Em Graus insensíveis

capítulo 24

Penelope se sentou tremendo em uma cadeira que Benedict tinha colocado em um canto da sala, tão longe da porta e das janelas quanto o quarto permitia. O próprio Benedict estava parado ao lado das portas, pronto para lutar contra o barão se necessário. Eloise sentou-se com ela, tentando acalmá-la lendo em voz alta as edições da velha Lady Whistledown . Ouvir suas próprias palavras lidas de volta para ela não estava ajudando exatamente, mas Penelope certamente não poderia dizer isso a Eloise. Gregory jogou Patience no chão na frente deles enquanto Hyacinth, sem nada disso, ficava dizendo a ele quais movimentos fazer. Violet pediu a Francesca que tocasse piano enquanto ela retinha o bordado no sofá.

Penelope olhou para todos os seus futuros sogros com gratidão. Todos estão tentando me proteger ou manter todos calmos. Duvido que minha própria família tivesse feito o mesmo. Ainda assim, mesmo todos os esforços dos Bridgertons não podiam impedi-la de se preocupar com Anthony. E se o barão o machucar? Eu nunca me perdoaria ... Apenas o pensamento de alguém machucando Anthony, ou pior, a enchia de pavor.

Não, ela disse a si mesma, Anthony é forte e capaz, ele pode lidar com qualquer ameaça. Ele não vai deixar o barão tentar qualquer coisa tola. Ele vai mandar o homem embora e podemos voltar aos detalhes do casamento. Mamãe insiste em ir à modista hoje, mas devemos adiar isso. Duvido que Anthony queira que eu saia da Bridgerton House hoje e, francamente, também não quero deixá-la.

Só então, houve uma batida leve na porta e todos imediatamente ficaram tensos. Benedict respirou fundo antes de abrir a porta.

Assim que viu que era Anthony e não o barão, ela saltou da cadeira e correu para ele, sem dar atenção ao resto da família. Ela se agarrou a ele para salvar a vida, tremendo ainda mais do que antes, embora soubesse que o momento de perigo tinha acabado.

Anthony a abraçou, beijando seu cabelo e confortando-a com sua mera presença. Ela podia sentir as lágrimas de alívio em seus olhos, mas não se importava com a visão que estava dando, Anthony estava seguro. Foi quando ela percebeu - eu o amo.

“Está tudo bem, querida,” Anthony murmurou. "Ele se foi e aposto que nunca mais vai voltar."

Ela olhou para ele, tentando desesperadamente conter as lágrimas. Ele precisa que eu seja corajoso. "Mas se ele quiser?"

Ele sorriu e seu coração deu um pulo. "Estaremos prontos."

Eu te amo muito, Anthony Bridgerton. Ela não podia dizer isso, ele nunca acreditaria, mas ela podia mostrar. Mesmo com sua família assistindo, ela puxou sua cabeça para um beijo. Quando ele a beijou de volta, seu coração disparou para os céus e ela esperava que nunca descesse.

Foi no jantar que Anthony fez seu anúncio. “Recebi a licença especial do arcebispo. Depois do que aconteceu hoje, não quero dar ao barão outra chance de levar Penelope, portanto, nos casaremos amanhã. ”

Todos começaram a falar ao mesmo tempo, mas ele simplesmente os esperou. Finalmente, quando todos ficaram em silêncio, ele se virou para Benedict. "Você vai me defender?"

“Claro, mas-” Benedict começou a dizer.

- Vou defender Penelope - interrompeu Eloise, sorrindo, e então se virou para ela. "Isto é, se você quiser."

"Claro que sim, El", disse Penelope, embora ela não soasse tão feliz quanto sua irmã.

"O que a tonelada vai dizer?" Violet perguntou, preocupada. "O que Lady Whistledown dirá?"

“Se alguém perguntar,” Anthony disse, “nós simplesmente contaremos a verdade - o Barão Featherington tentou sequestrar Penelope. A alta sociedade esquecerá tudo sobre o casamento apressado quando ouvirem o que um canalha tentou fazer com uma jovem virtuosa. Tenho certeza que eles concordarão que esta é a coisa certa a fazer. ”

"Mamãe não ficará feliz", disse Penelope calmamente.

Ele sorriu gentilmente para ela. "Vamos jogar uma bola mais tarde, tão grande quanto ela quiser, e ela pode convidar todas as pessoas em Londres para mim." O sorriso de alívio que ela retribuiu valeu a pena todo o resto.

Violet pensou por um momento. "Não dá tempo de mandar fazer um vestido ou enxoval." Ela se virou para Penélope. "Sua mãe ainda está com seu vestido de corte?"

"Sim mas-"

“Você pode ter o que você ainda precisa fazer quando voltarmos,” Anthony disse suavemente, então ele sorriu. “Quanto às camisolas novas, não serão necessárias.”

"Anthony Bridgerton!" sua mãe o repreendeu.

"Tenho certeza de que Penelope já tem muito, é o que eu quis dizer", disse ele inocentemente. Muito inocentemente, já que as bochechas de sua noiva ficaram tão rosadas quanto seu vestido, mas ela estava sorrindo feliz. Ele sorriu para ela e continuou. "Penelope e eu vamos voltar para Aubrey Hall logo após o café da manhã do casamento."

Violet acenou com a cabeça. “Isso me dará tempo para comprar a casa e para que todos nós nos mudemos antes de nos juntarmos a você.” Ela sorriu um pouco. “São quinze dias suficientes ou você vai precisar de mais tempo?”

Anthony sentiu suas próprias bochechas aquecerem. “Quinze dias está bom,” ele murmurou.

Violet sorriu com conhecimento de causa. "Três semanas, então."

Benedict olhou de Anthony para Penelope, que estava corando novamente, depois de volta para Anthony e sorriu. “É melhor durar um mês inteiro.”

Anthony revirou os olhos. Eu bati nele, mas ele está certo.