Bang Ki Tae của ban nhạc Tinh Noãn gọi điện nói với tôi rằng cậu ta và Goggi sẽ đến Seoul trong vòng một tuần nữa. Bọn họ muốn gặp tôi và nhân tiện ở đây, sẽ lấy một ít đĩa CD để mang về bán.
Buổi sáng hôm họ đến thì tôi phải lên lớp. Nhà trường bây giờ kiểm soát rất gắt việc nghỉ học, nên tôi để lại cho họ mấy chữ trên bàn ở nhà, và nói với mẹ tôi rằng bọn họ sắp tới, rồi tôi mới đến trường.
Trưa hôm đó khi tôi về đến nhà thì họ đang đợi tôi. Bang Ki Thae đang chơi cây đàn gỗ của tôi. Bọn họ chẳng thay đổi gì. Ki Tae mặc một cái áo sơ mi vàng. Goggi trông có chút gì hơi ngớ ngẩn. Mẹ tôi nói bà đã bảo một anh lính đưa họ đi chơi Cố Cung và đã sắp xếp cho họ nghỉ đêm tại một nhà khách của hải quân gần nhà chúng tôi.
"Jennie, cậu có thể dẫn bọn tôi đi xem một show diễn khi chúng tôi ở đây được không?"
"Được." Tôi lấy từ bàn phấn ra một tờ Bầu trời Hiện đại. "Tối mai có một buổi ở Câu lạc bộ 17. Ngựa gỗ và một số ban khác sẽ biểu diễn. Chúng ta có thể đến đó."
"Hay lắm!"
Tối đó tôi đưa họ sang nhà khách, rồi quay về nhà một mình.
Tối hôm sau chúng tôi đi tàu điện đến một quán bar ở Hongdae. Chúng tôi ngồi ở cái bàn sau cùng, uống và nói chuyện. Một anh chàng ngoại quốc ngồi một mình ở bàn đối diện chúng tôi. Anh ta bận đồ đen và gần như không động đậy, trừ một lần đứng dậy để chụp ảnh, rồi lại im lặng ngồi xuống và uống mấy ngụm bia. Anh ta nhìn sau lưng đẹp, với đường cong hiện ra sau tấm áo sơ mi đen. Cơ thể anh toát ra một vẻ thanh lịch mà tôi rất thích, một phẩm chất đặc biệt của những người rụt rè.
"Anh chàng nước ngoài kia khá hay," tôi nói.
"Đã sốt ruột muốn đến nói chuyện với anh ta?" Goggi hỏi.
"Tôi á? Không đâu. Vả lại nói chuyện gì được? Tiếng Anh của tôi thì quá đỗi tuyệt vọng."
"Ai cần quan tâm?" Ki Tae nói khích lệ tôi. "Đến đi, đến nói với anh ta. Tôi cuợc là anh ta đang chán, cứ ngồi một mình mãi thế kia. Đến đi, ngại quái gì."
"Được rùi," tôi cười nói. "Có thể lát nữa."
Nhưng tôi vẫn tiếp tục nhìn anh. Tôi nhìn anh gọi một chai bia nữa, và khi cô gái mang đến nơi, anh nói, "Thank you."
"Có lẽ tôi đến đây," tôi nói.
"Cứ tự nhiên. Chúng tôi ở đây đợi cậu."
Tôi ăn nốt chỗ kem, đứng dậy, và bước lại chỗ chàng trai. "Xin lỗi," tôi nói. "Anh có muốn nói chuyện không?"
"Tốt quá," anh trả lời. Âm nhạc ầm ĩ đến nỗi anh ra hiệu rằng chúng tôi ra ngoài để trò chuyện. Tôi nháy mắt với Goggi và Bang Ki Tae rồi ra ngoài cùng chàng trai.
Bên ngoài có một cô gái nhỏ đang bán hoa và một vài đứa nhỏ đang nằn nì xin tiền. Tôi cười, anh nhún nhún vai. Đột nhiên tôi nhận ra rằng anh ấy đi ra ngoài chỉ với một chiếc sơ mi đen và đang dầm mình trong giá rét, tôi bèn kéo anh ta vào trong một quán tạp hóa nhỏ để cho ấm. Một cô gái đang nói chuyện với máy điện thọai di động. Có thể là quán bar cũng quá ầm ĩ nên cô ta vào đây để gọi điện thọai.
