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Capítulo 20: Bofetadas y Disculpas

Yan Qing Chi, confiado en que “sabía lo que hacía”, enfrentó a un arrogante Liao Si Bo frente a la mesa de billar.

Liao Si Bo, con los brazos cruzados, lo miró con desdén. —Tú primero.

Yan Qing Chi asintió. —Me parece bien.

Tomó el taco y rompió el triángulo con un tiro preciso, enviando las bolas a esparcirse por la mesa.

Ren Xu dio un codazo a Jian Mo Chen, sonriendo. —Oye, tu esposo es interesante. Cuando te besó a propósito, Liao Si Bo casi explota.

Miró a Jian Mo Chen, curioso. —Hablando de eso, ¿por qué reaccionó así? No me digas que está secretamente enamorado de ti.

Jian Mo Chen lo fulminó con la mirada, sin palabras. —¿Nunca aprobaste literatura, verdad?

—Tonterías, reprobé inglés —replicó Ren Xu, indignado.

—Es lo mismo. Ambos tienen que ver con comprensión lectora.

—¡Eso fue por no recordar vocabulario! —se defendió Ren Xu.

—¿Y eso es algo de lo que alardear? —contraatacó Jian Mo Chen.

Ren Xu estaba a punto de responder cuando un bufido cortó el aire. —Vaya, y yo que pensé que serías un reto por cómo actuaste antes —se burló Liao Si Bo—. No eres nada.

Ren Xu giró la cabeza. Era el turno de Liao Si Bo en la mesa.

—No te preocupes —le susurró a Jian Mo Chen—. En cuanto termine, lo saco de aquí. Este tipo está insoportable hoy, prácticamente suplicando una lección.

—Entonces démosle una —respondió Jian Mo Chen, con una risa fría—. Pero que sea en la cara.

Ren Xu soltó una risita. —Siempre que no le desfiguremos esa cara bonita. Si no, hasta su madre lo desconocería, y seguro lloraría.

—Oh, hoy solo apunto a su cara —replicó Jian Mo Chen, con un brillo maligno en los ojos.

Ren Xu le palmeó el hombro. —Espero que tu esposo no se enoje.

Jian Mo Chen miró a Yan Qing Chi, que observaba los movimientos de Liao Si Bo con atención. ¿Estaba molesto? No lo parecía. Su rostro mantenía la serenidad habitual, sin rastro de furia o indignación, solo un destello fugaz en los ojos que Jian Mo Chen no supo descifrar. Desde que se conocieron, Yan Qing Chi siempre había sido un enigma: calmado, imperturbable, como si nada lo alterara.

Pero los pensamientos de Yan Qing Chi eran simples: su victoria estaba cerca. Sabía que su desempeño era sólido, y el juego estaba a punto de terminar a su favor.

Liao Si Bo embocó varias bolas consecutivamente, pavoneándose con aire de superioridad. —Mejor no llores cuando pierdas —le espetó a Yan Qing Chi.

Este sonrió, sereno. —Eso va para ti.

—Hmph, sigues hablando grande —replicó Liao Si Bo.

Yan Qing Chi lo ignoró. Tomó su taco, se acercó a la mesa, se inclinó con precisión, entrecerró los ojos y golpeó la bola blanca con un movimiento limpio.

En los recuerdos de su vida anterior, Yan Qing Chi había aprendido billar de pequeño, cuando aún lo llamaba “billar” y no “piscina”, siguiendo a su padre adoptivo. Era una época en la que el juego era sinónimo de elegancia. Más tarde, él y sus amigos adoptaron el término “piscina” para seguir la moda. Como hijo de una familia influyente, Yan Qing Chi debía destacar en todo: billar, arte, negocios. Su padre, un hombre poderoso, lo adoptó del orfanato y lo crio como un heredero. Yan Qing Chi se esforzó por no decepcionarlo, buscando ser excepcional, no solo por orgullo, sino para proteger a su hermano menor y el legado familiar. Quería ser una figura prominente entre los jóvenes, alguien que asegurara el futuro del clan incluso cuando su padre se retirara a una vida tranquila.

Pensar en su hermano menor le trajo alivio. Menos mal que él está ahí, se dijo, imaginando cómo sus padres habrían enfrentado su transmigración sin él.

Con ese pensamiento nostálgico, embocó la última bola con un tiro perfecto.

Se enderezó y miró a los presentes, atónitos. Con una leve inclinación de cabeza, dijo, como si fuera lo más natural: —Gané.

