Dar un paso atrás

Capítulo 17: La caída de los Pícaros

Pasaron varios días antes de que a Harry se le permitiera el acceso a Rabastan Lestrange, que estaba detenido por su participación en el ataque contra Lily, Alice y Marlene. En el tiempo transcurrido entre dejar la reunión con los Inefables y esta cita, mucho había sucedido.

En primer lugar, y aunque le había llevado semanas actuar, Randolph había intentado liberar a su hijo de la custodia del Ministerio, pero había fracasado miserablemente en el intento. Había tenido su parte justa de apoyo dentro del Wizengamot, particularmente de aquellos de disposición más oscura, pero en última instancia, fue la propia Ministra la que sacudió el esfuerzo. Ella simplemente había explicado la evidencia que tenían contra él, su presunta participación y la naturaleza del presunto incidente. El Wizengamot se tomó solo unos minutos para deliberar sobre el resultado de la apelación y la mayoría lo negó rápidamente, dejando a Randolph Lestrange furioso mientras salía de las cámaras.

Esto había dejado a Harry incapaz de ser utilizado de la forma en que lo necesitaban. Rabastan tenía derecho al consejo legal del abogado de la familia que aparentemente podría exigir el acceso al joven a su conveniencia, lo que significa que podría ser en cualquier momento del día que eligiera. Esto llevó a que se suspendiera la investigación mientras la política seguía su curso. Era imperativo que la participación del Departamento de Misterios permaneciera desconocida mientras realizaban su trabajo; no sería bueno permitir que sus propios esfuerzos salgan a la luz después de todo. Para evitar esto, Rabastan había sido ignorado de todos los encuentros con aquellos envueltos en gris y tenía la impresión de que había pasado sus días en las celdas de detención del Ministerio. Harry mismo no aprobaría tal acción en la mayoría de las circunstancias,

Después de que se rechazó la solicitud de libertad bajo fianza, Harry recibió la noticia de que ahora se le exigía que cumpliera su parte para determinar la profundidad de la Marca Oscura, algo de lo que sospechaba, pero no algo a lo que tuviera respuestas definitivas.

A su regreso al departamento a través de la chimenea del ministro, lo llevaron a una habitación escasa de piedra con el único mobiliario que era una silla adornada con grilletes en el centro. Solo tuvo que esperar unos instantes antes de que dos de sus asociados encapuchados trajeran a Lestrange y lo pusieran en la silla, enmascarado y protestando por el inesperado trato que estaba recibiendo.

Después de tomarse un momento para calmar el impulso de dañar al niño por su parte en lo que había sucedido, Harry conjuró una silla y se arremangó la manga izquierda, revelando la marca esperada y algo sensible.

Simplemente lo estudió por un momento y tarareó apreciativamente la magia que podía sentir dentro de él. A pesar de sus sentimientos hacia su creador, él se maravilló y respetó sus habilidades, sería una tontería no hacerlo.

Fue sacado de sus observaciones de dicha marca por una risa desafiante emitida por Rabastan.

"Nunca lo entenderás", se rió el joven con confianza.

Harry sonrió mientras agarraba su muñeca con fuerza, causando que Rabastan hiciera una mueca de incomodidad. Puso su mano sobre la marca por primera vez y comenzó a analizar en qué consistía la Marca Oscura, los resultados mucho más de lo que esperaba.

Habiéndose acostumbrado a la comprensión del hombre que lo sostenía, el Lestrange más joven se contentó con sentarse y esperar el inevitable fracaso en el intento de su captor, completamente seguro de que nadie podría descifrar la marca de su maestro. El hombre era el mago más poderoso en el que había estado y el Ministerio no tenía idea de lo que vendría.

Sin embargo, su confianza pronto se derrumbó cuando el hombre que lo sostenía siseó, causando que un escalofrío familiar le recorriera la espalda, el mismo escalofrío que experimentó la primera vez que escuchó el lenguaje de la serpiente. Sus ojos se abrieron dentro de los límites de su capucha y luchó infructuosamente contra el agarre y los lazos que lo sujetaban.

"Imposible", murmuró con incredulidad. "Él es el único."

El silbido continuó al igual que los esfuerzos del hombre cautivo, ya que no estaba dispuesto a permitir que su marca fuera inspeccionada más. Esto continuó por algunos momentos mientras prevalecía un escape, aunque ninguno de los Rabastan lo agradecería. El escape que ocurrió fue de sus propios pulmones cuando su marca estalló en agonía, causándole sudoración, temblores y casi perder el conocimiento por el ataque.

"Interesante", murmuró el hombre al soltar su agarre, aparentemente satisfecho por sus deducciones.

Rabastan solo pudo jadear, su respiración dificultosa y el agotamiento se asentaron firmemente al escuchar los pasos de eco de quien ahora veía como su interrogador antes de que la puerta se cerrara, dejándolo solo, aterrorizado, pero igualmente aliviado de que las maquinaciones habían llegado a su fin. por ahora.

(DESCANSO)

Al salir de la habitación, Harry caminó la corta distancia hasta la oficina a la que había llegado y se le concedió la entrada inmediata cuando terminó de tocar la puerta.

Entró para encontrar lo Indescriptible con el que ahora estaba acostumbrado a conversar sentado detrás de su escritorio, un desorden desordenado de papeles desplegados en la superficie frente a él.

"¿Bien?" el hombre cuestionó con impaciencia.

Harry se sentó con calma en el asiento opuesto y cruzó las manos sobre su regazo antes de responder.

"Es tan complicado y tan simple como esperaba", ofreció crípticamente.

Harry casi podía sentir el ceño fruncido que el hombre encapuchado le enviaba. Le indicó que continuara irritado con poco más que el gesto en sí y un gruñido bajo.

Harry resopló un poco, pero cumplió no obstante.

"Esperaba que fuera una serie de encantos, y eso es exactamente lo que es, pero también hay algunas runas y una maldición. Lo que lo hace complicado es que ha logrado crear un encanto que los une a todos como un continuo secuencia ", explicó.

El hombre encapuchado sacudió la cabeza.

"Eso no es magia simple", murmuró.

"No lo es", acordó Harry, "y se hace aún más complejo por cómo ha sido lanzado y de lo que es capaz la marca".

"¿Y eso es?" el hombre suspiro.

Harry sacudió la cabeza con pesar.

"La marca en sí es sensible", suspiró. "Es parásito, se alimenta de la magia de su huésped. Hay un hechizo proteico, un hechizo traslador y varios tipos de lealtad y compulsiones imbuidos en él".

"Lo suficientemente fuerte como para contrarrestar Veritaserum", gruñó la capa gris.

"Y Legilimancia", agregó Harry. "La marca es una defensa contra ambos".

"Mierda", gruñó el hombre con frustración causando que Harry se riera.

"Hay un lado positivo", ofreció.

"Por favor, dime este lado positivo", exigió el hombre sarcásticamente.

"La arrogancia de Voldemort".

"¿Su arrogancia?"

Harry asintió con la cabeza.

"Lanzó los hechizos en Lengua de Parsel creyendo que él era el único capaz de hablarlo y, por lo tanto, el único capaz de romperlo".

El hombre se puso de pie de repente, su postura bastante tensa.

"¿Y crees que puedes?" cuestionó en serio.

De nuevo, Harry asintió.

"Puedo, pero no será fácil, y no puedo estar seguro de lo que le sucederá al transportista", advirtió.

"¿Es probable que lo mate?"

Harry sacudió la cabeza en negativo.

"Por lo que sé de Tom, no los querría muertos antes de saber cómo se rompió la magia, para asegurarse de que no vuelva a suceder", supuso.

"Entonces, ¿por qué las reservas?"

Harry se pasó una mano por el pelo.

"Debido a que la marca es parásita, creo que intentará mantenerla por todos los medios necesarios, incluso agotando al anfitrión por completo de cualquier magia disponible", se encogió de hombros.

"Dejándole un squib", reflexionó el hombre en voz alta. "Eso podría complicar aún más las cosas".

Harry asintió entendiendo.

"Déjalo conmigo, por ahora", decidió el Indecible. "Tendré que discutir esto con el Ministro".

Harry se inclinó levemente y se levantó para irse.

"Buen trabajo, Potter", elogió el hombre. "Admito que no estaba interesado en involucrarte en esto, pero ciertamente estás demostrando tu valía y habilidad. ¿Has considerado hacer esto como una carrera?"

Harry resopló un poco.

"No he pensado mucho más allá de todo esto", respondió. "Ni siquiera puedo considerar un futuro que no sea seguro".

"Deberías", aconsejó el hombre. "Por lo que he visto, tengo muy pocas dudas sobre nuestro éxito y el de ustedes".

Harry sonrió agradecido y se dirigió hacia la puerta.

"Hace un tiempo me llamó la atención un colega mío. Estaba muy impresionado con lo que había visto, y parece que eso fue solo una muestra de lo que eres capaz", dijo sinceramente. "Piénselo, hay muchos beneficios en esta carrera para alguien como usted".

Harry reconoció las palabras con un solo movimiento de cabeza y salió de la habitación.

Por mucho que quisiera pensar en un futuro, no podía. No había nada más que quisiera que sobrevivir a esto y vivir en la felicidad pacífica que siempre había deseado con una familia a su alrededor y amigos que no estaban contaminados por la pérdida que trae la guerra. Todavía soñaba con esto y solo recientemente había comenzado a creer que era una posibilidad, una posibilidad que casi podía sentir en sus manos.

(DESCANSO)

Halloween llegó y pasó sin fanfarria, aparentemente con mucha decepción de los estudiantes y el personal por igual. Ahora parecía esperarse que los merodeadores ofrecieran entretenimiento en las fiestas a los merodeadores, que estaban bastante desconcertados por la decepción que habían expresado sus compañeros y profesores. No habían boicoteado intencionalmente sus esfuerzos. La luna llena había estado cerca del 31 y Remus era el componente vital de la broma prevista. Sin embargo, se había enfermado antes de que su parte pudiera completarse, por lo tanto, el aplazamiento de sus actividades.

Incluso el mismo Director había sido bastante moderado y algo melancólico durante toda la fiesta, que había adquirido un tono sombrío una vez que se hizo evidente que esta vez no habría festividades. Dumbledore incluso le había lanzado al grupo una mirada inquisitiva, provocando nada más que un encogimiento de hombros de disculpa de cada uno.

Harry especuló que aquellos que vivían dentro de la escuela necesitaban distraerse o elevarse de los terribles acontecimientos que tenían lugar fuera de la seguridad de las paredes. La escuela se había vuelto mucho más pacífica desde la partida de los Slytherins mayores, pero su salida solo aumentó la preocupación por los seres queridos en la sociedad en general, cuyos enemigos ahora aparentemente estaban reforzados más allá de lo que habían sido, aunque no por mucho y no de El peor calibre.

Noviembre pasó rápidamente cuando llegó el clima más frío y el invierno se acercó a Escocia con la misma rapidez. Harry había recibido una misiva del Indescriptible en los días intermedios simplemente explicando que el Ministro está considerando qué opciones están ahora disponibles para ellos.

Simplemente había sacudido la cabeza ante las noticias. Sabía que la única opción posible que tendrían sería proceder a descifrar la marca aún más. Entendía la precaria posición en la que se encontraba la Ministra, tanto moral como políticamente, pero era la única forma en que podía ver que les permitiría hacer la progresión requerida.

A pesar de toda la política y el clima frío, el adolescente estaba contento con la forma en que todo lo demás estaba encajando a su alrededor.

Bellatrix estaba más feliz de lo que la había visto desde que comenzaron sus dificultades. Había pasado una cantidad considerable de tiempo con Andrómeda y su madre planeando las próximas nupcias mientras él estaba en la escuela. Estar en el castillo también se había vuelto mucho más fácil para el joven. Lily ahora había satisfecho su curiosidad por él en su mayoría, y había dejado de hacer preguntas difíciles, permitiéndose a ambos la oportunidad de disfrutar de su tiempo junto con el resto del grupo. La relación entre ellos todavía era bastante tensa hasta cierto punto en algún aspecto, pero estaba muy contento con cómo eran las cosas. Lo único que atormentaba sus pensamientos, como siempre lo había hecho, era Voldemort.

El Señor Oscuro había estado callado, demasiado callado para el gusto de Harry. No había habido nada en la prensa sobre el hombre o lo que él y sus seguidores habían estado haciendo, dónde estaban o qué planes nefastos estaban tramando.

El hombre siempre acechaba al borde de su conciencia, y aunque había momentos en que se perdería en cualquier momento agradable con el que se encontrara, ya sea con Bellatrix o sus amigos, Tom siempre estaba allí, una oscuridad contaminando la luz que tenía. encontró. Aunque no temía al hombre como lo había hecho alguna vez, era una presencia desagradable, una que estaba impaciente por permitir que permaneciera.

No fue sino hasta que pasaron diez días de diciembre que recibió más comunicación de lo Indecible. Había estado entrenando con los otros Merodeadores, Lily, Alice y Marlene cuando llegó un patronus equino y entregó su mensaje vocal.

"Siete PM, esta noche", dijo antes de disiparse ante sus ojos.

Harry asintió antes de volver a centrar su atención en los demás, que ya se habían acostumbrado a recibir su correspondencia de varias maneras.

"Fiendfyre", dijo sin preámbulos. "¿Qué sabe usted al respecto?"

Cada uno miró al resto inquisitivamente. Después de algunos encogimientos de hombros y gestos para responder, Lily ofreció su visión sobre el tema.

"Son llamas malditas", comenzó con confianza. "No se sabe mucho sobre ellos y sus orígenes aún se debaten".

Harry asintió con la cabeza.

"Cierto", estuvo de acuerdo. "Es algo muy difícil de entender sin convocarlo".

"¿Invocación?" Alice preguntó con el ceño fruncido.

De nuevo, Harry asintió.

"Los resultados de los tipos elementales de magia dependen en casi todos los casos del poder del lanzador. Fiendfyre es la única excepción conocida a esta regla. Desde mi experiencia, los resultados son igualmente poderosos, sin importar quién lo invoque".

"Entonces, ¿es como convocar a un animal?" Marlene irrumpió con el ceño fruncido.

Harry sonrió alentador.

"Está cerca. Pero hay algunas diferencias clave".

"¿Como que?" Peter intervino con interés.

"Un animal que convocas o conjuras suele ser muy fácil de controlar. Fiendfyre es notoriamente difícil de manejar. Solo hay dos tipos de personas que lo harían. Uno tendría total confianza en su capacidad para hacerlo, y el otro sería un completo tonto. Fiendfyre es tan peligroso como la magia puede ser, pero puede ser derrotado si eres mentalmente capaz de hacerlo o tienes el poder mágico ".

"Es mejor evitarlo entonces," murmuró Sirius, sacudiendo la cabeza.

"¿Qué quieres decir mentalmente?" Cuestionó Lily.

"Si eres de carácter fuerte, terco hasta la culpa, entonces puedes controlarlo, si es lo que has convocado. De alguna forma debe obedecer, pero solo si siente que eres poderoso y te respeta".

"Hablas como si estuviera vivo", dijo Marlene rotundamente.

"Es hasta cierto punto, como un Patronus", reflexionó Harry en voz alta. "Simplemente no se sabe lo suficiente para estar seguro", terminó encogiéndose de hombros.

"Entonces, ¿cómo lo detienes?" Preguntó Remus.

"No hay un hechizo en particular. La mejor manera de describirlo es lanzarle una combinación de magia y poder mental y esperar que se someta", respondió Harry pensativo.

"Es muy confuso", suspiró Alice.

Harry bufó.

"Es un área tan gris. Simplemente estoy siguiendo lo que me ha funcionado".

