The Lotus Academy

Ricercato

Tom aveva continuato a ripetersi in testa: "Non deve tornare, non devo permetterlo". Era come un disco rotto, incastrato su quel pensiero che continuava a contemplate all'infinito. Aveva passato l'ultima settimana a ricordare l'amico quasi con nostalgia, ma ora che c'era una possibilità concreta di ritrovarlo, all'improvviso aveva paura. Non riusciva del tutto a dare un volto, un come o un perché a quel suo senso di timore e smarrimento. Forse il problema era Kathy o piuttosto sé stesso e i suoi rinati poteri, in ogni caso, temeva all'improvviso all'idea di trovarselo davanti.

Angela lo ascoltava in silenzio mentre salivano verso R2, con la fronte corrugata. Quando l'ascensore giunse al piano, quasi fu grata di scendere eppure non aveva idea della confusione mentale che regnava in quella sala riunioni. Fu tentata per un attimo di tapparsi le orecchie, anche se sapeva che non sarebbe servito a molto. Quella tavolata sembrava per la verità un déjà-vu del passato, dei primi tempi della scuola, come una vecchia riunione di famiglia. Oltre a Roxy, Ariel e David riconobbe il volto teso di Liam Hosmer, uno dei loro vecchi compagni. Capelli rossi, robusto, occhi chiari dalla forma allungata, pelle olivastra e sorriso sornione. L'aveva sempre ritenuto un miracolo genetico: nel sangue di quel giovane circolava il lascito di antenati cinesi, russi, forse anche vietnamiti. Ovviamente era LWF: un mutante rosso del terzo livello, per la precisione, decisamente tra i più potenti, esclusa Roxy. Solitamente era occupato nel recupero di ragazzi LWF dalla costa orientale americana e lo vedevano raramente, soltanto quando accompagnava qualche studente a destinazione. Quel giorno non c'erano stati ingressi o recuperi, erano stati sospesi dopo l'incidente di Michael. Se Liam era lì c'era una sola possibilità: Michael era vicino ed era fuori controllo. Si sedette al tavolo in silenzio, solo allora notò al di là della webcam un William Lorentz decisamente più emaciato del solito, con due occhiaie bluastre parzialmente coperte dalle lenti tonde e azzurrine. Della moglie nessuna traccia.

«Avevamo pensato a un'emergenza del genere, molte volte. C'è un protocollo» ricordò David.

«Quando tu e Lorenz avete sottoscritto quel protocollo non pensavate che sarebbe capitato a suo figlio» obbiettò Ariel decisa.

Lorentz era stranamente silenzioso il che la preoccupava ancora di più. Angela si allungò e prese dal centro del tavolo la scheda di Michael: aveva visto quel ragazzo crescere, giorno dopo giorno e diventare sempre più potente. «Cos'ha fatto?»

Il silenzio calò nella stanza. Fu Roxy a rompere gli indugi: «è ricercato per aver ucciso tre spacciatori.»

«Droga?» Angela era allibita.

«Sembra ci sia lui dietro un nuovo tipo di acido.» Tom le passò un tablet. Angela lesse incredula.

"Un mutante per poche ore" titolava l'articolo.

"Le pasticche promettevano di tramutarti in un mutante: molti ragazzi hanno giurato di poter sentire i sentimenti o i pensieri altrui, alcuni addirittura di poter spostare oggetti. Alla maggior parte dava solo un effetto vagamente allucinogeno, ma il prezzo è schizzato alle stelle nei locali più in voga di Berlino, innescando una guerra tra trafficanti di droga che ha portato già a tre morti."

«È possibile, scientificamente?»

Tutti si voltarono a fissare il genetista.

«L'ostacolo grosso è rendere il siero assorbibile da una pastiglia. I miei studiosi ci provano almeno da cinque anni, senza aver ottenuto alcun successo. Nel caso, dico ipotetico, che una quantità di siero sufficiente fosse stata introdotta nella pasticca di acidi, dato che gli acidi portano le cellule cerebrali a uno stato alterato di semicoscienza, potrebbe essere possibile indurre alcuni effetti temporanei, simili alla mutazione. D'altronde abbiamo riscontrato anche nei ragazzi della scuola non mutati, poteri ancora allo stadio larvale, con la sola presenza del siero, per esempio in Suzanne o... Kathy» spiegò Lorentz.