The Ring of Fire | Outer Banks

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─Hands up and touch the sky
Can't stop 'cause we're so high
~Starships, Nicki Minaj
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Sarah mi aveva invitata al Wreck, il locale dei genitori di Kiara, per scusarsi di persona per avermi abbandonata la sera prima.

"Ieri è stato assurdo, mi dispiace che questo sia stato il tuo bentornato ad Outer Banks"

"Oh, non preoccuparti. Ormai conosco questo posto. Non è Outer Banks senza un po' do assurdità, dico bene?" ridacchiai e portai alla bocca la cannuccia del mio frappè alle fragole. La verità era che, non ci sono rimasta male. Sapevo che non era colpa di Sarah se Topper era andato via prima che li raggiungessi. E in cuor mio, non mi è dispiaciuto nemmeno parlare un po' con dei vecchi amici.

"Come sei tornata a casa alla fine?"

Ci pensai su prima di rispondere, non conoscevo così bene Sarah e la paura che fosse chiusa di mente come Topper era tanta. Ma alla fine non trovai motivo per mentirle, perciò mi fidai di lei.

"Mi hanno riaccompagnata John B e gli altri"

"JJ, Kiara e Pope? Eravate amici un tempo, giusto? Kiara me ne parlò..."

"Tu e Kie vi conoscete?" mi ricordai di come Kie mi aveva guardato la sera prima, quando mi chiese perché fossi venuta con Sarah.

Il telefono della ragazza squillò prima che mi rispondesse, così non ricevetti alcuna spiegazione.

"Mi dispiace tanto Allie, devo andare, tranquilla offro io. Mi farò perdonare promesso"

Mi diede un mezzo abbraccio e sfrecciò fuori dal locale. La osservai mentre si allontanava, fin quando la mia visuale fu coperta da un'altra figura

"Ciao Allie! posso portarti ancora qualcosa?"

Kie era una perfetta cameriera, quando eravamo piccole sapevo sempre dove andare a fare merenda gratuitamente dopo scuola, era la ragazza più gentile e ospitale che conoscessi.
Scossi la testa, in segno di negazione
Lei esitò per un attimo, prima di continuare a parlare

"Più tardi ci incontriamo a casa di John B, ti va di venire? ci andiamo insieme appena stacco"

"Kiara, io.." tentennai, al tempo i miei genitori mi fecero un lavaggio del cervello, su quanto fossi irresponsabile, su quanto i Pogues erano 'i cattivi' e che non dovevo fidarmi di nessuno di loro.

Ma loro non erano lì e ormai ero grande abbastanza da saper badare a me stessa.

"Ci incontriamo solo per parlare. Tranquilla, cercherò di tenere lontano la foga di JJ nel venderti la sua erba"

Ero certa che ai miei zii non sarebbe piaciuto e che mio padre probabilmente mi stava già guardando dall'alto del suo paradiso, deluso.
Ma era il momento di uscire dal mio guscio di nuovo, di tirar fuori quella parte di me che gridava "libertà" e che avevo soppresso per troppo tempo.

"Va bene, come ai vecchi tempi giusto?"

"Come ai vecchi tempi" replicò lei soddisfatta

Ci scambiammo un sorriso, poi tornò a servire i tavoli.

***

"Peterkin dice che se sto lontano
dalla palude, mi aiuta coi sevizi sociali."

Il padre di John B era scomparso da tempo, inspiegabilmente. Così John B era costantemente soggetto delle visite da parte dello Sceriffo e dagli assistenti sociali.