La conversación disminuyó lentamente mientras discutían más las malditas llamas, lo que resultó en que cada uno de ellos ofreciera teorías de lo más creíble a lo completamente absurdo mientras reducían las horas antes de que Harry tuviera que partir para su reunión programada con los Inefables, algo que había estado anticipando. teniendo lugar por algún tiempo.

Abandonó el grupo a la hora señalada con la seguridad de que les daría cualquier información conmovedora y relevante. No había divulgado todos los detalles con ellos, pero los había mantenido informados lo mejor que pudo sin revelar nada perjudicial.

Él confiaba en cada uno de ellos absolutamente, pero la escuela no era un lugar ideal para discutir tales cosas, especialmente, como Harry había aprendido a lo largo de los años, la escuela tenía oídos y ojos en todas partes, dejando muy pocos secretos en su interior.

Después de llegar al Ministerio, se dirigió a la oficina perteneciente a Millicent Bagnold y fue recibido por la señora junto con el hombre con el que ahora estaba familiarizado, el primero parecía más cansado y cansado desde la última reunión con la que el adolescente había compartido su. Simplemente le hizo un gesto para que tomara asiento mientras tomaba el suyo y exhaló, su agotamiento se acentuó aún más por la acción.

"He aceptado tu enfoque", suspiró derrotada sin ninguna pompa de nota. "Soy reacio a hacerlo, pero ha habido algunos acontecimientos inesperados y desagradables".

Harry inclinó la cabeza con curiosidad y esperó a que el ministro explicara. Sin embargo, fue su compañera la que continuó en su nombre.

"Hace dos días, el pueblo de Polperro fue atacado. Después de recolectar evidencia, entrevistar y destruir a los muggles, no tenemos dudas de que se usaron gigantes, dementores y un dragón. Veintitrés personas murieron, y fue solo por un squib que reside allí logró alertarnos de que no fue peor ", reveló, su voz tan cansada como la del Ministro.

Harry asintió gravemente con su comprensión.

"¿Qué pasó con los gigantes y el dragón?"

El hombre encapuchado sacudió la cabeza con frustración.

"Huyeron hacia el sur y los Aurores los perdieron mientras trataban con los Dementores".

"¿Asumo que los estás priorizando?" le preguntó al ministro.

"Eso es correcto, pero nuestros intentos de localizarlos no han dado resultados", se quejó. "E incluso si los encontramos, ambos son extremadamente difíciles de derribar".

"Creo que si revisas el pueblo de Little Hangelton puedes encontrarlos allí. Ahí es donde está la mansión de la familia Riddle", explicó Harry.

El ministro asintió agradecido.

"También le explicaría la situación a Dumbledore. En todo caso, estoy seguro de que al menos tendrá algunas ideas".

"Me reuniré con él esta tarde para discutirlo", respondió ella.

"Solo por interés, ¿qué tipo de dragón es?"

"Un diente de león peruano", intervino el indescriptible. "El dragón más pequeño, pero peligroso de todos modos".

"Y muy parecido a una serpiente", murmuró Harry. "Debió haber conversado con él o haber usado la magia del perejil para controlarlo".

"¿Es eso posible?" el ministro cuestionó preocupado.

"Con esa raza en particular, tal vez," Harry se encogió de hombros. "Dudo que incluso Tom sea lo suficientemente poderoso como para usar magia mental en uno y dudo que sea un riesgo que corra".

"Nuestra principal preocupación ahora es detener lo que sea que esté haciendo", interrumpió Bagnold. "Es por eso que le estoy permitiendo seguir adelante y hacer lo que sea necesario para descubrir esa marca. Si nosotros puede lograr prohibirlo, entonces será un gran paso para terminar con esto ".

"Entonces seguiré con eso", dijo Harry mientras se levantaba.

"Iré contigo", le dijo el Indecible mientras él también se levantaba de su asiento. "Tendré que mantener un registro exhaustivo de lo que haces y el efecto que tiene. Tendremos que cubrir todas las bases en un sentido legal para asegurar que nada de esto vuelva y nos muerda en nuestros culos colectivos".

Harry se encogió de hombros y le indicó al hombre que lo guiara. No le importaba a él quién estaba allí, siempre que no interfirieran en un punto crucial de su trabajo.

Salieron de la chimenea y se dirigieron a la habitación que Harry había visitado anteriormente, sin intercambiar palabras mientras esperaban a que trajeran a Rabastan para poder comenzar el arduo proceso ante ellos. Harry no tenía dudas de que sería exitoso en su esfuerzo, simplemente no tenía nociones preconcebidas de lo difícil y agotador que podría resultar.

Como había estado anteriormente, Rabastan llegó encapuchado y esposado, siendo colocado en una silla que se sumó a su ya suficiente detención. El joven tembló nerviosamente mientras protestaba, palabras que cayeron en oídos sordos.

"No puedes hacer esto", casi suplicó, su voz temblorosa con cada sílaba hablada. "Soy miembro de la casa más antigua y noble".

Ni Harry ni el Indescriptible respondieron y el primero se dedicó a su tarea, primero quitándose la manga del atuendo gris simple de la prisión que adornaba al otro adolescente. Con su acceso a la marca ya no inhibido, colocó su varita sobre el antebrazo expuesto y contaminado y se familiarizó con la magia que contenía. Era poderoso, consumidor, incluso más de lo que solía ser la mayoría de los aspectos más oscuros de la magia, pero no permitió que esto lo disuadiera de sus esfuerzos. Él mismo tenía oscuridad dentro de él, una oscuridad quizás a la par con lo que ahora enfrentaba.

Mientras permitía que la oscuridad lo cubriera, se sumergió dentro de él, deleitándose en cómo su propio negaba la naturaleza parasitaria de lo que enfrentaba y sonreía mientras comenzaba a silbar suavemente, enfocando sus esfuerzos principalmente en deshacer los encantos de la compulsión y la lealtad. Mark había sido imbuido con.

Cuando se produjo su ministerio, comenzaron los gritos.

No había esperado que la experiencia de Rabastan fuera agradable, sin embargo, no había esperado que fuera tan agonizante. Estaba decidido a continuar, y después de que su mirada inquisitiva hacia lo Indescriptible se encontró con un simple asentimiento, lo hizo.

Rabastan se quedó callado y flácido dentro de sus límites después de unos minutos en el procedimiento, su cuerpo físicamente agotado por sus propias protestas. Después de comprobar que el niño aún estaba vivo, Harry suspiró aliviado al sentir que la resistencia de la marca disminuía considerablemente con este desarrollo, y logró completar el trabajo deseado poco después, aunque un brillo prominente de transpirante era visible en su frente. , resultado de la adversidad que él mismo había enfrentado.

"Está hecho", reveló cansado. "Los encantos de la compulsión y la lealtad se han ido, como es el de traslador".

"Bien", respondió el hombre de manera uniforme.

Sacó su varita y la arrojó hacia la puerta, haciendo que se abriera un momento más tarde y dos de sus colegas entraron y sacaron a Rabastan de su presencia para que un curandero lo atendiera. El Indescriptible se levantó ante esto y condujo a Harry fuera de la habitación y hacia la chimenea en la que generalmente entraba y salía del departamento.

"Nos has ayudado a hacer un proceso significativo. Una vez que esté lo suficientemente bien, lo interrogaremos y tomaremos una decisión sobre lo que haremos a continuación. Por supuesto, nos pondremos en contacto si necesitamos más servicios", dijo con desdén.

Harry sacudió levemente la cabeza y se fue por la red flu. No había esperado elogios, pero un mínimo de agradecimiento no habría salido mal.

Se sintió decepcionado por lo que había logrado este día, vacío en algunos aspectos. Había esperado que al menos hubiera prevalecido una sensación de alivio, pero en cambio, se sintió usado y solo frustrado. Entendió la necesidad de precaución en el enfoque que el Ministerio estaba adoptando, sin embargo, en su corazón sabía que sus propios logros eran pocos y distantes entre sí y que no se avanzaba a un ritmo aceptable.

No pudo evitar sentir que sus esfuerzos no fueron lo suficientemente rápidos y carecían de la urgencia necesaria para tener éxito. Su propia mente impregnaba ideas sobre cómo se podía hacer la progresión necesaria, pero parecía que el Ministerio se contentaba con continuar su camino un tanto descuidado y permitir que el peligro que enfrentaba el Mundo Mágico se alimentara aún más, algo con lo que no estaba contento.

Sacudió la cabeza ante su propia situación.

Quizás era él quien mostraba falta de paciencia, aunque dudaba mucho de este rastro de pensamiento. No amaba la política, pero por el momento entendía la necesidad de que no solo se protegiera a sí mismo, sino también a los que cuidaba.

Suspiró profundamente cuando salió de la oficina vacía del Ministro y comenzó su viaje de regreso a Hogwarts.

Su única opción posible ahora, para evitar provocar la ira de sus tenues aliados, era esperar noticias sobre lo que vendría después de haber explorado su nueva línea de investigación.

Él oiría de ellos a su debido tiempo, de esto no tenía dudas. Solo podía esperar que la incompetencia del cuerpo no levantara su cabeza pronto, no haría nada más que ofrecer contratiempos y tal vez un fracaso.

En ese momento, Harry se decidió. Si tal cosa ocurriera, entonces sería él mismo quien se ocuparía de eso a su manera, sin importar el resultado. No permitiría que Voldemort prevaleciera porque había tratado de realizar su tarea utilizando los canales correctos. Si el Ministerio demostrara ser incapaz, entonces llevaría la pelea a Voldemort de la manera que anhelaba y derribaría al Señor Oscuro por cualquier medio necesario.

El mayor beneficio de combinar sus propios esfuerzos con los de los Inefables fue la información de la que ahora estaba al tanto. Ahora sabía cuáles eran los acontecimientos de Voldemort con mayor claridad y podía prepararse en consecuencia. Con la información que recibió hoy, al menos tenía una base muy sólida para lo que sería su próxima lección con los Merodeadores y sus compañeros.

Los gigantes y los dragones no eran nada fácil después de todo.

(DESCANSO)

Fue al día siguiente después de Defensa Contra las Artes Oscuras que Harry se encontró en un aula en el tercer piso con su compañía habitual y cuando el grupo se instaló, comenzó sin preámbulos.

"¿Cómo derribarías a un gigante?" cuestionó a los otros adolescentes.

"¿Gigantes?" Remus regresó con una expresión preocupada. "¿Los está usando ahora?"

"Por lo que he escuchado, sí", reveló Harry severamente. "Y un dragón".

Sirius levantó las manos con frustración mientras las mujeres compartían miradas de preocupación.

"Genial", exclamó el primero, su tono mezclado con sarcasmo.

Harry se rio con diversión y sacudió la cabeza.

"Podría ser mucho peor", aplacó.

"¿Cómo podría ser mucho peor que dragones y gigantes?" Sirius replicó.

"Podría tener un nundu o un basilisco", se encogió de hombros Peter.

Sirius parecía horrorizado por la idea, pero James respondió cualquier respuesta que pudiera haber dado.

"Ambos son resistentes a la magia", ofreció pensativo.

Harry asintió con la cabeza.

"Lo son", acordó de todo corazón. "Pero ambos tienen vulnerabilidades, y estas pueden ser explotadas.

Comenzó a caminar de un lado a otro mientras esperaba que el resto de los adolescentes se asentaran una vez más.

"Los gigantes no son particularmente brillantes, pero la mayoría de los hechizos rebotarán en ellos", continuó en voz alta. "¿Qué harías si te enfrentaras a uno?" le preguntó a Marlene de repente.

La chica miró entre Sirius y Lily, esperando que cualquiera pudiera rescatarla. Cuando quedó claro que era poco probable, tragó hondo y se encogió de hombros sin comprometerse.

"Corre", murmuró con incertidumbre, haciendo reír al resto.

"En un mundo ideal, esa sería mi primera opción", reveló Harry. "¿Y si no pudieras correr?"

Marlene sacudió la cabeza.

"No lo sé."

Harry le sonrió cálidamente, agradecido de que todavía había una sensación de inocencia en la mayoría de la habitación. Dirigió su mirada a un James pensativo.

"Bueno, si los hechizos directos no funcionan, usaría más ataques físicos", respondió después de considerar brevemente las posibilidades.

"Sí, golpea a un gigante, es una buena idea", suspiró Sirius en broma.

James frunció el ceño al chico mientras los otros compartían una sonrisa entre ellos.

"Tiene razón", interrumpió Harry.

"¿Qué, golpearlos?" Peter preguntó confundido.

Esta respuesta solo causó otro estallido de risa en los adolescentes.

"No del todo, Wormy", consoló Harry. "Estaba pensando más en la línea de esto".

Con un movimiento de su varita conjuró un muñeco muy grande, no del tamaño de un gigante, pero lo suficientemente grande como para una demostración precisa. Con otro, creó una bola de acero adecuada y la desterró en la rodilla del maniquí, haciendo que se redujera a poco más que polvo, la extremidad afectada ahora cojera e inutilizable.

Sirius silbó apreciativamente en la pantalla mientras inspeccionaba el daño a la figura.

"Eso va a doler", elogió.

Los demás asintieron de acuerdo con el resumen ofrecido.

"¿Pueden todos ustedes hacer eso?" Pregunto Harry.

Todos asintieron excepto Peter. La transfiguración no era su punto fuerte en ningún aspecto, pero sorprendentemente no parecía preocupado por su falta de habilidad.

"No creo que pueda", suspiró, "pero creo que tengo algo más", agregó con una sonrisa maliciosa.

Sin una palabra más, sacó un frasco de pociones de su túnica y lo arrojó al muñeco. La rotunda explosión hizo que los demás se cubrieran la cabeza para evitar posibles escombros.

La mayoría le lanzó al niño una mirada de desaprobación desesperada mientras Harry inspeccionaba los resultados, sus ojos se abrieron con sorpresa y admiración ante el ingenio mostrado.

"¿Qué demonios fue eso, Wormy?" Cuestionó Remus, su respiración un poco rápida por la conmoción.

"Es algo en lo que he estado trabajando", respondió con otra sonrisa.

Los resultados de su ataque fueron realmente impresionantes. Ambas patas del maniquí habían sido cortadas en la cintura, y quedaban muy pocos restos musculosos.

"¿Puedes hacer más?", Intervino Harry.

Peter asintió con orgullo.

"Entonces hazlo, podrían ser muy útiles".

"Bueno, eso es algo que se trató", dijo Lily, "pero ¿qué pasa con los dragones?"

"Ahh, dragones", interrumpió una voz desde la puerta.

Los adolescentes se volvieron para encontrar al propio Albus Dumbledore observando la escena frente a él. Frunció el ceño ligeramente cuando se topó con lo que quedaba del maniquí y las fuertes marcas de quemaduras en la pared.

"Encontrarás", continuó después de solo un momento de pausa, "que los ojos de los dragones están donde son vulnerables, aunque ciertamente recomendaría no comprometer a ninguno", finalizó seriamente, pensó el siempre presente brillo. sus ojos permanecieron.

"Lo siento, profesor", se disculpó Peter rápidamente.

"No hay necesidad de preocuparse, señor Pettigrew", respondió el director con una sonrisa. "Yo también fui joven una vez e hice mi parte de juego. Sin embargo, debo insistir en que este desastre se arregle".

Peter asintió frenéticamente y se dedicó al trabajo servil.

"Y eso será veinte puntos para Gryffindor para una gran demostración de fortaleza".

Peter se sonrojó ligeramente ante los elogios, pero continuó su trabajo.

"Ahora, ¿dónde estábamos? Oh, sí, dragones", reflexionó Dumbledore. "Un hechizo simple sería suficiente, pero el objetivo del hechizo debe ser cierto. ¿Qué recomendarías, Harry?"

