Dans sa peau

Jeudi 14 janvier 2/3

4h, au commissariat

- Putain, Elyas, ce n'est que maintenant que tu me le dis ? Pourquoi elle voulait me parler ? Elle t'a dit quoi ?!

- Mais pas grand-chose, Penny ! Juste qu'elle voulait te parler, que c'était urgent.

- Rien d'autre ?

- À la fin elle a dit mot pour mot : « Trop tard. S'il te plaît, non ». Et elle a brusquement raccroché.

- Ils ont envoyé une équipe ?

- Oui, directement, mais ils sont arrivés trop tard, elle était déjà morte.

- Il est où, Raymond ?

- À l'hôpital. J'ai voulu t'en parler mais je n'ai pas eu le temps. Il est tombé dans les escaliers et s'est ouvert la tête. Quinze points de suture. Il a dû douiller.

L'inspectrice poussa une kyrielle de jurons et lança un regard noir à son collègue avant de claquer la porte du bureau.

5h, à l'hôpital

Penny se gara sur le parking de l'hôpital. Il fallait que l'inspecteur Babache la laisse tomber maintenant, en plein meurtre !

Elle entra dans l'enceinte médicale. Ça lui donnait la chair de poule, tout ce blanc et ces odeurs d'antiseptiques ... L'inspectrice demanda à un médecin de garde la chambre de Raymond.

- Quel nom, s'il vous plaît ?

- Raymond Babache.

- Cinquième étage, chambre E6.

- Merci beaucoup.

- Je vous en prie.

Elle monta dans l'ascenseur, il était bondé, sentait la sueur et le désinfectant. Personne ne parlait, il y avait un silence pesant. Lorsqu'elle arriva au couloir E, puis à la porte E6, ce fut une délivrance. Elle toqua, puis entra.

Raymond était allongé, la jambe gauche et le bras gauche dans le plâtre et un énorme bandage sur la tête.

- Hey, dit doucement Penny.

- Hey.

- Ça va ? Tu te sens comment ?

- J'ai connu des jours meilleurs.

- Comment tu t'es fait ça ?

- J'ai essayé d'attraper la souris et j'ai raté, rigola Raymond

Voilà que son humour pourri revenait au galop. Il se mit à rire tout seul.

- Non ! Sérieusement, j'ai glissé dans mes escaliers.

- J'espère que ce n'est pas trop grave.

- Bah, non, pas trop. J'ai dévalé deux étages ; résultat de l'opération : une côte fêlée, la jambe et le bras gauche cassés et, en prime, quinze points de suture sur mon arcade sourcilière, mais ça va, répondit Babache.

- Aïe. Je t'ai apporté des fleurs.

Penny avait apporté un petit bouquet de lys blancs avec des iris qu'elle trouvait joli et apaisant.

- Oh, merci ! Fallait pas.

- Je suis désolée mais je dois te laisser, on a un meurtre sur les bras.

- T'inquiète pas, je comprends, répondit Raymond avec un sourire rassurant.

Palache tourna les talons ; au moment où elle allait fermer la porte, Raymond la rappela.