AL OESTE DE LA NADA - CAMREN

CAPITULO 9

Los equipos de mantenimiento en el Aeropuerto Internacional de Oakland realizaron barridos regulares en las puertas de embarque, asfalto y pistas de aterrizaje por los artículos y desechos que podrían pinchar neumáticos o ser arrastrados por el motor del avión, Daños por Objetos Extraños (FOD), se le llamaba, Lauren hizo su propio FOD caminando varias veces al día sobre el área de cuatro puertas que supervisaba, y esperaba lo mismo de su equipo.

Había visto con qué facilidad los pequeños objetos como las cremalleras del equipaje y los plásticos de los camiones de servicio de alimentos podrían caer sobre la pista, y sabía que incluso la más pequeña chatarra podría paralizar un avión.

Ella estaba emocionada de estar de regreso en el trabajo, hasta que encontró un informe de incidente, el primero de un equipo de tierra Starwest en Oakland desde que se había unido a la línea aérea hace tres años.

Uno de los últimos empleados de la aerolínea, un maletero llamado Thomas Epley, había girado un tren de carros demasiado cerca de un avión, cortando su motor,los mecánicos finalmente autorizaron a la aeronave para la salida, pero no antes de arruinar los planes de viaje de 132 pasajeros.

Thomas, un estudiante de veinte años de tecnología aeronáutica en la Universidad de Alameda, había parecido natural para el trabajo, como todos los demás en su equipo, él era fuerte, trabajador y confiable, pero había algo más que le había gustado de él; siempre llevaba su camisa de polo del uniforme metida.

Era un detalle menor para los demás, uno que nunca se molestó en mencionar en las evaluaciones porque incluso los otros jefes de equipo llevaban la camisa afuera la mayor parte del tiempo, para ella, la apariencia era una cuestión de orgullo personal y le gustaba que Thomas se preocupaba del aspecto que tenía cuando llegaba a trabajar.

Lástima que no se hubiera preocupado en la forma en que conducía, cortar un motor era un gran problema, y él tendría treinta días de suspensión sin sueldo para mejorar su concentración, ella esperaba que no usara ese tiempo para encontrar un nuevo trabajo, perseverar cuando el trabajo se ponía difícil mostraba carácter y dedicación.

Lauren estaba tomando un raro descanso, una pequeña oportunidad antes de las prisas del mediodía que sucedió en los días en que todos sus vuelos estaban funcionando según lo previsto, las cuatro puertas Starwest estaban despejadas, pero la ST 413 estaba aproximándose de Chicago, mientras que la ST 644 de San Diego estaba en el rango, eso iniciaría una ráfaga que duraría hasta que su turno terminara a la una y media.

Angie Low, una agente de rampa asiático-estadounidense que también sirvió en la Guardia Nacional, se subió en el remolcador junto a ella, lamiéndose los dedos del bollo pegajoso que acababa de terminar.

- Me alegro de que estés de vuelta, Lauren, Punch tenía a todos listos para marcharse la semana pasada después de aquella pelea con Thomas, corrió para supervisar todos los cinturones, los carritos de equipaje, los remolcadores... todo, él trató a todos como si fuera nuestro primer día en el trabajo."

- Probablemente habría hecho lo mismo -, Lauren dijo.

Le gustaba pensar que el incidente no habría ocurrido en su vigilancia, pero no podía estar en todas partes a la vez, cualquiera que sea la falla que Thomas hubiera sufrido probablemente habría ocurrido con ella en su turno como jefe de equipo

- Me alegro de no haber estado aquí cuando ocurrió -,

- ¿Cómo estuvo tu viaje? -,

- Madison fue una ráfaga -, ella relató los aspectos más destacados de su aventura a campo traviesa, pero no ofreció nada sobre el viaje de regreso, ni el accidente de su padre.