Betrayal of Dignity

5

 Ekspresi Chloe mengeras. Angin awal musim dingin yang dingin menembus pakaian tipisnya.

“Jika Viscount mendengar itu, apa yang akan terjadi? Jika saya adalah Viscount, saya akan meledakkan leher para prajurit yang menghina putri saya dengan mulut kotor ”

Duke tidak berhenti berbicara bahkan setelah memastikan di depan matanya bahwa wajah Chloe pucat.

“Perang bukanlah lelucon. Ini bukan lagi alat untuk memuaskan belas kasih kecil nona muda. Wajar jika kepala mereka yang menyaksikan lubang peluru di dahi sesama prajurit yang baru saja mereka ajak bicara setengah gila. Haruskah saya memberikan contoh lain? ”

“Sudah cukup sekarang.”

Chloe menggelengkan kepalanya karena mulutnya menjadi kering, tetapi Duke dengan mudah mengabaikan kata-katanya.

“Seorang wanita berjalan melalui hutan seperti ini saat fajar ketika kegelapan masih ada. Jika sesuatu yang berbahaya terjadi, siapa yang harus bertanggung jawab?”

Chloe nyaris tidak membuka bibirnya yang gemetar. Chloe bukanlah orang bodoh yang tidak pernah memikirkannya.

“Hutan ini telah menjadi milik pribadi Verdier bahkan sebelum saya lahir. Itu berarti bahwa itu adalah tempat yang aman di mana tidak ada orang yang tidak berwenang bisa masuk. ”

"Ha ha. Aman?"

Duke menertawakannya dengan keras kali ini. Suaranya seperti angin musim dingin yang dingin. Langit berubah ungu di belakang sang duke.

"Ya! Itu aman….!"

"Aku ingin tahu bagaimana kamu bisa mengatakan itu."

Begitu sang duke mengambil tongkatnya, mata Chloe terbuka dengan takjub. Apa yang dia lakukan sekarang? Saat bayangannya, satu kepala lebih besar darinya, menutupinya, ketakutan naluriah membanjiri.

“A, apa yang kamu lakukan?”

Duke memukul tanah dengan tongkat yang diambil darinya. Chloe secara naluriah menurunkan pandangannya dan terkejut seolah-olah dia akan pingsan mendengar suara binatang. Tongkatnya menusuk persis di kepala ular besar.

Ular itu mendekatinya dengan kepala terangkat, menyamarkan tubuhnya dengan warna daun-daun berguguran.

Hewan yang diserang memutar tubuhnya dengan mulut terbuka lebar. Dia bisa melihat gigi tajam di mulut terbuka itu, dan jelas ada sesuatu,

Duk, duk

Menjatuhkan.

Chloe ketakutan dan melangkah mundur dan akhirnya jatuh ke lantai. Ular yang tubuhnya tertusuk tongkatnya itu masih menggerakan tubuhnya sekuat tenaga sesaat sebelum kehabisan nafas. Suara tubuh ular menyapu dedaunan kering sangat jelas.

“Aduh…”

Chloe mencoba bangun, tapi tidak bisa. Tongkat ditancapkan di lantai menikam ular itu, dan mungkin karena terkejut, tidak ada kekuatan di tubuhnya.

“B… Bantu aku.”

Chloe berhasil membuka mulutnya untuk Duke, yang mengawasinya dengan tangan terlipat.

"Kau bilang itu tidak berbahaya."

Chloe menggigit bibirnya saat dia mengembalikan apa yang dia katakan. Tidak peduli seberapa tinggi pangkatnya, perlakuan seperti ini tidak benar.

“Kalau begitu… Tolong kembalikan tongkatku.”

“Nona muda tidak punya tangan? Ular itu sudah mati.”