca tuve".

A pesar de su enojo, Sirius tenía curiosidad y quería saciar eso antes de irse.

"¿Que pasó?"

"Voldemort", respondió Harry encogiéndose de hombros. "Los mató a ambos y las cosas no te salieron muy bien".

"¿Que pasó?" Sirius preguntó de nuevo un poco más acalorado.

"Eras mi padrino".

Sirius resopló pero frunció el ceño cuando solo se formaron más preguntas en su mente.

"Si yo fuera tu padrino, ¿por qué demonios no te cuidé?"

"Fuiste tras el hombre que los traicionó y te encerraron hasta mi tercer año".

No sentía la necesidad de explicar los detalles que solo podían agregar a la confusión y hacer que la conversación fuera más incómoda de lo que ya se había convertido.

"Pero llegaste a mi vida y estuviste allí para mí cuando te necesitaba", continuó con una sonrisa cariñosa.

"Entonces, ¿por qué regresaste? ¿No me preocupará el futuro por ti?"

No pudo evitar hacer una mueca ante la situación, el sabor amargo de la mañana aún fresco.

Harry no podía apartar la mirada de los ojos grises de acero y sabía que no podía mentirle al chico, se lo debía mucho.

"Tú moriste".

Sirius parecía más que un poco alarmado por esto, como lo evidenciaba la conmoción en su rostro.

"¿Murió? ¿Cómo?" casi gritó.

"Protegiéndome," Harry se atragantó. "Hice algo estúpido y viniste a salvarme".

Sirius ni siquiera podía formular lo que quería decir. Ni siquiera podía imaginar una respuesta a la revelación de su propia mortalidad al niño que lo había visto morir.

"Lo siento por todo," Harry habló de nuevo. Esta vez su voz era más clara, pero las lágrimas en sus ojos no podían confundirse con otra cosa que no fuera genuina.

"Solo necesito tiempo para entender esto".

Harry entendió y concedió con un asentimiento derrotado.

"Si alguien tiene la culpa de esto, soy yo, les pedí que se lo guardaran hasta que estuviera listo".

"Lo sé", suspiró Sirius. "Odio que me mantengan en la oscuridad".

Los dos permanecieron en silencio durante varios minutos mientras él comprobaba que había empacado todo lo que necesitaba. No era que quisiera irse, sabía que necesitaba un tiempo para digerir completamente lo que había aprendido. Fue sacado de sus pensamientos por una mano colocada sobre su hombro. Se volvió para enfrentar a Harry, quien claramente tenía más de lo que quería decir, le parecía casi doloroso mantenerlo ahora.

"Me rompió cuando te perdí", susurró. "Y cuando supe que volvería, no pensé en ver a mis padres ni a nadie más en mi familia, sino a ti primero".

Sirius no podía dudar de la honestidad ni en sus palabras ni en sus ojos mientras hablaba.

"¿Entonces estábamos realmente cerca?"

Harry asintió con la cabeza.

"Como dije, eras la única figura paterna que realmente tenía".

Sirius sonrió a pesar de las heridas crudas que le quedaba a la mañana.

"Por lo que vale Padfoot, realmente lo siento y este lugar no será el mismo sin ti".

"Volveré", prometió. "Solo que aún no".

Dicho esto, levitó el baúl y salió de la habitación dejando a Harry pensativo y molesto a su paso. Se quedó parado por unos momentos preguntándose si el secreto en el que había insistido había valido la pena. Sabía en ese momento que estaba molesto por la partida del otro chico, pero se mantuvo firme en su creencia de que mantener su verdadero yo oculto había sido el curso de acción correcto. Sabía que Sirius eventualmente aceptaría y superaría lo que había sucedido una vez que tuviera tiempo de resolverlo, pero eso alivió poco el aguijón que estaba sintiendo ahora.

Regresó a la cocina y se sentó una vez más con su familia.

"¿Se fue entonces?" James cuestionó innecesariamente.

Harry asintió con la cabeza.

"Sin embargo, volverá, sé que lo hará".

Sirius Black se paró en la puerta de Potter Manor y sonrió con tristeza. No quería nada más que regresar y fingir que el día nunca había pasado, pero sabía que no podía. Ya los extrañaba a todos, pero no se sentía capaz de estar cerca de ellos hasta que lo había asimilado todo y puesto todo en perspectiva, había aprendido mucho hoy.

Suspiró mientras se guardaba el baúl y se apartaba. Ya era hora de que pasara un tiempo con su abuelo después de todo.

(DESCANSO)

Andromeda Black lanzó el hechizo por última vez y sintió que su estómago se hundía mientras el resplandor rosado permanecía donde apuntaba su varita.

"Oh, mierda", maldijo ella.

Sus padres en realidad la iban a matar. Necesitaba salir de aquí antes de que pudieran averiguarlo.

En su pánico por huir de la habitación, se topó con Bellatrix que frunció el ceño ante su rostro asustado.

"¿Qué pasa Andi?" Ella cuestionó con el ceño fruncido.

"N-nada", la otra chica chilló inusualmente.

Bellatrix levantó una ceja, agarró a la otra chica por la muñeca y la llevó a su habitación.

"No me mientas", siseó. "Parece que acabas de ver un fantasma".

Andromeda estaba temblando visiblemente ahora sintiéndose nerviosa y aterrada bajo el resplandor de su hermana. Ella no sabía qué le hizo decirle, tal vez los nervios la vencieron o tal vez, solo tal vez su hermana la ayudaría. Todo lo que sabía era que su boca se movió antes de que su cabeza pudiera evitarlo.

"Estoy embarazada", susurró.

Lo que ella esperaba, ciertamente no había sido eso. Bellatrix solo podía mirar entre los ojos asustados y el estómago de su hermana. Una parte de ella estaba extasiada por ella, la otra parte temerosa. Ella sabía que el padre era el chico Tonks que no obtendría la aprobación de la familia, y agregó que el hecho de que acababan de salir de la escuela lo hacía aún más difícil.

"Oh, mierda", murmuró Bellatrix.