"Una maldición de conjuntivitis es buena. No es muy exigente de usar y dejará al dragón ciego", respondió mientras sus pensamientos derivaban sobre cómo Viktor Krum había manejado a su dragón durante el torneo de los Tres magos. "También aseguraría sus fauces para evitar que se cocinen vivos".

"De hecho", coincidió el anciano con una sonrisa. "Mucha comida para pensar allí. Ahora, si no fuera demasiado problema, me gustaría hablar con Harry, si no te importa, por supuesto".

Los otros estudiantes no ofrecieron protestas a la solicitud y se despidieron de ambos antes de salir.

"Es bastante preocupante que Tom haya logrado asegurar la lealtad de tales criaturas", suspiró Dumbledore poco después de que la puerta se cerró detrás de ellos.

Harry asintió con la cabeza.

"Veo que todavía tienes acceso a la información", respondió con humor.

"Eso es lo que hago, aunque no siempre es tan directo como quisiera. Me enteré del ataque solo esta mañana a través de un viejo conocido mío", explicó simplemente. "¿Cómo van las cosas con el Ministerio?"

Si no hubiera pasado mucho tiempo con el hombre en el transcurso de las últimas semanas, Harry simplemente creería que el director estaba buscando información para reforzar su propio conocimiento y ayudarlo en sus propios esfuerzos. Sin embargo, había aprendido rápidamente que Dumbledore tenía poca utilidad para el Ministerio cuando se trataba de recopilar información. Tenía más que suficientes personas leales en las que podía obtener esto.

"Lentamente, pero ahora se están haciendo los progresos necesarios", aseguró al hombre.

"Estoy contento", respondió el hombre mayor, aliviado de que los esfuerzos del niño no fueron en vano.

"Me imagino que las cosas comenzarán a suceder pronto. Bueno, deberían hacerlo si el Ministerio hace su trabajo", finalizó sacudiendo la cabeza para demostrar su frustración.

Dumbledore resopló divertido, y los dos permitieron un silencio contenido para superarlos.

"Mientras tanto, la fiesta de Navidad se acerca rápidamente, al igual que, creo, las nupcias de dos ex alumnos", dijo, con los ojos aún más brillantes.

"Lo siento, Profesor, no creo que pueda esperar una invitación. Es un asunto muy pequeño", explicó Harry en tono de disculpa.

Dumbledore se rio entre dientes.

"No esperaba que lo hiciera", respondió. "No creo que haya sido invitado a una boda negra", agregó con un tirón en la barba.

"¿Política diferente?" Ofreció Harry con una sonrisa.

"Eso debe ser", respondió el director con una sonrisa divertida. "Sin embargo, me sentiría un poco decepcionado si nunca llegara a uno".

Harry inclinó la cabeza en señal de reconocimiento cuando el hombre se levantó para irse.

"Recordaré eso, señor", prometió sinceramente.

"Y me imagino que Fawkes estará muy decepcionado si no es testigo de alguna alegría inesperada durante nuestras próximas festividades. Ha sido muy insistente en que se le permita asistir este año", finalizó el director al salir de la sala, dejando a Harry muy desconcertado. su estela

(DESCANSO)

Los ojos de Lucius Malfoy se clavaron en sus invitados, la amenaza tácita clara dentro de sus piscinas. El rubio se deleitaba con el poder que tenía sobre los demás, solo su nombre exigía respeto entre los niveles superiores de la sociedad. El mismo respeto que hizo que su asociado vacilara bajo su mirada.

"Será mejor que esto sea correcto", susurró peligrosamente.

El hombre tragó audiblemente mientras se levantaba.

"Lo he comprobado varias veces, esta es la fecha y el lugar", aseguró al heredero de Malfoy.

Lucius dejó caer una considerable bolsa de oro sobre la mesa y despidió al hombre con nada más que un gesto de su mano.

Durante semanas había esperado esta información, y durante meses había planeado y planeado dentro de su mente la forma en que exigiría su venganza sobre aquellos que habían dejado su nombre deslucido y faltado al respeto.

Y ahora, todo comenzaba a encajar en su lugar.

Tenía los aliados muy necesarios para llevar a cabo el plan y tenía el lugar en el que se realizaría dicha redención. Lo único que quedaba era asegurarse de que su padre no se enterara de sus acciones, el hombre estaría más disgustado si tal cosa saliera a la luz.

(DESCANSO)

Los días previos al final del trimestre vieron a Harry ocupado con una variedad de cosas. Había seguido trabajando con sus amigos en defensa y estaba satisfecho con el progreso que cada uno estaba haciendo. James en particular, prosperó conjurando las bolas de acero y desterrándolas, mientras que Sirius trabajó en algunos hechizos vinculantes menos conocidos que había encontrado dentro de los tomos mágicos de la familia Black. Remus, como Harry había esperado, demostró su propia habilidad en el trabajo y las chicas se habían unido y se habían convertido en un trío bastante temible por derecho propio.

Peter había sido la mayor sorpresa. Harry había deducido que a los demás les iría bien en sus esfuerzos hasta el punto de que había tenido poca preocupación con su progreso. Peter, sin embargo, había compensado con creces sus deslucidas habilidades de conjuración. En lugar de crear las bolas de acero, había utilizado sus viales explosivos con resultados espectaculares, algo que hizo que los demás se hincharan de orgullo.

Estaba claro que había trabajado incansablemente en su encanto desterrador, y aunque no era el más poderoso, su precisión y potencia de su brebaje más que suficiente para sustituir el déficit de poder.

Cuando los demás le preguntaron qué usaba para crear los viales, el chico simplemente sonrió tímidamente y sacudió la cabeza, negándose a compartir su secreto. Frustró principalmente al resto de los Merodeadores, ya que generalmente eran ellos mismos los que podían dominar sus capacidades y conocimientos sobre los demás, pero finalmente lograron aceptar que el miembro más pequeño de su grupo tenía algo que los demás no podían replicar ni crear para sí mismos. .

Esto hizo que la rata fuera inusualmente más segura y esto se demostró aún más en su otro trabajo. Ya no rehuía intentar cosas nuevas e incluso su hechizo mejoró notablemente.

Con todo, Harry estaba contento con la forma en que los adolescentes progresaban y, con cada día que pasaba, se preocupaba cada vez menos por ellos y su capacidad de defenderse en caso de necesidad.

No solo había llegado el último día del mandato, la inminente boda de Ted y Andrómeda se acercaba cada vez más, y como Harry había supuesto, un viaje de compras para nuevas túnicas de vestir había sido un evento inevitable. Afortunadamente, había sido Bellatrix la que había insistido en que lo acompañara en dicho viaje, lo que resultó en una experiencia mucho más agradable en comparación con el viaje que había hecho con Dorea y Sirius el año anterior. No solo no tuvo que tolerar la naturaleza indecisa del otro chico, sino que no se vio obligado durante horas a probarse cada túnica diferente disponible en la tienda. Desde el principio había quedado claro que Bellatrix sabía el color y el corte que deseaba que él usara, y rápidamente encontró que sus deseos eran agradables para su propio gusto, no que la disuadiría si él hubiera expresado alguna objeción.

Después de todo, dicho y hecho, la bata había sido comprada y la niña incluso lo había invitado a tomar un helado en Florean's por lo que consideraba "buen comportamiento".

Sacudió la cabeza divertido y sonrió al recordarlo. Había disfrutado ese día y estaba complacido de que Bellatrix pareciera estar actuando cada vez más como ella.

El día de la fiesta festiva pasó en un borrón de clases y Harry pronto se encontró entrando al Gran Comedor con los demás, las chicas dispararon miradas de sospecha en su dirección, con una buena razón. Los muchachos habían pasado sus tardes finalizando su plan de acción, y a pesar de las miradas de desaprobación que habían recibido de sus contrapartes femeninas, habían perseverado y completado todos los preparativos para su espectáculo previsto.

Gran parte del trabajo para esto había sido completado por Remus, quien extrañamente había insistido en tomar la iniciativa en este proyecto en particular, dejando a los otros Merodeadores algo ignorantes de lo que implicaba su idea. Se le había pedido a Harry que solo ocultara algunos encantos en varios artículos, y no tenía ni idea ni indicación de a qué habían delegado los demás para su participación en el próximo entretenimiento.

Remus los condujo a sus asientos habituales, y esperaron a que Dumbledore hiciera su dirección habitual. La sala pronto se llenó de estudiantes y personal por igual, muchos interesados en la comida en sí y con ganas de pasar un tiempo con sus familias fuera del castillo. Aunque las cosas se habían relajado significativamente desde que una gran parte de los Slytherins mayores se habían ido, las vacaciones seguían siendo una mercancía muy solicitada que muchos necesitaban, particularmente aquellos en su quinto y séptimo año respectivamente. La carga de trabajo para estos estudiantes fue considerablemente más alta que los otros años después de todo.

Una vez que todos los asistentes encontraron un asiento, el director se levantó de los suyos, sus ojos centelleantes recorrieron cálidamente a las masas.

"Y así llega, la parte del año en que la mayoría de nosotros nos despediremos, creo, de un respiro muy necesario de nuestras actividades académicas", comenzó cordialmente. "Me gustaría felicitarlos a todos por sus esfuerzos hasta el momento, y espero que su ejemplo ejemplar continúe a su regreso. Ahora, aunque no pueda llenar sus barrigas y vaciar sus cabezas por más tiempo, simplemente desearé que todos estén a salvo y feliz Navidad ", finalizó con una copa en alto mientras tomaba asiento una vez más.

Un extraño momento de silencio cayó ante las palabras del hombre, y algunos buscaron expectantes, esperanzados y ansiosos por alguna alegría adicional para la reunión. Cuando quedó claro que no se avecinaba nada, se emitieron algunos suspiros de desilusión por toda la sala y los estudiantes y el personal se adentraron en su comida.

Dorea asintió severamente a Harry y al resto de los adolescentes reunidos, la aprobación evidente en su mirada ante la falta de festividades adicionales por cortesía de su hijo, nieto y sus amigos.

James simplemente agachó la cabeza, consciente de que pronto se enfrentaría a la ira de la mujer.

La mirada recibida del director era cuestionadora, con un toque de decepción. Estaba claramente seguro de que algo interrumpiría, o al menos seguiría sus palabras. Él acarició el plumaje de su fénix con consuelo, con dulzura mientras el pájaro barría sus propios ojos a través de la habitación, ladeando la cabeza con anticipación.

Las chicas también se sorprendieron por la falta de actividad, pero las miradas sospechosas se mantuvieron hasta que quedó claro que ninguno de los chicos se estaba enfocando en otra cosa que no fuera la comida que cada uno había acumulado frente a ellos y ellos también comenzaron a relajarse, sus expresiones más curioso.

No fue hasta que se limpiaron los platos y se sirvió el postre que se notó la primera señal de que algo andaba mal.

Comenzó como un rumor débil y rítmico que envió ondas a través de las jarras y copas que contenían jugo de calabaza, un retumbar que se acercó como si un ejército estuviera descendiendo sobre el pasillo.

Estalló una charla de pánico y anticipación a medida que más y más personas se daban cuenta de los acontecimientos que hacían que Dumbledore se pusiera de pie y sacara su varita, con los ojos llenos de curiosidad y emoción mientras miraba hacia la mesa de Gryffindor, su pregunta no respondida por las miradas de travesura. lucía en las caras de los presuntos autores.

La cacofonía del sonido se acercaba cada vez más hasta que estaba fuera de la puerta de la habitación. Hubo una demora de solo un segundo antes de que se abrieran y se confirmara la fuente del ruido, para gran sorpresa de los espectadores. En un desfile de armaduras, varios muebles que se movían por su propia voluntad y varias prendas que habían sido embrujadas para hacer lo mismo.

Las armaduras, en lugar de estar equipadas con las armas habituales, llevaban una mezcla de instrumentos, desde trompetas y saxofones, hasta tambores y violines. Sin previo aviso, una pieza festiva comenzó a emitirse desde dichos implementos cuando la improvisada orquesta se arregló en la parte delantera de la sala, lo que provocó una ronda de aplausos para los estudiantes reunidos.

Sin embargo, los otros accesorios presentes no estaban inactivos. Varios se dirigieron a la mesa en la que se sentaba el personal y comenzaron a ponerlos de pie ceremoniosamente, obligándolos a bailar con ellos.

La profesora McGonagall se sonrojó furiosamente mientras intentaba liberarse de una persistente túnica Slytherin que aparentemente la había seleccionado como su compañera de elección.

"Será mejor que detengas esto, Albus," gruñó furiosamente. "No seré humillado por una túnica".

Dumbledore se rió de buena manera cuando cedió y permitió que una camisa de noche victoriana guiara el vals, se encontró dentro.

"No estoy de acuerdo, Minerva. Creo que mi compañera es bastante bailarina", respondió con una sonrisa descarada.

Los estudiantes, inicialmente sorprendidos por la exhibición, se rieron sinceramente ante lo absurdo de lo que estaban presenciando, la incredulidad y la diversión en sus ojos.

Varios encontraron la hilaridad de corta duración.

Los accesorios que no habían logrado asegurar a un miembro del personal descendieron sobre ellos, haciendo que los adolescentes se pusieran de pie y los sometieron al mismo trato, para su gran consternación.

Los Merodeadores rieron a carcajadas y le dieron una palmada en la espalda a un Remus inusitadamente presumido, su destreza con un encantamiento superior a lo que cualquiera podría haber esperado.

"Esto es increíble", gritó Sirius para ser escuchado durante el estruendo.

En su propia alegría, se puso de pie y puso a Marlene completamente roja a sus pies y comenzó a bailar con ella, solo para ser interrumpido por un golpeteo inteligente en su hombro.

Se giró y frunció el ceño cuando se encontró cara a cara con nada más que un par de guantes de metal levitantes.

"Mierda", dijo irritado, agitando los guantes antes de volverse hacia la chica.

Una vez más, lo golpearon en el hombro y gruñó molesto.

"Dije cabrear", repitió enojado, solo para encontrarse tirado en el piso de piedra mientras se pronunciaba su última sílaba, los guantes se habían ofendido por su despido y lo golpearon en la cara por la infracción social.

Sostuvo la mejilla ofendida para calmar el dolor y miró hacia los guantes y Remus con incredulidad.

"Me dieron un puñetazo sangriento", logró decir a través de su sorpresa. "Oi", gritó cuando su atacante agarró a Marlene y se la llevó para un baile propio. "LUNA", rugió.

Remus simplemente se rió entre dientes mientras ponía un poco de helado en su boca, contento de ver como el caos se producía a su alrededor.

Sirius se puso de pie y persiguió los guantes que se habían llevado a su novia, un vasto repertorio de improperios que se escuchaban a su paso.

Remus solo pudo reír mientras sacudía la cabeza.

Hagrid se había visto atacado por un puesto de sombreros bastante grande que intentaba defenderse, sin éxito. El hombre grande fue arrastrado con tanta facilidad como los demás, dejando al hombre desconcertado con su situación actual.

El único miembro del personal que no había sido atacado había sido Dorea. Remus no tenía dudas de que él sería el culpable de esta exhibición, y ciertamente no deseaba provocar a la formidable mujer. Él se atrevió a mirar en su dirección y se encontró con ojos entrecerrados, pero divertidos y agradecidos.

La magia que había empleado para esto había sido extremadamente difícil de lanzar y le había llevado días completarla para su satisfacción y estaba más que un poco orgulloso de su logro.

Permitió que la manía continuara un poco más, solo cediendo cuando vio la mirada asesina que estaba recibiendo de Harry, quien involuntariamente había encontrado un compañero de baile en forma de manticora rellena bastante agresiva que había encontrado en la habitación de requisito.

