Charlotte lutou apenas um pouco quando Richard a atacou em seguida com bolas flamejantes de fogo que destruiram completamente o quarto de suas crianças.
Ela também lutou apenas o bastante para não desconfiarem quando James também chegou e, ao lado de Richard, os dois conseguiram colocar a coleira de inibição nela e a jogarem em um calabouço.
Charlotte também não se surpreendeu quando Henrique partiu com medo da ira fulminante de Richard (capaz de fazer o castelo inteiro sacudir e ficar mais quente) no momento em que confirmou o veneno na mamadeira que ela havia deixado caída no chão do quarto.
A futura ex-rainha do gelo e do fogo também não fez muito nos próximos dias solitários que passou lá embaixo.
Ela já esperava isso tudo.
Ela havia usado aquele um mês a mais que passou no reino do gelo se forçando a transar com Henrique para treinar sua mente e corpo para suportarem qualquer coisa.
E até agora estava funcionando bem.
Ela havia conseguido cumprir o plano de Leonard com maestria, e assim protegera seus filhos e futuro ex-marido de serem mortos por seu pai.
Contudo, a cada momento que passava ali embaixo sozinha, a cada momento que passava sabendo que nunca mais teria a felicidade dos últimos meses de novo em sua vida, mais e mais ficava difícil a Charlotte esconder as lágrimas.
Mas então, de repente, ela se viu surpresa por não estar mais sozinha.
Richard apareceu em sua cela.
Os olhos dele já não traziam aquele amor e carinho de sempre.
Aqueles olhos cor de mel eram os mais frios e mortos que ela já vira na vida, a ponto de ela não conseguir olhar para eles por muito tempo ou então sua máscara de indiferença desmoronaria de vez...
- Sua execução está marcada para amanhã às 9 horas - Richard disse com a voz desprovida de emoção, e Charlotte engoliu em seco mesmo sabendo que isso iria ser a provável consequência do que ela fez.
"Tudo bem" ela pensou consigo mesma "Sei que se eu morrer, o senhor Leonard irá atrás de meus filhos e de Richard, porém ele jamais deixará que a 'propriedade' dele morra tão facilmente".
Apesar desses pensamentos, Charlotte desejou no seu íntimo que Richard de fato a matasse e a livrasse de vez desse mundo cheio de dor e sofrimento.
No entanto, as próximas ações de Richard deixaram Charlotte mais do que surpresa.
Ele abriu a cela e, sem se preocupar com o fato de Charlotte poder o derrubar mesmo sem os poderes, a puxou rapidamente consigo pelos corredores subterrâneos do castelo até chegarem a uma estrada nos fundos onde uma imensa carruagem preta esperava.
Charlotte estava desnorteada demais com aqueles acontecimentos, mas o que realmente a deixou paralisada foi Richard ter retirado a coleira de inibição de seu pescoço.
- O que você está...?
- Se não queria mais ficar aqui comigo e com noss- meus filhos, bastava dizer - Richard disse baixinho, sua voz mais forçadamente ponderada, embora nem mesmo aquele rei pudesse esconder sua dor - Não precisava ter feito o que fez. Jamais te obrigaria a ficar aqui sendo infeliz ao meu lado e... se quer liberdade, é sua...
Então Richard apontou para a carruagem e nada preparou o coração de Charlotte para quem ela viu saindo dali.
Era Henrique.
E Henrique sorriu para ela como se fosse a escolha dela no final de tudo.
E Richard olhou pra baixo com intensa tristeza como se entendesse isso e aceitasse...
- Lotte! - Henrique abraçou com força a chocadíssima Charlotte, olhando para os olhos dela com genuína preocupação ao perguntar - Como você está? Ele te machucou?
- Sabe que eu não fiz e jamais farei isso de novo Henrique - Richard disse com a mandíbula cerrada e os braços cruzados, embora não tenha feito nem mesmo um movimento para machucar aquele com quem vira a esposa o trair.
- É bom mesmo que não esteja mentindo, ou vou acabar com você - Henrique disse com ira em sua voz, puxando Charlotte para si com possessividade.
Charlotte olhou de Henrique para Richard sem conseguir processar o que estava acontecendo, mas foi Richard quem falou a seguir, seu tom suspirante e resignado:
- Só peço que... cuide dela e a faça feliz, já que eu não pude...
- Certamente eu farei - Henrique puxou a atônita Charlotte consigo para a carruagem sem olhar para trás - Agora vamos embora desse reino horrível, minha Lotte...
Charlotte não se impediu de ser puxada, porque sabia que ir com Henrique e não ser executada provavelmente era mais uma parte do plano de seu pai, uma que ele nem sequer contou para ela.
Apesar disso, ela olhou para trás, para o homem que amava, enquanto andava rumo aquela carruagem com um homem que não amava.
Richard a encarava desolado, porém quieto.
Ele não a impediria de partir.
Ele estava a deixando partir com a pessoa com quem ela havia o traído.
Richard estava a deixando partir mesmo depois de ela ter tentado supostamente matar seus filhos.
E ele estava a deixando ir simplesmente porque achava que ela seria mais feliz assim...
Charlotte achou que sabia o quanto Richard a amava, mas aquela atitude a fez perceber que não entendia a profundidade daquele amor.
Ninguém nunca havia a amado tanto a ponto de deixá-la partir para a felicidade dela.
Naquele momento ela teve que se virar e deixar de olhar para ele, ou as lágrimas que segurava se soltariam como torrentes e ela não seria capaz de ir embora.
Internamente, aquela atitude doeu mais em Charlotte do que tudo o que ela foi obrigada a fazer nos últimos meses por seu pai.
Doeu tanto que ela simplesmente ficou quieta mesmo quando Henrique a abraçou e a beijou na carruagem no caminho para o reino da pedra...
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Beleza Aprisionante - História dos Quatro Reinos
RomansaA vida de Charlotte Verkoudheid nunca foi simples ou feliz. Ela possui dentro de si muitos traumas e tristezas ocasionados principalmente por sua aparência, sua imensa beleza mortificante e hipnotizadora. Em um mundo de magia e Reinos poderosos, ess...