TennisGirl {roman illustré}

Chapitre 12 - Altercation

Astrid sauta sur ses pieds, bien décidée à aller visiter les alentours. Depuis qu'elle était arrivée à New-York, elle n'avait pas pris le temps d'aller visiter son quartier, ce qui est quand même dommage quand on habite dans la vile la plus peuplée des États-Unis. Elle rangea sa raquette dans son sac de sport, y glissa également deux balles, une banane, sa gourde et son porte monnaie, et balança le tout sur son épaule. Casque audio visé sur les oreilles, elle lança la musique, enfila ses baskets et sortit de son appartement.

Son véritable but avec cette " visite " était en fait surtout d'aller repérer les courts de tennis publics que Momo avait mentionné la veille, et qui sait, peut-être de trouver des partenaires de jeux. Elle jeta un oeil à sa montre. Il n'était que dix-huit heures et demi mais le soleil commençait déjà à disparaître à l'horizon. De nombreux badauds se pressaient dans les rues, et Astrid soupira doucement en repensant à sa ville natale. Elle avait toujours vécu en région Parisienne, donc l'effervescence des grandes villes ne lui était pas inconnue. Elle ne pouvait nier avoir une certaine nostalgie : sa ville lui manquait, son collège lui manquait, ses parents lui manquaient. Commencer le lycée à l'autre bout du monde n'était pas forcément idéal, mais elle ne regrettait pas pour autant d'avoir réussi à partir, malgré ses appréhensions.

Astrid continua d'avancer tranquillement, sans se presser, observant les New-Yorkais qui marchaient sans grande considération pour les personnes autour. La plupart d'entre eux avaient les yeux vissés sur leur téléphone, évitant de justesse les poteaux et autres obstacles qui pouvaient se dresser sur leur route. Les klaxons de voiture étaient omniprésents et la fumée des travaux non loin lui parvint aux narines, la forçant à tousser. Elle tourna dans une rue un peu moins fréquentée dans une tentative de s'éloigner du bazar ambiant, et poursuivit son chemin. Devant elle se dressait un escalier d'une quarantaine de marches, et elle n'eut aucun mal à reconnaître l'entrée du parc dans lequel Momo lui avait indiqué que se trouvaient les courts. Elle monta les marches trois par trois, pressée qu'elle était de pouvoir frapper quelques balles.

À sa grande surprise, il n'y avait pas énormément de gens dans le parc, et les arbres arrivaient presque à atténuer le bruit des voitures alentours. Elle continua sa balade, cherchant les courts mais profitant tout de même de la vue. Ce ne fut qu'en entendant les bruits de rebonds de balle qu'elle sut être arrivée à destination.

Il y avait beaucoup de joueurs, certains jeunes, certains un peu plus âgés. Quelques filles étaient présentes, mais la majeure partie étaient des hommes, avec une moyenne d'âge d'environ quinze ans. Pas un adulte en vue. Quatre garçons étaient un train de jouer en double sur le terrain principal, tandis que les filles se partageaient l'un des terrains secondaires et que quelques enfants échangeaient des balles sur le dernier court.

Astrid observa de loin et flâna quelques minutes, se baladant à travers la foule pour repérer un éventuel coéquipier. Monroe lui avait bien stipulé que la règle implicite de ces courts publics était que seuls des matchs en double pouvaient y être joués.

Mais étrangement, l'atmosphère semblait tendue. La jeune fille regarda autour d'elle. Un duo semblait mener la danse sur le court principal. Un grand et un petit, l'un blond et l'autre brun, tous les deux diamétralement opposé par leur apparence et leur présence. Le petit brun ne parlait presque pas, mais le grand blond faisait de grands gestes, parlait fort et affichait un visage arrogant et sûr de lui. Astrid se dirigea instinctivement vers eux.