no contar nuestra historia sería una cobardía

Capitulo V

"Te juro que ella es realmente ... molesta".

"¿Sabes que ya dijiste eso tres veces, verdad?" Pregunta Christian.

"Y sólo vamos en el segundo día".

"También lo has dicho tres veces".

Christian sonríe y Ashley se encoge de hombros. Está sentada en la cama de Christian con los pies apoyados en la silla del escritorio de Christian a pesar de que él le ha dicho repetidamente que desearía que no hiciera eso.

Cuándo Ashley pensó en qué tipo de compañera de cuarto tendría, pensó en la idea de una deportista, una nerd, una hipster y probablemente todo lo demás, y habría podido lidiar con eso sin ningún problema.

En un momento de pura ensoñación, incluso se había preguntado si tal vez tendría mucha suerte y conseguiría a alguien que fuera como ella: concentrada, estudiosa y aficionada a los deportes.

Pero nunca, en sus sueños más locos, consideró la posibilidad de que su nueva compañera de cuarto fuera Joy Huerta.

"Lo siento, no vine aquí para quejarme".

"¿Por qué no preguntas si puedes cambiar de cuarto y ya?"

"Porque", dice Ashley , "ese es mi cuarto".

Ashley lo había considerado anoche, brevemente, pero ha decidido seguir adelante. Irse después de un fin de semana la haría parecer una perdedora y ya ha perdido suficientes veces contra Joy sin agregar esto a eso. No le dará a Joy la satisfacción de eso.

"¿Y tú tampoco le agradas?" Pregunta Christian.

"De ninguna manera." Ashley niega con la cabeza rápidamente. "Te he hablado de ella antes. Simplemente no nos llevamos bien ".

"Hagan un horario para que ambas sepan cuándo estará la otra en la habitación", dice Christian, "de esa manera pueden mantenerse fuera del camino de la otra".

"No es una mala idea", reflexiona Ashley y luego deja escapar un fuerte gemido. "En las próximas semanas, compartiremos habitación y equipo de fútbol juntas".

"¿Quizás no formará parte del equipo?" Christian ofrece.

"Lo hará", responde Ashley, y luego agrega, "es ... jodidamente buena y lo sabe".

"Estás jodida entonces."

"Sí", asiente Ashley. "De hecho, estoy jodida".

*****

Todavía está sin goles en la segunda mitad.

Solo quedan unos minutos para que el árbitro haga sonar el silbato de tiempo completo.

Las Águilas han fallado un penalti y Ashley tiene una sensación terrible que se anuncia en lo profundo de su estómago. Uno de esos sentimientos que le dicen que hoy realmente podría no ser su día después de todo y la idea es absurda.

Las Águilas son el mejor equipo. Tienen mejores jugadoras. Tienen el mejor historial ... simplemente son mejores.

Ella y Joy han estado muy cerca y en persona unas cuantas veces más. Cada encuentro aporta algo diferente. Es Joy pisándole los dedos de los pies o pellizcándola o retrocediendo tanto que hace que Ashley reaccione y la empuje hacia atrás, enviándola volando hacia otras jugadoras. Es ridículo.

Ashley suele estar tranquila, tranquila y serena en el campo, pero no hoy. Puede sentir su temperamento burbujeando bajo la superficie, cómo una mecha de combustión lenta que todavía tiene más que quemar, pero no mucho.

Gira la cabeza de un lado a otro, tratando de quitarse la irritación, pero en realidad no funciona.

En el campo, Joy sabe que el juego casi termina. Ha escuchado a ambos entrenadores gritarlo unas veinte veces en el último minuto. El árbitro está a segundos de soplar a tiempo completo. El juego sigue empatado y, sin embargo, está convencida de que las Falcones tendrán una oportunidad más de anotar; solo necesitan asegurarse de que lo toman.

Cuando le llega la pelota, decide no esperar ayuda.

Joy agacha la cabeza y corre, tratando de llegar lo más lejos posible del campo con él. Mantiene la cabeza gacha y se concentra. Cuando la primera defensora de las Águilas se le acerca, deja caer su hombro y se estira más hacia el medio del campo. Cuando la segunda defensora se acerca a ella, pasa por encima del balón y conduce en la dirección opuesta.

Cuándo finalmente levanta la cabeza, está prácticamente sola. Todo se desdibuja en una ola de ruido: el sonido de las botas en el césped, las jugadoras de ambos equipos gritando, la multitud, los entrenadores, todo a la vez.

Esta es la oportunidad que las Falcones estaban esperando.

Ahora es solo entre ella y la portera.

Lo único entre Joy y un gol de la victoria es ... Ashley Perez.

Joy tiene tiempo. Ella sabe que lo tiene, pero ya no usa más. Tal vez sea la adrenalina, tal vez sea solo el derroche de emoción que la atraviesa. Joy no lo sabe realmente. Deja que la pelota ruede un poco más frente a ella antes de golpearla por primera vez, la amortigua con la parte interna de su pie derecho, lanzándola hacia arriba en el aire.

Joy sabe que entrará tan pronto como la pelota salga de su bota. Ella sabe cuando una conexión es buena y esta es dulce. Observa cómo Ashley se lanza hacia él (es un salto impresionante, incluso si Joy lo acepta de mala gana) y su corazón se hunde cuándo los dedos enguantados de Ashley lo alcanzan.

La sensación es de corta duración porque aunque Ashley le da un toque, no importa. El tiro es demasiado potente, demasiado preciso y la pelota encaja cómodamente en el fondo de la red.

Cuando Ashley vuelve a caer crujiendo sobre la hierba, no puede oír nada más allá de la sangre que corre por sus oídos. Ella mira hacia arriba para ver a las Falcones celebrando y cuando el árbitro lleva el silbato a su boca para señalar el tiempo, ella golpea el césped con el puño.

Es surrealista. No está acostumbrada a estar en este extremo de las cosas.

Cuándo finalmente se pone de pie, escucha que alguien la llama por su nombre y su cabeza vuela hacia arriba mientras tira de la correa de velcro de su guante, ansiosa por salir de la cancha y alejarse de todo.

"Supongo que esa era la clase de la que estabas hablando", grita Joy, y todavía tiene una compañera de equipo envuelta alrededor de ella. "Siempre lo dice, ¿verdad?"

La mecha de la frustración de Ashley se apaga cuando sale del campo. El eco de la risa de Joy es profunda en sus oídos y Ashley lo odia absolutamente.