Luces de la calle (Jori)

18

| Tori |

"¡Sonríe, cara fruncida!"

Me estremezco, cubriendo la oreja que Cat acababa de perforar directamente hasta el tímpano. Volviéndome hacia ella, le muestro una rápida y poco convincente sonrisa. "¿Feliz?"

"No." Su estado de ánimo estalla como un globo. Se desploma hacia adelante, apuñalando un grueso trozo de lechuga con su tenedor. El sol hace que su cabello rojo luzca como si estuviera en llamas. Ella frunce el ceño y me hace una mueca hosca. "¿Gruñón?"

Yo paro. El hielo en mis venas no es tanto ira como dolor. Es la hora del almuerzo y Jade aún no me ha mirado. Pasé junto a las puertas que conducían al exterior antes de salir al patio, pero me asaltó la sensación de que ella no iba a aparecer. Eso, y Cat prácticamente me arrastró afuera. Tomando una respiración profunda, extiendo la mano y toco el hombro de Cat. "Lo lamento." Mi mano se desliza hacia mi regazo de nuevo, la otra frota mi frente. "Jade me ha estado evitando todo el día."

Cat rechaza mi preocupación. "Es Jade. Está de mal humor."

Frunzo el ceño ante el sándwich que no he tocado. No le digo a Cat que está equivocada porque, en cierto modo, no lo está. Jade es temperamental, irritable y distante, pero solo con ellos. Ella no ha estado conmigo, no desde hace un mes. Hemos hablado todos los días, hemos pasado el rato, hemos estado juntos la mayoría de las veces y hemos sido mejores amigos. Me meto el pulgar entre los dientes. Jade se ha convertido en mi mejor amiga sin esfuerzo, y todo con ella es tan fácil y suave que ella se aleja de una vez con la única explicación que es 'mamá' me pone nervioso. Sé que su relación con su madre es prácticamente inexistente, entonces, ¿qué podría haber hecho desde que Jade me envió un mensaje de texto con una carita sonriente esta mañana que podría haber arruinado su día entero?

Otros también han notado nuestra incipiente amistad. La gente nos mira fijamente mientras nos paramos en su casillero y susurramos y se ríen, el recuerdo de ella tratándome más que la suciedad todavía está muy fresco en esos pasillos. Algunos compañeros de clase incluso me han preguntado directamente al respecto, preguntándose qué podría haber pasado para que nos hiciéramos amigos. Realmente no sé cómo explicarlo en términos suficientemente simples, así que me encojo de hombros y les digo que no estoy seguro.

En cuanto a Beck, nuestras conversaciones han sido bastante limitadas. Ha dejado de intentar acercarse a Jade durante la escuela, y como estoy con ella tan a menudo, no tenemos mucho tiempo para conversar. Cuando tiene la oportunidad, le preocupa cómo le va a Jade, si está mejorando, cómo se ve más feliz cada día. Una vez me agradeció por cuidar de ella cuando no podía y no pude evitar ahogar las palabras de enojo en mi garganta; es su culpa que ella rompiera en primer lugar, pero luego recuerdo - si no lo hubiera hecho, Jade y yo nunca hubiéramos sido otra cosa que amigos, e incluso eso es generoso.

"Ahí está ella."

Inmediatamente me animé, volviéndome para ver que, efectivamente, Jade está saliendo por las puertas. Incluso sobre la charla, el chasquido de sus botas negras en las aceras es lo suficientemente fuerte como para que lo escuche. Tiene la cabeza gacha, los brazos cruzados sobre el pecho y aprieta a ambos lados de las costillas. Parece que está tratando de mantenerse unida. Frunzo el ceño, comenzando a ponerme de pie, un instinto que he desarrollado específicamente para Jade, protegerla, cumplir mis promesas, me impulsa hacia adelante. Sin embargo, solo puedo dar un paso hacia ella cuando sus ojos verdes me miran y me clavan en el suelo. No es una mirada que me haya dado en un mes. Es uno que reserva para alguien que no le gusta, alguien a quien odia.

Titubeo. Jade rodea la mesa que Cat y yo ocupamos y se sienta en el lado opuesto. Me quedo mirando con la boca abierta mientras ella cambia sus ojos ardientes hacia la mesa. Lentamente, y con mi cerebro no completamente en control, encuentro el camino de regreso a mi asiento. Siento más que ver los ojos de Cat moviéndose lentamente entre nosotros, su boca tratando de encontrar las palabras adecuadas. Mi atención está en Jade, quien aparentemente insiste en no decir nada, no hacer nada, pero sentarse ahí.