Not By The Moon [Jackson Wang]

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De repente, Aara tenía un intenso impulso por visitar a su abuela, de poner lirios blancos en su tumba bajo la luz de la luna de sangre que le había fascinado tanto. Quería decirle cuánto la extrañaba.

Ni siquiera pensando en vestirse o calzarse, se deslizó desde el alféizar de la ventana hacia afuera en el jardín. La hierba estaba fría y húmeda sobre sus pies descalzos. La noche estaba en silencio; incluso los grillos habían dejado de cantar. Estaba pobremente vestida en su larga camiseta blanca y pantalones cortos, pero no había nadie despierto para verla. Era bien pasada la medianoche.

La joven corrió a través del jardín, la niebla aferrándose a sus piernas desnudas. El aroma de las rosas y gardenias colgaba pesadamente en el aire. Hizo su camino hacia abajo por el arroyo donde los lirios blancos florecieron altos, solemnes y elegantes; el símbolo de la luz y la vida y el renacimiento. Reunió tantos como ella podía llevar en sus brazos, como si tal vez el poder del símbolo pudiera traer a su querida abuela de vuelta a ella, si sólo ella tomara suficiente de ellos.

Aferrando las delicadas flores a su pequeño pecho, corrió sobre largas piernas ágiles, hacia abajo a través del jardín y subió la colina donde su abuela yacía durmiendo bajo una almohada de piedra fría. La joven se movía con una ligereza que anunciaba el vuelo, como si pudiera en cualquier momento tomar el aire y desaparecer en el viento.

Una vez que llegó a la cima, hubo un momento en que se quedó quieta, contemplando la ciudad durmiente en la que había nacido y criado. Mirando hacia abajo en todas las casas de color oscuro, se sintió más sola que nunca.

No había una sola alma a la que pudiera llamar amigo entre ellos.

Vivía en una aldea remota, y aunque los tiempos habían cambiado, muchas supersticiones no. Dijeron que su abuela era una bruja, y a pesar de que ya no quemaban a las brujas en la hoguera, su ostracismo fue tan severo. No importaba que ella hubiera muerto, dejando a su joven nieta desamparada y sola; su condena se extendía a Aara también. Cualquier otro huérfano podría haber sido tomado por las monjas o los ricos del clero, al menos dándole un trabajo como un niño para los recados o un asistente.

Pero no Aara, nieta de la bruja de la ciudad. La dejaron en las afueras de la ciudad a valerse por sí misma.

Y así lo había hecho, desde la tierna edad de 12 años. No importaba cuán duro el verano caliente fuera o la crueldad del invierno frío, ni uno de los morenos aldeanos había ofrecido su ayuda, a alguien tan diferente a ellos, con su piel pálida y pelo castaño con un toque de rojo en él.

"Tocada por el diablo" fue lo que todo el mundo que vió sus mechones de tinte rojo susurraba.