You've Got Mail: a Cautionary Tale

Bab 25 - Mari Menanam Mentimun

Gerbong bukanlah cara tercepat untuk bepergian. Mempertimbangkan kesehatan Wu Xingzi, Hei'er selalu memperhatikan dan merawatnya. Pada malam ketiga, tiga penjaga lainnya telah menyusul mereka dengan menunggang kuda.

Sangat jelas bahwa keempat pria jangkung dan kokoh ini telah benar-benar marah di medan perang. Ekspresi mereka dingin dan tegas. Meskipun mereka tampan, penampilan mereka yang beku tidak bisa disamarkan, dan mata mereka mengandung jejak haus darah yang samar-samar. Salah satu dari mereka memiliki bekas luka panjang di wajahnya yang membelah wajahnya yang tampak eksotis menjadi dua bagian miring.

Wu Xingzi tetap meringkuk di gerbong. Dia selalu pemalu, dan dia bahkan secara tidak sadar memutar balik saat bertemu kepala polisi dan timnya, belum lagi orang-orang militer ini yang telah menghabiskan begitu banyak waktu untuk membunuh di medan perang.

Perasaannya tidak bisa digambarkan sebagai ketakutan, tetapi lebih seperti menahan mereka dalam kekaguman dan rasa hormat, serta perasaan bingung bagaimana berinteraksi dengan mereka.

Untungnya, keempat penjaga itu semua tahu tentang karakternya, dan mereka diam-diam memacu kudanya saat mereka melindunginya. Selain Hei'er, tidak ada orang lain yang mencoba mengobrol dengannya. Tentu saja, semua ini adalah instruksi yang telah diberikan secara khusus oleh Man Yue. Para penjaga tidak mengerti alasan dibalik itu, tapi mereka tetap mematuhi instruksinya.

Beberapa hari kemudian, Wu Xingzi terbiasa dengan mereka, dan dia tidak lagi pendiam. Dia bahkan bisa melakukan percakapan singkat dan santai dengan Hei'er, menanyakan tentang pemandangan Kota Bastion.

Ketika mereka sekitar setengah hari jauhnya dari Kota Bastion, Fang He melepaskan seekor merpati, melapor kepada Man Yue. Perjalanan ini sedikit lebih lama dari biasanya, berlangsung selama tujuh belas hari.

Mereka sepuluh hari lebih lambat dari Guan Shanjin, dan keempat penjaga itu semua sedikit bingung. Man Yue ingin mereka memperlambat dan tidak terburu-buru, dan juga tidak ingin mereka menghentikan sang jenderal. Tidak ada yang tahu apa yang dia rencanakan.

Jika bukan karena semua orang tahu bahwa Man Yue tidak pernah menyukai Tuan Lu, mereka mungkin mengira dia ingin memperkuat posisi Tuan Lu, dan dengan sengaja menolak Penasihat Wu.

Setengah hari kemudian, kelompok itu tiba di gerbang Kota Bastion. Dari jauh, mereka bisa melihat seekor kuda yang tinggi dan tampan dengan mantel merah berbintik-bintik perak. Di punggungnya ada seorang perwira bundar dan gemuk dengan baju besi perak, dan di bawah matahari, dia sangat mencolok.

"Wakil Jenderal." Kelompok itu dengan cepat membuat jalan mereka. Mereka memiliki seribu satu pikiran di kepala mereka, dan mereka tidak dapat menahan keinginan untuk mengeluh sedikit.

"Senang sekali kau kembali. Ikuti aku." Man Yue melirik ke arah kereta, dan Wu Xingzi kebetulan mengangkat tirai untuk melihat ke luar. Mata mereka bertemu, dan Man Yue mengungkapkan senyuman sederhana dan jujur. Penasihat itu tiba-tiba merasa lega dan tidak lagi gugup.

Jadi orang ini, yang terlihat seperti Maitreya ketika dia tersenyum, ternyata adalah Wakil Jendral yang dibicarakan semua orang. Dia tampak seperti orang baik dan sama sekali tidak memiliki haus darah seperti seorang militer.

"Wakil Jenderal." Wu Xingzi menangkupkan tangannya ke arahnya. Namun, dia lupa kalau dia masih di dalam gerbong. Dengan terhuyung-huyung, dia hampir jatuh, tapi untungnya Hei'er cukup cepat dan dengan cekatan menangkapnya, mendorongnya kembali dengan ringan ke dalam kereta.

"Harap berhati-hati, Penasihat."

"Ah... Terima kasih, terima kasih, aku telah merepotkanmu lagi." Wu Xingzi tersipu, mengusap hidungnya karena malu dan tidak lagi berani bergerak. Hanya matanya yang melirik dengan rasa ingin tahu, melihat kota perbatasan yang tidak memiliki kemiripan dengan Kabupaten Qingcheng atau Kota Angsa.