Con un suspiro laborioso y un movimiento rápido de su varita mágica, terminó el hechizo haciendo que sus creaciones se derrumbaran en el suelo, un suspiro resonante y aliviado que siguió poco después de muchos cuando los sonidos finales de la música se desvanecieron.

Agitó su varita una vez más y una serie de fuegos artificiales explotaron en el techo encantado, seguido de una animación del Padre Navidad volando en su trineo, una pancarta en su estela deseando a todos una Feliz Navidad.

La finalización de su trabajo fue recibida con un estruendoso aplauso por parte de la mayoría de los estudiantes y el personal antes de que los asientos se llenaran una vez más.

"Absolutamente inspirado", elogió Dumbledore en voz alta con genuina admiración por lo que había presenciado. "Una exquisita exhibición de magia. Cincuenta puntos a quien sea responsable".

El reloj de arena que pertenecía a los leones se llenó con la cantidad otorgada cuando el Director los despidió, con una sonrisa muy feliz y contenta plasmada en su rostro.

Cuando los estudiantes salieron, Sirius sacudió la cabeza y se frotó la mejilla ahora púrpura.

"¿Por qué demonios dejaste que me atacara?" preguntó enojado.

Remus se encogió de hombros y sonrió.

"Los insultaste".

Sirius gruñó e irrumpió por delante.

"Lo superará, Moony," irrumpió Peter.

"Lo sé", respondió Remus con confianza. "Creo que hirió su orgullo más que nada".

"Fue un gran golpe", intervino Harry.

"No es muy apropiado para una de sus estaciones", agregó James.

"O ego", bromeó Peter.

Los otros se rieron mientras se dirigían a su sala común, cada uno ansioso por regresar a casa por la mañana y pasar un tiempo con su ser querido durante el próximo período festivo.

(DESCANSO)

Andrómeda revisó su reflejo por última vez en el espejo, media vuelta para ver su apariencia en su totalidad antes de sonreír felizmente, sus ojos se llenaron de lágrimas. El vestido que había elegido era un conjunto blanco bastante simple, completo con un velo y una modesta tiara para completar su look. La simplicidad es lo que ella había deseado. El día en sí sería un asunto bastante pequeño en comparación con lo que ella había considerado como una niña más joven, pero, en esas circunstancias, no lo haría de otra manera. Se estaba casando con el hombre que amaba, y eso era todo lo que le importaba.

Vio a su hermana del medio y su mirada evaluadora pero aprobatoria, sus ojos brillaban sospechosamente también mientras miraba a su hermano. Bellatrix había sido una bendición para sus esfuerzos por hacer de este un día que recordaría. Había tomado las riendas cuando era necesario, y Andrómeda no podía estar más agradecida de lo que estaba por lo que su hermana había logrado en nombre de ella y su futuro esposo.

El propio Ted había estado de acuerdo con todas y cada una de las sugerencias que le habían presentado las hembras negras, simplemente feliz de haber podido casarse con ella, y nada objetable a sus deseos. Simplemente había explicado su actitud amable hacia esto como poco más que una formalidad de su parte. Amaba a Andrómeda por completo, con o sin una ceremonia de boda y mientras ella estuviera feliz con lo que tenían, él también estaría contento.

Ella sonrió mientras sus pensamientos se concentraban en el hombre, la realidad de su inminente matrimonio causando que sus acciones vacilaran.

Bellatrix frunció el ceño al presenciar la manifestación física de esto y se acercó a la novia, estabilizando su compostura.

"¿Nervioso?" ella cuestionó innecesariamente.

Andromeda negó con la cabeza en negativo, una sonrisa una vez más jugando en sus labios.

"Es todo real".

Bellatrix resopló ligeramente.

"No he estado esclavizándome sin ninguna razón", resopló burlonamente.

"Lo sé. Nada de eso parecía real hasta ahora", suspiró la niña mayor. "Hace un año, estaba en la escuela, inocente, sin nada de qué preocuparme", agregó melancólicamente. "Y ahora estoy embarazada y a punto de casarme".

"¿Inocente?" Bellatrix cuestionó incrédula, su ceja levantada.

Andrómeda frunció el ceño.

"Sí", respondió con vehemencia. "Ted fue el primero".

Bellatrix levantó sus manos aplacadoramente.

"Solo estaba jugando", la tranquilizó. "No puedes preocuparte por eso, ¿verdad?"

Andrómeda sacudió la cabeza, el ceño aún prevalece.

"Esa es la única cosa que no me preocupa", respondió con una sonrisa maliciosa.

Bellatrix hizo una mueca.

"No quiero escuchar esto", se quejó, haciendo reír a la otra chica.

"Ambos somos adultos", Andrómeda la reprendió ligeramente. "¿Me estás diciendo que tú y Harry no lo han hecho?"

Bellatrix se sentó en la cama de sus hermanas y sacudió la cabeza.

"No es eso, no".

Una expresión de sorpresa se dio a conocer en el rostro de Andrómeda.

"¿De Verdad?" preguntó ella, aunque ya podía ver la sinceridad en la negación.

Bellatrix asintió con la cabeza.

"Entonces, ¿qué has hecho? ¿Lo has visto desnudo?" ella sondeó con una sonrisa diabólica.

Bellatrix se sonrojó, pero sus ojos se iluminaron con la idea de buenos recuerdos.

"Lo has hecho", Andrómeda casi gritó, su voz triunfante.

El enrojecimiento ya notable se profundizó ante la acusación, y Bellatrix no pudo luchar contra la sonrisa avergonzada.

"Hemos hecho cosas", admitió en un susurro, "pero no eso".

"¿Pero quieres hacerlo?" Andrómeda se entrometió.

Bellatrix asintió lentamente.

"Sí, estoy asustada".

"¿Asustado de qué?"

Bellatrix se encogió de hombros, mostrando su propio nerviosismo. Ella suspiró profundamente antes de hablar una vez más.

"No sé, simplemente no me siento lo suficientemente bien para él".

Andrómeda sonrió con tristeza a su hermana antes de sentarse a su lado y poner un brazo reconfortante alrededor de su hombro.

"¿Qué quieres decir con eso?" ella preguntó gentilmente.

Bellatrix se sonrojó de nuevo.

"Cuando estamos juntos, así, me siento muy inferior e insegura", respondió con incertidumbre.

Andromeda estaba confundida por la declaración, que se mostró en el ceño que se formó.

Bellatrix volvió a suspirar, esta vez, estaba llena de frustración.

"Merlín, Andrómeda. El niño es como un dios griego, es tan perfecto y yo solo soy yo", explicó encogiéndose de hombros.

Andrómeda sonrió a su hermana y le dio un ligero apretón en la mano.

"Bella, es completamente normal sentirse así", le aseguró. "Te sientes vulnerable, como si él te estuviera juzgando y te pone nervioso porque tienes miedo de que no le guste lo que ve".

Bellatrix asintió con la cabeza ante la evaluación, lo que hizo que Andrómeda resoplara un poco.

"¿Cómo reacciona Harry ante ti, cuando eres así?" Preguntó, un rubor avergonzado apareció en sus mejillas.

Bellatrix sonrió maliciosamente.

"Él no puede mantener sus manos lejos de mí, ni yo a él", respondió ella con una risita.

Andrómeda sacudió la cabeza.

"¿No crees que es algo bueno?"

Su hermana menor se encogió de hombros.

"Lo es", acordó, "pero cuando se trata de cualquier otra cosa, se detiene".

"¿Crees que podría ser porque él te respeta?"

"¿Eh?" Bellatrix regresó tontamente.

Andrómeda se rió entre dientes, deleitándose con el hecho de que sabía más sobre algo que la otra chica.

"Tuve el mismo problema con Ted", reveló. "Estaba más que feliz de sentir los productos, pero se congelaría cuando fuera demasiado. Explicó que era porque me respetaba y no quería cruzar la línea".

"¿Y que dijiste tu?"

"No mucho", respondió Andrómeda encogiéndose de hombros. "Solo le pregunté si era lo que quería, le dije que quería lo mismo y lo arrastré de vuelta a la cama. No lo dejé ir hasta que obtuve lo que quería", finalizó melancólicamente.

"Andi", exclamó Bellatrix, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.

"Bueno, a veces solo necesitan un empujón en la dirección correcta", defendió la niña.

Un breve silencio cayó entre los dos mientras Bellatrix digería este lado a su hermana. No pudo evitar admirar la fortaleza que había mostrado, ni la tenacidad.

"Entonces, ¿crees que debería decirle?"

"Eso, o simplemente podrías insistir", respondió Andrómeda. "Lo que creas que funcionará. Siempre y cuando sea lo que ambos quieren".

Bellatrix asintió entendiendo.

"No puedo creer que hayas hecho eso", murmuró.

"Como dije, un empujón en la dirección correcta, y confía en mí, cuando comiences, no querrás que pare", explicó la niña mayor con un guiño.

"¿Detener Qué?" la voz de Druella la interrumpió cuando entró en la habitación.

"Nada, madre", Andrómeda negó con un labio ligeramente hacia arriba. "Solo le estaba dando un consejo a mi hermanita".

Druella tarareó mientras entrecerraba los ojos hacia su hija mayor.

"¿Dónde está Cissy?" Bellatrix preguntó para cambiar de tema.

Druella suspiró.

"Está en su habitación preparándose. Descubrió que un chico que le gusta estará allí hoy", explicó con una leve mueca. "¿Algunas ideas?"

Sus dos hijas sacudieron la cabeza, sin haber compartido una conversación con la niña ni haber observado su interés en un niño.

"Hmm, entonces tendré que estar atento", reflexionó la mujer mayor en voz alta. "De todos modos, es hora de que nos vayamos", anunció mientras señalaba el reloj.

"Mierda", Andrómeda maldijo haber perdido la noción de los minutos que pasaban.

En una ráfaga de actividad, recolectó lo que necesitaría para el día y las tres mujeres entraron en la vida para encontrar a Pollux esperándolas. Saludó a la novia con una sonrisa dolorida, orgulloso de la joven mujer en la que se había convertido, aunque no contento con su elección de marido. Sin embargo, había acordado que seguiría la tradición y regalaría a su hija, aunque lo hizo con más que un poco de renuencia.

"¿Tienes todo lo que necesitas?" él cuestionó.

Andrómeda asintió.

"Entonces nos iremos", declaró con un suspiro.

Druella ignoró la reticencia y el mal humor de su esposo mientras apretaba el hombro de su hija alentadoramente, llevándola desde la casa hasta el área en la que se podía usar un traslador.

"Narcissa, nos vamos", llamó en voz alta.

Se escuchó el sonido de pasos apresurados cuando la niña bajó las escaleras y se unió a ellos, ajustándose su propio vestido morado cuando llegó. Hizo una pausa al ver la apariencia de su hermana mayor y sonrió.

"Te ves hermosa", ofreció sinceramente.

"Tú también", respondió Andrómeda, notando por primera vez que su hermana menor ya no era la niña en la que pensaba. Estaba en camino de convertirse en una joven muy deseable, algo que nunca había considerado realmente hasta que la había visto en este momento.

Pólux también parecía tener un amanecer similar cuando sacó una cadena de plata de su bolsillo y se la ofreció a sus compañeras.

"¿Por qué tenían que ser chicas?", Suspiró mientras las sacaban de su casa y del lugar designado para la boda.

(DESCANSO)

La sostuvo en sus brazos mientras los guiaba por la pista de baile dentro del bosque. El claro había sido iluminado por varios orbes flotantes, complementados por la presencia de las hadas que naturalmente habitaban aquí, dicha presencia solo se sumaba a la serenidad del lugar.

Aparte de unos pocos sucesos menores, el día había sido en gran medida un éxito. Sorprendentemente, los Negros habían logrado permanecer algo cordiales hacia la contingencia de los Tonks que asistieron, pequeños ya que el grupo era de herencia muggle. Casi había sentido la necesidad de intervenir cuando Cassiopeia parecía que iba a asesinar a aquellos sin magia, simplemente por el hecho de que se atrevieron a existir y respirar en su presencia. Una mirada aguda de Arcturus había reducido sus impulsos y la mujer había elegido ignorarlos por completo; Lo mejor que cualquiera podría haber esperado.

Walburga había boicoteado el evento como era su prerrogativa, la mujer insistía por completo en que ella y su esposo no estarían allí. Una vez más, esto se esperaba e incluso una ausencia bienvenida.

Bellatrix suspiró con satisfacción dentro de su abrazo mientras luchaba contra una risita al ver a Remus y su situación actual. El chico de alguna manera se había encontrado en la pista de baile con Narcissa, este último completamente ajeno al escrutinio en el que se encontraba su compañero. Las miradas de muchos que recibió fueron nada menos que marchitas, miradas que lo dejaron visiblemente transpirando, sus ojos se movieron nerviosamente mientras intentaba continuar su intento de ser un caballero amable. La abrazó de manera conservadora, luchando contra sus intentos de mover sus manos debajo de su cintura, los ojos grises de los negros a su alrededor no se apartaron de los suyos.

Harry encontró su incomodidad bastante divertida, a la luz de la broma que el otro chico había encabezado durante la fiesta de Navidad, y sintió poca necesidad de intervenir en su nombre. Ciertamente le enseñaría una lección si Arcturus lo maldecía un par de veces, y a juzgar por la mirada que el hombre lobo estaba recibiendo, era una posibilidad distinta en su futuro cercano.

"¿Qué tienes en mente?" preguntó suavemente, su tono de voz coincidía con su entorno.

Él sintió su sonrisa y sacudió su cabeza contra su pecho.

"Nada realmente", respondió en voz baja. "Solo estoy disfrutando estar aquí contigo".

Harry sintió que sus propios labios se arqueaban hacia arriba. Él también apreciaba momentos como estos, pocos y distantes entre sí, era algo que nunca daba por sentado.

"Es agradable", observó, asintiendo con la cabeza hacia James y Lily que pasaron por su línea de visión en un abrazo propio, el primero se negó a asistir si ella no podía ser su invitada.

Bellatrix suspiró en su pecho una vez más antes de extraerse de su agarre, lo suficiente para que sus ojos pudieran encontrarse cómodamente.

"Te quiero, Harry," susurró, la sonrisa traviesa que lucía se atenuó ligeramente por el nerviosismo en su mirada. Al darse cuenta de la confusión en la suya de la declaración, continuó, no quería que su intención fuera dudada o malinterpretada. "En todos los sentidos, pero más que nada, te quiero a ti", terminó, sus ojos se posaron sobre él, lo que hizo que se sonrojara cuando lo que quería decir se dio a conocer en su propia mente.

Se pasó una mano por el pelo, sus ojos se entrecerraron hambrientos ante la implicación que resultó en un escalofrío que la recorrió bajo su mirada ardiente.

"Este no es realmente el lugar para discutir esto", murmuró, su voz suplicante, aunque su mirada seguía ardiendo en ella fácilmente.

Esto no hizo nada más que hacer que su sonrisa se profundizara cuando le devolvió el deseo que vio dentro de sus orbes esmeraldas a través de sus propios violetas, los impulsos carnales de cada uno se proyectaron perfectamente sin la necesidad de palabras.

Harry sacudió la cabeza para despejar su mente de tales reflexiones.

"Yo también te quiero", admitió.

Ella notó la vacilación que cubría sus palabras y resopló frustrada.

"¿Pero?" ella exigió con un susurro áspero, una sensación de hundimiento se apoderó de ella.

De nuevo, Harry se pasó una mano por el pelo y suspiró.

"No es tan simple, ¿verdad?"

