Абсолютная магия

Глава 4.2

... Из воспоминаний Алиру выдернул голос тети, которая настойчиво постучала в дверь ее комнаты. Моргнув несколько раз, магиня с удивлением заметила едва алеющий закат, оказывается она просидела в своей спальне весь день. Так и не дождавшись ответа, графиня заглянула в комнату.

– Милая, почему ты еще не готова? – сестра герцога подошла к племяннице и посмотрела ей через плечо. – Этому свитку уже лет триста, не меньше. Зачем ты хранишь у себя такую древность? – она вопросительно посмотрела на девушку, но та ничего не ответила. – Алира, ты меня вообще слышишь?

– Конечно, слышу! – вдруг вспылила девушка. – Но сколько можно? Эти ужины мне уже порядком надоели. Решил этот Флавиан жениться на мне через два месяца? Чудесно! Так хоть бы дал мне их спокойно прожить! – закончив свою гневную тираду, магиня принялась сворачивать свиток, а графиня предпочла сделать вид, что не видит все возрастающего недовольства племянницы. Она лишь успокаивающе погладила ее по руке и вышла из комнаты.

Мысленно сосчитав до десяти, Алира позвала горничную и отправилась переодеваться к ужину, злясь на саму себя, что вот так сорвалась в присутствии тетушки. Она понимала, что графине тоже приходилось несладко. Мира Рауд всячески пыталась поддержать племянницу, но Алира видела, как тускнеют ее глаза, когда речь заходит о предстоящей свадьбе.

Уже сидя у зеркала и разглядывая себя в зеркало, юной герцогине Рауд показалось, что девушка, отражавшаяся там, была будто бы не настоящей. Алира не чувствовала никакой связи между собой и этой незнакомкой. Та другая выглядела весьма эффектно, аристократка до кончиков ногтей, даже взгляд темно синих глаз сквозил легкой надменностью. Сейчас водница видела перед собой леди из высшего света, а не вечно растрепанное и рассеянное создание.

– Да... – протянула Алира, в очередной раз, бросая на свое отражение придирчивый взгляд. – Отец явно останется доволен, – и только стоило ей вспомнить про генерала, как с первого этажа, довольно громко, прозвучал приказ:

– Алира! Пять минут!

Горничная заколола последний локон каштановых волос и помогла застегнуть изящное колье, а Алира еще раз взглянула на отражение, в надежде увидеть в своем образе какой-нибудь изъян и отсрочить встречу с герцогом Флавианом. Но все было идеально: и прическа, и платье. Поэтому ей пришлось натянуть на лицо добродушное выражение и отправиться вниз.

– Алира, время! – крик отца настиг ее уже в коридоре и, не удержавшись, девушка закатила глаза.

Гелиан Эри Рауд всегда был щепетилен в вопросах пунктуальности, но в последнее время стал совсем строг на этот счет, хотя порой окружающим казалось, что его раздражает абсолютно все. Он ждал дочь у подножья лестницы, и как только она спустилась, тут же ухватил ее под локоть, чтобы быстро увести в каминный зал. Там генерал усадил девушку в мягкое кресло у огня и весьма убедительно объявил:

– Предупреждаю тебя еще раз! Не устраивай сцен и веди себя достойно фамилии Рауд, – он сделал небольшую паузу, дабы подчеркнуть всю серьезность этого разговора. – Вопрос со свадьбой уже решен, так что начинай налаживать отношения с будущим супругом прямо сейчас.

Ничего на это не ответив, Алира величественно поднялась со своего места и направилась к каминной полке, где лежало несколько книг, оставленных там накануне вечером. Взяв одну из них, она снова опустилась в кресло и начала делать вид, что увлеченно читает ее, но в голове магини билась всего одна мысль: чем она провинилась перед отцом, что он столь поспешно выдает ее замуж почти за первого встречного.

Глава семейства несколько раз порывался что-то сказать, но все-таки промолчал. Его недовольство выражалось лишь в постукивании пальцев по подлокотнику соседнего кресла и сведенных к переносице бровях. Напряжение с каждой минутой все больше нарастало, но тут затянувшуюся тишину нарушил громкий голос лакея:

– Его светлость, герцог Вэйн Ларс Флавиан.