Северный путь

Глава 25. Испорченный праздник

Когда все вернулись в дом, Герда украдкой пробралась в лечебницу. Нельзя оставлять Морти без присмотра, даже с отнявшейся рукой он может натворить дел.

Охотник спал так крепко, что ни скрип двери, ни глухие шаги его не потревожили. Сиротка присела на стул у кушетки, разглядывая безмятежное лицо. Все черты расслабились, смягчились, словно он помолодел и снова стал благородным героем.

Герда поднесла ладонь к его лицу, чтобы проверить дыхание. Точно также она сидела у его постели в Волынцах, когда он погрузился в летаргию после битвы с Предвестником. Но сейчас это обычный сон. Если она не будет вести себя тихо, то разбудит его.

Рука Морти вылезла из-под одеяла. Сиротка хотела её накрыть, но задела пальцы. Охотник глубоко вздохнул и сжал её запястье. Нужно высвободиться, но Морти держал слишком крепко.

Что ж, придётся ждать, пока он не проснётся, а потом неловко объяснять, как она здесь очутилась.

По коже бежали мурашки – рука Охотника была ледяная. Но потом то ли он согрелся от её тепла, то ли сиротка привыкла к пронизывающему холоду и перестала замечать. Веки сомкнулись, отяжелевшая голова опустилась на грудь.

– Герда, – позвал Шквал.

Она удивлённо распахнула глаза. Рыжая шерсть горела в багряных лучах заходящего солнца. Сиротка закопалась в неё пальцами, вспоминая весёлые денёчки.

– Я так скучала, – сказала она.

– Знаю. Я же всегда рядом, присматриваю и охраняю, забыла?

Кот поднялся на задние лапы и слизал слезинку с её щеки. Герда потрепала его по голове.

– Лучше бы ты просто появлялся иногда. Мне так одиноко.

Хотелось прижать его к груди и не отпускать.

– А как же он? – Шквал кивнул на Морти.

Одеяло сползло до самого пояса, оголяя безволосый, угловатый торс, принадлежавший скорее подростку, чем взрослому воину. Закатный свет преобразил даже обстановку лечебницы, сделав её похожей на спальню в родительском доме. Быть может, это сон?

– Ты так хотела его найти, – усовестил её Шквал. – Я надеялся, он сделает тебя счастливой.

Кот был единственным, с кем она ощущала себя счастливой и раскованной. Почему он не может остаться с ней навсегда?