Sus ojos se habían embotado considerablemente, por lo que Bellatrix se compadeció de él. Ella puso su necesidad de respuestas a un lado y lo apretó más fuerte. Esto era claramente algo en lo que había pensado, probablemente durante bastante tiempo si su reacción era algo que pasar.

"¿Por qué no lo es?" preguntó ella, tomando una respiración preparatoria, a pesar de que no podía soportar enfrentar una decepción tan inminente.

Él le sonrió débilmente antes de responder, con la cara llena de innumerables emociones.

"Si yo muero..."

Ella lo interrumpió antes de que pudiera continuar, sabiendo de inmediato cuáles serían sus siguientes palabras. Apoyó la cabeza contra su barbilla y se tomó un momento para recobrar la compostura.

"Creo en ti, Harry. Más de lo que he creído en alguien o algo antes", dijo con sinceridad. Respiró hondo y tragó el nudo que se había formado en su garganta. "Si volviera a perderte, preferiría que ocurriera sabiendo que te tenía en todos los sentidos. Nunca habrá nadie más para mí y sé que nunca podría haber nadie más para ti".

Sus palabras eran ciertas, aunque estaban mezcladas con solo una pizca de preguntas.

"Nunca", estuvo de acuerdo, su propio vicio más grueso de lo normal.

Ella le dedicó una sonrisa acuosa de gratitud.

"¿Y si hubiera, para ti?" preguntó preocupado, la idea dejó una sensación de malestar en la boca del estómago.

Su sonrisa permaneció mientras sus propias inseguridades surgieron momentáneamente.

"Nadie podría ser tú, Harry. Nunca habría otro. Prefiero quedarme solo e intacto por el resto de mi vida que tener a alguien que no sea tú".

Sus ojos se derramaron ligeramente ante el sentimiento de su declaración y ella usó su pulgar para limpiar la lágrima errante que había caído.

"Todo esto me asusta", admitió en voz baja.

"¿Que hace?" Bellatrix pregunta con el ceño fruncido.

Harry negó con la cabeza.

"Todo esto", respondió mientras hacía un gesto entre los dos. "Antes de venir aquí, nunca entendí nada de eso. Nunca supe lo que era tener a alguien que me importa tanto como a ti. Me importa tanto que a veces me duele", terminó confundido.

Ella se rió de su ingenuidad, su corazón se rompió ligeramente por la falta de algo tan bueno en su vida.

"Eso es amor Harry", suspiró, "amor verdadero".

Se rio entre dientes.

"¿Se supone que es tan bueno y aterrador?"

Bellatrix asintió con la cabeza.

"Amo a mi familia, y la idea de perderlos me rompe el corazón, pero es diferente contigo. Te perdí una vez y viste lo que me pasó. El hecho es que no puedo estar sin ti, solo la idea de se siente como si alguien me estuviera arrancando el corazón ", explicó.

Él asintió entendiendo.

"Es lo mismo para mí", estuvo de acuerdo.

"Entonces, ¿te detendrás con tu estúpida nobleza y nos darás lo que los dos queremos?" ella preguntó con una ceja levantada.

Él resopló un poco pero asintió.

"No hay nada que no haría por ti si mantuviera una sonrisa en tu rostro", respondió con seriedad.

Ella se derritió ante la sinceridad de sus palabras y permitió la sensación de hormigueo que la envolvió. No solo podía sentir la verdad en sus palabras, sino que sus ojos ardían igualmente. El hombre frente a ella destrozaría el mundo si ella lo deseaba. Pero eso nunca sería algo que ella buscara, mientras lo tuviera, él era su mundo y, en ese momento, ella sabía que era suya.

La intimidad de la instancia se vio truncada por la forma de un Patronus familiar que llegaba.

"Te necesitamos ahora", dijo simplemente antes de disiparse.

Bellatrix observó el amor que había mostrado revolotearse en la nada antes de que apareciera su semblante duro habitual, dejándola con ganas, ansiando que sus piscinas de esmeraldas parpadearan una vez más de lo que ahora estaba mostrando.

"Me tengo que ir", dijo con tristeza, sus ojos tristes por el más breve de los segundos.

Solo podía inclinar la cabeza para comprender, su garganta se contrajo.

Le dio un rápido beso en la cabeza antes de partir, dejando a su paso a una mujer que conocía su difícil situación, una que sabía que llevaba sobre sus hombros y otra que cargaba parte de la carga. Odiaba que él sintiera la necesidad de irse, pero entendió. Todo era parte de quién era Harry, tanto como ella también se había convertido en una de las pocas cosas que necesitaba en la vida.

Pero ella sabía que valía la pena, él lo valía.

No tenía ninguna duda de que él terminaría con lo que lo había acosado toda su vida, y luego, tenía toda la esperanza de que vería más al hombre que acababa de estar delante de ella, su alma descubierta solo para ella, más del hombre. ella sabía que él se estaba volviendo.

Para eso, esperaría toda la vida si fuera necesario.

Ella observó cómo él desaparecía entre los matorrales para que él pudiera salir de las salas y apareciera donde debía estar.

Pero la verdad era; nunca lo necesitarían más de lo que lo estaba ella, a su lado, a donde pertenecía.

(DESCANSO)

Harry llegó al Ministerio para encontrar el edificio casi vacío, con solo unos pocos de los empleados más dedicados todavía dando vueltas. Después de entregar su varita al asistente que manejaba el escritorio y recibir el gesto de admisión, se dirigió a la oficina del Ministro, la actividad aquí era contradictoria con lo que había presenciado a su llegada al atrio. Aparentemente, una colección de Aurores y miembros superiores de departamentos estaban en proceso de completar las tareas que les habían sido asignadas, ninguno prestó atención al adolescente que ahora estaba entre ellos.

Harry sacudió la cabeza cuando sintió que se le hundía el estómago, sabiendo que lo que había sucedido no podía ser bueno.

Después de abrir un agujero en Dolores Umbridge, y pasarla sin permiso, llamó a la puerta de la mujer que había solicitado su presencia y fue admitida con poca demora. Entró en la habitación para encontrar solo a la dama misma y lo indescriptible habitual, él mismo sentado mientras la mujer caminaba frenéticamente de un lado a otro.

"Ahh, Harry, toma asiento", le ofreció mientras continuaba con sus esfuerzos para llevar la alfombra hasta los hilos más desnudos.

Lo hizo y esperó a que ella explicara la necesidad de que él estuviera aquí. En lugar de aceptar su solicitud silenciosa, hizo un gesto para que el hombre hablara en su lugar. Harry volvió su atención hacia él y se encontró con un profundo suspiro de frustración.

"Lo jodimos", dijo sin rodeos.

Harry levantó una ceja sin divertirse, pero no dijo nada. Quería una explicación antes de determinar cuán grave era la situación, ahora se encontraban dentro.

"Obtuvimos todo lo que necesitamos del chico Lestrange", continuó el hombre. "Admitió lo que había hecho y cómo recibió su marca".

Él sacudió la cabeza antes de dar más detalles.

"Le dimos un descanso, algo de tiempo para que desaparecieran los efectos del veritaserum mientras decidíamos qué haríamos después".

Él tragó profundamente.

"Se ahorcó en su celda", intervino el ministro.

Harry entrecerró los ojos a la pareja, no sorprendido en absoluto por el amateurismo del establecimiento. El niño debería haber estado bajo supervisión constante; no había excusa para que se quedara solo de la forma en que claramente lo había sido.

"Decidimos que teníamos que actuar en consecuencia. Teníamos la intención de completar un barrido de los departamentos para verificar la marca de todos los miembros del personal, pero antes de pasar por el primero, la noticia se había extendido de alguna manera y muchas personas huyeron", dijo el indescriptible resoplido. . "De todo el personal que quedaba, ninguno llevaba la marca".

Harry asintió entendiendo.

"Entonces, hubo una fuga", dedujo.

El hombre se encogió de hombros con incertidumbre.

"Parece de esa manera", estuvo de acuerdo tímidamente.

Harry suspiró y pasó una mano por su cabello.

"Los únicos que sabían de esto éramos nosotros y nuestros empleados más confiables", defendió el ministro con entusiasmo.

Harry golpeó su puño sobre la mesa, su ira surgió por primera vez.

"Entonces uno de ellos no era confiable", siseó furiosamente.

La mujer palideció considerablemente cuando se enfrentó a los ojos brillantes y hirvientes del joven. Sintió que un escalofrío le recorría la espalda mientras intentaba recobrar la compostura, negándose a ser intimidada por el mago que tenía delante.

"No podríamos haber previsto esto", escupió en represalia, con la barbilla levantada en desafío.

Las fosas nasales del adolescente se dilataron.

"Ya está hecho", irrumpió el indescriptible, su propia voz severa y reprendiendo.

Harry respiró hondo y asintió.

"Entonces, ¿no tenemos otros nombres?" él cuestionó.

La capa gris sacudió la cabeza.

"No es tan importante", reflexionó en voz alta. "Podemos contar los nombres de los que se fueron", explicó.

"Eso funcionaría", estuvo de acuerdo el hombre más joven. "Pero tenemos que ver de dónde podría haber venido esta filtración".

"Solo le dije a un miembro de mi equipo los detalles completos, y eso fue cuando estábamos a punto de llevar a cabo las búsquedas", le informó el Unspeakable.

"¿Y estás seguro de que no tuvieron oportunidad de enviar algún tipo de mensaje?" Harry sondeó.

El hombre sacudió la cabeza resueltamente.

"No sin que yo pueda verlo. Confío en esta persona más que en ninguna", agregó con confianza.

"¿Ministro?"

La mujer respiró profundamente por la nariz.

"Le dije solo al Jefe del departamento de Aurores, al Jefe del DMLE y solo a otros dos que trabajan estrechamente conmigo", respondió. "Crouch es completamente confiable al igual que mi Auror Principal, Summers", les aseguró. "Ambos son leales al Ministerio y se mostraron felices de demostrar que no están marcados".

"¿Quiénes eran los otros?" él siguió adelante.

"Mi subsecretario y mi guardia personal, Kingsley Shacklebolt, quienes también son leales", finalizó, aunque no estaba tan segura como antes.

"¿Umbridge?" Harry cuestionó.

"Dolores, sí. Estuvo presente esta mañana mientras finalizamos nuestros planes", respondió con el ceño fruncido.

Harry suspiró, sin dudar de dónde había salido la filtración.

"Está bien", habló mientras se levantaba. "Necesitamos traerlos a todos y llegar al fondo de esto", sugirió, sin dar pistas de quién sospechaba en el asunto. "Debe haber sido uno de ellos, a menos que alguno de ustedes haya hablado fuera de turno".

Ambos negaron la insinuación con enojo, y Harry levantó una mano para aplacarlos.

"No creo por un segundo que haya sido ninguno de ustedes, pero eso significa que solo pudo haber sido uno de los otros".

"Enviaré por ellos ahora", declaró el Ministro sombríamente, nada contento con el giro de los acontecimientos.

La Indescriptible asintió antes de salir por la chimenea mientras la Ministra gritaba sus instrucciones a una persona que estaba afuera de su puerta ahora abierta.

La espera para aquellos bajo escrutinio se completó en silencio, pero breve. El indescriptible fue el primero en llegar con su colega a cuestas, seguido solo unos minutos después por los del séquito del ministro.

"Caballero y señora. Hoy, intentamos avanzar en nuestra investigación sobre las actividades del Señor Oscuro y sus seguidores, una investigación que ha sido obstaculizada y comprometida", dijo la ministra, con voz y ojos firmes e inquebrantables. "Ahora, hasta ahora he hablado con cada uno de ustedes individualmente, y hemos concluido que la filtración que condujo a la revelación de nuestros planes, solo podría haber venido de uno de ustedes".

Crouch resopló irritado.

"Espero, señora ministra, que no tenga la impresión de que estoy involucrado en esto", gruñó peligrosamente.

"Por tu propio bien, Barty, espero que no", respondió ella, sin dejarse intimidar.

"He demostrado que no estoy marcado, e incluso me ofrecí voluntario para ser interrogado bajo veritaserum", respondió.

"Esa no es una mala idea", interrumpió Harry pensativamente. "¿Estarían todos felices de presentarse?"

"Si el ministro lo considera necesario", respondió Shacklebolt sin dudarlo.

Crouch, Summers y el Indecible asintieron, mientras que Dolores Umbridge ahora parecía nerviosa, con un brillo de transpiración formándose en su frente.

"¿Quién eres tú para decidir tal cosa?" ella escupió hacia el adolescente furiosamente. "Todos somos leales al Ministro".

"Eso está por verse", intervino Bagnold sombríamente.

"Bueno, por mi parte, me niego", declaró Umbridge. "No tendré mi información más profunda y personal por la fuerza frente a mis colegas. Es inmoral e innecesario".

"Dolores, me temo que no tiene otra opción en el asunto. Como Ministro, es mi prerrogativa considerar qué es y qué no es necesario, y dadas las circunstancias, creo que sí. Es un asunto de seguridad nacional "Se ha comprometido una investigación del secreto y la importancia máximos, y no permitiré que tal cosa pase sin castigo", respondió Bagnold con frialdad.

Umbridge miró a sus colegas en busca de apoyo, solo para encontrarse con ojos acusadores. En un momento de pura locura, sus dedos se movieron hacia su varita y, en un abrir y cerrar de ojos, se encontró en el suelo, con la cabeza palpitante, las orejas sonando y atadas, incapaz de mover sus extremidades.

Los demás en la habitación se volvieron hacia el adolescente que había actuado contra ella, con la varita negra y púrpura en la mano mientras sus ojos brillaban peligrosamente en dirección a la mujer derribada.

"Mierda, es rápido", observó Shacklebolt, ni siquiera había visto el ataque de los muchachos.

Crouch asintió a regañadientes.

"¿Podemos seguir con esto?" el demando. "Todos tenemos otras cosas en las que debemos centrarnos".

La ministra asintió mientras sacaba su propia varita y levitaba a su desgraciada secretaria en una silla. En su indicación, el líder Indecible dio un paso adelante y administró las tres gotas requeridas de líquido transparente y dio un paso atrás. Los ojos de la mujer tardaron solo un momento en brillar y él dio el visto bueno con otro ligero movimiento de cabeza.

Bagnold se aclaró la garganta antes de dirigirse a la mujer, con ira y decepción evidentes en sus ojos.

"¿Cuál es su nombre?" exigió.

"Dolores Jane Umbridge", respondió la rechoncha detenida, su voz monótona.

"¿Eres un seguidor del Señor Oscuro?"

"No", respondió Umbridge.

El ministro frunció el ceño antes de continuar.

"¿Es tu intención convertirte en uno?"

El sudor que ya prevalecía en la frente de la mujer se espesó mientras luchaba contra la poción lo mejor que podía, pero fue en vano.

"Sí", gruñó ella.

Bagnold suspiró, sus labios temblando de desagrado.

"Fuiste tú quien reveló nuestra intención de buscar en el personal la Marca Oscura".

Una lágrima cayó del ojo izquierdo de Umbridge se liberó, aunque todos los asistentes estaban seguros de que no era de arrepentimiento sino de autocompasión.

"Sí", ella esperaba revelar.

El ministro gruñó furioso.

"¿Cómo?"

Umbridge tragó profundamente.

"Envié una nota en papel a Lincoln Rosier para advertirle".

"¿Rosier?" Crouch irrumpió. "Debería haberlo sabido".

El ministro suspiró.

"Lo que está hecho está hecho", murmuró tristemente. "Eso no cambia el hecho de que la única evidencia que teníamos ahora es inútil y nuestra única fuente está muerta".

"Entonces deberíamos obtener más", aconsejó el Indecible.

"Eso será muy difícil", respondió ella.

