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Tauriel avait réussi à défendre la maison attaquée par des orcs, aidée par Fili et Bofur- sous les criants peureux des enfants de Bard et les cris de souffrances de Kili. Il avait été soigné d'un poison mortelle- lui évitant la mort, mais la douleur de sa blessure était toujours présente. Alors que de plus en plus d'orcs arrivaient à tour de rôle, l'un deux se fit tuer d'une flèche avant même que la rousse ne puisse le toucher de sa dague. Sous un regard étonné, elle vit Aeryn entrer, Legolas derrière elle.
"Kili !" la nouvelle arrivante s'écria, accourant vers lui, sous le regard du blond.
"Prince Legolas.." Tauriel était étonnée- presque honteuse d'être prise en délit, car elle aussi s'était enfuie contre les ordres de son roi. Le blond l'observa un instant, avant d'hocher la tête, et tous deux continuèrent à combattre. Et alors qu'il ne restait plus d'ennemis, Legolas approcha Aeryn, qui était assise près de son ami. Elle lui tenait la main, caressant ses cheveux. Le visage du blond se ferma.
"Profondément navré de devoir ruiner tout cela, mais nous ne pouvons tarder." Il se mêla, attirant le regard intrigué d'Aeryn. "La terre tremble.. Les humains crient." Et elle comprit.
"Smaug." son regard devint plus sérieux, et elle accepta la main de Legolas pour la relever. Une petite fille arriva à ses pieds, en pleurs, suivie d'une plus grande. Aeryn prit la petite dans ses bras, protégeant ses yeux de ses mains la vue des cadavres au sol. Elle avança, emmenant les trois enfants- car il y avait une troisième, un garçon- sous les yeux de Legolas. Après un moment, un son vint à ses oreilles, le réveillant de son observation.
"Legolas," appela une première fois Tauriel. "Mon prince," elle avança d'un pas, attirant enfin son regard. "Pouvez-vous aider Fili à porter son frère ?"
Le blond cligna des yeux, tournant la tête vers les deux nains, avant de chercher Aeryn- qui n'était plus dans la maison. "Oui." répondit-il. "Oui," il secoua la tête. "Peu importe."
Une fois à l'extérieur, Legolas laissa Fili avec son frère- puisque celui-ci avait dit pouvoir se débrouiller. Il trottina vers Aeryn, qui laissait les enfants un à un aller sur une barque- s'enfuir par la rivière du village était plus prudente. Approchant, l'elfe pu de nouveau observer son amie s'occuper avec affection d'enfants qui n'étaient pas les siens, et il ne pu empêcher ce sentiment agréable de de protection qu'il ressenti envers elle. Une fois que les trois petits étaient dessus, il ignora Kili et Fili montant à leur tour, et tendit sa main envers l'orpheline, qu'elle prit.
"Je préfère prévenir.." elle grimaça. "Les bateaux et moi.. C'est pas super. J'ai le mal de mer."
Legolas lui répondit avec un sourire, amusé. "Tout ira bien." il rassura, avant de l'aider à monter dans le bateau, s'asseyant ensuite à ses côtés. Le long de la rivière, le bateau avançait, alors que le dragon enflammait tout sur son passage. Bientôt, ils virent une énorme flèche voler, et le garçon s'écria.
"Il l'a touché! Il a atteint sa cible, je l'ai vu !" fit-il, observant son père défier Smaug, en haut d'un clocher- étonnement encore debout, et le seul.
"Les flèches ne peuvent percer son cuir." réfuta Tauriel. "Rien ne le pourra, hélas."
Mais le garçon resta centré sur son idée; il était persuadé que son père pouvait réussir. Sans crier gare, il sauta du bateau, et prit la fuite vers le clocher. Le suivant du regard, Aeryn se tourna ensuite vers Legolas.
"Mes pouvoirs pourraient l'aider ! Legolas, je peux aider !"
"C'est trop dangereux, Aeryn, vous l'avez dit vous-même." refusa t-il.
Soupirante, le stress montant dans ses entrailles, elle attendit un message. Elle attendit la confirmation de la voix; comme quoi elle devait rester sur le bateau, mais elle n'eut jamais de réponse. Elle resta alors sur son idée- d'un coup brusque, elle se jeta elle à son tour en dehors du bateau, rattrapant le garçon.
"Aeryn !" Cria Legolas, la voyant disparaître dans les flammes et la fumée. Il voulu se lever pour la suivre, mais Tauriel l'en empêcha. Il la fusilla du regard, mais se résigna, s'asseyant de nouveau. Il ne pensait qu'à une seule chose -ignorant Kili et Fili, qui lui avaient demandé pourquoi il l'avait laissée partir- ; prier la voix afin qu'elle protège son amie.
Des instants plus tard, des cris se firent entendre- des cris émanant du dragon. Quand Legolas leva la tête, il vit une flèche enfoncée dans le corps du monstre, qui alla s'écraser sur la seule chose encore intacte; le clocher, où se trouvait Aeryn.
