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Capítulo 7: Conexión silenciosa

Yan Qing Chi lo miró, le sonrió, le guiñó un ojo y luego se concentró en sus piezas de ajedrez.

Qi Qi también bajó la cabeza.

Vio a Yan Qing Chi mover una de las canicas de la fila inferior. Usó la misma estrategia de salto que Qi Qi había intentado. Mientras Qi Qi miraba, el hombre se movió a otro lugar, creando un espacio para que las canicas de la penúltima fila saltaran. Observó cómo Yan Qing Chi saltaba, paso a paso, hasta que finalmente llegó al lado opuesto.

Miró a Yan Qing Chi con sorpresa. Este último le devolvió una cálida sonrisa mientras continuaba.

Pronto, los colores de las piezas de ajedrez en los dos lados se invirtieron, formando un nuevo triángulo.

Cuando la última canica se colocó en su lugar, Yan Qing Chi declaró con energía:
—¡Gané!

Qi Qi lo miró sin pestañear. Tras un largo momento, bajó la vista, con sus largas pestañas como ganchos. Estudió las piezas recién reorganizadas en el tablero, tomó una lentamente y la dejó.

Yan Qing Chi notó que estaba imitando su estrategia de salto. Tenía muy buena memoria, corrigiendo rápidamente su error anterior. Una vez que sacó la penúltima fila de su rincón, pareció estar bastante orgulloso de sí mismo. Miró a Yan Qing Chi con astucia, y este aplaudió:
—¡Inteligente!

Qi Qi se mordió ligeramente el labio, continuando con sus movimientos. Pero no duró mucho su orgullo, porque una vez que saltó al centro, descubrió que no podía seguir.

Sus dientes, sin saberlo, apretaron con más fuerza su labio, haciendo que se blanqueara. Justo cuando Yan Qing Chi estaba a punto de decirle que soltara su labio, vio que el niño ya había recuperado la compostura y, frunciendo las mejillas, devolvió la canica a su posición original. Levantó la cabeza y miró a Yan Qing Chi, sin decir una palabra.

Yan Qing Chi casi se rió a carcajadas. Solo pudo bajar la cabeza y mostrarle el movimiento de nuevo.

Qi Qi lo memorizó. Después de que Yan Qing Chi terminó de hacer sus movimientos, el niño empezó a imitarlo. Sin embargo, al fin y al cabo, todavía era joven. Aunque vio el proceso paso a paso de la solución, olvidaba constantemente el siguiente paso. Cada vez que se olvidaba o hacía un movimiento incorrecto, devolvía las piezas a sus posiciones originales y luego miraba a Yan Qing Chi, indicándole que se lo mostrara de nuevo.

Yan Qing Chi lo observó mientras repetía el proceso una y otra vez, y empezó a verlo bajo una luz diferente. Sintió que el niño era más brillante de lo que pensaba.

Había creído que Qi Qi era simplemente inteligente, pero ahora parecía que era más que eso. Era más racional y disciplinado que el niño promedio. A una edad tan temprana, podía ser tan paciente y sereno, tomándose la molestia de repetir el proceso sin inmutarse. Yan Qing Chi sintió que este niño era más tranquilo y no se apresuraba tanto como él mismo lo había sido de pequeño.

A Qi Qi solo le tomó unos cinco intentos antes de que finalmente lo lograra.

Miró los colores invertidos de las piezas en el tablero y le dirigió una mirada orgullosa a Yan Qing Chi.
Yan Qing Chi aplaudió sin dudarlo y lo elogió:
—¡Eres realmente increíble!

Qi Qi pareció ser un poco tímido; sonrió, pero no habló.
Yan Qing Chi apoyó la cabeza en la palma de su mano mientras lo miraba, con los ojos llenos de alegría. Con calidez, le preguntó:
—¿Te llamas Qi Qi porque eres bueno en las damas chinas? (NT: El nombre de Qi Qi (棋 棋) usa el mismo carácter que se usa para "ajedrez" o "damas").

Qi Qi negó con la cabeza.

—Entonces, ¿por qué te llamas Qi Qi?

Qi Qi lo pensó.
—Solo porque me llamo Qi Qi.

Miró a Yan Qing Chi y dijo con seriedad:
—Soy Qi Qi, por eso me llamo Qi Qi.