"De hecho", coincidió el hombre. "Sin embargo, ahora tenemos una lista", señaló.

"Una lista de sospechosos contra los que no podemos movernos. No podemos probar que hayan cometido ningún delito. No es ilegal ser marcado a pesar de lo que sabemos", explicó. "No podemos arrestar a nadie por mera especulación".

El indescriptible asintió.

"Y no ayuda que todos los desaparecidos sean miembros prominentes de familias de sangre pura, no tolerarán lo que considerarán una inquisición de prejuicios".

"Entonces, ¿cómo procedemos?" Crouch cuestionó profundamente.

"Debemos atraparlos en el acto", respondió Kingsley al darse cuenta.

Crouch no quedó para nada satisfecho con la respuesta.

"Imposible. Para cuando podamos responder a sus acciones, siempre se han ido".

Los demás en el saber murmuraron su acuerdo con el hombre.

"Hay otra forma," murmuró Harry.

Cuando los demás buscaron la respuesta, respiró hondo.

"Será controvertido, pero necesario", advirtió.

"¿Cuál es tu sugerencia?" el Ministro solicitó, abierto a cualquier cosa que pueda ayudarlos a salir de esta situación.

"Como ministro, tiene el poder de prohibir que cualquiera con la marca ingrese al Ministerio de Magia, en espera de nuevas investigaciones", explicó.

La mujer asintió pensativa.

"No es como si nuestros esfuerzos estuvieran ocultos por más tiempo", reflexionó. "El problema es que ahora no podemos llevar a cabo la investigación. Aquellos con la marca ya habrían caído al suelo".

Harry asintió con la cabeza.

"Simplemente significa que podrás presentar lo que queda del Wizengamot con lo que tienes y esperar poder convencerlos de que aprueben los decretos necesarios".

La mujer negó con la cabeza.

"No tenemos suficiente", admitió. "Incluso los más firmes partidarios de la luz no serán influenciados. Se considerará circunstancial en el mejor de los casos, ya que solo tenemos las palabras de un niño ahora fallecido", resopló. "Necesitamos más evidencia, y no podemos obtenerla de la manera que pretendíamos. Está muy bien investigarlo internamente, pero no podemos decidir entre nosotros que una caza de brujas puede llevarse a cabo. Va en contra de lo que el Ministerio defiende". "

"Entonces, ¿la única forma es atraparlos en el acto?" Pregunto Harry.

Bagnold asintió con la cabeza.

"Y no tenemos los números para las patrullas necesarias", suspiró Crouch. "Perdimos veintitrés Aurores hoy".

"Estamos jodidos, entonces," dijo Harry inexpresivo.

"Parece así, por ahora", admitió Bagnold.

Harry frunció el ceño al pensar en sus propias acciones y en lo que haría a continuación. Después de la demostración de incompetencia, había presenciado hoy, su fe en el Ministerio había disminuido por completo, pero aún necesitaba su apoyo, aunque solo fuera para evitar cualquier posible reacción en el futuro.

"¿Qué pasaría si un ciudadano servicial pudiera persuadir a algunos empleados de esa lista para que regresen a su lugar de trabajo?" preguntó con curiosidad.

Bagnold entrecerró los ojos hacia él.

"Cuidado, Potter", advirtió. "Tu inmunidad solo cubre tus acciones contra el Señor Oscuro y no las que han elegido seguirlo, a menos que seas atacado abiertamente", le recordó.

"Podría funcionar", el protagonista Indecible se encogió de hombros.

La ministra sacudió la cabeza.

"No sería más que dudoso", respondió acaloradamente. "Es poco probable que estas personas vengan en silencio, y no tenemos motivos para allanar sus hogares, aunque sea oficial o extraoficialmente".

"El Ministro tiene razón", acordó Crouch infelizmente.

La mujer en cuestión miró hacia el reloj y ahogó un bostezo.

"Se está haciendo tarde, y es poco probable que logremos algo más esta noche. Descansemos un poco y podamos reanudar esto por la mañana", decidió. "Pero a menos que podamos llegar a un plan sólido, entonces estamos estancados".

"¿Qué hay de prohibir abiertamente la marca dentro del Ministerio?" Kingsley cuestionó.

Bagnold asintió con la cabeza.

"Es un comienzo, y le mostrará al público que, aunque hemos tenido un revés, seguimos trabajando contra el hombre y sus seguidores lo mejor que podemos".

"¿Qué hay de Umbridge?" Summers preguntó, señalando a la mujer aún atada.

El ministro suspiró, aparentemente habiendo olvidado a su secretaria.

"La llevarán a Azkaban, en espera de un juicio que se organizará en una fecha posterior", indicó. "¿Alguna otra pregunta que quieras hacerle, Barty?"

El hombre reflexionó sobre la pregunta un momento antes de asentir y acercarse a la mujer. Al ver que la poción todavía estaba vigente, se dirigió a ella.

"¿Has ayudado, a sabiendas, al Señor Oscuro o alguno de sus seguidores en sus esfuerzos?" el demando.

Harry aplaudió en silencio al hombre por su previsión. La pregunta en sí era conmovedora y necesaria.

Dolores se estremeció mientras asentía.

"Sí", respondió ella, con voz temblorosa.

"¿Cómo?"

"Un hombre se me acercó en nombre de Lucius Malfoy. Dijo que Lucius necesitaba información sobre dónde se celebraría una determinada boda para su Señor".

"¿Qué boda?" Harry interrumpió, sus ojos encendidos con preocupación y furia.

"Andromeda Black y su amante de sangre sucia", respondió Dolores, temblando bajo la mirada que se dirigía hacia ella.

Harry gruñó cuando un Thestral etéreo entró en la habitación y habló con la voz de la mujer que había dejado hacía poco.

" Harry, tienes que volver, están aquí".

Su voz era desesperada y sonó en sus oídos cuando la criatura se desvaneció. Sin dudarlo, arrojó la varita de saúco en su mano y desapareció en una explosión de humo negro, el calor y la fuerza de su partida enviando a los que quedaban en la oficina al suelo.

"Reúne a todos los hombres que puedas y llega allí", la ministra le indicó a su cabeza Auror bruscamente mientras se levantaba.

El hombre asintió y salió corriendo de la habitación.

"Esa fue la Magia Oscura", declaró Crouch enojado, una vena en su sien visiblemente pulsante.

"Esa es la menor de nuestras preocupaciones, Barty", la reprendió la mujer. "Potter no es conocido por misericordia. Necesitamos evitar que mate a esas personas, puede ser nuestra única oportunidad de salvar esto".

El hombre apretó los dientes y asintió.

"Ustedes dos", se dirigió a los Inefables. "Vigílala", ordenó mientras hacía un gesto hacia la forma propensa de Dolores Umbridge antes de que él también saliera de la oficina seguido de Kingsley Shacklebolt.

La ministra tomó asiento y respiró hondo. Sin lugar a dudas, Potter había sido una ventaja para ella y sus esfuerzos, pero el poder que ejercía y el temperamento le causaban preocupación. Solo podía esperar que las ambiciones del joven fueran puras y que él no se convirtiera en un problema en el futuro.

"Tendrá que ser vigilado", suspiró ella, el protagonista Indescriptible aún presente asintiendo con la cabeza, sus propios pensamientos fácilmente interpretados por el hombre.

(DESCANSO)

Bajo el pretexto de necesitar el uso de las instalaciones, Remus se encontró en el baño, el agua fría que salpicaba generosamente en sus mejillas aún rojas haciendo muy poco para calmar la incomodidad que estaba experimentando. No era que le disgustara la chica, ni mucho menos, pero el lado persistente recién revelado de ella lo preocupaba. Los dos habían compartido la interacción ocasional mientras estaban en la escuela si se habían encontrado con el otro, estos intercambios siempre eran amables al menos. Intervenir en nombre de uno cuando está en peligro crea una especie de vínculo después de todo, pero la chica nunca se había exhibido de esa manera durante ninguno de estos y eso lo confundió.

Ciertamente no era tonto, simplemente no podía entender por qué una chica tan prometedora tendría intenciones de esta naturaleza hacia él. De ninguna manera pensó que era repulsivo externamente, ni internamente para el caso, aparte del mejor compañero que residía dentro de él, su compañero de toda la vida que surgiría como lo hizo la luna llena.

Ella sin embargo, no tenía tal existencia maldita. Su familia era poderosa, rica, temida e impresionante en igual medida, y se había convertido en una joven muy hermosa con el don de lograr todo lo que deseaba. Entonces, ¿por qué temía su afecto? Una pregunta que tenía muchas respuestas, cada una más persuasiva que la anterior.

Por mucho que pareciera ser una mujer, todavía era solo una niña. Solo dos años los separaron en edad, sin embargo, estos fueron dos años vitales en desarrollo y madurez, tanto mental como físicamente. Una brecha de edad bastante insignificante en unos pocos años, pero una brecha de edad que actualmente lo llevaría a Azkaban, o más que probable, asesinado por sus familiares ferozmente protectores.

Sacudió la cabeza mientras soltaba una respiración profunda. Estos, en verdad, eran la menor de sus preocupaciones.

El hecho era que era un hombre lobo, destinado a permanecer considerado como una plaga para la sociedad, un ciudadano de segunda clase en el mejor de los casos, sin importar cuánto deseara que cambiara. Era su suerte en la vida, su carga que cargar y nunca podía dejarla mancillarse por tener un afecto por él, la humilde criatura por la que era tratado.

En verdad, ni siquiera sabía por qué estaba parado ante su reflexión teniendo este debate interno, no era algo que pudiera comprometer, negociar o cambiar. Simplemente estaba fuera de su alcance en todos los sentidos. Todo lo que pudo hacer fue dejar que su evidente enamoramiento con él pasara como lo hicieron todos los enamoramientos de las niñas de la escuela.

En solo medio año, él estaría lejos del castillo para siempre y ella todavía estaría allí por otros dos. Solo tenía que evitarla hasta entonces, y pronto se convertiría en un recuerdo lejano para la chica.

Cerró el grifo, listo para ser siempre cortés durante el resto de la noche, guiarla por la pista de baile como lo deseara y asegurarse de que pasara un rato agradable dentro de lo razonable, una intención que se derrumbó a su alrededor cuando la puerta se abrió y abrió. Arcturus Black se entrometió sobre él, sus tormentosos ojos grises evaluaron al adolescente cuando la puerta se cerró detrás de él.

"Lupin", lo saludó cordialmente. "Espero que estés disfrutando tu noche".

El tono era casual, pero los ojos seguían penetrando en los suyos, dejando la boca seca y el estómago revolviéndose con miedo.

"Sí, Lord Black", logró responder en voz baja, su mirada bajando.

Arcturus asintió una vez antes de pasar junto al joven y comenzar el proceso de lavarse las manos, esos ojos siempre evaluadores no lo dejan en el reflejo del espejo.

Terminó sus abluciones y comenzó a secarse con una toalla, finalmente se compadeció del adolescente que lo había impresionado desde su primer encuentro.

"Entiendo tu situación", suspiró. "No la lastimes", advirtió severamente.

"No tengo intención de hacerlo, Lord Black", le aseguró Remus. "Creo que es solo un ligero enamoramiento".

Arcturus dejó escapar una risa inusual.

"Estoy seguro de que sí. Pero no subestimes su persistencia. Es tan terca como su madre y perseguirá lo que quiere hasta el final".

Remus sacudió la cabeza, en parte por la frustración, en parte por la preocupación.

"¿Qué tengo que hacer?" cuestionó suplicante.

Arcturus dio una débil sonrisa de comprensión.

"Si continúas fingiendo ignorancia, no hará nada para disuadirla. Lo más probable es que refuerce su determinación", explicó, su propio tono igualmente frustrado mezclado con un toque de admiración. "¿Qué cree que debería hacer?" él respondió, sus ojos se estrecharon.

Remus se tomó un momento para considerar sus opciones antes de responder.

"Debería hablar con ella, explicarle lo mejor que pueda", dijo con incertidumbre.

Arcturus asintió con la cabeza.

"Descubrirás que es tan comprensiva como feroz. Tiene un alma hermosa y no te condenará por tu decisión".

"Gracias, señor, por el consejo y no matarme", terminó con una risa incómoda.

"¿Matándote?" Arcturus cuestionó con el ceño fruncido. "Ahora eres un buen hombre, Lupin, y no tengo dudas de que solo mejorarás aún más. Soy un hombre de palabra y espero verte con resultados NEWT. Te escucho en un espectáculo muy impresionante en la fiesta de navidad ".

Remus se sonrojó ligeramente mientras se frotaba la nuca.

"Quería ponerme a prueba y ver hasta dónde había llegado", se encogió de hombros.

"¿Y qué tan lejos crees que está eso?"

Remus sonrió con orgullo.

"Lo suficientemente lejos como para estar seguro de que puedo tener éxito".

"Entonces nuestros futuros esfuerzos comerciales demostrarán ser rentables", afirmó el anciano.

Pasó junto al adolescente una vez más y colocó una mano en la puerta, listo para salir, pero se detuvo momentáneamente.

"Buena suerte con mi nieta, Lupin, creo que la necesitarás", ofreció con una sonrisa antes de salir de la habitación y unirse a Pollux y Druella una vez más.

"¿Sabe lo que se espera de él?" Pollux se puso en marcha, recibiendo una mirada de advertencia de su esposa.

Arcturus asintió con la cabeza.

"No necesitaba que lo incitaran al respecto", respondió Arcturus.

Pólux asintió con firmeza. Sabía que no podía hacer nada a largo plazo en lo que respecta a su hijo menor, pero por ahora, ella todavía era una niña y él quería que se concentrara en sus estudios y no perseguir al sexo opuesto. Quería lo mejor para ella, y estaba absolutamente seguro de su potencial, ya que eran sus otras hijas.

"¿Por qué sonríes?" le preguntó a su padre, el hombre no intentaba ocultar su alegría recién descubierta.

"Bueno, muy pronto, será responsabilidad de Sirius lidiar con este problema en particular, con suerte antes de que resurja", explicó con la mirada encendida.

"¿Que se supone que significa eso?" Exigió Pollux, frunciendo el ceño cuando su esposa también sonrió.

"¿Realmente no crees que Narcissa será disuadida para siempre? Ella continuará persiguiéndolo, es su naturaleza. Solo espero que pueda posponerse hasta que termine la escuela y ya no sea Lord Black". se rio abiertamente.

Los ojos de Pólux se abrieron cómicamente cuando Druella se rió junto con su suegro.

Ambos de acuerdo con su evaluación de la mujer negra más joven, sin saber por qué el joven lucharía contra tales afectos.

(DESCANSO)

Se tomó un momento para recomponerse antes de salir del baño e ignorar la mirada sorprendentemente divertida del hombre con el que acababa de conversar, el brillo en sus ojos era inesperado y un poco preocupante. No tenía necesidad de buscar a la vivaz rubia, ella lo encontró antes de que su mirada pudiera completar un barrido superficial de la habitación.

"Ahí estás", exclamó, reclamando su mano entre las suyas de una manera segura e imprudentemente descarada.

Sintió un escalofrío en las mejillas cuando desvió la mirada hacia la figura siempre observadora de Arcturus Black, la mirada que encontró aburrida en su propio ignorante de la súplica de ayuda, que aún brillaba con esa rara y molesta alegría.

Sin embargo, el rostro del padre de la niña no contenía tal alegría, solo fosas nasales ensanchadas y orbes estrechos, sin que le molestara un poco lo que estaba delante de él.

Remus tragó profundamente mientras agraciaba a la chica con su atención una vez más, la sensación de asfixia se apretaba alrededor de su garganta cuanto más reflexionaba sobre las implicaciones de su fascinación con él.

