Em Graus insensíveis

Capítulo 3

Daphne aconselhou seu marido e o resto dos Bridgertons a não dizer nada a Penelope ou Anthony por alguns dias. Se ser franco não funcionasse, eles tentariam diminuir o tom. Ela e Simon se despediram dos Bridgertons e Penelope no final da semana. Como sempre acontecia, os homens da família iam em uma carruagem e Penelope e as mulheres da família na outra.

"Como estão sua mãe e suas irmãs, Penelope?" Lady Bridgerton perguntou gentilmente. Ela se sentou no banco voltado para a frente, entre Francesca e Hyacinth, enquanto Penelope e Eloise se sentaram no banco traseiro.

"Razoavelmente bem, eu acho, minha senhora", disse Penelope. “Uma das primas da minha mãe nos acolheu até que possamos encontrar nosso próprio caminho no mundo.”

"E o que dizer do novo Barão Featherington?"

“Ele teve a gentileza de nos deixar levar nossos vestidos e coisas que já tínhamos, e ele pagou as dívidas restantes de meu pai. A propriedade rural precisa de muitos cuidados antes de poder voltar a ter lucro, mas ele diz que está à altura da tarefa. ” Ela revirou os olhos. “Mamãe tentou empurrar Prudence para ele, mas ele não estava interessado. Mamãe acha que é a falta de dote dela, eu acho que é porque ele quer uma esposa que seja legal de verdade. ”

Eloise sorriu um pouco. "Não havia bondade suficiente em sua família para todos, então você conseguiu tudo."

Penelope pensou em como tratara Marina e, por extensão, sua própria família como Lady Whistledown e sabia que sua amiga estava errada, mas não podia admitir isso. "Obrigado, El." Na próxima temporada, eu juro, estarei mais ciente de como o que escrevo afeta as pessoas.

"Vai haver muitos bailes de outono este ano, mamãe?" Hyacinth perguntou. “Adoro ouvir falar deles.”

"Alguns", disse Lady Bridgerton, sorrindo um pouco. “Sem falar no nosso baile anual de máscaras no Halloween.”

“Gregory e eu podemos ficar acordados para isso este ano? Por favor?"

Lady Bridgerton sorriu com indulgência. "Vou discutir isso com Anthony."

“Oh, ele nunca nos deixa nos divertir,” Hyacinth fez beicinho.

Penelope sorriu para ela com simpatia. “Eu gostaria de ter um irmão mais velho, ou quatro, cuidando de mim.”

A garota sorriu. "Vou trocar meus irmãos mais velhos por suas irmãs mais velhas - o que são mais dois?"

Eloise sorriu maliciosamente. "Sabe, Pen, se você está realmente desesperada por irmãos, tudo o que você precisa fazer é se casar com Anthony e terá três."

Ela gemeu baixinho. “Isso de novo não. Anthony é ... um homem respeitável. Ele seria um bom marido para qualquer mulher, apenas não para mim. ” Não querendo discutir isso mais, ela voltou sua atenção para a paisagem que passava lá fora, perdendo completamente o olhar significativo que as damas Bridgerton compartilhavam.

Logo à frente da carruagem das mulheres, os homens Bridgerton estavam se divertindo muito - Gregory deitando-se de bruços no assento voltado para trás enquanto lia uma tradução de The Odyssey , Benedict importunando a alma de Anthony e Anthony imaginando ele mesmo jogando Benedict para fora da carruagem.

"Admita, ela é linda", disse Benedict, sorrindo.

“Não,” Anthony murmurou, seus olhos na paisagem que passava.

O sorriso de Benedict se alargou. "Você não acha Penelope Featherington bonita?"

Anthony suspirou profundamente. "Eu não disse nada do tipo."

"Oh, então você realmente acha que ela é linda."

Ele revirou os olhos. "Ela é uma garota muito bonita."

"Não se esqueça da inteligência dela", disse Gregory, sem tirar os olhos do livro.

Benedict acenou com a cabeça em sua direção. "Obrigado por me lembrar, irmão." Ele se virou para Anthony, sorrindo. "Ver? Até Gregory acha que ela é perfeita para você. ”

Gregory deu a Benedict um olhar significativo, mas Benedict o dispensou.

Anthony revirou os olhos novamente. “Eu sei o que você está fazendo e não vai funcionar. Com quem quer que eu acabe me casando, não será Penelope. ”

Benedict sorriu como um gato que engoliu um bando inteiro de canários. "Ah, mas você disse que não vai se casar por amor, então, se você se recusa a se casar com Penélope, isso significa que tem sentimentos por ela?" Até Gregory ergueu os olhos para isso.

“Deus me livre de parentes intrometidos,” Anthony murmurou, embora ele não contestasse a reivindicação de seu irmão.

Benedict e Gregory sorriram um para o outro.