Había pasado mucho tiempo desde que Yan Qing Chi escuchaba una respuesta tan infantil. Junto con la voz suave y flexible de Qi Qi, era absolutamente adorable. Le siguió el juego y dijo:
—Oh, por eso.

Qi Qi asintió.

Entonces Yan Qing Chi preguntó:
—¿Puedo jugar a las damas chinas contigo?

Qi Qi lo pensó y luego asintió.

Yan Qing Chi miró el tablero.
—Yo soy el rojo, tú eres el verde. El que llegue primero a la esquina del otro con sus piezas gana.
Qi Qi asintió de nuevo.

—Tú vas primero —dijo Yan Qing Chi.

Y entonces Qi Qi comenzó a saltar, usando la misma estrategia que habían practicado.

Cuando Yan Qing Chi notó que el niño todavía seguía la estrategia anterior, casi se echó a reír. Se contuvo e incluso cooperó, observando cómo Qi Qi saltaba, se apoderaba de su lado del tablero y ocupaba su territorio.

Qi Qi no tenía compañeros de juego. Esta era la primera vez que alguien jugaba con él durante tanto tiempo, y además había ganado, por lo que estaba extremadamente feliz. No pudo ocultar la emoción en su voz.
—Gané.

—Sí, ganaste. Qi Qi es increíble.

Qi Qi sonrió de inmediato, y sus ojos se curvaron en forma de luna creciente.
Yan Qing Chi extendió la mano y le tocó la mejilla clara y suave.
—Pero la próxima ronda será mi victoria.

Qi Qi no le creyó.

Yan Qing Chi arregló las piezas y lo dejó empezar de nuevo. Cuando Qi Qi saltó a la penúltima fila, Yan Qing Chi levantó la cabeza y le guiñó un ojo.
—Mira esto.

Qi Qi bajó la cabeza y descubrió que el otro hombre había cambiado la forma de saltar.
Sin lugar a dudas, Yan Qing Chi obtuvo la victoria completa en esta ronda.

Qi Qi lo miró, un poco desconcertado. Parecía ser incapaz de entender cómo Yan Qing Chi podía jugar de esa manera.
Yan Qing Chi le frotó la cabeza.
—Ven, te enseñaré.

Cuando Jiang Mo Chen terminó los asuntos que tenía, se acordó de Yan Qing Chi. Al abrir la puerta, se encontró con la siguiente escena:
Los dos no hablaban mucho mientras estaban sentados en la alfombra jugando a las damas chinas. Al final, Qi Qi parecía haber ganado. Puso la pieza en su lugar y giró ligeramente la cabeza, con un par de ojos brillantes que esperaban los elogios del otro.

Y entonces Yan Qing Chi lo elogió con entusiasmo:
—Vaya, Qi Qi es tan increíble. Aprendiste muy rápido.

Qi Qi estaba encantado y preguntó:
—¿Hay más?

Sus palabras no tenían contexto, pero Yan Qing Chi entendió lo que quería decir.
—Claro que hay más. Pero ya has aprendido dos estrategias hoy, dejemos algunas para la próxima vez.
La cara de Qi Qi se ensombreció al instante y la luz de sus ojos se atenuó.

Cuando Yan Qing Chi notó su desánimo, extendió la mano y le dio un toque en la cara.
—¿Estabas dibujando antes de comer? ¿Qué te parece si te enseño a dibujar?

Qi Qi se sorprendió.
—¿Qué me vas a enseñar a dibujar?

—¿Qué quieres dibujar?

Qi Qi frunció los labios mientras pensaba.
—Un cachorrito.

—Está bien.

Yan Qing Chi se puso de pie, le dio la mano a Qi Qi y lo ayudó a levantarse. Cuando Qi Qi giró la cabeza, se dio cuenta de que Jiang Mo Chen estaba parado allí. Se tomó un momento, parpadeó y gritó:
—Papá.

Como lo llamaron, Jiang Mo Chen no tuvo más remedio que acercarse.
—¿Van a dibujar?

Qi Qi asintió.

Yan Qing Chi lo miró.
—¿Quieres dibujar con nosotros?

Jiang Mo Chen no esperaba que lo invitara. Abrió la boca para negarse, pero Qi Qi seguía mirándolo. Y ya que quería estar más cerca de su hijo, se tragó las palabras que ya estaban en su garganta y cooperó.
—Claro.