Su sonrisa era tranquila, su tono sereno, como si la victoria fuera inevitable. Pero los demás no compartían su calma.

Liao Si Bo se acercó, mirando entre él y la mesa con incredulidad. —¿Otra ronda? —preguntó, desafiante.

—Adelante —respondió Yan Qing Chi—. ¿Voy primero o tú?

—Voy yo —espetó Liao Si Bo.

Esta vez, no se contuvo. Sus manos temblaban mientras levantaba el taco, examinando las bolas recolocadas. Ren Xu se inclinó hacia Jian Mo Chen. —Oye, tu esposo es bueno. Encontraste un tesoro.

Jian Mo Chen, con expresión seria, murmuró: —No lo sabía.

No estaba en los informes que había leído sobre Yan Qing Chi. Nunca habían jugado billar juntos, y aunque Yan Qing Chi le había dicho que no se preocupara, Jian Mo Chen asumió que era solo para tranquilizarlo, dado lo imbatible que era Liao Si Bo. No esperaba que Yan Qing Chi lo superara con tanta facilidad.

Liao Si Bo embocó varias bolas antes de fallar un tiro. Yan Qing Chi lo observó, se acercó a la mesa, se inclinó y comenzó su ofensiva. Su postura era impecable, su perfil sereno mientras apuntaba. Sus dedos, largos y elegantes, sostenían el taco con la misma precisión que un pincel. Jian Mo Chen, que había visto esas manos dibujar, ahora las veía dominar el juego.

Yan Qing Chi notó su mirada. Alzó los ojos, arqueó una ceja con un encanto seductor y esbozó una sonrisa dulce, casi provocadora. Luego volvió a concentrarse en el juego.

Liao Si Bo, cada vez más tenso, observaba cómo Yan Qing Chi embocaba bolas con fluidez, imperturbable y confiado. Cada golpe del taco era un recordatorio de su destreza. Cuando Yan Qing Chi dejó el taco y anunció, con la misma naturalidad: —Gané, otra vez, la tensión de Liao Si Bo alcanzó su punto máximo.

Yan Qing Chi se enderezó. —¿Seguimos?

Liao Si Bo guardó silencio, aturdido.

—Entonces, discúlpate —dijo Yan Qing Chi, con una voz fría pero firme.

Liao Si Bo lo miró, sorprendido.

—“Despreciable”, “repugnante” —continuó Yan Qing Chi—. Esas palabras no se dicen a la cara. No puedo controlar lo que piensas o hablas a mis espaldas. Está bien que no te agrade, cada quien tiene sus gustos. Pero no me insultes en público. No solo me humillas a mí, sino también a Jiang Mo Chen. Si tienes un problema con él, resuélvanlo entre ustedes. Yo no tengo por qué soportar tus provocaciones. Discúlpate.

Liao Si Bo lo miró, atónito, sin palabras.

Nadie esperaba este discurso, como tampoco esperaban que Yan Qing Chi venciera a Liao Si Bo. El silencio pesaba en la sala.

—Pide disculpas —dijo Jian Mo Chen, rompiendo la tensión. Se acercó a Liao Si Bo, su mirada severa—. No me importa por qué lo atacaste hoy. Yan Qing Chi no te hizo nada, ni habló mal de ti. No tienes excusa para insultarlo. Si no te disculpas, no necesitamos seguir siendo amigos.

Liao Si Bo lo miró, incrédulo. —¿Romperías nuestra amistad por él?

Miró a Jian Mo Chen, luego a Yan Qing Chi, cuya expresión seguía serena. Finalmente, giró la cabeza y murmuró, seco: —Lo siento.

—¿Y? —insistió Jian Mo Chen.

—No debí hablarte así —añadió Liao Si Bo, a regañadientes.

Yan Qing Chi asintió. —Está bien. Como eres amigo de Jiang Mo Chen, te perdono.

Liao Si Bo apretó la mandíbula, dio media vuelta y salió de la sala, dejando tras de sí un aire de derrota.

[Nota del autor: Hasta este capítulo, todos deberían poder reconstruir cómo era la vida de Yan Qing Chi antes de transmigrar. En resumen: creció en un orfanato, fue adoptado por un hombre influyente y se convirtió en el joven amo de una familia poderosa, un pequeño príncipe heredero. Desarrolló múltiples habilidades para no decepcionar a su padre y proteger a su hermano menor y el legado familiar. Su experiencia con niños pequeños viene de cuidar a su hermano menor.]

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