Trăng Nhàn.

I. Sương.

Tuổi thơ của cô năm, chỉ hai chữ, trớ trêu.

Nàng sinh ra khi thầy đã không còn là Hiển Hoàng, cũng chẳng còn là Phụng Càn Vương cao cao tại thượng. Khi ấy thầy chỉ là một An Sinh Vương nhỏ nhoi bị quản thúc tại thái ấp, không quyền cũng chẳng thế. Đúng như cái tên An Sinh, an ổn mà sống, thường thường lên núi chặt củi, xuống sông bắt cá, ra vườn trồng rau cho qua ngày. Thầy an phận làm một thân vương nhàn hạ nhưng chỉ có người trong nhà mới biết, tâm của thầy không nhàn như cái vẻ bề ngoài ấy. Sẽ có những đêm thầy trầm mình vào men say; cũng có những ngày thầy kêu mẹ chuẩn bị một mâm cơm lớn, bày cả tá chum rượu rồi thơ thẩn ngồi nói chuyện một mình. Những lúc ấy nàng tò mò, hỏi mẹ vì sao thầy lại một mình ăn một mân cơm lớn như vậy, mẹ chỉ nói, thầy đang ôn chuyện cùng cố nhân. Lúc đó nàng không hiểu cố nhân của thầy là ai, sau này mới biết, hoá ra, đó là những người đã vì lòng tự tôn cùng cái nông nổi của thầy mà máu nhuộm đỏ dòng sông Cái.

Anh chị em trong nhà cũng cũng được coi là đông đúc. Vậy nên thầy luôn ở cạnh nhắc nhở, em thuận anh hoà là nhà có phúc, đã là người một nhà thì phải hoà thuận, có gì đóng cửa bảo nhau. Nghe lời thầy dạy, mọi người đều hết mực thương yêu hoà hợp. Nàng cứ nghĩ thầy chỉ đơn giản hy vọng mọi người chăm sóc lẫn nhau, lớn rồi em mới thực sự hiểu vì sao thầy lại nhắc đi nhắc lại, dạy đi dạy lại cái đạo lý anh em bát máu bẻ đôi ấy. Vì thầy nhìn đủ rồi, trải cũng trải rồi, thầy cùng người em trai nọ đã từng thân thiết, hoà hợp lắm đấy. Khi xưa chưa  nến hương vị hoàng quyền thì hoà hợp đồng lòng đồng dạ, anh em liền tay liền chân; sau này rồi, vì ngai vàng, vì hai chữ quyền lực mà chẳng còn liên lạc. Cũng bởi vậy nên thầy hy vọng anh em nhà Thiều đừng vì bất kì điều gì mà sứt mẻ.

.

Sương đêm vẫn lảng bảng trong góc sân nhỏ, bao phủ lên cảnh vật một màn dày mờ ảo. Từng giọt sương trườn qua kẽ lá, rơi xuống tạo thành từng vết hằn trên nền đất lạnh. Mặt trời vẫn chưa lên núi, quang cảnh như còn vấn vương màn đêm nên chưa chịu chuẩn bị cho một ngày mới sắp đến. Tiết trời cuối thu đầu đông vô cùng nịnh lòng người, đã vãn đi cái oi ả của mùa hạ, vẫn chưa đến cái lạnh cắt da cắt thịt của mùa đông, chỉ thoang thoảng se se. Cô năm khoan khoái khoác một tấm áo mỏng rồi hoà mình vào màn sương, theo thói quen, nàng lọ mọ đi đến chỗ cậu cả để nghe anh tụng kinh sớm.

Nàng đẩy cửa bước vào, khoanh chân ngồi cạnh, lặng im chờ đợi. Không biết đã qua bao lâu, tiếng tụng kinh đều đều du dương đưa nàng dần chìm vào giấc ngủ, lúc choàng tỉnh giấc thì đã thấy anh đang yên tĩnh ngồi thiền, trên người nàng cũng được đắp thêm chiếc áo vải thô.

"Tỉnh rồi? Trời lạnh thì cứ ngủ trong chăn, đến chỗ anh lại phá ngang giấc ngủ."

Nàng vươn vai ngáp lớn một cái, lấy tay dụi mắt rồi đặt tấm áo của anh sang một bên.

"Em thích nghe anh tụng kinh."

Cậu cả bật cười, tay vươn tới đóng cuốn kinh Phật. Chàng hít một hơi sâu như để cảm nhận rõ thêm cái không khí sảng khoái của buổi sáng sớm. Cũng như bao buổi sáng khác, thoáng trong không gian là tiếng đao kiếm chém vào tấm gỗ già cùng hương thơm nức của nồi cơm chín, xen lẫn cái mùi khen khét của bùi nhùi rơm khô. Cậu cả vươn người, khoan khoái,