Em Graus insensíveis

Capítulo 1

No dia seguinte à partida de Colin, Penelope estava mais uma vez na sala dos Bridgertons, ouvindo Francesca tocar o pianoforte enquanto Gregory e Hyacinth discutiam sobre algo e Eloise listava todas as pessoas que agora pensava que poderiam ser Lady Whistledown. Penelope se perguntou se algum dia teria coragem de contar a verdade a sua amiga.

Eloise ergueu os olhos de sua lista e olhou para Lady Bridgerton, que estava escrevendo uma carta. "Mamãe, Penelope pode vir ficar um pouco conosco em Aubrey Hall?"

Lady Bridgerton sorriu para si mesma enquanto continuava a escrever. "Você vai ter que perguntar a Anthony, é a casa dele."

Penelope se voltou para sua amiga. "Eloise, você não precisa-"

Eloise ignorou seu protesto e se virou para Anthony, que estava lendo o jornal. “Bem, Anthony? Penelope pode vir ficar conosco? Isso afastará sua mente de sua perda, sem mencionar que aliviará um pouco a pressão sobre o que sobrou das finanças de sua mãe. E certamente temos o quarto, especialmente depois que Daphne e Colin se foram.

O coração de Penelope afundou um pouco mais com a menção do nome de seu amor, mas, como sempre, ela manteve isso longe de seu rosto.

“Se Lady Featherington pode dispensá-la, não vejo por que não,” Anthony disse jovialmente, sem tirar os olhos do jornal. "No que me diz respeito, ela pode ficar até o Natal." Eloise soltou um grito de aplauso e Penelope agradeceu profusamente, que ele dispensou. "Qualquer coisa para evitar que Eloise fique de mau humor durante todo o caminho até lá."

- Ignore-o - disse Eloise, revirando os olhos e depois voltou à lista.

Penelope só rezou para que sua mãe a deixasse ir.

Naquela noite, Anthony conheceu Simon em seu clube. Simon tinha passado cada vez menos noites em seu clube ultimamente e Anthony esperava que a mesma coisa não acontecesse com ele quando se casou.

"Você está aqui", disse Simon em vez de uma saudação enquanto se sentava à mesa de Anthony, "então não vou perguntar como está indo a caça às noivas." Seu sorriso era irritante.

Anthony revirou os olhos. “É difícil quando a maior parte da tonelada está no país. Farei mais progresso em Kent. ”

“O que, exatamente, você está procurando em uma esposa? Talvez eu possa ajudar. ”

Ele olhou seu amigo especulativamente por um momento antes de decidir que o duque estava falando sério. "Eu não preciso de uma esposa rica, vou deixar isso para os filhos mais novos."

Simon sorriu um pouco. "Tenho certeza de que Benedict e Colin vão agradecer por isso."

“Ela precisa ser capaz de administrar uma casa, é claro. Para não mencionar dar as várias partes que a tonelada espera. ”

“Toda jovem bem-educada pode fazer isso,” Simon disse, impressionado. - Se vou te ajudar a encontrar a próxima viscondessa Bridgerton, precisa me dar mais com quem trabalhar. O que faria você escolher uma mulher em vez de todas as outras? "

Anthony tomou um gole de seu porto enquanto o considerava. “Ela tem que ser bonita o suficiente para atrair minha atenção, mas também inteligente o suficiente para mantê-la - não tenho intenção de me casar com uma garota boba.”

Simon sorriu. "Eu sugiro uma mulher com um oceano de paciência, ela vai precisar."

"Sim, sim", ele murmurou, acenando com a mão em despedida.

Seu cunhado pousou sua taça de vinho. - Vou perguntar a Daphne quem ela acha que seria um bom par, mas vou lhe dizer uma coisa: você deve desistir de toda e qualquer amante, mesmo aquelas que são apenas por uma noite. Eu não vou encontrar uma esposa para você apenas para você fazer dela uma boba. "

Anthony revirou os olhos novamente. "Então, certifique-se de que ela é atraente o suficiente para que eu não fique tentado a me desviar."

Mais tarde naquela noite, Simon transmitiu os pedidos de Anthony para Daphne enquanto eles estavam aninhados na cama juntos.

Ela riu, com a cabeça em seu ombro. "Ele realmente acredita que não vai se apaixonar por uma mulher que é perfeita para ele?"

Simon sorriu um pouco. “Ele tem medo de se machucar de novo. A nova viscondessa será sua esposa em todos os sentidos da palavra, só precisamos encontrar a mulher certa. ”

Ela tamborilou os dedos em seu peito nu. "Cressida está fora."

Ele sorriu. “Vamos limitar nossa pesquisa às mulheres que realmente têm um coração.” Simon sabia que ela tinha um concorrente sério quando ela ficou em silêncio por vários momentos. "Quem você tem em mente, Sua Graça?"

Daphne ergueu a cabeça para encontrar seu olhar. "Penélope."

“Não sei quem será mais difícil de convencer - ele ou ela”, disse ele, com uma sobrancelha levantada.

Ela sorriu. “Mas você deve admitir que é perfeito. Pen usa seu coração em sua manga, Anthony está se esforçando muito para proteger o dele. Ela vai fazer com que ele desça de seu cavalo alto, eu sei disso. "

"Sem mencionar que ela está em apuros no momento." Ele ponderou sobre o jogo. "Eu o lembrei que ele terá que desistir de suas amantes, mas estou preocupado com sua capacidade de fazer Penelope feliz."

"Nós vamos ajudá-lo", Daphne insistiu. “Eles serão o casal mais feliz da Inglaterra.”

"O segundo mais feliz", disse ele, sorrindo. “Ninguém pode nos vencer.”

Ela sorriu de volta. "Você está certo, é claro, Sua Graça."