"¿Podemos hablar?" preguntó, su voz más débil de lo que pretendía.

Un leve ceño frunció sus delicadas facciones mientras miraba por encima de su hombro hacia su abuelo, padre y madre reunidos alrededor de su mesa, sus ojos brillaban peligrosamente por unos breves segundos antes de sonreírle al chico mayor y llevarlo a un lugar apartado de orejas indiscretas. .

El resplandor que no podía perder solo aumentó sus nervios y ya no estaba seguro de que sería más agradable enfrentarlo; esta adolescente que parecía decidida a reclamarlo de alguna manera o la ira de los miembros mayores de su familia, que sin duda expresaría su disgusto por medios insondables.

Sin importar su elección, estaba bastante seguro de que estaría sujeto al temperamento negro bastante infame.

Narcissa se sentó en un banco, lo suficientemente lejos de los demás juerguistas para tener privacidad, pero no demasiado lejos para que estuvieran completamente fuera de la vista. Ciertamente no quería que ninguno de sus honores fuera cuestionado ni su reputación manchada porque se había dignado compartir un momento de privacidad con el niño. Ella cruzó las piernas primitivamente y le indicó que se uniera a ella. Él lo hizo, y ella levantó una ceja inquisitiva, invitándolo a hablar.

Exhaló la respiración profunda que había tomado en preparación, desmoronándose ligeramente ante su ya obstinada postura. Tenía la barbilla levantada, la espalda recta, y parecía la dama de sangre pura en la que se estaba convirtiendo.

"Narcissa", comenzó nerviosamente, ya no estaba seguro de cómo abordar el tema sin avergonzar a la niña o a sí mismo como tonto o indiferente.

"Cissy", lo corrigió ella.

Él accedió a su pedido con un gesto de disculpa.

"Cissy", obligó.

Suspiró y sacudió la cabeza.

"¿Qué estás haciendo?" cuestionó con más dureza de lo que pretendía, su frustración por la situación surgió.

Se encontró con el levantamiento de una ceja inmaculada, sus labios se torcieron ligeramente.

"No tengo idea de lo que quieres decir, Remus", negó juguetonamente.

Él le devolvió las palabras con una mirada suplicante y una pequeña y triste sonrisa.

"El coqueteo, el baile, simplemente no lo entiendo", dijo, su voz mucho más suave de lo que había sido anteriormente.

Narcissa le dedicó una sonrisa, una que desmentía la confianza que había estado exhibiendo hasta ahora. Sus manos se movieron ligeramente en su regazo mientras miraba hacia otro lado, aparentemente indeciso sobre cómo proceder. Una respiración profunda siguió en breve, las burlas y la seguridad que habían prevalecido, ya no lo eran.

"Me gustas", dijo con naturalidad. "Desde ese día en Hogsmeade".

Remus asintió entendiendo cuando su barbilla cayó sobre su pecho.

"Solo hice lo correcto. Te protegí porque, en ese momento, lo necesitabas. No me debes nada por eso".

La niña frunció el ceño y entrecerró los ojos hacia él, de la misma manera que lo había hecho con su familia solo unos momentos antes.

"No me siento en deuda contigo", dijo con firmeza. "Nada de esto tiene nada que ver con eso".

Remus frunció el ceño confundido, pero fue detenida por ella mientras continuaba.

"Tuviste mi atención ese día, no lo negaré. Me dio una muy buena idea de la persona que eres, pero no es por eso que me gustas", explicó. "Me gustas por todo lo que veo en ti. Eres fuerte, brillante en lo que haces, silenciosamente seguro pero no te tomas todo en serio".

Se sonrojó un poco antes de decir sus pensamientos finales.

"Y muy bien parecido", agregó tímidamente.

Remus se sintió cálido ante la sinceridad de sus palabras, no se sentía merecedor de tal elogio. Él tomó sus manos y las apretó suavemente, apreciativamente.

"No podemos", susurró con pesar.

"¿Por qué no?" ella regresó apasionadamente. "¿Es porque no soy tu tipo? ¿No te gusto de esa manera?"

Él la miró a los ojos, su corazón se hundió cuando notó que las lágrimas comenzaban a formarse. De todos modos, habría sentido que la culpa se arrastraba hacia él por el rechazo que tenía que dar, pero para ella, se encontró con una preocupación más profunda de lo que creía haber imaginado. No era solo la culpa lo que lo atormentaba, sino el hecho de saber que se estaba negando a sí mismo también le incomodaba las entrañas.

"No", negó miserablemente. "No es eso."

"¿Entonces que es eso?" ella preguntó casi desesperadamente. "Sé que has disfrutado esta noche tanto como yo. Solo, dame una razón suficiente y lo entenderé".

Sacudió la cabeza, no esperaba que fuera una conversación tan emocionalmente difícil. No había considerado en absoluto que a ella también le gustara. Siempre había sido una mercancía que se había negado a sí mismo porque sabía que nunca podría tener esto, con nadie, y mucho menos con alguien del calibre de Narcissa Black.

"Soy mayor que tú, un adulto", trató.

"Algo que no importará en dos años", respondió ella, un poco enojada por la débil excusa.

Reconoció el punto con un movimiento de cabeza y se frotó las mejillas con cansancio. Era una mala excusa, lo sabía, y no una que ella aceptara lo suficiente como para disuadirla de su deseo. Pensó furiosamente en cualquier otra cosa que pudiera usar, cualquier cosa que le hiciera comprender que él no era adecuado para ella, y que nunca podría serlo. Se encontró con su mirada suplicante una vez más, un error, porque no podía negarle la verdad. Ella se lo merecia. Se había desnudado a él de una manera que no había hecho por ningún otro, y solo por eso, se merecía la verdadera razón y no las pobres excusas que podía proporcionarle o los lugares comunes que eran más débiles de lo que él sentía en este momento.

Tomó sus manos de nuevo, tanto para engancharse y apoyarla para la inminente revelación.

"No podemos Cissy", comenzó, su confianza disminuía con cada segundo que pasaba. "Tu familia nunca lo permitiría".

Ella se encogió de hombros con indiferencia.

"No aprueban a Ted", señaló.

"Esto es diferente", respondió acaloradamente. "No es lo mismo. Nunca lo permitirían y tú tampoco me aprobarás", concluyó en voz baja.

"Ya lo hago," siseó irritada. "Entonces, ¿cuál es la verdadera razón, Remus? Si no es que no sientes lo mismo que yo, ¿qué es?"

"Soy un monstruo", dijo en un susurro. "Algo que probablemente te contaron tus padres cuando eras pequeño para asustarte, alguien que no puede tener lo que quiero por lo que soy".

Narcissa frunció el ceño confundida y se echó a reír, aunque no había humor.

"¿Un monstruo?"

Su rostro cayó, los años de auto-tormento, las personas sin saberlo apuntando su intolerancia y odio hacia él y la miseria de su condición expresada en sus rasgos, los ojos se posaron en el ámbar del lobo, aunque deprimidos, ausentes de la malicia que generalmente contenían. .

"Un hombre lobo", murmuró. "Soy un hombre lobo".

Se puso de pie y dio un paso atrás en estado de shock, sin haber esperado una revelación de esta naturaleza, su primer instinto fue huir del joven. La tristeza en sus ojos se profundizó, si fuera una posibilidad, y ella se reprendió por ceder ante el condicionamiento que había recibido durante toda su vida con respecto a estas criaturas. Su propia expresión se disculpó cuando dio un paso tentativo hacia adelante y ahuecó su mejilla con una mano temblorosa, ignorando el estremecimiento del niño sacudido al acercarse.

"Lo siento", susurró genuinamente.

Sacudió la cabeza y tragó audiblemente.

"No tienes que disculparte".

"Sí", respondió con severidad. "Conozco a la persona que eres, y reaccioné tan mal como lo haría un extraño".

"Está bien", reiteró.

"No, no lo es, Remus", lo regañó, su ira dirigida más hacia sus propias acciones. "Soy tan culpable como todos por la forma en que se trata a ti y a los de tu clase. Eres una de las mejores personas que conozco y dejo que mis prejuicios se hagan cargo". Ella le dio una sonrisa débil antes de hablar más. "Las personas como yo son los monstruos, los que te juzgan por lo que eres por lo que nos han dicho. No eres un monstruo, Remus. Eres una persona increíble que no merece ser tratada de esa manera". ".

Se sintió un poco cálido ante sus palabras.

"¿Podrías por favor no decirle a nadie?" preguntó. "Solo James, Peter, Sirius y Harry lo saben en la escuela".

"No se lo diré a nadie", prometió, "pero tienes que hacer algo por mí".

Él asintió con cautela.

"No te niegues la oportunidad de ser feliz por una pequeña parte de ti. Tienes una baja autoestima por eso, y es una tontería", suspiró. "Sé que reaccioné mal, y siempre lo lamentaré, pero si alguien se preocupa por ti, entonces el lobo no importará".

"Es importante para ti", señaló con una risa sin humor.

"No lo hace, en realidad no", murmuró. "Me tomó por sorpresa, puedo admitirlo. Pero no importa, todavía me siento igual, más fuerte si acaso", finalizó con tristeza. "Sin embargo, es importante para ti, Remus. Eso es algo con lo que solo puedes lidiar, y cuando lo haces, tal vez puedas ser tan valiente como el lobo que llevas dentro y perseguir lo que quieres".

Él le dirigió una débil sonrisa de agradecimiento.

"Entonces, ¿entiendes por qué no podemos?"

Narcissa sacudió la cabeza, formando una sonrisa traviesa.

"En absoluto", negó. "Entiendo por qué crees que no podemos".

Ella quitó su mano de su mejilla y la reemplazó con sus labios, dándole un breve beso mientras sus ojos brillaban.

"Dime que no estás interesado y me alejaré de ti", desafió.

Sus palabras le fallaron, su audacia y tenacidad lo conmocionaron en silencio. Incluso si tuviera la capacidad de negarla, no podría. Sabía que cualquier cosa que hablara con ese fin sería deshonesto consigo mismo y, lo que es más importante, con ella.

Ella sonrió a sabiendas ante su incapacidad para formular una respuesta y agarró su mano con fuerza.

"Si puedes darte cuenta y perdonarme por cómo te traté, entonces sabrás dónde estoy. Te esperaré, Remus, tú y el lobo, si ambos me quieren".

Se maravilló de ella, esta chica maravillosa y libre de obstáculos a la que podía ver quería tener una oportunidad con él. No había pedido nada más que eso y había hablado con franqueza y honestidad con él. No podía respetarla más incluso si lo deseaba, más aún, no podía negar de todo corazón su deseo con desdén.

En cambio, le dio una solemne inclinación de cabeza, provocando una sonrisa brillante a cambio.

No tenía dudas de que Lord Black probablemente lo desollaría vivo, pero descubrió que, aunque había traicionado un poco su confianza, no podía rechazar directamente a Narcissa. Tampoco era lo que quería, y solo podía esperar que algún día, incluso si ella decidiera que ya no era lo que ella quería, tendría la autoestima para lograr algo tan significativo como lo que ella estaba ofreciendo, cuando estuviera listo. para hacerlo

El dúo comenzó a caminar de regreso hacia donde se mezclaban los otros invitados, ya sintiendo las miradas de algunos sobre ellos causando una sensación de desánimo en su estómago, pero también había algo más en el borde de su percepción.

Pausó sus pasos, atrayendo la atención de la niña, haciendo que cesara la suya.

Olfateó más profundamente cuando un aroma extraño impregnaba sus fosas nasales afiladas, frunciendo el ceño en confusión al no poder identificar el aroma algo familiar.

"¿Qué pasa, Remus?" Narcissa preguntó preocupada.

Su intención de respuesta fue sofocada cuando instintivamente la empujó a un lado con fuerza con su hombro, el hechizo aparentemente apuntaba a que ella se rompiera en el mismo apéndice, enviándolo en espiral al suelo, la sangre manando de la herida.

Sin embargo, sus muchas horas bajo la tutela de Harry prevalecieron, y se puso de pie y sacó su varita cuando comenzaron los gritos detrás de él.

Era imposible perderse las seis figuras que se acercaban desde los árboles, sus máscaras blancas como el hueso brillaban malévolamente en la oscuridad. Más dura aún era la barrera rosa que se había formado a su espalda, que lo separaba del resto de los asistentes a la boda. Retrocedió, sin la ilusión de que podría derrotar a este número de asaltantes, retirándose hasta que se encontró con la resistencia de la barrera que lo empujó hacia adelante, sin otorgarle refugio con los demás.

Echó un vistazo por encima del hombro y se encontró con una multitud de reacciones. Brevemente vio a Arcturus, Charlus y Pólux, con las varitas desenvainadas e intentando quitar la barrera. Su mirada recorrió los rostros de James y Sirius, quienes mostraron preocupación por él, ambos agarraron sus varitas con fuerza, sin saber qué hacer, y finalmente se encontró con los ojos de Narcissa. Estaba aterrorizada, suplicándole que corriera, sin palabras.

Él tragó saliva y le dedicó una sonrisa triste pero renuente. Era una trampa, y él era el único que podía evitar las acciones previstas de aquellos que se entrometían en ellos. No correría. Los protegería lo mejor que pudiera, de la misma manera que sus amigos siempre lo habían protegido.

Volvió su atención a las figuras encapuchadas, la distancia entre ellas se había reducido considerablemente. Su brazo izquierdo colgaba sin fuerzas a su lado, pero de todos modos se preparó y disparó una salva de hechizos, tomando a los atacantes por sorpresa.

Su objetivo elegido evitó el primero, paró el segundo y protegió al tercero y devolvió el fuego, seguido de sus compañeros.

Remus erigió un poderoso escudo que se dobló y se agrietó bajo el ataque y rodó ágilmente a su lado, apretando los dientes contra el dolor que atravesó su brazo ya inútil. Disparó una serie de Bonebreakers y Bludgeoners, atacando al más grande de los atacantes con uno de los formadores y siguió con una Maldición de Asfixia que cayó sobre la cabeza de sus víctimas mientras caía al suelo, agarrándose la rodilla con un grito.

Esto solo sirvió para enfurecer a los invasores enmascarados, y Remus se vio obligado a arrojarse al suelo para evitar su respuesta. Sin embargo, se negó a permanecer inactivo, y envió una corriente hacia ellos mientras enderezaba su postura y enviaba a Maldiciones Cortadoras y una poderosa Maldición de Explosión que resonó rotundamente al impactar contra un árbol, enviando gruesas astillas de madera en todas las direcciones. .

Sus esfuerzos se encontraron con otro grito cuando otro fue víctima de su trabajo, una gran hoja de madera que ahora sobresalía de su espalda mientras yacía retorciéndose en el suelo.

Los atacantes continuaron presionando su ventaja, y nuevamente levantó un escudo solo para encontrarse en el suelo cuando un hechizo azul brillante atravesó sus defensas y se estrelló contra su esternón, dejándolo al borde de la conciencia, el aire arrancado de su livianos. Luchó por recuperar el aliento mientras la oscuridad amenazaba con vencerlo, incapaz de luchar contra los efectos de lo que había sido golpeado.

Un dolor agudo se extendió por todo el cuero cabelludo cuando el cabello lo puso de rodillas y la cabeza le dio náuseas e incapaz de defenderse, debilitado como estaba ahora.

"Dile a Potter que deje caer sus varitas y salga y no haremos daño a su pequeño amigo aquí", exigió una voz ronca, la voz amortiguada por el trauma que estaba experimentando.

La respuesta que recibió el hombre fue una risa femenina, una risa que prometía dolor.

"Harry no está aquí", respondió la voz de Bellatrix. "Pero no te preocupes, Lucy, está en camino y estoy seguro de que está ansioso por jugar contigo".

