Kanji (漢字), secara harfiah berarti "aksara dari Han", adalah aksara Tionghoa yang digunakan dalam bahasa Jepang. Kanji adalah salah satu dari empat set aksara yang digunakan dalam tulisan modern Jepang selain kana (katakana, hiragana) dan romaji.
Kanji dulunya juga disebut mana (真名) atau shinji (真字) untuk membedakannya dari kana. Aksara kanji dipakai untuk melambangkan konsep atau ide (kata benda, akar kata kerja, akar kata sifat, dan kata keterangan).
Ketika negara jepang mengadopsi kanji, mereka juga belajar dan mengadopsi cara membacanya. Tapi orang jepang juga memberi karakter china tersebut untuk menuliskan kata/kalimat asli dalam bahasa jepang.
Akibatnya satu saja karakter kanji dapat memiliki dua arti atau lebih cara bacanya. Cara baca china disebut ON. Sedangkan cara baca orang jepang disebut KUN.
Contoh cara membaca ON kanji 大 adalah dai だい sama juga dengan daigaku 大学 (Universitas). Sedangkan cara membaca KUN adalah oo おお sama seperti kalimat ookii 大きい (Besar).
Satu huruf kanji hanya bisa digunakan untik arti yang spesifik. Maka walaupun Kanji 五 (lima) mempunyai cara baca Go ご. ini tidak boleh digunakan untuk menggantikan huruf hiragan Go ご. Conroh pada kalimat おはようございます atau あさごはん.
Asalmula kanji adalah dari piktograf atau gambar yang disederhanakan menjadi karakter atau huruf tulisan. Contohnya adalah Kanji 川 (sungai) terbentuk dari tiga buah garis yang menggambarkan aliran air ditengahnya dan sungai.
Kanji Besar 大 (besar) Mempunyai bentuk gambar yang merentangkan tangan dan kakinya. Jumlah kanji China diperkirakan lebih dari 40.000 Karakter namun hanya sekitar 3000 karakter kanji yang umum digunakan di negara jepang. Kementrian pendidikan jepang telah menyusun 1945 buah kanji untuk digunakan dalam publikasi seperti pada majalah dan koran.
Kenapa Kanji?
Beberapa orang berpikir bahwa penggunaan simbol-simbol tak beraturan terkesan sangat rumit dan kuno. Beberapa orang juga berpikir penggunaan karakter cina bukanlah ide yang bagus mengingat kedua bahasa mempunyai fundamental bahasa yang sangat berbeda. Namun, sudah seperti itulah bahasa Jepang ditulis sejak ribuan tahun yang lalu. Mau tidak mau, memang harus mempelajarinya.
Kamu mungkin berpikir kenapa orang Jepang tidak beralih dari karakter cina ke romanji sehingga tidak perlu lagi mengingat kanji yang jumlahnya sangat banyak. Hanya saja untuk bahasa Jepang hal tersebut tidak bisa dilakukan karena dalam bahasa Jepang terlalu banyak homofon dan homograf.
Sebagai contoh, saat kamu mengetik hiragana dan mengkonversi ke dalam bentuk kanji kata "kikan" maka kamu akan disuguhi dengan banyak sekali pilihan kanji. Meskipun dibaca sama dan jika ditulis menggunakan hiragana pun hurufnya sama, namun memiliki banyak arti tergantung kanji yang digunakan. Kamu membutuhkan petunjuk visual untuk bisa langsung mengerti makna dari setiap kata. Dengan kanji, kita tidak perlu lagi memikirkan masalah spasi maupun homofon dan homograf.
Jenis-jenis Kanji
Kanji Kokotsu
Merupakan huruf kanji yang paling kuno yang pernah ditemukan di daratan china. Huruf ini telah digunakan pada zaman in, atau sekitar abad 14 – 11 sebelum masehi.
Kanji Kinbun
Merupakan huruf kanji yang telah digunakan pada zaman dinasti chou, atau sekitar pada abad 11 sampai 7 sebelum masehi. Huruf kanji Kinbun ini ditemukan terukir di peralatan perunggu yang telah dibuat.
Kanji Tenbun
Merupakan huruf kanji yang telah digunakan pada awal kekaisaran dinasti chin, yaitu ketika negara china bersatu sekitar abad ke-3 sebelum masehi. Pada masa itu, setiap tempat di dalam negeri China mengalami kesulitan dalam menggunakan huruf kanji yang bermacam-macam. Oleh karena itu, karena kesulitan dalam menggunakan huruf Kanji Kinbun, pemerintah pun akhirnya menetapkan huruf Kanji Tenbun untuk digunakan.
Kanji Kaisho
Merupakan huruf kanji yang digunakan pada masa sekarang. Karakter pada kanji Kaisho ini sangat mudah untuk ditulis dan juga sangat mudah untuk digunakan secara umum sampai masa sekarang.
Huruf Kanji yang Berasal dari Gambar dan Simbol
Huruf kanji diperkirakan ada 200 buah yang berasal dari gambar dan simbol. Huruf kanji yang berasal dari gambar tersebut mewakili makana inti atau dasar yang kemudian menjadi unsur pembentuk huruf kanji yang lebih kompleks. Oleh sebab itu sangatlah penting untuk memahami lebih lagi terlebih dahulu bentuk huruf kanji dan warnanya.
Ups! Gambar ini tidak mengikuti Pedoman Konten kami. Untuk melanjutkan publikasi, hapuslah gambar ini atau unggah gambar lain.
Contoh kanji yang berasal dari simbol:
下 Kanji bawah
本 Kanji buku
上 kanji naik
小 kanji kecil
大 kanji besar
Contoh kanji yang dibuat atau berasal dari gambar:
