Северный путь

Глава 46. Клятва на крови

Опустошение снедало Морти. Ярость выжгла внутренности дотла и оставила после себя всепоглощающее ничто. Чувства притупились: саднящая губа, ноющее плечо и не отпускавшая долгие годы головная боль отдалились за грань разума.

Вместе с верным вороном на плече Ноэль шагал следом. Они неспешно прогуливались вокруг усадьбы, чтобы Морти остудил пыл. Накрапывал мелкий дождь, очень кстати, ведь тело горело как от пожара.

Через полчаса они вернулись домой, поднялись на второй этаж и закрылись в кабинете. Место за столом пришлось уступить Ноэлю, как старшему по званию. Ворон на его плече замолк и прикрыл глаза в притворной дрёме. Охотник устроился на стуле в углу и принялся изучать древесный рисунок на стене.

– Я думал, что ты умнее, – не выдержал Ноэль.

– Зря, – Морти, не оборачиваясь, пожал плечами. – Я должен был молча наблюдать, как двуличный мерзавец смотрит Герде в глаза и смеет в чём-то упрекать?

Нет, всё-таки злился Охотник не на Финиста – на себя. Потому что в отличие от этого болвана знал, какой опасности она подвергается, оставаясь здесь. Знал, но медлил, боясь открыть ей правду и принять решение. Не хотел предавать своих. Не хотел становиться предателем в её глазах. Не мог найти место, где она будет в безопасности.

– Ты её любишь? Скажи уже это! – потребовал Ноэль.

– Каждый раз, глядя на неё, я вижу всё то, что есть у обычных людей и чего так хочется мне, но прав на это у меня нет.

Друг с шумом выдохнул.

– И что, ты надеялся сбежать с ней за эти две недели? Только ты забыл, что я достану, где бы ты ни прятался.

Морти подошёл к окну.

– Я думал, тебе нравится этот город. Ты так упорно добивался разрешения поселиться здесь, – не оставил попытки разговорить его Ноэль. – Ты понимаешь, что это предательство и по законам военного времени я обязан вздёрнуть тебя на ближайшем суку?

Морти безучастно обронил:

– Попробуй. Я даже знаю подходящий дуб.

– И ты не будешь сопротивляться?

– Не надейся.

– Тогда нам придётся драться. До конца, а не до первой крови. Готов проткнуть кликом моё сердце, если победишь?