Em Graus insensíveis

Capítulo 2

Na noite seguinte, Daphne, Simon e Penelope jantaram na Casa Bridgerton. A refeição foi animada de costume, embora Daphne tenha notado que Penelope estava decididamente subjugada. Admito que não pensei muito em Lord Featherington, mas ela deve amá-lo ternamente. Ela chamou a atenção do marido e acenou com a cabeça, um gesto que ele retribuiu.

Depois do jantar, seus dois irmãos mais novos foram mandados para o quarto das crianças no andar de cima. Daphne, sua mãe, Eloise, Francesca e Penelope foram para a sala tomar chá enquanto os homens se dirigiam para a sala de bilhar. Espero que Simon e eu tenhamos sucesso esta noite, Anthony e Pen merecem a felicidade que só um bom casamento pode trazer.

Simon esperou até que o jogo de bilhar estivesse bem encaminhado antes de colocar o plano em ação. "Falei com Daphne sobre a caça às noivas."

Anthony revirou os olhos e atirou. "E que estimada jovem minha irmã sugeriu?"

“Penelope Featherington.”

O rosto de Benedict se iluminou. “Ora, isso é perfeito! Ela é a mulher certa para você, irmão. ”

Anthony olhou para os dois. "Você não pode estar falando sério. Penelope é uma criança. ”

“Ela tem dezessete anos, ela está na sociedade com uma temporada completa em seu currículo,” Simon disse pacientemente.

“Ela tem a mesma idade que minha mãe tinha quando teve você”, acrescentou Benedict.

"Você perdeu completamente o juízo?" Anthony perguntou a eles, incrédulo.

"Você perdeu completamente o juízo?" Penelope perguntou à duquesa, que apenas tomou um gole de chá, com os olhos dançando.

“Eu acho que é uma ideia adorável,” Lady Bridgerton disse, encantada.

“É romântico - ser salva da pobreza por um homem que você conheceu toda a sua vida”, disse Francesca, com uma expressão sonhadora nos olhos.

Em desespero, Penelope voltou-se para sua melhor amiga. "El, você deve ver o quão errado isso é."

Eloise segurou a mão dela. “Eu sei que falamos sobre ser independente, mas ser casado daria a você um tipo diferente de liberdade, especialmente depois que Anthony tem um herdeiro e um sobressalente. Mulheres casadas podem fazer muito mais do que mulheres solteiras - olhe para Lady Whistledown.

Penelope enrijeceu com a menção de seu nom de plume , ela não pôde evitar. "Eu pensei que você disse que ela era uma viúva."

Eloise acenou com a mão livre em rejeição. “As viúvas não são convidadas para festas com a mesma frequência que as mulheres casadas, e apenas alguém que é convidado para todas essas festas poderia notificá-las com tanta precisão”.

“E a temporada será muito mais divertida sem a pressão de encontrar um marido”, disse Daphne com um sorriso. "Estou ansioso para isso."

"Se nada mais, casar com Anthony significa que seremos irmãs", disse Eloise, sorrindo.

“Eu não sou a mulher certa para ele,” Penelope insistiu.

“Eu não sou o homem certo para ela,” Anthony insistiu. "Penelope precisa de alguém gentil."

"Você é um idiota às vezes", disse Simon, sorrindo, "mas eu não o chamaria de cruel."

“Uma mulher como Penelope inspira bondade”, disse Benedict. "Ela tem um coração tão bom que você não pode deixar de ser o mesmo."

"Ela merece se casar por amor", disse Anthony com firmeza. “Ela merece ser feliz uma vez na vida. Eu não vou tirar isso dela. "

Simon sorriu. “O segundo casamento de Penelope pode ser por amor.”

Anthony revirou os olhos. “Como você é engraçado, Sua Graça. Não vou casar com Penelope Featherington. ”

"Eu não vou me casar com Anthony Bridgerton", disse Penelope com firmeza. Ela ficou tentada a fazer beicinho, mas ela sabia que não ajudaria em seu caso.

"Ainda", disse Daphne, sorrindo.

Quando os homens se juntaram às mulheres, Penelope não deixou de notar os olhares divertidos que Simon e Benedict continuavam dando a Anthony e ela sabia que eles provavelmente tiveram uma conversa semelhante. Ela estava mortificada, mas não podia deixar de ser confortada pelo fato de que Anthony certamente se sentia da mesma maneira.

Naquela noite, a última coisa que Penelope viu antes de dormir foi a miniatura emoldurada de Colin que ela mantinha sob o travesseiro. Não posso me casar com Anthony, não posso perder minha chance de um dia me casar com Colin. Eu simplesmente não consigo.