В последние дни мрачная обстановка в доме угнетала. Охватывало предчувствие страшного события, которое положит конец спокойной жизни. Финист сделался угрюмым и ворчливым, на попытки заговорить огрызался, сидел в обиженном на весь мир одиночестве и иногда отпускал ехидные замечания в адрес Охотника.
Морти не обращал на него внимания. Герду он тоже подолгу не удостаивал даже взгляда, а потом приходил в библиотеку, усаживался рядом и часами наблюдал, как она читает.
Испытания были уже на носу, а значит, и новая разлука. Захотелось сделать Охотнику подарок на память. Вообще-то на Эльдантайд сиротке исполнялось семнадцать. Одногодки в Волынцах уже выскочили замуж и ждали детей, а Морти до сих пор считал её ребёнком.
Герда тайком позаимствовала его постиранную рубашку. Повезло, что у него много одинаковых – пропажу одной никто не заметил. В рукоделии сиротка не преуспевала раньше, да и желания заниматься не хватало, но ради Охотника она старалась.
В городской лавке Герда купила пяльцы, иголки и золотистые нитки. Подходящий узор нашёлся в книге о традициях Авалора, родного острова Морти. Стежки ложились на обрисованный мылом контур очень медленно. Аккуратно. Тщательно. Тренировка терпения и сосредоточения похлеще чем то, что придумывал Охотник.
После мучительных сомнений Герда решилась вручить подарок лично. Но... всё вышло хуже некуда. Поссорившись с Морти, она опрометью бросилась в каморку и зашвырнула ненавистный свёрток под кровать.
О чём она думала? Охотник же красноречиво давал понять, как к ней относится. А подарок? В самом деле, глупость. И узор совершенно не подходящий. Стыдно показывать даже.
Успокоиться не получалось. Герда пошла на конюшню и принялась счищать с Яшки линялую шерсть. Клочья летели во все стороны, забивали ноздри, рот, глаза. Сиротка закашлялась. Железная скребница упала в солому. Душили рыдания.
Герда прижалась к лошади. В отличие от человека Яшка могла без упрёков выслушать, обнять шеей и пожалеть.
– Герда, ты здесь? – донёсся с прохода голос Финиста. Дверь денника отворилась, и на пороге показался он сам. – Не плачь. Этот болван не стоит ни одной твоей слезинки.
– Нет, – отмахнулась она. – Сама виновата. Не нужно было на него набрасываться. Ты прав. Нельзя жить несбыточными мечтами.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Северный путь
خيال (فانتازيا)Герде пришлось забыть о спокойной жизни, когда судьба привела на ее порог трех путников. Она бы ни за какое золото не согласилась вести их через зловещую Дикую пущу, если бы отцовский дом не грозились забрать за долги. Она бы никогда не пустилась с...
