Mồ hôi trong suốt lấm tấm rơi xuống nền đất, mặt trời kéo theo cả bức màn lửa phủ khắp không gian. Taehyung nhịp nhịp chân, hồi hộp chờ đợi trước nhà thi đấu ồn ào tiếng nói cười và âm thanh dụng cụ va xuống mặt sàn.
Buổi gặp mặt và giao lưu với các thành viên mới trong đội cheerleading diễn ra vào ngày cuối tuần. Sân trường nếu không phải thảm tập luyện được trải sẵn thì cũng là mô hình của các câu lạc bộ nghiên cứu khoa học. Môi mím chặt đầy lo lắng, Taehyung rụt chân lại, đứng nép sát vào cửa cuốn để tránh ánh nắng, tay níu chặt túi xách, thầm trách bản thân vì nôn nao mà đến quá sớm.
"Tránh ra!"
Một cô gái cao xấp xỉ anh tiến tới, tóc búi cao và khoác áo bomber hồng đậm, khuyên tai kiểu cách cùng với lớp trang điểm xinh xắn trên mặt khác một trời một vực với lối ăn nói bề trên này. Cô nàng vì bị nắng chiếu thẳng vào mắt mà khó chịu đưa tay xô vai Taehyung một cái, lầm bầm nói xấu chỉ đủ hai người nghe.
"Con trai mà mặc váy. Chẳng khác gì đứa dở hơi."
"Đẹp thì tôi mặc." Taehyung đáp, cười vui vẻ như vừa nghe chuyện hài. Chẳng thèm đôi co thêm mà nhanh chóng rời đi tìm chỗ khác.
[...]
Nhà thi đấu rộng hơn anh tưởng tượng, nơi này cũng là địa điểm quen thuộc của đội bóng rổ và đội cổ vũ. Có hẳn một kho để trữ dụng cụ, vì vậy trên sàn chỉ còn lại vài quả bóng và bông tua nằm rải rác.
"Thẻ đâu?"
Taehyung liếc mắt, bàn tay đang chìa trước mặt anh ngoắc ngoắc, cô bạn vừa gặp ban nãy lắc đầu tỏ ý không hài lòng. Trong lúc anh tìm cách kể lại vắn tắt nhất câu chuyện bị người ta trộm mất thẻ, cô ta đã chống hai tay bên hông, lớn tiếng thông báo với mọi người.
"Ai không có thẻ của đội thì làm ơn bước ra ngoài."
Từng cử chỉ đều hống hách vô cùng, việc không biết người kia giữ chức vụ gì trong đội càng làm anh khó chịu hơn. Phần móng tay được giũa nhọn chĩa thẳng về phía Taehyung đang đứng, mỗi một chữ sau đó đều được nhấn mạnh bằng tông giọng cao vút.
"Ví dụ như người này. Mới ngày đầu mà đã gây rắc rối, làm mất thẻ đội."
Taehyung vừa giận vừa ấm ức, nhìn mấy trái bóng lăn lông lốc dưới chân mà chỉ muốn cầm lên ném thẳng vào mặt người đối diện.
Nhưng chưa kịp ném thì ai đó đã tiến đến khoác vai anh, còn tốt bụng tặng cô bạn khó ưa hẳn một rổ bóng.
Tay còn lại của Jungkook giấu trong túi áo hoodie, mũi giày chạm vào bề mặt trái bóng rổ vừa được bơm căng. Cậu ghé sát tai Taehyung, hỏi nhỏ.
"Con bé đó gây sự với anh à?"
"Không liên quan đến cậu." Taehyung ngại ngùng tránh ánh mắt của mọi người đang hướng về phía mình, muốn gỡ tay Jungkook đang khoác trên vai ra nhưng lại bị cậu ghì chặt hơn.
"Anh Jungkook-" Cô bạn kia hốt hoảng cúi đầu chào, sau đó vội vội vàng vàng muốn giải thích.
"Thẻ đội của người này, tôi là người giữ đây." Jungkook vẫn chưa chịu buông Taehyung ra, cậu rút từ túi áo một tấm thẻ cứng được bao bọc bởi nhựa dẻo óng ánh, nối liền với đó là sợi dây đeo bằng vải mềm có họa tiết quả đào tròn ủm, ném cho cô nàng kia.
