O primeiro Natal deles, o primeiro, foi branco. Lucius estava pronto para produzir magicamente os pedaços de água parcialmente congelada para agradar sua jovem esposa, mas o tempo havia chegado. No dia 1º de dezembro, ele a pegou olhando pela janela ansiosamente, uma mão acariciando suavemente sua barriga já bem arredondada. Ela suspirava, apoiava a cabeça na palma da mão e olhava para os fundos da propriedade. Ocasionalmente, ela mencionou em tom cansado que, se estivesse tão frio, deveria pelo menos haver neve . Ela não tinha parado depois do primeiro também. A cada dia ela observava a paisagem se tornar cada vez mais desolada; a grama marrom, envolta em conchas de orvalho congelado e os encantos finais de jardinagem se foram.
A Mansão Malfoy ostentava vários jardins; duas hortas, o labirinto que um dos ilustres ancestrais de Lúcio havia modelado a partir de Versalhes, e outro jardim que se estendia do terraço do salão de baile, conhecido pelos infames arbustos cintilantes e suas duas fontes. Depois, havia os jardins menos formais, que na maioria se administravam sozinhos e não podiam ser chamados de jardins. Arbustos acompanhavam flores que brotavam ao redor do lago da propriedade, onde uma abundância de herdeiros Malfoy aprenderam a nadar, e floras trepadeiras ocupavam três dos quatro lados dos estábulos. No entanto, a cada dia de dezembro, os jardins tornaram-se símbolos de morte em vez de beleza e renascimento. Lucius começou a se preocupar que as plantas mortas produzissem humores que, por sua vez, produziriam complicações para seu filho ainda não nascido. Lucius se preocupava muito com ummuitas coisas ridículas naquele inverno.
Em 13 de dezembro nevou, cobrindo as extensões da Mansão Malfoy em lençóis de infinita pureza imperturbável. Ele pegou sua esposa na varanda da suíte master, a língua para fora como uma criança pequena enquanto ela capturava padrões infinitamente diferentes de neve no rosa de sua boca. Quando ela se virou para sorrir para ele, com as bochechas coradas de excitação ou de frio, havia flocos brancos grudados em seus cílios loiros.
Lucius limpou sua agenda para o dia seguinte.
Então, em 14 de dezembro, Lucius mandou selar um de seus aetheanons e informou aos elfos que ele e sua noiva ainda corada deveriam escolher a árvore genealógica. Esta árvore que Lucius imaginou ser muito menor do que as duas que marcavam a entrada do salão de baile (esperando alegremente os foliões para a festa de gala anual que os Malfoys eram conhecidos por realizar todos os anos, mas mais esperado agora que havia uma bela pequena esposa para brincar de planejadora e anfitriã). Quando criança, ele e seu pai se aventuraram na neve a cavalo para encontrar o arbusto perfeito para comemorar e era mais do que hora de reviver a tradição.
Ele colocou Narcissa nas costas do cavalo castrado branco, enrolou as pernas dela em uma pequena manta de pele, antes de sentar-se em segurança atrás dela.
Ela riu, apoiando as costas no peito sólido de seu marido quando eles começaram. Narcissa levou uma mão com luva preta para onde Lucius segurava as rédeas enquanto a outra acariciava seu braço. Ela nunca tinha andado na neve, e tudo isso parecia romântico demais para o homem com quem ela se casou. Presentes pequenos e infinitamente atenciosos eram mais seu forte e isso parecia vir de um romance. Quando ela confidenciou esse pensamento a ele, ela sentiu o estrondo de sua risada contra suas costas.
"Eu não estou tentando ser romântico, amor." Ele ronronou, inclinando a cabeça para beliscar sua orelha. Seus olhos nunca deixaram o caminho, embora ele o conhecesse muito bem, mas sua capa caiu mais ao redor dos ombros dela. "Estou apenas tentando fazer você sorrir. Você se parece com sua mãe quando faz cara feia constantemente."
"Eu não franzo a testa constantemente," Narcissa se contorceu em seu aperto, seus olhos arregalados e o nariz dilatado de indignação. "Eu juro por Merlin que você seria melhor-" Mas antes que sua ameaça pudesse terminar, ela já pegou o riso dançando em seus olhos e bateu em seu peito com o cotovelo.
"Nós vamos comprar uma árvore hoje. Eu pensei que era melhor você escolher. Você criticaria meu gosto se eu fizesse isso sozinho", disse ele, guiando o cavalo para dentro da floresta. A fera bateu as asas enquanto a neve caía sobre as penas, claramente não gostando de estar de castigo para esta expedição. "E se eu deixasse você se aventurar na floresta, eu ficaria doente de preocupação. E então você voltaria para casa com uma besta de abeto."
O riso dela se juntou ao dele desta vez. Deixando todas as provocações à parte, sua previsão era para ser elogiada naquele dia. "Mas e se meu coração se acomodar inteiramente em um abeto gigante, mesmo com você aqui?"
"Então seu coração deve se lembrar do quanto ama o teto moldado que você fez no meu escritório no outono passado."
"Nós poderíamos colocá-lo no quarto," ela sugeriu, seus olhos parecendo perder o foco enquanto ela se desviava em pensamentos. Lucius desmontou, derrubando sua esposa gentilmente. Quando os pés dela tocaram o chão, ele arqueou uma sobrancelha.
"Os cães seriam finalmente forçados aos estábulos novamente", ele a informou, colocando o cobertor de pele sobre sua sela. Ela franziu a testa e Lucius lutou para esquecer sua preocupação com as feras.
Depois de um momento cheio de Narcissa mordendo os lábios e remexendo no pensamento, ela sugeriu suavemente: "Podemos colocar a árvore nos estábulos."
"Ou," Lucius Malfoy rapidamente murmurou, ajustando sua capa e encontrando os olhos de sua esposa. "Você pode escolher uma árvore de tamanho moderado."
Narcissa ficou na ponta dos pés de repente e colocou os dedos em volta do pescoço dele. Ela puxou o marido, pressionando os lábios nos dele de uma forma quase carente. Ele não esperava por isso, nem tinha experimentado esse tipo de beijo há algum tempo. Sua boca ansiava por ele e cada contração de seus músculos parecia... emocional. Ela puxou seu rabo de cavalo, seu corpo colado ao dele. Lucius, por sua vez, quebrou seus cachos com o punho e puxou suas vestes enquanto seu desespero encorajava o dele.
Lucius se sentiu como um jovem excitado de repente, beijando sua jovem esposa com indulgência na floresta. Sua mente queria ignorar de repente a neve.
