Doce Estranho

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       Graças  a Deus Renée estava ali e que bem!Ela parecia surpresa,com seus lindos e grandes olhos arregalados e seus lábios cheios entreabertos... Mas tudo em ordem.Ele explicaria o mal-entendido,ela compreenderia e perdoaria.                                                                                                                           De repente,uma dor terrível explodiu em seu nariz e se irradiou por todo o rosto.A sala desaparecendo em ondas lentas e então tudo escureceu.Eric sabia qu o chão era duro,mas cair nele foi como desabar sobre um travesseiro de plumas.                                                                                              Quando voltou a si,encontrou Renée ajoelhada a seu lado,poressionando um lenço de papel em seu nariz ensanguentado.                                                                                                                                                 - O que... - Começou ele ,com a cabeça latejando no ritmo do coração. - O...                                             - Ela jogou o MANUAL DE REGULAMENTOS em você - disse a sra Hildebrant,segurando um livro do tamanho de uma torradeira com uma  mancha escura na capa. - Tenho quase certeza de quebrou o nariz.Vou pedir a Tinha para chamar uma ambulância.                                                                        - DÃO.DÃO CHABE AMBUGÂNCIA.... DEIJE-ME EXBLIGAR...                                                                                  - Cale a boca - Renée ordenou,por entre os dentes,apertando o pano com mais força. - Depois de eu estancaro sangramento vou moer você de pancada!                                                                       Ela se inclinou para trás para pegar um lenço de papel limpo.Eric aproveitou o movimento para agarrar-lhe os pulsos.Espantada,Renée baixou os olhos para ele,com os lábios quase brancos de tão contraídos.                                                                                                                                                        - Eu nãotrabalho com Peter Random.Quero dizer,trabalhava,mas agora ,só estava tetando fazê-lo se afastar de você.                                                                                                                                                         -O quê?                                                                                                                                                                                       - Ele não trabalha com Peter Random - Jennifer reeptiu o que ouvira.                                                        -Pode nos dar licença? - Renée a encarou.                                                                                                                  -Este escritóeio é meu - respondeu ela,com sauvidade. - Vocês acham que esse tipo de coisa acontece todo dia no FDA?                                                                                                                                                     Eric sacudiu os punhos de Renée para recuperar sua atenção.                                                                          -Renée,eu juro ,jamais a magoaria assim.Preferiria me matar.                                                                          Hildebrant pigarreou ,dizendo:                                                                                                                                          -Bem,acho que vou sair um momento - Com isso,passou por cima de Eric e fechou a porta com um estrondo,deixando-os em privacidade.                                                                                                            - Você mereceu levar aquele livro no rosto. - grunhiu Renée,desvencilhando-se dele e se inclinando para pegar mais lenços,que pressionou contra nariz e a boca de Eric. - Teve sorte pr eu não ter quebrado sua cabeça.Só estou cuidando de seu ferimento porque não quero sofrer um processo por agressão.Nem que você  me entregue a um de seus comparsas.Ou ao dr Jekell.                 - Nunca.- Tocou com cuidado o nariz.O sangramento havia cessado.Pegou o punhado de lenços ensanguentados e jogou-os no cesto de lixo de Hildebrant.- Nunca ,Renée.                                                - Cale-se !Preciso fazer parar o sangramento.                                                                                                          -Já parou.E eu estou apaixonado por você.                                                                                                                Os lábios dela começaram a tremer.Era engraçado como Eric ficava comovido com as expressões dela.Oso olhos escuros de Renné ficaram marejados de lágrimas,e ela disse,num tom de absoluta calma:                                                                                                                                                                  - É um mentiroso,Eric Axelrod.                                                                                                                                       - Não sobre isso.Eu deveria ter lhe dito a verdade,mas fiquei com medo de que fugisse de novo.                                                                                                                                                                                                     - Você não me disse e eu fugi de novo. - Uma única lágrima escorreu-lhe pela face e então sua expressão endureceu. - Aliás,por que estamos tendo esta conversa?Não quero lhe dirigir a palavra.                                                                                                                                                                                           Ele riu,apesar de doer um pouco.A área em voltar do nariz e da boca estava começando a inchar.Enternecido,estendeu a mão e secou a lágrima de Renée.                                                                         - Não chora ,minha querida.Eu aguento qualquer coisa,menos isso.Até seu jeito emburrado por não estar faladno comigo.                                                                                                                                                 Renée olhou ao redor atrás do livro,mas antes que pudesse se levantar,ele a puxou e beijou-a.Doeu,mais Eric nem se importou.                                                                                                                                      Ela recuou,mas ele viu,satisfeito que sua íris brilhavam e que Renée estava um tanto trêmula.                                                                                                                                                                                             - Pare com isso.                                                                                                                                                                       - Não.                                                                                                                                                                                           - Há muitos ossos que posso quebrar Eric.                                                                                                                 - Seu canalha! - Renée levou a mão ao rosto por um momento e Eric ouvia-a respirar fundo. - Como você pôde fazer isso?                                                                                                                                                      - Não fiz nada meu amor.Tive várias chances de entregar você a Random e não as usei.                      - Mentira.                                                                                                                                                                                    - Não.E eu posso provar. - Eric se ergueu devagar,sentindo a sala girar.Seu estômago se contorceu e depois se acalmou... Está vendo Peter Random em algum lugar?                                                  Renée o encarou.                                                                                                                                                                     - Bem.... e por que fez isso? Por que não me entregou?                                                                                       - Em parte,porque senti pena.Mas acima de tudo porque você beija muitissímo bem.Afastei-me extra-oficialmente no momento em que me atacou no elevador,Renée.Só que ainda não havia tido a chance de avisar a Anodyne.                                                                                                                             - Quer dizer que aquela briga que eu vi...                                                                                                                   " Ela viu!" Eric sentiu o coração ficar leve.                                                                                                                       - Peter e você estavam lutando por minha...                                                                                                             -Digamos apenas que Random não aceitou minha decisão. - Fez uma careta ao lembrar-se da refrega. - Ele bate como um BULDOGUE.                                                                                                                          -Pobrezinho...                                                                                                                                                                          - E briga sujo! Acertou-me bem no... deixe para lá.Basta que eu diga que quase pus meu almoço para fora no meio da rua,na frente de toda aquela gente.                                                                           -Meu Deus!                                                                                                                                                                               -Olhe. - Estendeu para ela seus dedos,todos muito arranhados. - Random não parava de bater em meus punhos com o rosto.                                                                                                                                   Renée deu risada,beijou-o nas mãos e Eric se sentiu em uma montanha-russa emocional.               - Quer dizer que estou perdoado?                                                                                                                                   - Por enquanto.Mas quando estiver se sentindo melhor,vamos ter uma conversa séria sobre por que não é bonito enganar mulheres bem-intencionadas.                                                                                - Na realidade,já descobri isso sozinho - disse ele,tocando o nariz inchado.                                              Jennifer enfiou a cabeça dentro do escritório.                                                                                                            -Então,está tudo bem?                                                                                                                                                        -Por ora.                                                                                                                                                                                       Jennifer entrou e tornou a se sentar atrás de sua mesa.                                                                                      -Bem... - Ela sorriu para Eric e estendeu a mão para cumprimentá-lo.As unhas eram longas,bem-feitas e pintadas de rosa-claro. - Mal posso acreditar que acabamos por nos conhecer.                                                                                                                                                                                          - Eric Axelrod.                                                                                                                                                                         -Jennifer Hildbrant. - Como descobriu onde enocntrar Renée? - inquiriu.                                                   - Boa pergunta. - Renée o fitou. - Como não pensei nisso antes?                                                                     -Por que foi um dia longo?- sugeriu Jennifer.                                                                                                           -Uma SEMANA longa.E então,Eric? Você,por acaso grampeou meu... Ah,espere aí?                               Ele começou a deslizar na direção da porta.                                                                                                           - Ora,Renée,só fiz isso porque estava preocupado com seu bem-estar.                                                         - Pare de tentar se esquivar,seu covarde! Fique aí e me enfrente como um homem.Você descobriu um jeito de baixar  meus E-MAILS ,não foi?                                                                                                 Jennifer arqueou as sobrancelhas.                                                                                                                                - Um truque esperto.                                                                                                                                                            - Ele era espião - explicou Renée.                                                                                                                                    - Por favor! - Ele se voltou ofendido. - Preferimos o termo "funcionário do serviço de inteligência".                                                                                                                                                                                    - Aí,depois que você e Peter trocaram os socos,você voltou para a suíte no hotel,ligou seu LAPTOP e...                                                                                                                                                                                      - Para minha sorte,pelo menos ele escapou de sua fúria.                                                                                    - Só porque não o vi,seu tonto! Assim,você usou um de seus amigos espiões para entrar em meu EMAIL ,achou a mensagem de Jennifer e veio aqui ,imaginando que eu faria o mesmo.Ainda bem que Peter Random não pensou da mesma forma.                                                                - Ele está no pronto-socorro,levando pontos - Eric inclinou a cabeça,com fingida modéstia,e então se esquivou,quando Renée fingiu golpeá-lo outra vez.                                                                                 - Calma! - ela pediu,divertida. - Eu só ia lhe entregar isto.- E colocou um lenço de papel limpo na mão dele. - Está com uma aparência péssima ,com todo esse sangue seco na pele.                                - Ah,eu não sei .. - murmurou Hildebrant.                                                                                                                    Renée a encarou.                                                                                                                                                                    - O que é agora?                                                                                                                                                                      - Uma boa questão: o Pace IC está com você?                                                                                                            -Não,mas num local seguro.                                                                                                                                              - Deixou-o em algum lugar?! - Eric quase gritou.                                                                                                      -Eu não  sabia que tipo de situação ia enfrentar aqui.Depois de tudo o que passei,imaginei que o E-MAIL de Jennifer podia ser uma farsa.                                                                                                               - É verdade - concordou Jennifer. - Mas guardou o Pace IC em um local acessível?                                 - Lógico.                                                                                                                                                                                     - Bem,Renée,você tem uma decisão a tomar.Pode destruí-lo,e desse modo o dr Jekell não terá mais  motivos para persegui-la.                                                                                                                                     - E a o menos na teoria ,a dra Foster poderá produzir mais - acrescentou Renée.                                     -Correto. Ou você poderá devolvê-lo á Anodyne ou entregá-lo a qualquer empresa de biotecnologia.                                                                                                                                                                                Renée hesitou.                                                                                                                                                                        - Não sei... Quero dizer,sabemos que Jekell não está bem-intencionado,mas é terrível pensar em roubar a propriedade de uma firma e entregá-la a outra.                                                                                  - Acho que depende de sua definição de "horrível". - Eric ergueu uma sobrancelha. - Qual é?          Jennifer ficou de pé e começou a andar no espaço atrás de sua escrivaninha.Como havia muito pouco espaço,foi causando um efeito cada vez mais claustrofóbico nos presentes.Por fim,pediu:                                                                                                                                                                                         - Diga,Renée.                                                                                                                                                                            Ela respirou fundo.                                                                                                                                                                - Qual a motivação do dr Jekell?É o que todos querem saber.É qual o melhor jeito de descobrir?                                                                                                                                                                                        - Bem ... - Eric amassou o lenço de papel e jogou-o no cesto de lixo.- Perguntando a ele?                    - Devo tê-lo acertado com muita mais força do que imaginei. - Renée meneou a cabeça. - Ou isso,ou você nunca o viu. Chacal não irá nos dizer nada.Poderia apontar um revólver para a testa dele,e ainda assim,ele não revelaria uma sílaba.E quanto a seu truque de E-MAIL? Pode fazer a mesma coisa com o E-MAIL profissional de Jekell?                                                                                                         - Acha que ele é bastante burro para mandar seus planos via internet,de um lado para outro,pelo servidor da Anodyne?                                                                                                                                            -Não BURRO o suficiente,mas ARROGANTE.Chacal espalhou mentiras sobre mim e agora há meio mundo me perseguindo.Qual o problema de uma pequena indiscrição nessa história toda?                                                                                                                                                                                                    - É um bom argumento,tenho de admitir.Mas a verdade é que baixar suas mensagens foi um favor especial,Renée.  Não posso usar essa carta outra vez.                                                                                       - Por que não?                                                                                                                                                                         - Digamos apenas que salvei a vida de um superior e que ele me devia um favor por causa disso.Bem,eu usei o favor.                                                                                                                                                             - Para me encontrar?                                                                                                                                                             - Claro.                                                                                                                                                                                         Até,por que Eric,sem dúvida salvaria a vida de algum outro menbro da família real num próximo próximo e ganharia mais pontos.E mesmo que não ganhasse...bem ,valera a pena.                     Renée apertou a mão dele,com muito afeto.O que foi uma lástima,pois se tratava da mão machucada e Eric teve de se esforçar para não gemer.                                                                                                 - Ora,ora... - disse ela pensativa. - Acho que já podemos entrar na barriga do monstro.                       - Você quer dizer da Anodyne?                                                                                                                                         -Evidentemente que é da Anodyne! Tente descobrir o motivo de Jekell e então decida o que fazer com o Pace IC.                                                                                                                                                                       - Eu não ouvi nada disso - informou Jennifer. - Nada mesmo,Arrombar,invadir e violar  a privacidade?Eu não trabalho para o FDA não para o FBI.                                                                                            - Sendo assim,vamos levar nossa conversa fora-da-lei para outro lugar.                                                      -Faça isso,Renée.E se você concluir que a Anodyne não é o lugar certo para o Pace IC, me ligue.Há diversos fabricantes locais que adorariam lançar uma coisa dessas no mercado.                        - E como eles saberiam da existência disso?                                                                                                              -A Lei da Liberdade de Informação? - arriscou Eric.                                                                                                - Na mosca! - Hildebrant sorriu. - Isso é fato de eu ser uma mexeriqueira e tanto.Jekell queimou muitas pontes e arruinou muitas carrieras.Há muitas pessoas na área que não vêem a hora de se vingar.                                                                                                                                                                        Ela disse aquilo com tanta frieza que Eric e Renée se entreolharam um tanto alarmados.                   - Que coisa! - Renée ficou muito impressionada.                                                                                                     - Não mexa com os burocratas do governo. - Hildebrant a fitava de queixo empinado. - Somos capazes de arrancar seu baço e o comê-lo vendo televisão.