Remus casi podía escuchar la sonrisa salvaje que la chica ciertamente mostraba, y sus atacantes comenzaron a murmurar entre ellos con incertidumbre, claramente sin haber planeado este giro de los acontecimientos.

"Deberíamos irnos", aconsejó una voz con cautela.

Pero no iba a ser.

"¿Qué fue eso?" otro cuestionó con miedo.

"Barrios", respondió el primero.

Los cuatro atacantes restantes se volvieron cada vez más inquietos y Remus sintió una sensación de presentimiento que se apoderó de él en forma de frialdad que se hundió en la médula de sus huesos, una frialdad de la que los demás eran muy conscientes.

Cuando su visión comenzó a aclararse, notó la niebla espesa y humeante que había surgido de los árboles y la figura solitaria que ahora se acercaba desde su interior, sus ojos brillaban de un verde espeluznante que perturbaría a cualquiera que se encontrara con tal vista. Sintió que el agarre de su cabello se tensaba dolorosamente y una varita empujó contra su cuello.

"Detente donde estás, Potter," escupió la voz ronca. "Lo mataré".

Harry se detuvo como se le ordenó, sus ojos observando la escena ante él mientras sonreía inquietantemente.

Inclinó la cabeza hacia un lado inquisitivamente, su sonrisa se volvió animal.

"Adelante", se encogió de hombros casualmente. "Mis pupilas están levantadas, lo que significa que ninguno de ustedes irá a ningún lado. Mátenlo, pero antes de hacerlo, deben estar conscientes de algo", aconsejó mientras avanzaba de nuevo, la atmósfera se volvió terriblemente tensa.

"¿De qué estás hablando, Potter?" El asaltante respondió con incertidumbre.

"Tendrás que matarlo muy rápido para tener éxito, pero eso me dejará con todo el tiempo del mundo para devolverle el favor, y no seré misericordioso. Haré que todos sufran cada dolor que puedan imaginar. Lo haré hacerte mirar mientras yo tomo a cada persona que amas y las someto a horrores que nunca podrías imaginar, impotentes para evitar lo que haré. Y solo entonces los sacaré de su miseria, pero ninguno de ustedes. , Te mantendré con vida. Cada día que existas será más miserable que el anterior, más doloroso, más horrible. Te haré rogar por la muerte, algo que no te concederé. Destruiré tu mente y tu cuerpo, pero no te permitiré el lujo de la muerte ".

Los hombres enmascarados se arrastraron nerviosamente, el miedo que ahora sentían palpable a donde Remus podía olerlo saliendo de ellos en olas. Uno, sin embargo, se mantuvo firme.

"Jódete, Potter, nuestro maestro viene por ti", escupió. "Suelta tu varita o los mataremos a todos. ¡Hazlo ahora!"

Harry dudó solo un momento antes de obedecer, arrojando su varita morada y negra al suelo frente a ellos, causando que los atacantes lanzaran un suspiro de alivio.

"Hazlo a tu manera", lo escucharon susurrar antes de desaparecer en una nube de humo.

"¿Dónde está él?", Preguntó uno de ellos furiosamente, con un toque de preocupación entrelazando sus palabras.

"Estoy aquí," la voz de Harry sonó cerca. "Pero también estoy aquí", sonó de nuevo, esta vez bastante a la izquierda.

"Deja de jugar, Potter", gritó la voz ronca.

Harry suspiró desde donde quiera que estuviera.

"Si insistes."

Varios Thestrals tomaron forma de la niebla y atacaron a los hombres enmascarados, los hechizos que dispararon a cambio pasaron directamente, sin tener efecto en las criaturas. Se dispersaron en pánico cuando las criaturas se acercaron y Remus se encontró en el suelo una vez más, abandonado en favor de su propia seguridad. Observó, atónito, mientras las bestias como caballos continuaban su persecución, enviando rápidamente a tres de ellos al suelo para unirse a los otros dos que habían caído en su varita.

El sexto tuvo un poco más de éxito, logrando evadir a su perseguidor, pero cometió el error de correr hacia el hombre lobo castigado, que se puso de pie y derribó al hombre restante con un despiadado corte superior que lo dejó inconsciente.

Remus también se encontró de nuevo en el suelo cuando la adrenalina se desvaneció, y el mareo de la pérdida de sangre lo venció, su pecho aún agitado por el esfuerzo de respirar.

Notó a Harry caminando hacia él, atando los cuerpos de los Mortífagos mientras lo hacía, una mirada de preocupación apuntando en su dirección.

"¿Estás bien, Remus?" preguntó gentilmente.

Remus solo pudo asentir. Estaba lejos de eso, pero sabía que sobreviviría.

Vio como Harry sacaba una varita blanca desconocida de su manga izquierda, desconcertado por la apariencia sabiendo que no eran las varitas las que pertenecían a su amigo. Sin embargo, no estaba en condiciones de investigar sus orígenes y soltó un suspiro de alivio al sentir que su piel se tensaba cuando su amigo se puso a trabajar en él.

"No habría dejado que te mataran", susurró Harry culpable.

Remus se rio débilmente.

"Lo sé", le aseguró al otro chico mientras aceptaba lo que resultó ser una poción para reponer sangre y un analgésico. "Gracias", dijo sin aliento cuando entraron en vigencia. "Necesitas sacarlos de allí, estaré bien", agregó mientras señalaba la barricada rosa que quedaba, los invitados a la boda visibles a través del brillo.

Cuando Harry se fue, aprovechó la oportunidad para respirar profundamente, un momento para recuperarse y recomponerse. Su brazo palpitaba débilmente, la poción no había erradicado completamente el dolor y se encontró haciendo una mueca solo un momento después cuando sintió el peso de alguien apretándolo con fuerza.

"Estúpido, estúpido hombre", Narcissa sollozó en su hombro dañado.

"Estoy bien", intentó aplacarla, pero ella sacudió la cabeza con enojo.

"Puede que no lo hayas sido", gruñó ella mientras se alejaba de él. "Una cosa tan estúpida de Gryffindor que hacer", lo regañó.

"Err, soy un Gryffindor", le recordó.

Ella trató de mirarlo, pero sonrió a pesar de sí misma, sus ojos se suavizaron.

"Vamos, vamos a meterte y que te revisen", le ofreció mientras lo ayudaba a ponerse de pie.

"Lo llevaré", insistió Arcturus cuando los alcanzó. "Ve y habla con los Aurores, ellos quieren una declaración de todos", instruyó a su nieta mientras señalaba al contingente que había llegado sin darse cuenta.

Parecía que iba a protestar, pero una sola mirada del hombre obstaculizó esto y se fue para hacer lo que le ordenaba, dándole a Remus una larga mirada mientras se marchaba.

Arcturus no dijo nada más, se volvió y comenzó a caminar hacia las mesas con el adolescente a cuestas.

"Eso es dos veces que te has puesto en peligro para alejarla", dijo el hombre mayor. "Vas a tener una reputación similar a la de Potter si no tienes cuidado", agregó divertido.

Remus sacudió la cabeza en negación.

"Hice lo correcto. No dejaría que nadie la lastimara", respondió con poco más que un susurro.

Arcturus sonrió, pero no dijo nada más mientras conducía al adolescente hacia una Dorea que esperaba.

"Revísalo, Dor, a fondo. Definitivamente hay algo malo con este", entonó en tono de broma.

Dorea sacudió la cabeza y lo empujó contra una silla.

"Harry ya arregló el corte y me dio algunas pociones", explicó Remus.

La mujer asintió con la cabeza.

"Solo revisaré cualquier residuo de maldición y me aseguraré de que el corte no se deshaga", le informó mientras agitaba su varita alrededor de la herida ahora sellada varias veces, asintiendo aún más en señal de aprobación.

"Vivirás", declaró.

Ella le sonrió agradecida mientras le daba una palmadita cariñosa en la rodilla.

"Y gracias por lo que hiciste".

Remus inclinó la cabeza y se sonrojó ligeramente ante los elogios, algo a lo que no creía que alguna vez se acostumbraría. La interacción entre los dos fue interrumpida por Arcturus que se había quedado con él mientras suspiraba profundamente y sacudía la cabeza al hombre lobo.

"Parece que una vez más me encuentro en deuda con usted, señor Lupin", dijo impasible.

Remus sacudió la cabeza.

"Ya has hecho tanto por mí, Lord Black".

"Como tú, para mí y mi familia", respondió el hombre.

"No hay nada que quiera", suspiró Remus.

Arcturus sonrió levemente y asintió.

"Entonces te debo un favor, una conversación para otro momento", respondió, haciéndose eco de la primera charla de esta naturaleza que compartió con el niño.

Se dio la vuelta para irse, y Remus se puso de pie, deteniendo su paso mientras su atención volvía al adolescente nervioso que miraba por encima del hombro. Miró en la misma dirección y se encontró con la vista de su nieta mirando hacia ellos con preocupación mientras un Auror aparentemente le hablaba.

"Hay una cosa", susurró Remus.

Arcturus levantó una ceja y esperó a que hablara más.

El hombre lobo tragó profundamente antes de continuar.

"He logrado disuadirla, creo", comenzó con incertidumbre. "Ninguno de nosotros está listo para una relación o incluso para considerarla". Se armó de valor al encontrarse con la mirada penetrante del hombre mayor. "Le dije lo que era y por qué no podemos. Le expliqué que, por ahora, soy demasiado mayor para ella", explicó. "Dijo que me esperaría y espero que se olvide de mí. Sería lo mejor para ella. No la perseguiré y mantendré mi distancia", aseguró el patriarca negro. "Solo hay una cosa que te preguntaría".

Arcturus frunció el ceño ligeramente y asintió para que continuara.

"Si ella no lo supera, y si se acerca a mí por mucho tiempo a partir de ahora, simplemente, no me hagas romper su corazón", casi rogó.

El hombre mayor miró entre su nieta y el niño frente a él, mirándolo a los ojos y suplicando mientras suspiraba.

"Siempre me ha gustado que mis hijos y los suyos hagan su propio camino en la vida cuando se trata de asuntos del corazón. Has sido honesto con ella y conmigo. Has estado allí para ella cuando más lo ha necesitado, "admitió. "Si ese día llega, entonces no me interpondré en tu camino, ni en el de ella. Siempre será su elección, y si ella te elige, entonces ciertamente podría hacerlo peor".

Remus asintió agradecido.

"Trataré de desalentarlo, señor", prometió.

"Y sospecho fuertemente que fallarás miserablemente. Si la forma en que te está mirando es algo por lo que pasar, entonces ya tienes su corazón".

Miró hacia la chica que todavía lo miraba con preocupación. Él le sonrió, indicando que estaba bien antes de dirigirse a su abuelo.

"Si eso es cierto, me aseguraré de no decepcionarla. Pero solo cuando ambos estemos listos".

Arcturus asintió agradecido antes de alejarse hacia los Aurores.

"Tienes nervios, Remus", elogió Dorea. "El hecho de que le hayas pedido algo por ella lo atrapó. Siempre tuvo una debilidad por Cissy".

Remus se rio entre dientes aliviado.

"Pensé que me iba a maldecir".

"No eres el único", respondió Dorea mientras seguía los pasos de su hermano, dejando a un afortunado hombre lobo a su paso.

Cuando ella se fue, James y Sirius se unieron a él, los cuales lo abrazaron con fuerza.

"Bastardo loco", murmuró Sirius en su oído.

"¿Qué pasa con ellos?" preguntó mientras asentía hacia los Aurores.

Sirius se encogió de hombros.

"Los están aceptando. Uno de ellos le dijo algo a Harry sobre ayudarlos con algo".

"No puedo pensar en un mejor regalo de Navidad para él", resopló Sirius.

"No, yo tampoco puedo", acordó Remus cuando recibió una sonrisa tímida de Narcissa una vez más, algo de lo que James no era tan ajeno como parecía ser Sirius.

(DESCANSO)

Ahora sabía que tenía que actuar más rápido de lo que había previsto, gracias al chico idiota de Malfoy y sus compañeros. Su furia había sido algo digno de contemplar cuando se le había informado de su captura y detención, una misión de la que no estaba al tanto ni había aprobado. Abraxus había tomado la peor parte de su furia, y aún no se había recuperado de sus atenciones personales, lo único que trajo una leve sonrisa a sus pálidos labios.

Había prohibido expresamente cualquier esfuerzo de este tipo, por lo que tuvo tiempo de consolidar sus fuerzas sin la interferencia de los responsables, algo que ahora sería casi imposible debido a su necedad. Las cosas habían cambiado, y no para su beneficio. Los burócratas aparentemente habían sido más activos de lo que él había sabido, utilizando el subterfugio para su ventaja, construyendo todo lo que podían usar contra él para obtener una ventaja, para destruir todo aquello por lo que había estado trabajando incansablemente.

Lo estaba obstaculizando ahora, lo que no podía negar, pero estaba aceptando esto, mucho más de lo que hubiera creído capaz de ser.

Sabía quién era el gran culpable, solo había una persona que podía comprometer su marca en la forma en que claramente se había hecho y permitía que se aprobaran las nuevas leyes. Sus propios hombres, aunque muchos ocupaban asientos en el Wizengamot, no habían podido evitar el desarrollo, ahora ellos mismos estaban excluidos del cuerpo.

"Bien jugado, Potter", elogió a su enemigo genuinamente. "Pero no significa nada", siseó furiosamente.

Todavía prevalecería, sin importar el obstáculo que se le pusiera delante, y ahora, solo había uno que debía ser tratado, una vez un aliado potencial, ahora más que nunca, la espina en su costado que había tratado de evitar.

Harry Potter tuvo que ser eliminado de la ecuación.

No solo había sido una amenaza directa para sí mismo, algo que había mitigado desde entonces, sino que había demostrado ser una amenaza para todo su régimen, y que no se podía permitir que continuara. Tendría que acabar con él pronto, era el camino más seguro para el éxito.

Si Potter estaba muerto, entonces no había ninguno que pudiera evitar físicamente que tomara lo que quería.

No tenía dudas de que algunos lo intentarían, pero se erigieron como meros hombres mientras que él y Potter eran titanes, gigantes entre los hombres. No había otro que pudiera enfrentarse a él, ni siquiera su antiguo director. El hombre era pacifista, débil y tonto. Potter era diferente, como él en muchos sentidos; Igual de despiadado, astuto y peligroso.

Sin embargo, Potter, independientemente de su talento, seguía siendo solo un niño, pero de hecho una amenaza, una amenaza que se neutralizaría inminentemente.

Golpeó el periódico del día sobre el escritorio, adornando el encabezado con una última mirada de odio.

Prohibido: El Señor Oscuro, La Marca Oscura y Sus Seguidores

Una imagen de cerca de su marca adornaba la página junto con una declaración que el Ministro había hecho a la prensa, explicando los decretos que habían aprobado la moción. En resumen, ni él ni sus seguidores podían operar tan abiertamente como lo habían sido, ahora era imposible para él operar en el campo político y los Aurores ahora buscarían activamente traer a sus seguidores como hombres buscados.

Fue un desastre para él, haber logrado tanto antes de que se tomara nota. En verdad, había logrado mucho más de lo que necesitaba, preparándose para esta eventualidad potencial, pero todavía le irritaba que hubiera quienes se atreverían a desafiarlo abiertamente.

Sin embargo, todo estaría bien una vez más cuando Potter se fuera. Se lo repetía a sí mismo en su mente continuamente, un mantra que lo consumía y lo dejaba despreocupado de todo lo demás a su alrededor.

Lo único que importaba ahora era Potter y terminar con su miserable existencia, solo entonces podría continuar su trabajo con éxito. Solo entonces, podría tomar el poder que siempre había anhelado.